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楚歌原本以为,城门仅仅是简单通过绳索来拉拽。
没想到,城门后面设置着两处绞盘,绞盘又和齿轮相连,齿轮后面,竟然是几十个一字排开又互相串联起来的“转笼”。
所谓“转笼”,就是宠物商店里有售,像一个竖立起来的铁丝圆盘,两边有支架,可以让仓鼠钻进去疯狂奔跑来运动和娱乐的东西。
不过,这里的转笼更大也更加固,在里面疯狂奔跑的不是可爱的仓鼠,而是身强力壮又气喘吁吁的灰鼠和黑鼠。
几十头灰鼠和黑鼠的奔跑之力,通过绞盘和齿轮的巧妙运转,变成了城门开启的动力,这是一套“鼠力机械装置”!
战俘们再次啧啧称奇起来。
猫骑兵和它的手下却司空见惯,脸上带着一丝文明人的淡漠和骄傲,大摇大摆穿过城门。
出现在楚歌面前,是一座比凶鼠部落更庞大,复杂和辉煌百倍的鼠国大都。
这里像是昔日人类购物中心的残骸,各种柜台、货架以及被地震严重撕裂和挤压的狭小空间,正好被分割成了一座座老鼠的摩天大厦,工厂学校以及住宅区。
鼠族们不知用了多久,费尽千辛万苦,从地底世界其他的废墟中搬运过来大量物资,或者以人类的标准而言,“垃圾”,把这里布置成一座五彩斑斓,美轮美奂又充满了梦魇和未来科技感的超级垃圾堆。
老鼠们似乎特别喜欢搜集亮晶晶的玻璃,琉璃和金属制品,他们在这座“城市”的四处都堆满了刀叉,汤勺,廉价首饰和碎裂成一块块的小圆镜。
在到处生长的夜光苔和各种发光植物的映照之下,金属制品和玻璃碎片令光线不断反射,折射和衍射,创造出氤氲般的光波,就像整座城市都在闪闪发亮,是一座不折不扣的“不夜之城”。
猫骑兵骄傲地说出了这座城市的名字。
并且用一大段抑扬顿挫,富丽堂皇的诗篇作为前缀,描述这个名字,就连楚歌都无法完全领会其中精妙。
勉强要翻译过来,大概就是地底黑暗世界中唯一的光明,全世界——倘若不是“全宇宙”的话,最辉煌的大城,永远震慑四周蛮夷,永不陷落,诸神陨落之前用他们的全部神力来祝福的奇迹之城——“夜光城”。
好吧,楚歌承认,在灵山市的地底,竟然还有一座规模如此庞大,结构如此精巧,目力所及,至少有成千上万居民的城市,的确是一个奇迹。
而且,因为老鼠特别善于攀爬,甚至能垂直上下的缘故,夜光城并非完全按照人类的概念,向四周“摊大饼”。
而是用无数管道,绳索和踏脚石,向上下空间进军,营造出鳞次栉比,层层叠叠,一山还有一山高,恍若立体迷宫般的感觉,再加上老鼠喜欢打洞的天性,四周墙壁和岩壁上都布满了密密麻麻的洞穴,微微散发着幽光,不知通往何方,极大拓展了城市的空间。
这样的城市建设形态,简直有些像是江户城,新金山和天海市……这些蜂巢结构的“巢城”,“八重巢城,九重巢都”了。
至于夜光城的居民……
凯旋的队伍趾高气昂行进在城市的主干道,一条基本保留完好的干涸水渠之内,迎接两旁市民的夹道欢迎,楚歌趁机偷偷观察,发现此间的居民亦是泾渭分明,分成不同的阶层。
作为底层劳动力,灰鼠和黑鼠仍旧大量存在,同样遍体鳞伤,伤口脏兮兮甚至腐烂化脓。
他们往往待在夜光城的最下方,或者搜集整理从四面八方运送进来的人类垃圾;或者在一个个巨大的转笼里无休止地奔跑,为城市发展提供源源不断的动力;或者正饱受白鼠监工的鞭挞和训斥,发出尖锐的哀嚎,甚至连哀嚎都发不出。
见到凯旋的军队,他们迟钝的双眼愣了很久才转动起来,发出敬畏的光芒,仅仅看了几眼,就又低头从事自己繁重的工作去了。
位于夜光城中间城区和阶层的,自然以白鼠居多。
绝大部分白鼠都不事生产,专门舞刀弄枪和充当监工,锻炼军事技能和督促奴隶劳动,因此,虽然体型娇小玲珑,但他们武德充沛,充满了嗜血好斗的精神,见到凯旋的大军,全都手舞足蹈,发出尖锐而亢奋的尖叫,叫声和尾巴的摆动,组成一套繁琐而华丽的礼节,像是对大军遥致敬意。
猫骑兵容光焕发,亦是在猫背上跳起了战舞,回应市民们的敬意。
楚歌还注意到一个细节。
中上阶层的市民,未必都是白鼠,也有一些灰鼠和黑鼠。
不过,这些灰鼠和黑鼠,却非常可笑地用一些人类的化妆品,或者干脆拿白色的油彩,把自己浑身上下都涂抹成白色,还尽量缩着手脚,模仿白鼠们娇小玲珑的身形。
尽管这种拙劣的伪装,一眼就能被看出来,而他们自己也非常明白,这根本改变不了任何事情,但他们还是乐此不疲。
在向凯旋大军致敬的过程中,这些“白化黑鼠”和“白化灰鼠”,也是跳得最卖力的一群老鼠。
真正的白鼠,表达了自己的敬意之后,也就回到各自岗位上去工作了,至多饶有兴致地站在旁边看着,大军带回来多少战利品。
这些“白化黑鼠”和“白化灰鼠”,却摆出一副用生命来致敬的架势,像是在热油锅上跳舞一样,跳着狂热的战舞,比猫骑兵跳得还要标准和虔诚,直到口吐白沫,气喘吁吁,一条条汗珠将身上的白色油彩统统冲开,露出里面的黑色或者灰色。
在真正的白鼠的讥笑声中,发现伪装剥落,他们这才慌里慌张,夹着尾巴逃到暗处,给自己“补妆”去了。
除了中下阶层之外,楚歌还注意到,在夜光城比较高的洞穴和管道之间,还站着另一些老鼠。
看皮毛的颜色,他们应该是白鼠。
却养得白白胖胖,肥肉耷拉,活像沙皮狗一样布满了褶子,又像一颗颗圆滚滚的肉球。
他们应该是长牙王国的贵族。
因为他们的脖子,四肢和尾巴上,都系着一条条花枝招展的丝巾——都是从人类的衣服上面,撕扯下来的布条。
老鼠在狭窄崎岖的管道和缝隙中爬行,系丝巾自然是很没有必要的事情。
有资格这么做,说明他们既不用从事繁重的劳作,也不用进行危险的战斗,只要养尊处优,劳心者治人就可以了。
而且,楚歌发现这些硕鼠的尾巴,都像是日光灯管般自动发光,似乎地位越高着,尾巴上的光亮越足也越鲜艳,几十条闪闪发亮的尾巴甩来甩去,争奇斗艳,比凶鼠部落祭司脑袋上的鸡毛毽子,可要炫目多了。
食猫者告诉楚歌,这些硕鼠都是长牙王国的智者。
普通鼠族吸收了大量灵气之后,会变得力大无穷,爪牙坚硬如铁,不畏惧猫狗等大型野兽,觉醒各种身体上的超能力。
而智者们则是大脑产生突变,将智慧开启到极限,甚至能阅读一部分诸神陨落之前,遗留下来的文字,创造属于鼠族自己的文字和规矩。
为了方便阅读,智者们喜欢将夜光苔等发光植物都捣烂,榨出汁液,再加入一些神秘的成分去慢慢发酵,最后得出一种能够发光的染料,再将自己的尾巴浸泡在里面,经过长时间的浸染,他们的尾巴就变成了随身携带的灯管,可以很方便阅读古老的典籍了。
智者们是长牙王国最崇高的阶层,虽然他们手无缚鸡之力,却能讲出许多深不可测的道理,做出很多对王国有益的决定,甚至发掘出无数“上古”诸神时代遗留的东西,包括城市的搭建,转笼的制造,还有军队的训练,编制,作战厮杀的方法,包括如何点燃鞭炮,都仰赖于智者们从诸神的典籍中,学到的知识。