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长安郊外,迎接凉州总管范文进回朝的人已经等候在了这里。
满头白发的礼部尚书李纲,代表朝廷迎范文进于此,跟随他的除了几位礼部的官员之外,还有吏部侍郎房玄龄,中书侍郎刘正会,门下省散骑常侍褚遂良。
三省六部都有人在,接待凉州总管范文进的规格不可谓不高,只因为范文进其人是各路总管之中最为特殊的那个。
范文进一行在路上走了足足有半个多月,走走停停,沿路的各郡都会隆重迎候,并为总管接风洗尘。
范文进也不推辞,倒也不是贪慕这点虚荣,而是他本人身体不太好,不耐路途辛劳,走上一段就得歇上一天两天的才能继续赶路,所以回到长安时已经是三月初了。
此时天气渐暖,南风日起,冰雪消融,路旁也渐渐有了些绿意,关西的春天已展露出了些许颜色。
一路东来,彷佛换了天地。
不得不说的是,在扶风左近,范文进一行还碰上了回去山南的香雄,苏毗,雅隆三国人等。
这些高原来客在长安待了差不多半年,终于在元贞七年春启程西归。
两支队伍在扶风不期而遇,他们和凉州总管范文进也都算是熟人,因为他们来大唐走的就是凉州。
虽说当时没有经过姑臧,可作为地主,范文进还是亲自率领凉州官员迎在积石山北。
一来是率众犒劳班师的大军,二来便是代表凉州地方郡府接待外邦使者。
如今半年过去,来大唐朝见的使者们原路返回,范文进则是交卸凉州总管一职,回朝述职。
两支队伍相遇,双方倒也没什么叙旧的心思,各自打了招呼,便擦身而过。
扶风郡太守许敬宗就很忙,接待完了回朝的范文进一行,又迎来了山南三国的使者,继续充当驿使的角色,迎来送往。
苏毗女王苏毗末罗一行人和范文进是差不多的流程,接受了许敬宗以及郡中官员的款待,然后熘熘达达的瞻仰了一下皇帝“故居”,到左近的庙宇中上了炷香,也就启程离开了。
凡是路过扶风的人几乎都是如此这般,主要是为了表达对皇帝陛下的敬仰,实际上看了扶风郡的那些东西就都知道,皇帝的故居怕是已经找不到了,如今的这些都是新修的。
但那并不妨碍皇帝是扶风人的事实,也不妨碍郡中官员们拍马屁,扶风郡的官员就沾了这点光,不运用好了简直就是对自己的仕途不负责任。
…………
范文进一行沿着渭水一路向东,路过汉长安的时候,京兆尹元朗还率京兆官员把范文进迎进城中待了两天。
元朗亲自陪着范文进和周俊两人游览了一下长安故城,期间还得瑟的跟人家说,这里今年就要动一动了,要看原汁原味的汉长安就在当下,过上个一两年,这里也许就变了模样。
范文进就问,这是为何?难道陛下想要重修汉时故宫禁苑,以供享用吗?
这是范文进苦日子过惯了,听不得修建宫室之类的话语,才会有此一问,当然了,李轨修建的玉女台也让他印象非常深刻。
那座高的和跟棍子一样的建筑,几乎耗尽了西北最后一点人力物力,引得大家怨声载道,梁硕也因此而死。
和杨广修建洛阳城,开凿运河之类的工程有着相似之处,只不过杨广建造的东西还有用处,李轨就纯属是昏了头,追求的也是个长生不老,成仙成佛,没有一点格调可言。
元朗没怎么在意,周俊却皱了皱眉头,想法和范文进却是差不多,重修汉长安,那得花费多少人力物力?
如今管着这里的还是皇帝的妻弟元仕明,这可不是什么好兆头,回去之后得跟温仆射等人报上一报,若能一力阻之,善莫大焉啊。
这就是唐初的官员们,很多人都有着很强的道德感,以及以天下为己任的责任感。
自古以来,乃至于以后,官员们都是不能缺少这些东西的,一旦官员们失去了这些潜在的约束,只靠律法的话,就会形成大批庸碌,无所事事,只知道占着官位不去的庸官。
还有一些就只知道争权夺利的家伙,那就更为糟糕。
于是整个官僚体系便会呈现出僵化,无能,反应迟钝,混乱等等特征,而且缺少纠偏能力,然后……王朝便会慢慢进入衰亡期。
…………
不过元朗的回答却是不存在任何问题,他把自己和苏世长等人商量的对汉长安未来的规划搬了出来。
其实这些事情大致商量好了,按照习惯,他还得去问问房玄龄啊,徐世绩啊,甚或是身在洛阳的魏征等人的意见。
吃过大亏的人,每逢大事都会三思而行,他知道自己不太成,便会去问那些他眼中的大才之人。
如此这般一圈下来,定好了规划,再去姐姐姐夫身前露个面,私下里讨教一番,之后才会正式送到尚书省,或是中书省去走一趟正规流程。
你看人家这事办的,不怕慢,就怕出错,外人再是挑剔,出了毛病也找不到他元仕明的头上。
与范文进和周俊两人说起此事,一来是有点炫耀的意思,二来看这两位都很有气度,一个还做了许多年的凉州总管,说给他们听听就有点试水的意味。
听他这么一说,范文进和周俊疑虑尽消,只要不是皇帝贪图享受而大兴土木,他们也就没了抵触情绪。
兴致勃勃间还在这里多待了两天,元朗这人毕竟是皇帝的小舅子,范文进此时正缺引路之人,便刻意的和元朗结交了一番。
这让元朗非常高兴,范文进给了他不少切实可行的建议,言谈之间与他也很合得来,若非对方官职太高,他都想向朝中推荐,让范文进来京兆任职了。
元朗给范文进的印象也非常好,觉着这人待人真诚,丝毫没有关西显贵,或是外戚人家的架子。
两人岁数上差了一些,品级上却旗鼓相当,都是从三品大员,正是可以平等论交之人,可惜相聚时日太短,暂时不能结下深厚的友谊。
临行之际,两人都有些依依不舍的味道,元朗就又表现出了他的特异功能,悄悄跟范文进说,“大兄来的时候,俺派人去打听了一下,大兄即将有重任加身。
至于什么官职,那还得陛下说了算,等大兄在长安站稳了脚跟,俺再上门讨一杯水酒,到时大兄可莫要不认得俺呀。”
范文进大喜,连连道谢,终于体会到了跟外戚相交的好处,那真是太便利了,嗯嗯,元仕明会办事。
于是范文进也露出了属于西北人的豪爽,拍着胸脯跟元朗道:“贤弟性情中人,日后有何为难之事,尽管来寻俺,俺一定不会有所推辞。”
…………
所以说当范文进到了长安郊外的时候,心情已非离开凉州时可以比拟,心情颇为舒畅,再无任何忐忑。
…………
在远处看到出迎的众人,范文进打眼一望立即下马,步行来到近前与众人相互施礼。
来迎他的人他是一个也不认得,看着李纲挺大岁数了,又为众人首领,范文进心中暗叹,这么大岁数了,竟然还在任上,唉,真是为官不易啊。
听人引见,这位就是礼部尚书李纲李文纪,范文进就是一惊,态度上立马恭敬了许多。
李纲的大名他还是听到过的,前隋的太子师啊,当年他还年轻的时候,人家李文纪便已名满天下。
最为人所津津乐道的是李纲年轻时任北周齐王宇文宪的参军,宣帝宇文赟欲杀宇文宪,于是把李纲捉来,让他诬陷宇文宪,好给宇文宪罗织罪名。
当时被捉的有好几位,都是宇文宪的身边近人,其他人纷纷屈服,唯独李纲誓死不从,于是留下了忠直之名。
那是拿命换来的名声,人人称道之下,是对一个人风骨的最大褒奖,同时也是世人之楷模。
大家都喜欢称赞这样的人,可真到了关键时候,能把风骨二字撑起来的真没几位,李纲就是这么一个让人不得不敬佩的人物。
所以范文进就算品级和李纲同列,此时却也不得不向李纲行弟子礼,以表尊重之意。
碰到这样资历深厚的一塌湖涂的老家伙,别说范文进,其他人也是一般,长安城中除了皇帝,以及何稠等区区数人,就没人能在李文纪面前拿大。
范文进行礼之间,思忖着,也许这就是朝廷给他的下马威了吧?还挺温柔的,没有敲的他天旋地转,还好还好。
周俊在旁边又给他引见其他人等,皆是头角峥嵘之辈,不能轻忽视之。
众人依礼相见,好话一大堆,倒也无需细表。
上马同行之后,范文进一边跟李纲说着话,一边暗自想着,这阵仗看似很大,实际上还是比较合适的。
他怕的是在郊外见到皇帝,或者是皇子之类的人物出现,那就太过了些,对于他来说绝对不是好事。
“老夫记得,范总管以前来过长安吧?”
范文进笑道:“尚书在长安见到过俺?不应该啊……”
李纲抚着须髯,余光打量着这位范总管,嘴上则慢条斯理的道:“老夫与总管确实素未谋面,只是听闻总管当年曾于卫昭王府中任职,所以才有此一说。”