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从云州到蜀州,一路行来极为顺畅,只是时间用了月余,这大队人马与独行江湖毕竟不同,三千多人的吃喝拉撒,全都要照应,依托这个世界人们的强悍体质,能够这么快的时间赶到蜀州,已经算得上是极限了。
刚入蜀州,那些本地习惯了溜须拍马的官员便组织了大队人马出城十里,前来迎接。
对于这些官方场面上的事情,叶清玄自是懒得理睬,身为皇后的季婉婷也没有这个心情,所以自有江水寒出面对官员们抚慰一番,也算是给地方官员一个小小的鼓励。
其余人等的大队人马直接在城外驻扎,就连季婉婷都不愿入城,在军营中央自建了一座巨大的营帐。
张灯结彩的军营周围,突然在下午时分被全部撤掉,地方官场上的人员急匆匆地从城内店铺扯出了无数白麻布,招魂幡也不久出现在了营帐之外。
就在众人大感莫名其妙之际,江水寒急匆匆地从外间赶来,脸上少见的带有悲愤之色,见到营中众人后的第一句话,就带来了一声惊天霹雳:“逍遥王……没了。”
什么!?
逍遥王,皇甫延昭老王爷……过世了?
这位皇甫王朝最尊贵的老王爷,当今皇帝的亲叔公,四海阁的背后主人,竟然会突然过世?这个消息太令人意外了。
季广岚闻言神色激动,双手紧紧抓住轮椅,手背上青筋暴露,努力克制激动的情绪,沉声问道:“发生了什么事?”
江水寒答道:“讣告今日刚从洛都传到各地,上面提及,夏侯老王爷是重疾发作,突然暴毙而亡。但另有锦衣卫的密信传来,说是老王爷在死之前去过宫中,拜谒过陛下和……西宫娘娘……”
“疾病发作?放屁!”季广岚怒不可遏,森然道:“逍遥王武功逼近天绝高手,光是寿元最起码就能活个百八十年,绝对不会染病身亡……西宫?混账,难道他们敢对逍遥王下手不成?”
季广岚的这句话立即引起更大的骚乱。
季婉婷急切问道:“老王爷去世如此突然,陛下怎么说?”
“厚葬。”江水寒无奈一叹。
这简简单单的一句“厚葬”,背后隐藏了多少冷漠无情的事实。
季婉婷身躯微微一晃,梅吟雪连忙将其揽入怀中,但这位皇后娘娘的眼神中已经充满了绝望……
自己曾经的爱人,已经对皇甫王朝最后的庭柱之死无动于衷,那么说来,他对自己下的赐死旨意,就不是歹人假传圣旨,而大有可能就是皇甫泰明的意思了,这让一个把此生都托付给一个男人的女人,如何不陷入绝望。
现在所有人心中唯一的希望,就是叶清玄所猜测的,皇甫泰明是被人劫持的假设了。
如果这个假设不成立……
那刚刚恢复元气的大夏朝廷,就将重新回到乱局之中。
看着江水寒依旧沉思,叶清玄不由得问道:“还有什么不好的消息,一并说出来吧。”
众人惊容未定,江水寒又叹了口气,沉声道:“我还得到一个秘密消息,四哥……陛下他在西宫之外的西华门新建立了一个秘密组织,名为辑事厂,由西宫娘娘的贴身太监曹承恩掌管,直接听命皇帝,位列锦衣卫之上……并且,慕容铸海入洛都,受封‘文相’一职,接替夏侯博辛的职位,甫一上台便推翻了前任夏侯老相爷的许多政策,并让前朝不少权贵和世家子弟辅弼,推出一套‘举荐制’,在各地设立荐官,由当地的望族名士负责,可以向朝廷举荐人才……老相爷被气得吐血晕倒,目前已经名言归隐,不问世事了……”
整个大帐之内,立即一片哗然。
皇甫泰明这是摆明了要与昆吾一脉切割,完全依靠以慕容世家为首的江南新贵和前朝元老世家了啊!
而且那个“举荐制”……
似乎听起来颇有古人举贤的古风,应该很合儒家子弟的口味。但如果这么一套法规在各地开始实施,那无疑就让各地的权贵掌握了人才的举荐,也就此掌握了各地官员的任命,掌握了大夏朝廷的根基命脉,重新让各地的世家站到了舞台中央,而断绝了平民的升迁之路,除非他们愿意依附于世家之下,成为被人控制的奴才。
叶清玄不由得冷哼一声,这套“举荐制”倒是有些像是前世历史书本上学来的“九品中正制”,初期可以快速得到各大世家的高级人才,可一旦到了和平年代,时间一长便成了滋生腐败和权力斗争的土壤。
慕容铸海也算天纵奇才,能够突发妙想,直接挖了这个时代的根基,就算有各大门派反对权力的分割,但慕容铸海也铁定有对应之策,只要把“荐官”的资格向各大门派倾斜一些,保证立即就能得到各大门派的支持。
各大世家,乃至各大门派合在一处,自己一行人奋斗数年得到的胜利果实,立即拱手相让。
慕容铸海这一招,可谓阴狠至极。
“我们的行程要加快了……”季广岚幽幽一叹,挥了挥手,自有亲信将他推了回去,同时叹息道:“看来这一次敌人要从朝堂上对我们动手了,呵呵,果然是釜底抽薪之计。”
“季公可有对策?”江水寒问道。
“我吗?”季广岚笑着转头看向江水寒,淡淡道:“现在这是你的事情了,我只管自家孙女的闲事……不过……叶子的猜测我倒是更信了几分……”
叶清玄的猜测?
众人转头看向叶清玄,接着纷纷醒悟。
难道……
皇甫泰明做下这些糊涂事,真的是被控制了吗?
众人此时非但没有恐惧,反而心中升起了无限希望,尤其是季婉婷,眼中更是亮起了炯炯光芒。
叶清玄看向江水寒,细问道:“我们最快能什么时候出发?”
江水寒认真答道:“明天。”
叶清玄想了想,最后道:“全速赶往蜀山剑盟,让他们派出高手跟随,咱们不做逗留,直接登船顺江赶往洛都。”
江水寒应声道:“我这就密旨锦衣卫安排……”
“不。”叶清玄摇头道,“这个时候锦衣卫不足依仗,用我们自己的力量……”
夺天七兽。
江水寒了悟地点了点头。