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其中一个大臣率先回过神来,疑惑道:“车清容不是车大人的嫡孙吗?”
不是孙子吗?怎么成孙女了?
穆武帝平静道:“是女子出身。不过刚出生的时候,车大人大概眼花了,看做了男子,于是便一直作男子教养。”
朝颜垂下头,不让人看到自己上扬的嘴角。便宜爹一本正经说瞎话的本事越来越厉害了。
车延眼皮抽了抽,就算他老眼昏花,那些产婆和儿媳妇等一干人也不至于都眼花了那么多年。
没想到清容这孩子居然女扮男装了那么多年。
车延转念一想,便猜到这只怕是他那早逝的儿媳妇的功劳。他大儿媳妇知晓二房做的那些事,只是苦无证据,又不愿让爵位旁落到仇人身上,索性让清容女扮男装。
只要她一日是男的,那么二房就没那么容易拿到爵位。
车延原本还为车家没有人才而苦恼,结果一转头,清容却在科举中一举获得第三名。让他不知道该喜还是该悲?唯一让他庆幸的是,听陛下的语气,他早就知道此事,没有问罪的意思。
穆武帝说道:“车清容为了报父母的仇恨,这些年来才一直女扮男装。她先前便已经同朕坦白此事,念在她一片孝心的份上,朕宽恕了她的欺君之罪。”
穆武帝在人前提了这事,也算是揭过了这件事。今后其他人也不能再拿这说事。无论是车清容还是吴归远,都是穆武帝要留给女儿日后使唤的人才,自然得护着她们。
朝颜言笑晏晏道:“车大人养了个好孙女呢。”
车延苦笑道:“多谢陛下宽容大量。”若是心眼小的皇帝,早就治罪了。
他目光落在微笑着的朝颜身上,念头一转,反而觉得这是车家的一个大好机遇!
明眼人都看得出昭瑞公主便是下一任的女皇——穆武帝现在正不遗余力地给女儿铺路,车家先前因为贤嫔的事情,同昭瑞公主关系不好。正所谓一朝天子一朝臣,到时就是车家落败的时候。
现在好了,清容看上去同昭瑞公主关系不错,作为女子,等昭瑞公主上台后,很有可能得到重用。
这是车家重新崛起的契机啊!
车延顿时觉得孙子变孙女,是福不是祸。脸上原本淡淡的担忧一扫而空,笑眯眯地继续捋胡须。心中还有点小心疼:他这胡须可是保养好多年了,结果刚刚一激动,便扯下了一把。
至于其他人,在震惊于车清容的真实身份后,很快也回过神来。
朝颜咳嗽了一声,提醒道:“几位大人揭开剩余的名次吧。”
头三名是穆武帝亲自揭下的,但剩下的便轮到主考官了,总不能让穆武帝亲自揭几千份吧。
毕竟外头的学子还等着放榜呢,大家也不能太拖时间。
三个主考官一脸认真地揭开每份试卷的名字,然后将名次写上。
朝颜对于这次会试十分关注,认真地看着。
施温雅的名次排在第七,张雪华排在第十九。头二十名中,就有四个女举人,尤其是第一和第三都被她们给包揽了。
朝颜对此结果还是挺满意的。
最后前三百个贡士,一共有五十多个女举人。这比例足够让她们骄傲了。
可惜了……
朝颜眼神暗淡了几分,只可惜这五十多个女举人,真正能成为进士的只有十个。
等所有名次都写上去后,诸多大臣面面相觑。这结果也是大家没有预料到的。
世人对女子们多少存在着轻视,就算当时定下了十个名额,大多数人都是等着看笑话,并不相信他们真能胜过男子。然而今天会试的成绩就如同耳光狠狠落在了他们的脸上,打得他们鼻青脸肿的。
他们太小瞧女的了。
朝颜仿佛看不到他们尴尬的表情,笑眯眯说道:“她们比我想象中更有才华呢,我先前还小看她们了,以为前三百名,最多也就只有二十多个女子。”
穆武帝感慨道:“可见我们大穆女子也不输给男儿。”
朝颜想起了孔家那两位,便提起了这个话题,“我先前听闻孔家少爷素有才名,不知这次会试名次多少?若是中了贡士,我也好送一份贺礼过去。”
刚刚只有前二十名的才会念出来,二十名以外的就直接记录在榜上。至于三百名开外的,还没揭开呢。
户部尚书刚刚是亲自誉写名次的人,对此再清楚不过了,认真说道:“孔邵峰排在两百二十二名,孔邵明不清楚。”
他也就是写前三百名的名字,后面的就没有他的事情了。一般来说,大家也不会关注贡士以外的名额。
穆武帝在某种意义上来说,也是挺小心眼的人,慢条斯理道:“那就看看他是第几名吧。”
等其他的官员将所有名次都记录下来后,一个时辰便过去了。
朝颜总算也能够满足自己心中的好奇心,当看到孔邵明的名次,她简直要哈哈大笑起来。这次参加科举的一共有五千六百九十八名,孔邵明排在五千六百八十二名。
其中有八名因为身体的缘故,中途退出,所以名次很低。扣除掉这八个,孔邵明等于是倒数第九名。
朝颜觉得她应该好好帮他宣传一下才是。她还很有闲情逸致地翻了翻他的试卷,答得一团糟,从凌乱的字迹都能看出当事人混乱的心情。之所以没倒数第一,那是因为有些人因为考试失常而答得更烂。
工部右侍郎咳嗽了一声,很好心地帮孔邵明描补了一下,“我听说孔邵明隔间在茅厕旁边,想来是因为这个缘故所以发挥失常。”
另一位张大人一脸严肃说道:“李书博位置同样在茅厕旁边,然而他却也拿到了第七名的好成绩。”
可见茅厕旁虽然有影响,却也不是绝对的。
朝颜笑眯眯说道:“好了,也该将这榜张贴出去,我想那些学子们应该都等不及了。”
一般来说,考中贡士的人,就算没有中进士,朝廷也会给他们安排职位,不过基本都是从九品做起的。大多数人都会选择继续考,而不是接受朝廷的安排。
……
朝颜在出来之前,便将所有的名次给记了下来。就算她记不住,也用功德系统拍了下来,存放在脑海中。
她刚出大殿车清容的爷爷车延便走了过来,“昭瑞公主。”
朝颜顿了顿脚步,“车大人。”
车延努力露出和蔼可亲的笑意,“清容是不是在你那边?”
从去年起,车清容便以他爱上了丹州一个少女为理由,呆在丹州。现在想来,那孩子只是为了准备科举,才顺便找了这么一个理由。
车延猜测她进京赶考后,应该是呆在昭瑞公主这边。也只有昭瑞公主才能将她的痕迹掩盖得严严实实的。
朝颜点点头,脸色变得严肃起来,“清容她先前隐瞒也是逼不得已的。”
车延连忙道:“我知道那孩子的苦衷,也没有要怪她的意思,只是作为爷爷,我一年多没见孙女,也该同她见上一面。”
朝颜看车延笑眯眯的样子,脑海中不自觉浮现出三个字:老狐狸!
车清容的爷爷一贯识时务者,应该不至于和车清容闹腾开来。有他的支持,车清容到时候执掌车家也会更容易。
朝颜也乐得见他们爷孙两感情好,微微一笑,“请。”
朝颜到庄子的时候,庄子完全就是两派不同的画风。一边是在紧张地等待着成绩出来,坐立不安。另一边则是悠哉地泡茶聊天,一副“得之我幸失之我命”的成仙状态。
至于车清容,周围则是围绕着一圈的女子。
朝颜还没走近,便听到她的声音传来。
“明月姑娘姿容绝世,那一曲广寒宫更是只应天上有。”
朝颜嘴角抽了抽,她居然在同其他姑娘们普及着京城青楼中的花魁们。这人就没有点自己已经是女孩子的自觉吗?
车延倒是一副习以为常的样子,感慨道:“虽然孙子变孙女了,但性子倒没变。”
这位也是豁达。
车清容听到了熟悉的声音,转过头,原本悠然自得的笑意在看到车延后,僵在了脸上。
很快的,她便反应过来,“爷爷。”
车延慈爱地看着她,“你这次考得不错。只是接下来还有殿试,可不能松懈了。”
朝颜示意莲子将他们祖孙两领到另一间屋子,让他们好好谈谈。
车延毕竟是陌生人,他在大家不自觉都拘谨了,等人走后,他们才包围着朝颜,问她会试的成绩,“成绩已经出来了吗?”
庄子的下人早在城里等着,等成绩出来后,再来庄子通知她们。
朝颜笑眯眯说道:“我刚从皇宫出来,也见到了所有人的名次。”
话应刚落,大家全都安静了下来,几乎是屏住呼吸,等待着朝颜后续的内容。没有人不想知道自己考得如何。
朝颜含笑的眼神落在了平静的吴归远身上,“归远,恭喜你,今科会元。”
等名次公布了以后,归远便要名扬天下了。
吴归远怔了怔,她原本猜到自己名次不会太差,却没料到会是第一。这岂止是不差,简直是太好了。她原本就不是情绪外露之人,同她不熟的人甚至很容易误解她是冷漠之人。
只是在这一刻,平素习惯戴上的面具瞬间化作乌有。
她眨了眨眼,感觉眼睛有水雾弥漫,让她的视野模糊了。小时候在青楼里为自己未来忧愁的她,当时哪里想过自己也会有这么一天。
“我以为我在做梦。”
朝颜走到她面前,用力捏了捏她的脸,往两边扯,直接将她的脸给扯得变形了。
然后她放下手,说道:“好了,这下知道不是做梦了吧?”
吴归远原本所有感动的情绪顿时烟消云散,有些无奈地揉了揉自己有点疼的脸,“你都不会轻一点吗?”
朝颜一脸无辜道:“太轻的话,我怕你醒不来啊。”
然后她伸手拥抱了自己这一路艰辛走来的好友,语气带着鼓励,“恭喜,我们的会元。”
“嗯。”
朝颜感觉自己的肩膀似乎湿了一下,她原本想要放开手的,但转念一想,归远其实挺爱面子的,现在若是松开手的话,只怕大家都知道她哭鼻子了。
好一会儿,施温雅没忍住说道:“你们抱归抱,请体谅一下我们这些焦急等待名次的人的心情啊。”
吴归远直接推开朝颜,背过头。
朝颜说道:“雅儿名次还可以,排在第七,张雪华十九名,李若菲二十四……”
朝颜将进了前三百名的人名字都念了出来。听到自己名字的人脸上自然洋溢着喜意,只是名次靠后的人在欢喜过后,不可避免地染上了几分的伤感。
就算她们考得不比那些男人差,只是因为名额的限制,能成为进士的只有十个。
不甘心,这种情绪不可避免。但只要想起以前她们甚至连这样的机会都没有,那点不甘便消散了一些。
朝颜用温柔的目光看着她们,说道:“你们都是最优秀的人。”
简单的一句话,却让她们鼻子一酸,眼眶泛红。
朝颜继续说道:“在从宫里出来,我同陛下讨论过你们的安排。”
“陛下欣赏你们的才华,因此下了一道的恩旨。只要过了会试的,即使无法成为进士,最后也会安排到大穆各地,从七品县令做起。”
这等于是没有进士的名头,却拥有进士的福利了。毕竟中进士的,除了一甲,其他人要么进翰林院,要么安排到每个县当县令。
那些原先阻止女子科举的大臣们在这件事上理亏,想来不会阻拦。若是有人真不开眼地阻止了,朝颜也有她的法子。
所谓的山穷水复疑无路,柳暗花明又一村,说的便是现在这情况。
不少女子露出了欢欣的表情,她们没想到她们真有当官的一天。而且不是依靠父兄丈夫,而是依靠自己的本事。
不过就算如此,进三百的也就是五十多个,其余人不可避免地名落孙山。
朝颜也给她们安排好了另一条退路,说道:“想要继续考的人,可以继续准备下一届的会试。不想考的人,若是愿意的话,看是想当师爷,还是相当主簿,都可以安排。”
毕竟是头一届,朝颜对她们的未来十分关心。再说了,其他人若是下放到各地的话,很有可能因为性别的缘故吃些苦头,若是有关系好的伙伴帮忙,则会轻松一些。
没高中的那些女子也若有所思,无论哪一种选择,她们都得好好考虑一下。反正她们有的是时间。
……
会试的成绩张贴出去后,在京城引起了掀然大波。
归远先前便因为身世在京城中名气不小,结果这回她直接摘了会元的名次,更是让所有人跌破眼睛。
青楼出身,却又不菲才气。
她的人生经历太过传奇,还被不少说书人编写成了故事。佩服她的人也不少,毕竟这名次是实打实的,实在做不了假。
还有不少人夸她出淤泥而不染,有荷花的品格。
除了吴归远,车清容也同样没逃过人们的八卦。大家怎么也没想到,这位先前同盛非齐名的纨绔子弟,竟是女儿装,让人议论纷纷。
因为吴归远和车清容两人的故事都很传奇,身上的光芒衬托得其他贡士都没人关注。
等到大家那八卦的兴头过了后,才有人想起了孔邵明。
对哦,还有孔邵明呢!他名次是多少?
当时大殿里的大臣不少,那些大臣回家后都将孔邵明的事情当做趣事来讨论,所以他的名次也流传出来了。这垫底的名次,让知道的人都不可置信。
孔邵明在京城中混了一段时间,还真被他混出点样子,有几个簇拥。其中有个秀才十分钦佩他的才华,简而言之,就是他的脑残粉。
那位宋秀才知道他名次后,根本不愿相信,嚷嚷着这其中绝对有猫腻,孔邵明那样的有才之士怎么可能只有这样的名次呢。他脑一抽,就跑去喊冤了。
朝颜在知道这事后,不得不感慨,脑残粉害死人啊。
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孔邵明:mmp!