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陈世英看陈阿福如临大敌的样子,极其无奈,说道,“爹是真心为你打算,姑娘家的韶华只有那么几年,若错过了,就不好找了。爹帮你看了两个不错的好后生,你听听。若不中意,爹再继续帮你相看。”
陈阿福肯定不会想要陈世英为她选的婿,但也好奇他选了什么样的两个人,就没出声。
陈世英继续说道,“这两个后生品行都不错,是爹爹千挑万选出来的。一个后生姓周,是爹一个幕僚的儿子,今年十六岁,十四岁就中了秀才,明年会去考举人,不出意外肯定能考上。这个孩子长得好,学业好,脾气好,又知根知底,不足之处就是家势低。爹多给你陪些嫁妆,他及他们一家都会对你好。福儿又聪慧,以后肯定能把小日子过起来。爹最中意的,就是这个周家后生。另一个后生姓李,是定州府同知李大人的孙子,今年十五岁,比福儿还小上半岁。他也中了秀才,长得好,家世好,端方守礼。福儿若是想将来过得舒坦,周家后生要好些。若福儿想找个家世好、面上好看的,就找李家后生。不过,若找李家后生,最好让江氏把你记在她名下。这事爹已经跟江氏商议过,她也同意了。
听了这两个人的条件,陈阿福觉得陈世英还算靠谱,不仅没想用她去联姻,找的人家世都比较低,也算真心为她谋划。她这样尴尬的身份,也只有找家世低的,或是巴着他升官的人家,才会真心接纳她。
不过,再好的人她也不会同意。便摇头道,“我还有个儿子,不嫁人,要招婿。”
陈世英劝道,“只要人好,何苦非得执拗于招婿呢?至于大宝,你放心,爹给你陪多些嫁妆,把大宝要用的钱都陪上,再让后生认大宝为义子。有爹给你当后盾,那两家的任何一家都不敢给大宝气受。”
陈阿福还是摇头不同意,说道,“陈大人无须为我考虑,你府里的那位大姑娘比我也小不了多少,多多为她考虑吧。”
陈世英老脸一红,他娘把府里那个大姑娘的脸皮,以及陈家的整个脸皮都丢到姥姥家去了。
他定了定神,又说道,“你妹妹比你小得多,爹把你的事解决了,再想她们的不迟。”
陈阿福还是摇头道,“谢谢陈大人的关心,他们两个我都不会作考虑。”
陈世英看陈阿福抿着嘴一脸的执拗,说道,“福儿太任性了……”
正说着,就有下人来报,说楚大人的长随楚怀求见陈大人。
楚怀进来,给陈阿福抱了抱拳,就躬身对陈世英说道,“我家大爷听说陈大人来了,请大人移步去棠园喝酒叙话。”
陈世英不想见楚令宣,一见他就会想起自己老娘干的蠢事。何况,楚令宣如此也太拿大了,虽然两家家世差得远,结儿女亲家不适合。可两人的品级差不多,他想叙话或是请自己喝酒,完全应该亲自来这里请自己才是待客之道啊。而且,他是来跟闺女缓和关系的,这才说了一会儿话,还没相处够。
不过,陈世英从来都以温润、宽和示人,何况是对楚令宣这个他不想得罪的人。所以心里腹诽着,面上却没有任何不悦。笑道,“本官也是刚才得知楚大人在棠园,还想着下晌去拜访他。既然楚大人相邀,我再跟福儿说两句话,就去棠园。”
楚怀又抱了抱拳,去屋外候他。
陈世英指了指那两个锦盒对陈阿福说,“那个紫色盒子,是送你娘的头面……”
陈阿福赶紧拒绝道,“陈大人,你的‘心意’我先前已经代我娘收下了,以后你千万别再送她东西。上次我代我娘收了你的银子,我娘一直在埋怨我,若我再收这头面,她肯定不会再理我了。”
陈世英愣了愣神,失望道,“唉,你娘总归是怨着我的,罢了,以后再说吧……你娘不要,福儿就留着。还有那个朱色盒子,是爹送给你的头面。”
陈阿福又拒绝道,“陈大人也不要再送我东西,你的‘心意’我先前也已经收下了。”
陈世英皱了皱眉,说道,“福儿,你是我的亲闺女,哪怕你赌气不喊我爹,血脉之亲也改变不了。人都说长者赐,不能辞,爹送你东西,你是不能推辞的。”
也不等陈阿福再说话,便抬脚走了出去。
他出了福园大门,站定往禄园大门望了望,才转身向棠园走去。他的脚步如千斤重,他一点都不想见楚令宣,心里又不由得埋怨楚令宣太不懂人情事故。
二月初,他娘说做梦梦到了他爹,想去京城报国寺给他爹点长明灯,这个理由陈世英不可能不允。本想让江氏陪她去,但正好儿子生病,江氏离不开。当然也没如老太太的意,让唐氏和陈雨晖陪她去,只派了绿姨娘和许多下人、护院陪着。还让老太太只能在报国寺住一天一夜,说怕她在外面遇到危险。
谁知就那么巧了,陈母去报国寺的时候,正好永安侯府的二夫人李氏也在那里,说是为去逝的老夫人上香茹素三天,住的院子就在陈老太太的隔壁。
陈母最会的就是钻营,一听永安侯府,那不是楚令宣大人的本家吗?楚大人年青有为,长相俊朗,又出身世家,定州府的人就没有不知道他的。
在老太太看来,永安侯府是世家,是勋贵,是大族,还尚了公主,若能跟他们府把关系搞好,对儿子的仕途大有益处。况且,她一直在谋划着一件事,这真是磕睡来了有枕头。
于是,一下子贴了上去。陈母有一个本事,就是遇到她想巴结的人,态度特别谦逊,漂亮话随口就来。
陈母不知道的是,李氏虽然是永安侯府的二夫人,却出身低,眼孔小,只是一个六品官的女儿,男人又残废在家,京城的贵族圈子就没有谁爱搭理她。原来李氏在管着楚府中馈,重大场合她都会出面,人家也不得不敷衍她。自从楚三夫人回了京,接管了府中中馈,就更没谁爱搭理她了。