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如欣在萧府又待了段日子, 宋侧妃还是会时不时的派人来接她去王府，其中的意味所有人都明白了, 心中最为不忿的就是萧清雪了。
在宋侧妃第二次派人来接如欣的时候, 萧清雪就因为发热病倒了, 宋氏去看了她一次, 明里暗里的把话也给说清楚了, 能不能得宋侧妃眼缘都是靠缘分。
不然为何她去了王府这么多次, 宋侧妃都没有表现出对她太多的喜欢, 而如欣只不过是见了一次面, 就被看上了呢，也怪不得别人。
萧清雪却还是不甘心，找了丫鬟偷偷的写了信送去给了安宁郡主。没多久她的病就好了, 也经常的出入王府，不同的是来邀请她的是安宁郡主。
如欣中间写了信寄回太原，原以为会和之前一样不会收到回信, 没想到这次很快的就收到了书信。
如烟说玉娘出嫁之后她就要管家, 很多事情堆在一块就没及时回信，如烟在信中也劝如欣答应宋侧妃，最好能在京中安定下来, 以后有机会她还能带着儿子上京来寻她。
如欣马上就高兴了起来，第二日宋侧妃再派人来接她的时候, 就在王府多住了几日。
等再次回萧府, 就是宋侧妃请所有人去吃她们的认亲宴了。
这次没有请什么外人, 如欣的朋友只有乙儿, 喊得就只有萧家的众人，不过王爷和王妃也非常给宋侧妃面子，一块来了宴席，吃过这次的认亲宴，如欣就算是宋侧妃正式的养女了。
也算是安宁郡主的半个妹妹了，萧清雪表面上很是高兴的为她庆祝，但心里却是咬碎了牙的往肚子里咽。
说来也是奇怪，这次乙儿去王府，安宁郡主又像是没事人一样，还遥遥的举了个杯子，笑着朝她敬了酒，完全看不出当日凶狠的样子，像是什么都没发生过一样。
乙儿不知这是为什么，但也觉得这样挺好的，也笑着把杯里的果酿给喝了。
安宁郡主看到她喝完心中的大石才算落地，这样的话，是不是表示她没有生自己的气了，顾洵是不是也不会生气了。
日子也就这般慢慢的过着。
整个萧家都显得格外的和谐和愉悦，萧梁忠自从升了官，时不时就会和同僚喝酒聊天，就连府上也经常有别家官太太来串门，宋氏也渐渐的爱打扮起来，时不时还会讨教如欣一二。
如欣也就住在了王府，偶尔会回萧府来陪乙儿说话，其余的时间就有顾洵来萧府找乙儿，这么一来二往的时间也过得快了起来。
很快就出了炎炎夏日，凉爽的秋风在不经意间袭来。
这日如欣和往常一样从王府回来找乙儿上街，这段时间在王府待得，她整个人都不一样了，不管是从气质还是从说话，都像是变了一个人。
宋侧妃知道如欣的喜好，就把她嫁妆里面的一个铺子，当做给女儿礼物送给了如欣。
如欣偶尔也会上街去瞧京中最新流行的花样，回去就给府上的女眷打扮，现在她也算是整个瑄王府所有女眷里面人缘最好的那个了。
“乙儿，我一不在，你就穿的这么随便，是杏儿给你拿的衣服吗？”杏儿在旁边吐了吐舌头，她只会梳头发，选衣服这种事情就靠缘分了。
“没关系，每一件都很好看。”连正主自己都不在意，她还能说什么呢，真是白瞎了她这张小脸蛋了。
乙儿才不在意这些呢，她现在每天都在想，叔父前几日说的，京中一年一度的秋猎就要开始了，叔父要带她去秋猎！
想想都觉得很有意思啊，她最近就偷偷的在房里学投壶，射靶子。
虽然她脑子里对这些没什么记忆，但好像特别的得心应手，几乎次次都能中靶心，就准备等叔父明日来的时候给他一个惊喜。
一想到叔父惊讶的样子，她就想笑。
如欣在挑东西，乙儿就在胡思乱想，突然想起来，她好像没有骑马的衣服。她虽然不知自己会不会骑马，但直觉告诉她是会的，就让如欣帮着挑选了一身骑装。
是一件大红色的挂在铺子的最显眼的地方，如欣一眼就看中了，乙儿好像没什么红色的衣服，不过她皮肤这么白穿起来一定很好看！
比划了一下确实是很好看，就大手一挥买了下来，送给乙儿做礼物了。
她现在可是有钱了，乙儿一个月也就二两银子的月钱，宋侧妃或许是有了女儿很开心，尽量都是宠着如欣来，她在王府这么多年得了的赏赐总是有些的，每个月都给如欣十两银子。
平时还会变着法子的给她零花，现在她也是出门带两个丫头的人了呢！
乙儿非常的喜欢，当然在她看来只要是别人送她的礼物，她都觉得很喜欢。
两人买完了东西，如欣又给乙儿买了一盒有名的酥糖，就准备送乙儿回去了，刚走出店门，就听到身后有人在喊。
“前面的可是乙儿姑娘？”
如欣下意识的就拉住了乙儿的手腕，回头看去，是个看着有些眼熟的书生。
乙儿却是一眼就认出来了，是她当时在太原时第一个上门求卦的那个姓周的书生！
“在下周昱，见过乙儿姑娘！不知道姑娘可否还记得在下。”
“原来是你！”
他们也算是他乡遇故知了，在京中遇到了太原的老乡，如欣下意识的就对着书生有了些好感。
“是我！乙儿姑娘还记得我可真是太好了，当初若不是听了姑娘的上京，可能我还一直被困在太原做一只井底之蛙！”
“那真是太好了。”京中确实是比在太原好，在太原的时候只能待在屋子里，现在找到了外祖母和舅父，就是不知道父亲到底在哪里。
“不知道姑娘可有时间，能否赏光，让在下好好答谢姑娘。”
乙儿特别爽快的就说了好，如欣还打算说等等，毕竟不知道这人的底细，还是小心些为好。
可既然乙儿都答应了也就算了，她出门的时候还带了下人，这大庭广众之下谅他也不敢做什么事情来。
周昱说是个书生，其实祖上世代经商，兜里的银子不少，请他们到了京中算得上好的酒家，点了一桌子的菜。
虽然萧府日日也是好菜，但在家吃和在外吃，感觉总是不同的。
先前为了赶路，他们去的酒家都很简陋，吃的也不算好，这可以说是乙儿第一次正式的在外面吃饭，每一道菜上来就都很新奇，尤其是还有小二哥在一旁报菜名，就更是有趣了。
“客官您的红烧狮子头，香酥鹅，三丝汤，荷叶粉蒸肉……一共十六道菜都给您上齐咯。”
光是听名字就觉得非常的厉害，乙儿难得的胃口好，吃了许多，心里还不忘等明日见着叔父，一定要与叔父说，今日都吃了这么多好吃的。
下回也要带叔父来尝一尝，边吃大眼睛弯弯的，一副满足的样子。
看得周昱心中大动，不过马上就想起来，他可不是为了乙儿的美色才来的，他刚刚从书院出门就看到她们了，总觉得有些像又有些不像，就跟了她们一路。
总算是让他找着机会和高人说话了。
如欣也吃的很高兴，王府的厨子手艺是好，可宋侧妃的口味偏淡，她陪着宋侧妃一起吃饭，很多菜都吃不到，而且因为礼仪，她吃饭也都吃的少了，一张圆嫩嫩的脸蛋都饿小了一圈。
看到饭菜都吃的差不多了，周昱才等着机会开口。
“乙儿姑娘！小生今日其实是有个不情之请。”
乙儿摸了摸自己吃的圆滚滚的小肚子，打了个饱嗝，就知道他有事求她呢，不然街上碰到了最多也就是打声招呼的事情，哪里值得请一桌子的好菜。
“好，你说。”
“上回姑娘不是给小生卜了卦嘛，小生也确实是考上了贡士，只是不才刚好名次最末。感慨自己实在不是读书的料，与其他同科相距甚远，在书院念书也十分的吃力，来年的殿试肯定是无望了。想来再跟姑娘求个主意，可是还要坚持下去。”
原来是为了这个，乙儿点了点头，把随身带着的小兜打开，拿出了铜钱轻轻一抛。
用手盖住，然后再打开。
周昱的眼睛一刻不停的盯着她的手掌，打开之后暴露在视线下的铜钱阳面朝上，“大吉，来年必将高中，周昱你不要放弃。”
学堂里在周昱的隔壁住着的就是柳二柳品尧，平日里喊周昱看书，都叫不动他，今日却有些奇怪，为何从外头一回来就关进了房内，照顾的小厮说他家少爷要开始发奋了。
这可真是一件怪事，不过他们是同乡，太原上来会试的只剩下他们两人，他还是希望周昱能好好看书准备开春的殿试。
他在今年的会试上一举夺魁，成为了本朝连中解元和会元最年轻之人，也是全家人的希望，此时正在埋头苦读，希望来年三元及第衣锦还乡。
也不知道乙儿姑娘还好不好，他还想着来年高中，回去让母亲找人去说亲，希望乙儿姑娘会在太原等着她。
*
葛太傅已经许久没有出门了，今日坐着马车拄着拐杖到了大理寺的大牢。
大理寺有一单独的地下牢房专门关押有害社稷的囚犯，或是犯了事的皇亲国戚，当年先帝抄了姜家祖宅，就关押了一批姜皇后的嫡系后人。
如今这大牢早已空了数十载，没想到兜兜转转这么多年后，留在这大牢之内的还是他姜家的子嗣。
葛太傅已经是古稀之年了，头发花白精神倒还饱满，拄着拐杖走入了大理寺，大理寺少卿裴嘉齐亲自陪同，到了大牢门外，打开门锁之后撤走了所有人只留下葛太傅和姜裕恒二人。
“你可想清楚了？”
“晚辈不明白世叔说的是什么意思。”
“你这是揣着明白与我这老人家装糊涂，命盘到底在不在你身上，此乃关乎社稷之大事，你真的忍心看着安定的大周，再迎来动乱吗？”
“动乱与晚辈何干？又与我们姜家何干？当年我姜家何其无辜，又有一人敢站出来为姜家说过一句话吗？世代效忠换来的就是家破人亡，举家离京的下场，这不就是你们想要的安宁与太平吗。”
葛太傅像是想到了那些过往，沉默了许久，“当年姜皇后野心何其之盛，换了你是先帝，你又会如何。”
“若是没有姑母，平定蛮夷稳定朝政，这大周早该在几十年前就倾覆了，这事别人或许不知，葛太傅说这违心之话想要哄骗谁？”
“那你真的就愿意看到，姜皇后当年的一片苦心都白费吗？她要的可不是乱世，而是太平盛世。十年前瑄王与家姐葛太妃约定，若是当今陛下勤政爱民，不亏待他及后人，只要她老人家尚在，就绝对不会动谋逆之心。如今家姐已然油尽灯枯，瑄王乃至恭王都蠢蠢欲动，满朝上下数百双眼睛都在等着，你真的想看到那一日吗？”
终于，姜裕恒的声音停了下来，瞬间牢中陷入了一片沉寂。
姜家出过两个天才，一是姜家的老祖宗，二就是姜皇后。
而这两人一个开派立族成就姜家数百年的基业，使姜家在本朝的地位无人能动摇，另一个则是本朝从未有过的摄政皇后。
当时的太/祖皇帝刚刚继位，朝堂内不稳外又有强敌在侧，不过一年就龙体有恙，姜皇后就用命盘算出了大周气数已尽。
不管是对太/祖皇帝的爱，还是出于对大周的使命感，姜皇后即使知道她执政之后，姜家满门都会成为众矢之的，也还是毅然决然的亲上朝堂，甚至身披战甲冲锋阵前。
整整五十载稳定朝内动乱，平定四面强敌。
唯一的遗憾就是未能替太/祖皇帝诞下皇子，等到太/祖皇帝病逝之后，太皇太妃葛氏的长子，就被姜皇后抚养长大成为太子。
或许是因为一直养在姜皇后身边缺乏母亲的关爱，又年少不更事，不堪重任登基之后还是由当时的姜太后垂帘听政。
等熬到了姜太后百年之后，先帝自然忍不住拿姜家泄愤，果然姜家的下场就与当年姜皇后所算的一样，瞬间倾覆。
好在他以省亲为由，早早的就离开了京中，为的就是保住姜家最后的血脉。
他妻子当时已经怀有身孕，姜皇后算出，次胎若为男孩，将封侯拜相重振姜家祖业，若为女儿则如凤凰涅槃，需置之死地而后浴火重生。
所以当初在看到生下的乙儿之时，姜裕恒失眠了整整数月，为她取名为乙儿，乙主东方乙鸟为燕雀，他不希望女儿生来就是为了遭受苦难和背负家训，他希望乙儿可以像乙鸟那般自由快活。
即便是再多的动乱，他也相信再过百年甚至几个朝代的交替，总会再次有一人重振家业，而他不希望这个人是乙儿。
“世叔还是走吧，命盘早在姑母离世的时候就被毁了，我族之中，再无其他人能用得了这个，包括我也不行。”
“那为何当年皇后，临终之前还将你一家特意的招到了病榻前，若不是你，那也一定是与你有关之人，你也一定认识。”
接下去姜裕恒就什么都不说了，背过身去闭上了眼睛，不管葛太傅说什么都不回应。
“你若是不愿意说，那老夫也没有办法，我从小看着陛下长大，他秉性纯良胸怀天下，缺的是只是时间和历练，早晚会成为一代明君的……”
葛太傅的声音越来越远，闭着眼睛的姜裕恒对着墙壁慢慢的睁开了眼睛。
走吧，我的孩子，离开京中这是非之地，莫要踏足进来。
朝代更替，家族兴落都与我等无关，最后再一次的闭上了眼睛，没有再睁开。