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沈慎厌恶乔氏,这几乎是整个京城都知道的事。严格说来,只用“厌恶”形容程度还轻了些,甚至可以说夹杂了仇恨。
原因并不复杂,沈慎的姨母也即沈母亲妹就是嫁进了乔府,据传在乔府过得并不好,当初就是因为她在乔府暴毙才惹得怀孕八月的沈母心神大恸,直接小产,进而一尸两命。
加起来可以说是三条亲人的性命因为乔府没了,沈慎怎么可能对乔氏的人有好感。
屋内平静得令人窒息,即使沈慎不言不语,阿宓也好像看到了他黑漆漆的眸中跃动的火焰。
阿宓有时候对旁人情绪的感知很敏锐,就像此时,她清楚感觉到了大人对那耳坠的憎恶,这种情绪随之蔓延,最后定格在了她的身上。
“都督……”秦书犹豫着开口,“此事并不确定,等到了京城再去问问也不迟。”
问什么?问乔府曾经有没有嫁过女儿给南地小商户?连秦书也明白,这其中定然有什么见不得光的内因,乔府怎么可能当着外人的面承认。
这话像是突然惊醒了沈慎,他瞬间收敛起了情绪,深深望了眼阿宓就大步离开,手中还攥着那对耳坠。
阿宓呆呆的,她完全不知道为什么大人的情绪会突然有这种变化,心中涌上一阵说不清的难受,愣了许久后写道【耳坠还在大人那。】
秦书干笑了声,“洛姑娘莫急,大人会还给你的。”
说完似乎还想问什么,又不知怎么问,最终叹了声也走了。
阿宓原地待着,脑袋耷了下来,闷闷不乐。
她虽然期待素未见面的亲人,但比起未知,当然是相处了一段时日已经开始信任的人更重要,所以此刻相较于耳坠被拿走的情况,阿宓却是更加在意沈慎瞬间改变的态度。
秦书没有隐瞒此事,很快周二等人也知道了阿宓身世,俱是大吃一惊,没想到阿宓的娘亲竟是乔氏女。
他们不约而同想着,不仅都督,连留侯也尤其不喜乔氏女,只不过没人知道其中缘由。如果这身世为真,不管是待在都督身边还是被送给留侯,好像都不见好。
问题在于,都督会那么善意地把人送回乔府吗?
想到这个近日已有些熟悉的小姑娘可能的遭遇,众人不禁沉默。
沈慎没有表露过他的想法,也没人能猜到他的打算,只知道临近京城的最后一日间都督格外安静,连带整队也都没什么人敢开口。受这种氛围影响,清清楚楚更是不敢再闹什么小动作,她们隐约能感到,这些人是真的不在意人命。但凡她们再不懂事,他们绝不会介意多拔一次剑。
说是不怕死,但能活着,谁会那么轻易洒脱地赶赴黄泉。
马车悠悠行驶,终究到了城门口,城门守卫正在检看来往行人路引。
阿宓没有路引,当初和翠姨是暗地使了银子,如今跟在沈慎身边就不需要担忧这种小事。
守卫认出秦书,自然猜到了马车里坐的是何人,当下毕恭毕敬地引人入内。
刚进了城,车队依旧沉默间,身后忽然传来马蹄加快声。
有人骑马追了上来,定神一看,竟是那日跟在李琰身边的侍卫,看起来似乎李琰一行人特意保持了和他们同样的速度。
侍卫手持一张信笺,下马快步奔到马车前,秦书已掀开了帘子,沈慎正冷冷望着他。
他不慌不忙,将信笺递给了沈慎,垂首低声,“世子言,愿以千金换此女,不知沈大人可否再考虑一番?”
此女所指无疑是阿宓,能跟了一路,并在城门口再提出这个要求,说明李琰对阿宓实足上心了。
阿宓却不想要这种荣幸。
她就在坐在马车里面,闻言很是忐忑地望向沈慎,细白的手指揪住了袖口,紧张不安。如果是几天前,她相信大人肯定不会答应,可眼下着实不能保证了。
果不其然,沈慎没有一口拒绝,而是垂眸细思,这代表他的态度已经开始松动。
说起来他和显王府的关系虽然本就不好,但也没必要交恶。显王世子对他第二次所求,是屈尊,也是暗示,如果沈慎再次拒绝,就是完全不给李琰颜面。
颜面之于宗亲来说何等重要,就不必说了。
秦书有心相劝,也不知如何开口。都督对乔氏的厌憎注定无法消除,洛姑娘是被连坐之过,称得上无辜,可谁也不可能用这点去劝。
因为李琰此举称得上以势压人,这可是在京城的城门口,沈慎当面拒绝,就代表明面上和显王府站到了对立。
在朝中,就算是留侯都不曾这样做过。
回头一看,阿宓已经因为沈慎这算得上长久的思索而垂下了脑袋,看不清神情,但秦书也猜得到那定是难受又无措的。
最终,就在阿宓感觉已经过了几个时辰之久时,沈慎张口,只吐出了一字,“可。”
秦书还来不及惊讶,就看见小姑娘瞬间抬首,那双平日都带着天真的漂亮眼眸已经满含泪水,波光粼粼,颤动人心。
震惊和不可置信的这一刻,就连阿宓自己都不知道,到底是重新回到公子身边伤心,还是被大人抛弃更让她难受。二者都不是什么好的感受,双眼因含了泪水无比朦胧。
“不……”阿宓嘴唇嚅动了下,发出极其微弱的气音,细小到谁都听不见。
阿宓的相貌是一种极其柔弱的美,这种美中还带有不知世事的纯稚,我见犹怜,来为李琰“买”人的侍卫都忍不住怜惜,可被凝望的人连眼都没看过来一下,脸色一直是沉郁的,有如铁石心肠。
还是侍卫先有了反应,试探道:“那……下官就先带这位姑娘……”
沈慎依旧惜字如金,只微颔首。侍卫松了口气,恭声道:“千金今日便会如数送到大人府中。”
阿宓又微张了唇,纵使喉间又出现了那种令她惧怕的火辣辣的疼也没有顾及,努力、拼命地发出了微不可闻的一声,“不要……”
她伸手揪住了沈慎的一小块衣角,那么点大位置,却扯得十分紧,她张口呼一口艰涩的空气,又微弱地说了声,“大人,不要……”
在阿宓自己听来沙哑但仍有声的几个字,旁人的耳中却只掠进了几点蚊呐般的声响,根本想不到这是她在说话。
倒是沈慎沉默的背影似乎僵了下,依旧没有望她。
就在侍卫要上前请她的时候,阿宓不知从哪儿来的勇气,突然一把拉住沈慎,断断续续地努力开口,“大人……我、可以,再、说几句、话吗?和您。”
秦书先大惊,没想到阿宓这时候突然能说话了。转念想到这被刺激的来由,又忍不住怜惜。
沈慎给了她这个机会,侍卫暂时先退了下去。
秦书先明白过来,如果都督当真不喜洛姑娘厌恶她乔氏女的身份,就不会给这说话的时间,给了,就说明有周转的余地,都督心中恐怕另有思量。
阿宓的腿本就没好,动作时一个不稳摔坐在了马车内,她手还紧紧扯着沈慎衣袖,连带他的身体也跟着一震。
她声音沙哑,说话时依旧很疼,但已经顺畅了一点,她想了会儿,用很郑重的语气轻轻道:“大、人……我、我不认亲,可以、不要丢下我、吗?“
沈慎低眸,她的眼里有水光有害怕,唯独没有对他的怨。
“世子很喜爱你。”他道,“会待你很好。”
阿宓摇头,她的嗓子太久没说话了,有些受不住突然的刺激,忍不住咳了好一会儿,咳得脸蛋通红,“阿宓只想、跟着大人。”
亲情的概念对阿宓太遥远了,除了翠姨那儿她从来没感受过这种东西。外祖他们从没能帮助安抚过阿宓半分,而是沈慎从山匪手中救下了她,如果沈慎真的让她做出选择,阿宓恐怕会毫不犹豫。
“当真?”这大概是几日来沈慎对她最温和的语气了,自从他知道阿宓的身世后,就再没正眼瞧过她。
“当、真。”
沈慎默然片刻,“先与他去显王府。”
阿宓一愣,没等她着急,秦书先声解释,“显王世子今日有备而来,大人又已应下,意思是洛姑娘先和他们去,很快就会想办法让你回来。”
“……真的吗?”阿宓轻轻地问。
沈慎没有口中回答,而是一手直接揽住她腰让她站了起来,似乎是一种承诺。
阿宓明白了什么,她抿直了唇,定定地看着沈慎,“阿宓、等大人来。”