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柯志喜看不见路,便和楚姮和苏钰坐在一辆马车。
苏钰人小,看着柯志喜总是瑟瑟发抖的害怕,一路上,连话都没有跟楚姮说几句。
楚姮深感无聊,盯着面前邋里邋遢的柯志喜,打开话匣子。
“柯大叔,当年你瞎了眼睛,怎么就想起了开棺材铺呢?这打磨棺材,可不是一件容易事啊。”
柯志喜听声音是个清脆悦耳的姑娘,想到是那位同行的县令夫人。
他有些不好意思的低下头:“莫看莫看,我这幅样子,怕是吓到你。”这遮掩的动作,倒让楚姮惭愧。
楚姮的声音放柔了些:“世人百态,柯大叔不必自卑。虽然你眼睛看不见,但是会做棺材扎纸人,那些东西你教我我都学不会呢!”
她这番话让柯志喜愣了愣。
柯志喜道:“夫人聪慧,这等活计要学肯定学得会。只是太过粗劣,还是不要学的好。”
楚姮微微颔首:“便听柯大叔的。”
谈话过后,柯志喜放开许多,他抬起头,给楚姮道:“其实我以前只是做白事,不会做棺材扎纸人什么的……瞎了之后,生活拮据,以前一个老朋友便找关系,将我带去棺材铺做活,久而久之,自己摸索着也学会了。不仅是做棺材,还有扎纸人、做白幡、做寿衣……香蜡纸钱什么的是别处买来的,那个我实在不会。”
楚姮问:“棺材铺以前的老板呢?”
柯志喜答道:“老板前年病逝,棺材铺被我就盘了下来,赚不了多少,糊口倒行。”
楚姮看了眼身侧的苏钰,她咳了咳,问:“柯大叔,其实有一事我不知当不当问?”
“没事,你问吧。”
“你当年和李仲毅……当真关系极好?”
柯志喜有片刻语塞。
他长吁了一口气,感慨道:“好啊,好的不得了。我和他是多年邻居,两人又兴趣相投,不论是喝酒、赌筹,都能玩儿到一块去。我母亲病逝那年,李仲毅守着我寸步不离,生怕我忧思成疾出什么事……后来他说:‘老柯,如果你死了,我就替你养你爹和你弟弟。’”思及此,柯志喜黯然垂首,“如今我爹和我弟弟都得病死了,倒只剩下我在世间苟延残喘。”
曾经兄弟间的真挚许诺,如今情随事迁,已变成浮光幻影。
柯志喜心有所感,忍不住道:“夫人,我柯志喜一辈子没什么文化,更没念过几天书。唯一能背下来的一首诗,还是当年李仲毅教我的,你猜是什么?”
楚姮摇了摇头。
她想起柯志喜看不见,忙又道:“怕不是‘床前明月光’?”
柯志喜惨白的脸上露出一个耐人寻味的淡笑:“是处青山可埋骨,他时夜雨独伤神。与君世世为兄弟,更结来世未了因。”
“这是苏仙写给其弟的《狱中寄子由二首》,颈联和尾联。”楚姮下意识的说道。
柯志喜略惊讶的说:“没想到夫人连这么偏僻的诗句都有造诣。”
楚姮笑道:“苏仙诗词,众人皆知。”
“夫人谦虚了。”
柯志喜喟叹道:“我当时并不知道这诗何意,还专门找了个秀才帮忙写下来解释。后来知道意思,便想,我和李仲毅的情谊怕也是如此了吧……然而现下想来,只觉得讽刺。”
他脸上挂着讥嘲的笑,两个黑黢黢的眼眶看起来格外阴森。
楚姮忍不住问:“柯大叔,到底是什么毒虫,会让你双目失明?”
柯志喜身体微微颤抖:“是在通川附近的一种毒虫,昼伏夜出,平时很少见。可那日,我偏偏遇到了……后来眼睛病的厉害,怎么都治不好,不挖出来恐会烂在脸上,人也会死,这才请了个大夫用铁勺子……硬生生抠出来的。痛啊,真的痛……现在想起来都觉得疼。”
楚姮和苏钰听不下去了,她忙道:“过去的事就不要想了。”
马车粼粼,行至清远县郊一带,天气越来越闷,乌云沉沉,地上的热气跟大风搀合起来,夹杂着腥臊的干土,似凉又热。
可杨腊实在坐不住了,他勒停马车,揉着屁股下来,对顾景同和楚姮等人道:“暂时休息片刻,实在是腰酸背痛啊。”
苏钰自然明白驾车不容易,探头道:“杨捕头,要不待会儿我来驾车吧?”
杨腊连连摆手:“怎能让你一个小孩儿来,快去坐着。”
楚姮摸了摸苏钰的脑袋:“能休息就休息吧,小小年纪太累了不好。”
苏钰还想再说什么,一旁的柯志喜愕然:“这么小就会驾马车?”楚姮解释了一下,柯志喜叹气说:“那的确要快些查明他的身世,生活本就不如意了,怎能继续陷入泥沼中。”
楚姮看了眼柯志喜,觉得他虽然相貌恐怖,但心地倒是不错,怪不得李仲毅愿意跟他结交。
她牵着苏钰下车活动活动筋骨。
这地方瞧起来很荒僻,左侧是山壁,右侧则是一大片密林,长势茂盛。不知道为什么,楚姮总觉得这里眼熟。
苏钰似乎知道她在想什么,忙道:“夫人,再往前走一里就是蔺大人那天带你去的坪山,这地方树林又多又很大,按理说也属于坪山范围。”
“坪山?”楚姮脸色变了变,“不就是那个乱葬岗吗。”
苏钰“唔”了一声,不答话。
墨云滚似地遮黑了半边天,树木皆随风狂舞,天气说变就变。
顾景同喝了口水,将水壶挂在马上:“走了,这天看着暮霭沉沉,怕是要下暴雨。”
他话音刚落,突然一道闪电划出亮光,照的天地间一片煞白。闪电过后,接着便是一道隆隆雷声,那雷声仿佛从头顶滚过,然后重重地一响,猛烈炸开来,震耳欲聋。
苏钰吓的浑身一抖。
说时迟,那时快,马车马匹因雷受惊,抬起前腿仰头长嘶,妄图挣脱缰绳,风驰电掣一般朝前奔驰。
“柯志喜还在马车上!”
楚姮大惊失色。
马车里传来惊呼,顾景同对楚姮叮嘱:“跟着杨腊在此等候,不要乱跑!”随即飞身上马,带着另外两个衙役去救柯志喜。
顾景同前脚刚走,大块大块的雨点噼里啪啦的落了下来,落在泥地上,溅起一团团灰尘。
杨腊用挎刀挡着头,抹了把脸上的雨水:“夫人,快找个地方躲一躲。”
楚姮抬袖护着苏钰,见不远处有的林子里有棵大树:“去树底下!”
三人一起往树下奔去,楚姮见另外一匹马在暴雨中慌乱的踏步,心底不忍,转身又跑回去牵马。她刚牵住马缰,就听身后传来“啊”地一声惨叫。
杨腊大呼:“住手——”
隔着滂沱雨幕,但见一披头散发手持铁锹的疯妇挟走了苏钰,苏钰挣扎不已,却完全没有作用。疯老妇显然十分熟悉这片地形,尽管暴雨倾盆,地上泥泞坑洼,她腾挪间竟是跑的极快,几个眨眼,便甩开杨腊一大截。
楚姮惊骇不已,那疯老妇明明就是上次遇见的那个!
疯子无状,险些杀了蔺伯钦,如今又挟走了苏钰……人命关天,楚姮此时顾不得许多,翻身上马去追。
疯老妇往密林深处钻去,竟十分灵活。
暴雨砸的人眼睛都睁不开,马匹视线受阻,四蹄不小心绊住倒地的枯树枝丫,“轰”地一下,人仰马翻。
好在楚姮功夫极佳,她右手撑地,堪堪在泥水里滚了几圈,一个鹞子翻身,继续追那疯老妇。
远远跟在后面的杨腊揉了揉眼睛,估计是自己看花了……
疯老妇没想到楚姮穷追不舍,她喉咙里发出“荷荷”地嘶吼,将苏钰夹在腋下,勒的更紧。苏钰拼命挣扎,用手去掰她的臂膀,却如蚍蜉撼树,他哭喊道:“放开我!放开我!”
楚姮见身后的杨腊身影几乎看不清,四下无人,她擦了擦眼前的雨水,足尖一点,身形微晃,唰唰两下踏着树干上了树枝,在树梢几个起落,身子如离弦之箭,瞬间赶到。
疯老妇只觉眼睛一花,被拦住去路。
“松开他!”
苏钰没想到楚姮竟追来的这般快,他忙大声呼喊:“夫人救我!”
疯老妇挟持着苏钰倒退两步,手中的铁锹扬了起来。
那样子,也不知是想拍死楚姮,还是想拍死苏钰。
楚姮自然不允许她胡乱伤人,让苏钰闭眼,立刻拔身而起,窜上前左手猛地一拍疯老妇腋下,疯老妇吃痛却仍不松手。
楚姮不禁一怔,普通人根本受不了这种痛,没想到这疯老妇意志力如此强硬。她不得已绕到疯老妇身后,那疯妇见她绕到后面,转身就要用铁锹拍她,但她哪比得上楚姮动作快,还没转过身,就被楚姮用手刀狠狠劈在她右侧肩头。这一下极痛,疯老妇仰头惊叫一声,松开苏钰,楚姮眼疾手快,右臂一捞,稳稳将苏钰捞入怀中。
暴雨中,楚姮一手抱着苏钰,站的笔直。
疯老妇似乎也知道面前人不好惹,她捂着痛处,“荷荷”叫了两声,转身就跑。
似乎没有看到脚下一块岩石,疯老妇被绊一跤,左脚的破布鞋也被绊掉。但她没有去捡,而是拖着身子往密林里逃去。
暴雨肆虐,灰蒙蒙一片,树林在雨中变得格外模糊。可就是这样模糊的情况下,楚姮的视线刚好落在疯老妇那只掉了鞋的脚上。
她眸光一紧,厉声吒道:“站住!”