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赶到商队所说的地方时,天色已经擦黑。
这里是一片树林,叶子一年四季都保持绿色,因此看起来郁郁葱葱的,若是夏天,必然是个避暑的好去处。
尸体就在林子内的一个坑里,坑上盖着一层落叶,尸体也就露出了一只手和一只脚。
“你们是如何发现尸体的?”宋慈黑着脸问道。
商队的队长恭敬的道:“宋大人,小人领着的商队经过这的时候已经赶了一天的路,于是决定修整片刻,队里一个小伙子进来方便,因为一时贪玩迷了路,误打误撞发现了这具尸体,小人便派人前去报官了。”
宋慈点了点头:“如此便要耽搁你们一会儿了,等本官看了尸体,或许还有些问题要询问。”
商队的队长恭敬的应了,他自然知道,他们是发现尸体的人,无论如何官府肯定会盘问的,但是他们不做亏心事,不怕鬼敲门。
宋慈小心翼翼的将枯叶拂开,一旁的白发巡检和阿实也开始帮着清理枯叶,当枯叶全部拂去之后,三人齐齐的吸了一口凉气。
白发巡检都有些站不稳:“这……这不是李状元吗?怎么会?也没听说李状元有什么兄弟啊。”
宋慈和阿实也吃惊不小,这人的面部虽然已经有些腐烂,但却能看的清楚长相,和今日游街的李状元长的分毫不差。
“尸体明显死去有一段时间了。”宋慈摆弄着尸体的头部:“初步估算,应当是前日到今日早晨之间。”
“也就是说,李状元游街的时候,其实……其实已经死了?”巡检有些受不住,要知道现在的李状元可还在他的府中!
宋慈呼了口气:“先别慌,兴许只是长的相像。”
显然这话连宋慈自己都不信,说完后众人一片寂静。他翻了翻尸体,尸体身上没有穿衣服,就这么赤裸着,不知道是不是因为林子中潮气的关系,腐烂的有些严重,但是从尸斑情况来说,死亡时间不可能超过三天。
“大人,有什么发现吗?”阿实似乎有些焦急,宋慈看了他一眼,然后摇了摇头:“暂时还没有,死者的身上有七处伤口,但都不是致命伤,脑袋上倒是有一处相对严重的磕伤。照目前的情况来看,死者很有可能只是自己从上面滚了下来,磕伤了脑袋,因为没有人救援,所以死了。”
阿实点了点头,白发巡检却站在一边脸色苍白的道:“大……大人,下官……下官今日能不能去县衙待着?”
宋慈呼了口气:“事情还没有查清楚,世间相像的人很多,巡检不可迷信。再者说,这人面部已经腐烂,或许只是无损的地方长的相像罢了。”
宋慈再次安慰了几句,便招呼阿实和年轻捕快将尸体抬上带来的马车上。
“阿实阿泉,你们两个将商队的人分开问话,之后对一下,看有没有什么值得怀疑的地方。”宋慈吩咐道,阿实不解的问道:“这尸体既然最迟是今日早晨死的,他们应当不会是杀人凶手吧?”
“谁也不知道他们是什么时候到这里的,商队的干粮充足,就是待上几天也没有问题,而且天色快黑了,距离信丰不过才二十里的距离,他们为何要在这个时候选择修整?总之问一下不会有坏处。”宋慈简单的解释了几句,便转身拍了拍还没回过神的白发巡检。
白发巡检身体一震:“大、大人。”
“巡检以为今日游街的是鬼?”说出鬼这个字的时候,宋慈也觉得有些奇妙,似乎想到什么,但是却抓不住,于是也只能随它去。
白发巡检嗫嚅着:“下官知道大人不信,可这如何解释,大人真的觉得他们只是相像吗?他们明明长得一模一样。”
宋慈皱着眉头,确实,他不过是安慰白发巡检罢了,这两个人的长相若说不是同一个人,实在是难以让人信服。
最后他只能摇了摇头,苦笑着没再说话。
这时,阿实和年轻捕快走了回来,将各自问话的结果汇报了一遍,宋慈听了,眉头皱的更紧:“似乎没有什么奇怪的地方……”
他沉思了片刻:“行了,先回县衙,本官要见一见李状元!阿实,你先回去请李状元来县衙。”
宋慈和商队是一起出发的,闲聊中商队表示还会在信丰县待上半个月,让宋慈有问题可以随时找他们。
宋慈点了点头,在城门处与他们告别。
到了县衙,年轻捕快和另一位捕快将尸体抬进了大厅,而李状元已经坐在厅里,身后站着名魁梧的大汉,看起来三十多岁,身上的草莽之气和阿实有些像。
阿实就立在这名大汉旁边,但是脸色看起来有些古怪。
重点是,宋慈发现阿实的脸上抹了些奇怪的东西,和上次他帮白发巡检伪装时用的东西一样。
虽然宋慈心里非常的狐疑,但是也知道现在不是询问的好时机,只能暗暗的压住,打算等事情告一段落再去询问。
“宋大人这么晚唤李某来所为何事?”李状元一看见宋慈便站了起来,两人寒暄几句之后,李状元开门见山的问道。
宋慈笑了笑:“李状元远道而来,本官这么晚打扰实在有些不妥,只是发生了一些怪事,可能与状元郎有关,本官也是没有办法。”
“怪事?”说着,李状元的视线便移到了盖着白布的尸体上:“宋大人莫不是指这具尸体?”
宋慈点点头,然后朝阿实示意,阿实上前揭开白布,李状元扫了一眼没有什么特殊的反应。
“李状元认识这具尸体吗?”宋慈盯着李状元,李状元摇了摇头,宋慈不死心:“你再仔细看看。”
说完他还让阿实和年轻捕快多取了两盏灯笼过来。
李状元咦了一声,旋即不可思议的道:“这尸体似乎……似乎和李某有些像?”
“不是有些,而是一模一样!”宋慈纠正道:“李状元真的不认识?”
李状元摇了摇头:“若不是知道李某没什么兄弟,还真的以为这尸体是李某的同胞兄弟了。”
“大……大人。”白发巡检这时候叫了一句,他有些不敢看李状元,宋慈朝他看去,他却示意宋慈离他近些。
宋慈奇怪的走近了白发巡检,白发巡检低声用只有两个人听见的声音道:“你看这活着的李状元,是不是有哪里不对劲儿?”
“不对劲?”宋慈有些奇怪,这话杨妙儿白天也说过,但是他并没有发现什么奇怪的地方。
白发巡检哆哆嗦嗦的道:“虽然他一直在笑着,但是他每次笑的样子几乎一模一样,很……很刻板。”
宋慈疑惑的看向李状元,而此时的李状元却在看着尸体,在宋慈看向他的时候,他似乎有些不好意思的笑了。却如白发巡检所说,他的笑容仔细看来非常的刻板,整张脸似乎也有些僵硬。
宋慈心中一凛:“李状元笑什么?”
李状元叹息道:“只是想起来,倘若李某也有一个兄弟,如今也能与他一起分享这份喜悦,因此不经意的笑了。”
宋慈皱着眉头,李状元抬眼看向宋慈:“宋大人若是无事,李某能否先行告退,说实话,李某实在是有些乏了。”
“李状元请便。”宋慈做了个请的手势,李状元便带着身后的大汉走了,白发巡检拉了拉宋慈,低声道:“大人,他走路也轻飘飘的……”