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此时已是阳春三月了,燕京城内到处都充满了勃勃生机。今年的春天似乎来得特别早,往年这个时节,树杈之上才绽放出嫩芽,但今年却以长出大片的叶子来了。
就在司马昊他们三人谈话的第二天,张昺和谢贵便来到了燕王府。他们二人在内侍的引导下,来到了燕王的寝宫,远远便见燕王身穿棉袄,围坐在火炉旁边,脸上一脸的病容。见张昺、谢贵进来,只是点了点头,伸手示意他们二人坐下。
张昺看见朱棣这般模样,心中不禁生出了几分同情来,这那像那个呼风唤雨的燕王朱棣!眼前分明是一个久治不逾的病人。心说这样一个濒死之人还会犯上作乱,那真是一派胡言。张昺原来那一丝怀疑之心,此刻早以烟消云散了。
想到这里,他拱手向朱棣说道:“下官一直忙于公务,不知燕王竟然一病如此,还望燕王恕下官探视来迟之罪。”
谢贵接着说:“燕王,您染的是何病症?这么热的天穿这么多衣服,还要围着火炉?”
朱棣哆嗦着说:“有劳两位大人关心,寡人自感病入肓荒,怕是来日无多了。这天也不知怎么搞的,这个时候还这般寒冷。”说着,身子竟发起抖来,嘴里喃喃地道:“寒甚……寒甚……。”
张昺和谢贵互相看了一眼,各自都在心中说道这朱棣病得如此之重,司马昊的担心看来是多余了,我等从此无后顾之忧矣。接着闲聊了一阵后,便双双起身告辞,返回布政司衙门去了。
陈墨雨自那晚离开布政司衙门,回到燕王府自己的住处之后,心中便沸腾开了,他怎么也没想到司马昊竟然也掺杂到这种事情中来了。这真叫他分外的为难,他若是帮助燕王朱棣,自己必然要与司马昊为敌。更何况司马昊所要维护的,至少从目前来说是大明真正的正统。帮助朱棣便是与反臣贼子为伍,于情于理都说不过去。
反过来去帮助司马昊,但朱棣已经在他的心目中,占有崇高至上的位置,经过反复的思考与惦量,他认定将来大明的天下非朱棣莫属,饱读诗书的他何尝不知道天下属有德者居之的道理。当今天子虽说是合法的皇位继承人,但他懦弱无能,更说不上英武决断了,怎能驾驭得了天下那些虎狼之臣。俗语说得好“良禽择木而栖,贤臣择主而事”。何去何从,真叫他感到非常地踌躇。
就在陈墨雨左右衡量,难以决断的时候,福儿悄悄地走进房来。一张红朴朴的圆脸上,比从前更显得精神了。自张北一战之后,他也成熟了许多,言谈举止也更加地稳重。他今天早上奉陈墨雨之命,前往马三保住处看望,此刻刚从那儿回来。他见陈墨雨那副心事重重的样子,话到嘴边又咽了回去。
陈墨雨与福儿名为主仆,实则如兄弟一般。十几年来,他二人相濡以沫,对彼此都是非常了解的。他见福儿欲言又止的模样,就知道他肯定有什么拿不准的事儿要对自己言讲。于是便问道:“郑和兄弟的伤势可好些了么?”
原来朱棣赐名马三保为郑和的事,早以在燕王府传开了,陈墨雨岂有不知的道理。他不仅知道马三保已经改名为郑和,还得知前不久,朱棣已将郑和升为燕王府大内总管的事情。所以才有陈墨雨将马三保称之为郑和兄弟的言语。
福儿见陈墨雨问及郑和的情况,于是前前一步说:“郑总管伤势已经好多了,我看用不了多日,便能恢复如初了。只是他这次伤得太过厉害,从今以后恐怕再也难以像个真正的男子汉了。”
陈墨雨叹了口气说:“福兮祸所倚,祸兮福所伏。说不定他从此抛弃一切杂念,亦能成就一番伟业也未可知。但愿他吉人天相,从此步入青云。”
福儿也附和着说:“公子说的虽有一些道理,但我总觉得可惜了他。若不是遭此变故,前途更加不可估量。”
陈墨雨点点头说:“是啊,这个郑和的确是个一等一的人材,其武功见识都非寻常之人可比。有了燕王这样独具慧眼的主子提携,我敢断定他将来不会差到那里去的。”
“这倒也是。”福儿闻言不由得点了点头。
陈墨雨看了一眼福儿后说:“你是不是有什么事情要对我说?”
“嘿嘿……。”福儿笑了笑了,用手搔了搔头说:“什么事情都瞒不公子你的眼睛。”
陈墨雨说着说:“你肚子里那点花花肠子,我还有不知道的。说吧。是什么事情。”
福儿回答道:“我今天上午奉公子您的吩咐,前去看望郑总管。就在我和他谈到燕京布政司衙门的时候,他无意中讲道‘听说布政司衙门新近来了个非常厉害的角色,哈哈,你道那是谁?我摇摇头,示意不知道时,他又言道这人和我在岳阳楼上交过手,武功虽然胜我一筹,但见识却未必高明,这等人在江湖中还只能算是一个雏儿。我听有人告诉我,此人名唤司马昊。当今圣上派这样一个乳臭未干的人来与燕王作对,岂不是将他与虎口里送吗,燕京乃藏龙卧虎之地,嘿嘿,我看这小子没得几天活了。”
听到这里,陈墨雨也不禁心惊肉跳起来,从眼前的情况看来,显然燕王府也已派人监视了布政司衙门,要不他们怎么这么快就掌握了司马昊的行踪。司马昊的武功他是知道的,与自己在伯仲之间。比那郑和不知高出多少,他既然对福儿说司马昊没几天可活的话来,显然知道有武功高出司马昊之人在暗中伺候,但这人在那里呢?难道这燕王府中还藏有绝世高手不成?如真是这样,布政司衙门那些酒囊饭袋能有什么作用,到时司马昊势单力薄,可就真的危险了。想到这里陈墨雨不禁有些担心地说:“难道你就不知道顺着他的竿儿,向打听一下这究竟是怎么回事吗?”
“公子,福儿跟着你学也学乖了。你怎知道我就不会问。”福儿接着又说道:“听到郑总管说出这番话来,我心中也着实吃惊不小。但他口风实在是紧得很,我问他这到底是怎么回事时,他只是笑而不答。我怕问得紧了,引起他的猜疑,只好作罢。公子,如果真的像郑总管说的那样,也只有你才能帮得上司马昊了。”
听到福儿如此说,陈墨雨点点头,不再作声了。福儿说得对,一旦引起了郑和的注意,这件事反而不好办了,当务之急,就是要想个什么法子告诉司马昊,要他注意周围的动静才是。就在陈墨雨紧张思索办法的时候,只听福儿又说道:“公子,你难道不想知道是谁将郑总管打成那样的吗?”
陈墨雨曾在汴梁与郑和交过手,知道他武功十分高强,现在有人将他伤成这般模样,可见这人武功十分了得。他也曾就此事思想过,但实在想不出当世还有谁有此功力。现经福儿这么一说,顿时来了兴趣,不由得说道:“你这狗头,说起话来藏一半掖一半的,你知道些什么,赶快告诉我。”
“哎呀,公子。”福儿故意慢吞吞地说:“饭得一口口地吃,事情也得一件件地说吧。你说是……。”
福儿话还没有说完,陈墨雨把脸一扳说:“怎么那么多废话,你若不想掌嘴,就快快地说来。”
“好好好,我说还不成吗。”福儿清了一下嗓子说:“我听郑总管谈到这次负伤的经过时,觉得打伤他的人,非常像一个我们都熟悉的人。”
“谁?”陈墨雨不由得问道。
“林锦云!”
“什么……!”
听到福儿如此说,陈墨雨不由惊讶得发起呆来。
看到陈墨雨这副模样,福儿不禁嘿嘿笑将起来。望着陈墨雨取笑道:“我就猜到一提林锦云,你便会是这般模样。你们分别才多长时间,就想得魂不守舍的,你羞也不羞。”
陈墨雨象是回答福儿的话,又象是自言自语地说:“难道说锦云已经到燕京了?”
福儿听了一说:“公子,你怎知道锦云姑娘到燕京了?她若是到了怎不会找我们呢?”
陈墨雨也些不解地说:“那天晚上我跟踪一人到布政司衙门,你猜我跟踪的人谁?那人就是司马昊!”
“啊……!”这回轮到福儿大吃一惊了。他接着对陈墨雨说道:“锦云姑娘离开我们时,便说是要去寻找她的兄长司马昊,既然司马出现在燕京,那么锦云姑娘也应该到了才对,但她又为什么不来找我们呢?”
其实陈墨雨那里知道林锦云兄妹在安庆城外相逢后,两人又分手了,司马昊返回金陵,而林锦云却向燕京而来。在保定城外与沈翰发生了一场恶战。马三保重伤,花无影和乔宫丧了性命。后为保护潘奇,林锦云又二下江南,此刻正在来燕京的路上。根本就没有与司马昊碰见头。正是这些曲曲折折的事情,才会让陈墨雨一头雾水,分不出个子丑寅卯来。