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马特感觉自己生活在苦恼和混乱的状态中。对于一个一辈子都在给别人讲授人脑的运作、定期写作有关此话题的论文，还在哈佛大学出版社出版了一本书的人来说，他似乎把自己的生活弄得糟糕透顶。
当查莉告诉他那个消息时，马特一时说不出话来——事实上，茫然失措，直到现在他依然迷惘，他知道他对此反应恶劣。查莉那晚离开餐厅时，哭成了泪人。等他几分钟后付完账，跟随她回到家时，查莉已经进了她的卧室。他敲门，没有得到回应。
“我能进去吗？”他这么问。
还是没有回应，于是他径直走了进去。查莉蜷身在被子下面，脸上是道道泪痕。
“我能坐下吗？”
“是的。”她低沉地回应道。
“查莉，亲爱的。我非常，非常抱歉。”
“谢谢。”她可怜兮兮地回答。
“你想过……要怎么办吗？我的意思是……你要这个孩子吗？”
听到这里，被子被掀开，查莉坐直身体，眼中闪耀着怒火：“你是要我终止妊娠？”
“不是的。该死！我甚至都没想过我要什么，主要在你。”
“什么？！嘿，马蒂小伙儿，你也有份儿，你知道的。这不只是我的事情，这事关‘我们’。”
“我们”指谁？马特心想，不过没有说出口，他不想再激怒查莉：“我知道，亲爱的，不过我需要先弄清你的想法。”
查莉两条长腿曲起，两手保护性地环绕住腿。“就在我们提及的那天晚上，你发誓说你爱我，因此此刻我一直期待着你、我和‘他’一起生活的可能性。但事实并非如此，你今晚的态度已经很明了，我就不知道我要什么了。”
“那么也许我们两人都需要时间来考虑考虑。”
“没错，可是，我没有太多时间可供消磨了。孩子正在我体内长大，我不希望对他产生依恋，如果我必须……”
这句话在空中回荡。
“是的，”马特附和道，“你……确定，是吗？”
“什么？你在怀疑我？下一步，你就会要我做DNA检测来证实这个该死的孩子是你的！”
马特上前抱住她的肩头：“我当然不会，查莉，我知道你绝不会那么做。我们一直都是好朋友，你从不说谎。别哭，亲爱的。我们会搞定的，我保证。明天我不在家，这是件好事，我们都需要一些空间和时间来思考。何不等我回来时我们再谈这件事情？那时我们两个会更平静些。”
“好的。”查莉眼泪汪汪地表示同意。
马特吻了吻她的额头，然后站起身，说：“去睡一会儿吧。”他朝门口走去。
“马蒂？”
“什么？”他停了下来。
“你想要这个孩子吗？”
马特缓缓转过身面向她：“对不起，说老实话，查莉，我不知道。”
那是一周之前的事情。现在马特回家了，跟他离开时一样迷茫。事实上，当他在锁孔中转动钥匙打开他公寓的门时，他想，谁他妈的在跟他开玩笑啊？他十分肯定他不爱查莉，也不想要个她的孩子。如果他把这事负责到底，那纯粹是因为他犯了个无法挽回的错误，而他又是个绅士。可是又有多少人遇到过完全一样的情况并且“得体”地解决了呢？查莉是他儿时的朋友，她父母与自己的父母一样是上流社会的人。要是谣言传开说查莉怀有他的孩子，而他却不愿负责，肯定会在乡村俱乐部掀起波澜，想到这里，他不由一阵战栗。
马特边把手提箱提进卧室，边想关键是主动权在她手上。要是她决意留下孩子，马特就没辙了，只能尽力去维持他们的关系。其实这样也不坏——至少他很了解她，他们相处融洽，拥有相同的社会背景和朋友……也许他可以将之看作是包办婚姻，这一理念久经考验。说到底，他跟格丽娅没能有个好结果。马特瞥了眼放在他床边的那张照片，用力咽了口唾沫。照片中的格丽娅看上去才比少女大一点，这是他们在佛罗伦萨度假时，在大教堂前面拍的。格丽娅给聚集在她旁边的一群鸽子喂食，对着它们咯咯笑。
马特跌坐在他们曾同眠的床上——他在不知不觉的情况下和查莉在一起、背叛了她的那张床。也许他能做的就是等待，看查莉怎么说。可是，天哪，此刻他想念格丽娅。让他难以启齿的是他需要对她说明这些事情：她不仅是他的爱人，还是他最好的朋友。她朴实的爱尔兰智慧总能帮助他理清头绪，在一时绝望的冲动下，马特伸进口袋掏出手机。他一刻都没有犹豫，拨了格丽娅的号码，连要是她接了他该说什么都不知道，可他就是想听听她的声音。她的手机关机了，于是他拨了她父母的号码。
电话响了两声才有人接。
“你好。”一个女孩的声音，马特不熟悉的声音。
“你好，”他回答道，“请问你是哪位？”
“我是奥罗拉·德文希尔，”那个声音用清脆的英语口音答道，“您是哪位？”
“我是马特·康内利。我没打错号码吧？我要找格丽娅·瑞恩。”
“您当然没有打错，康内利先生。不过恐怕格丽娅现在不在这里。”
“你知道她在哪儿吗？”
“是的，她在瑞士，和我父亲共度蜜月。”
“不好意思，”马特尽量领会他刚刚听到的话，“麻烦重复一遍好吗，小姐？”
“没问题。我说格丽娅一周前跟我父亲结婚了，现在正在瑞士度蜜月。要给她捎个口信吗？她随时会回来。”
“不用……我的意思是……”马特需要确认一下这个孩子告诉他的是实话，“凯瑟琳，她母亲，在家吗？”
“在。需要我叫她接电话吗，康内利先生？”
“那样再好不过了。”马特悬着心，痛苦地等待着，祈祷凯瑟琳能否定这个孩子的话。
“你好。”
“凯瑟琳，我是马特。”
“噢……”凯瑟琳说话前顿了顿，“你好，马特。你过得怎么样？”
“很好，”他不假思索地回答道，“非常抱歉打扰您，但是刚刚接电话的孩子告诉我格丽娅在度蜜月。她结婚了，是真的吗？”
电话的那头一片沉寂。马特听见凯瑟琳长叹了一声：“不错，马特，表面看来是的。”
“格丽娅——结婚了？”马特不得不一次又一次重复这个词。
“是的，马特，她结婚了。我……很抱歉。”
“我要挂了，凯瑟琳，谢谢你……告诉我。再见。”
“你多保重，马特。”凯瑟琳说，但是电话已经断了。
马特站在原处，备受打击，格丽娅……结婚了？在这些年一直拒绝与他结婚之后，她一句解释都没有就离开了，短短几个月后就嫁给了别人。马特的心怦怦直跳，血液在他体内奔腾，让他头晕目眩。他不知道他是该哭还是该笑，一切都是那么梦幻，怪诞……马特采取了第三方案，发起脾气来。他从床头桌上取下她的照片，猛砸向墙，玻璃摔得粉碎。正激动得上气不接下气之时，他听见前门打开的声音。
“天啊，”马特用手掠了下头发，“给一个人几秒钟的时间休息一下，行吗？”他警告老天。他深吸了口气，试着控制自己因这个消息而产生的实时生理反应，估计还要很长一段时间才能缓和这激荡的情绪。
五分钟后，有人轻叩他卧室的门。他站起身打开门：“嗨，查莉。”令他欣慰的是，她看上去气色不错，恢复了往常干净利落的外表。
她给了他一个灿烂的笑容：“嗨，马蒂，你怎么样？”
“噢，你知道的……”他勉强答道。
“嘿，亲爱的，你看起来很憔悴。”
“谢谢，查莉，我感觉到了。”
“这礼拜工作很累？”她说。
“可以那么说，是的。”
“今晚共进晚餐吗？”
“是的，就是这么计划的，不是吗？”
“确实。我去洗个澡，十五分钟后我们出门。”
“好。”
查莉洗澡时，马特走进起居室，从冰箱中随意拿出一瓶啤酒。他打开电视，调了调频道，发现有个台在播棒球比赛——足够让人思维麻木，将他的注意力从痛苦中转移。这时对讲机响了，马特起身接听。“你好。”他对着对讲机说。
“嗨，马特，我是罗杰。格丽娅借给我一本书，我答应看完就过来串个门儿。”
罗杰是格丽娅的一个朋友，他初到纽约时，他们曾同住一套公寓。马特喜欢他：“上来吧。”他按了电钮。三分钟后，他递给罗杰一瓶啤酒。“你怎么有空过来？”他问。
“我恰好去看我想租的房子，就在这几个街区的一个公寓里。我决定租下那个房子了，我喜欢这一片。格丽娅不在吗？”
“嗯。”马特说，猛力关上了冰箱的门，比所需的力道大多了。
“好的。那么，事业进展如何？格丽娅说你打出了一片江山。”
“真的吗？我们都得讨生活不是。你是个实习医师，对吧？”
“没错，在医院待了一阵，我开始思考我是否该找个过得更轻松的活计。”罗杰扬起眉毛，然后猛灌了口啤酒。
“你比我可强多了。”马特说。
“哎呀，格丽娅怎么样？”
“我……”马特叹了口气，“实情是，老兄，我真的不知道。”
“哦。”
随后他们陷入了尴尬的沉默，两人都喝了一大口啤酒。
“我好了。”查莉走出她的卧室，看见罗杰时停了下来，“这是谁啊？”她问。
“罗杰·希森斯，你好，”他说着伸出手，“请问你是哪位？”
“查莉·坎宁安，很高兴见到你。”
“我也是。”罗杰说，他盯着查莉看了好大一会儿，“咦，我们以前见过吗？”
“没有，”查莉断然说，“我总记得人们的脸。真抱歉，但我不记得你。我们出发吗，马蒂？”
“嗯，当然。”马特有些局促不安，他完全清楚罗杰在想什么，那些全不对。或者，令人更痛苦的是，全对。
“不耽搁你们了。”罗杰说，尽可能快地喝光啤酒，“我跟你们一起下去。”
他们离开了公寓，等电梯时，大家一言不发。
“噢，很高兴见到你，查莉。”罗杰说，他仍拿着格丽娅的书，大概情形他已经猜到了，“再见，马特。”他说。
“再见，罗杰。”
查莉拽着马特的胳膊，两人沿着人行道快步向前走。“奇怪的家伙，”她说，“我从没见过他。”
用餐时，查莉似乎就想随便聊聊。到了喝咖啡阶段，马特才鼓起勇气提及他们要讨论的话题。
“那么，你怎么想的？”
“你指的是，孩子？”
“是的，孩子。”
“噢，我当然要这个孩子。我三十五岁了，我一直想要孩子。这个选择不言自明，不是吗？”
“是吗？如果你说是，那就是吧。”马特赶紧补充说。
“对前一周我夸张的行为，我表示抱歉。那时我刚得知消息，我猜我处在震惊中。我表现得像是个生活艰苦的女人，我向来鄙视那类人。嘿，我是个成年人，有一份不错的工作，有一个自己的家，”查莉补充说，“马上就装修好了，下周我就可以搬进去了。所以，不管怎样，我很快就不用再叨扰你了。”
“你是说，”马特谨慎选择他的用词，“不论我是否在你身边，你都要生下这个孩子？”
“没错，”查莉点点头，“毕竟现在是新千年了。女人们生孩子时，不再需要有个男人在身边。噢，乡村俱乐部会有人觉得震惊，爸妈也会不高兴，不过他们只得将就。”
“哦。”
“嘿，马蒂，”查莉朝他伸出手来，“别搞得这么震惊。上周我真的让你不好受，我明白，我不想困住你。你表现得很明显，这彻头彻尾是个错误，一场误会……真的，我现在完全恢复过来了。我们都是成年人了，这样做能行，我确信。不论在哪个层次来说。”她刻意补充说。
“你是什么意思？”
“好了，该说说你的想法了。如果你觉得你还没有准备好当一个父亲，对我来说不成问题。另一方面，如果你想要孩子的探视权，想要参与抚养孩子，我会很高兴。所有这些事情都会有解决方法。”查莉冲他灿烂一笑。
“好的，”马特点头道，“我猜你已经排除了‘我们’作为真正的母亲和父亲一起抚养孩子的想法？”
“没错，就是这样，”查莉扬起眉毛，“从你所讲的每一句话，和你还没有说出来的每一句话可以看出，”她补充道，“上周你的态度很明显，和孩子的母亲一起生活不在你的考虑之内。”
马特看着她，突然感到一股血流涌入大脑。不知是因为他刚刚体验到的心碎，抑或是想要像格丽娅伤害他那样伤害她的冲动，马特不知道。但是格丽娅已经走了，而坐在餐桌对面的这个女人，他认识大半辈子了，有了他的孩子，试一试又有什么损失？
“我改变主意了。”他宣布道。
“真的？”
“我告诉过你我需要一点时间来思考，我认为你和我可以好好在一起。”
“真的？”查莉怀疑地问。
“是。”
“那格丽娅怎么办？”
这个名字像一片乌云悬挂在空中。
“结束了。”
“你确定？”查莉看上去还有些迟疑，“上个星期好像不是这样的。发生什么事情让你改变了主意？”
“想起你和我……我们一直亲密，过去还谈过恋爱。现在——”他指了指查莉的肚子——“发生了这样的事情，像是命运提醒我们朝正确的方向走。”
“我明白了。”她仍然看着他，“你确定，马蒂？正如我之前所说，一个人抚养孩子我能够应付得来，我不会对你施加任何压力，我想要你知道这个。”
“我知道，查莉，我很感激，不过我刚刚说过我准备好了要尝试一下。你呢？”
“你的改变让我很震惊。我……”查莉紧张不安起来，“我只是不想因为你再受到伤害。”
“你不会的。我保证，绝对不会伤害你，查莉。”
“我敢肯定你对我的感情跟我一直对你的感情不一样。”查莉尴尬地垂下眼帘，“你知道的，马蒂，我一直爱你，你呢？”
“我也一直爱你。”马特发现自己撒起谎来轻松自如，他心中有东西折断了。
“像爱一个‘朋友’那样吗？”
“我们做朋友很久了，查莉，这为我们的关系更进一步打下了良好基础。”
“不错，”查莉放慢语速说，“你打算怎么做？”
“首先，你不用搬出去，就和我一起待在这栋公寓。”
“在我的卧室？”查莉询问道。
“不是，”马特深吸了口气，向她伸出手，“在我的卧室。”
“哇，你当真知道怎么让一个女孩震惊，这是今晚我最最料想不到你会说的话。”
“嘿，你知道我的，充满惊喜。”马特回答道，声音里有一丝苦涩。
查莉没有注意到，反而握住他伸过来的手。“祝愿我们，”她温柔地说，“祝愿我们创造的这个孩子。”
“是的，”马特有些悲痛地说，“祝愿我们。”