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关于美国政治制度的确立，需要讲到四个方面，具体如下：
（一）美利坚合众国建立
1.英属北美殖民地的形成
讲英属北美殖民地的形成，又需要讲到三个点。
首先，1607年，英国人在北美建立了第一个殖民地——弗吉尼亚。到18世纪中期，在大西洋沿岸一共建立了13个殖民地，殖民地的统治模式，按照英国的政体建立。英国是君主立宪制，君权是受到限制的。这13个殖民地，有8个是属于英王的，3个是业主殖民地，另外2个就是完全的自治殖民地。业主殖民地就是大贵族、大地主们，他们从英王手里买到特许状，来拥有业主殖民地。业主殖民地和自治殖民地的总督都是由议会选举的，而不是国王任命的。也就是说，美国还在殖民地时期，就已经确立了这个世界上最先进的政治经济制度。
经过多年的发展，美国统一了市场，英语成为共同语言，产生了共同文化，美利坚民族形成，民族意识觉醒。比如说三个人，我来自英国，你来自意大利，他来自德国。当我们登上北美这块土地时，我们以欧洲为祖国，我们在这儿一下子生活了二十年，英语成为我们的共同语言。我们就以我们生活的这块土地作为我们的祖国。
等我们的后代诞生在这块土地上时，我的儿子没去过英国，你的儿子没去过意大利，他的儿子也没去过德国，他们就生在北美的土地上，所以他们认为北美就是他们的祖国，就是他们的家乡。这样一来就形成了统一的美利坚民族，甭管你原来是哪国人，现在你是北美人了，你是弗吉尼亚人，你是卡罗来纳人，你是罗得岛人，我们是这个地方的公民，我们理所应当成为这个地方的主人，而现在统治我们的是欧洲人，凭什么啊？所以要自治、要独立。
其次，18世纪上半期，启蒙思想在英属北美殖民地得到传播，著名的思想家有富兰克林和杰斐逊，英属北美殖民地的民族民主意识得到加强。
最后，18世纪英属北美殖民地的经济发展迅速，北部是工商业，中部产小麦，南部是种植园。英国压制殖民地经济的发展，希望殖民地永远做它的商品市场和原料产地。双方矛盾越来越尖锐，最终导致了战争的爆发。
2.战争爆发的导火索
战争爆发的导火索是1773年的波士顿倾茶事件。北美人受英国的影响很深，茶叶也是他们必不可少的饮料。英国人看到卖茶叶有利可图，就垄断了茶叶的专卖权，只有英国政府可以向北美卖茶叶。如果北美商人自己到中国进口茶叶，走私到美国的话，价格只相当于英国政府卖茶叶价格的六分之一。北美人非常生气，原本这么便宜的东西，你卖这么贵，强行推销给我们，你经过北美人民同意了没有？英国议会里面没有北美殖民地的代表，都是英国人，广大的北美人民没有同意。因此，人民一怒就把一船茶叶给倒了。
英国派军队来镇压，北美人民奋起反抗。北美人民召开了第一届大陆会议，就是后来美国的国会，组织民兵，准备跟英国死磕。
（二）美国独立战争
讲到美国独立战争，需要讲四个知识点。
1.来克星顿枪声
1775年在来克星顿，打响了北美独立战争第一枪，成为北美独立战争开始的标志。
2.第二届大陆会议
这届大陆会议，把民兵整编为大陆军，委任华盛顿为大陆军总司令。
3.1776年7月4日颁布了《独立宣言》《独立宣言》称一切人生来是平等的，他们被造物主赋予了固有的、不可转让的权利，其中有生命、自由以及追求幸福的权利，这实际上是启蒙运动所主张的天赋人权。如果有任何形式的政府损害这些权利，人民就有权利改变或废除它；政府跟人民是契约关系，人民是跟政府签订契约的，政府是人民雇的，是为人民服务的。
任何政府想改变这些条款，就是违反天赋人权的，人民就有权利把它推翻。所以，自本宣言发表之日起，英国这13个殖民地庄严宣告，北美13州跟大不列颠王国之间的一切联系终止，不再承认乔治国王是我们的元首。北美13州赢得了国家独立，1776年7月4日这天成为美国的国庆日，美利坚合众国就此诞生。
4.约克镇大捷
经过六年艰苦卓绝的战斗，美军于1781年取得了约克镇大捷，英军投降。1783年，英国承认美国独立。
（三）美国1787年宪法
美国独立战争结束之后，华盛顿将军不知道枪杆子里面出政权这个道理，不但没趁机用枪杆子夺取政权，相反主动交出了枪杆子。部队遣散，将军归隐，这时候出了问题。美利坚合众国到底是一个联邦，还是一个邦联？这时候出现了激烈的争论。联邦英文是Federal，联邦调查局叫FBI，F就是Federal，邦联加上Con，就是Confederation。我们中文翻译时，如果是联邦，语气就是强调联，各邦联成一国；如果是邦联，语气就是强调邦。当时的美国是个邦联，他们认为有中央政府就意味着压迫，原来我们13个殖民地共同效忠英王，英王不地道，咱把它推翻了，现在如果上面再来一个政府，那就不行了，所以大陆会议只有一个立法的职能，没有行政职能，美国就是一个松散的邦联。
松散的邦联会出现很多严重的问题，国家无权征税，也不掌握军队。各州的权力很大，有权征兵、征税和发行货币，财政政策更是各行其是。当时，各州之间互设关卡，造成商品流通不畅，各地经常发生骚乱，社会动荡加剧。而且，由于没有制定统一的关税，美国在与欧洲各国的贸易中也常常处于不利地位，经济的发展受到严重影响。越来越多的人认识到，必须建立强有力的中央政府，才能建设一个统一而强大的国家，促进美国的繁荣发展。华盛顿也希望建立一个统一而强大的共和制国家。
1787年，各州代表在费城召开制宪会议。经过几个月的激烈争论，通过了一部联邦宪法，这就是1787年宪法。
美国1787年宪法的第一个特点，就是建立了一个联邦制共和国，这是人类历史上最早的联邦制共和国。一直到今天，美国宪法依然有效，可见美国的政治超稳定，开国元勋们把规则全都制定好了。1787年宪法首先确立了联邦政府有政治、经济、军事、外交权力。美国是一个国家，有一个首都、一面国旗、一部宪法、一支军队、一种货币，这叫联邦。
美国是中央跟地区政府分权，联邦政府有联邦政府的权力，地方政府有地方政府的权力。地方政府的权力最突出的表现在司法和教育方面。在司法方面，50个州有50种警察制服，只有跨州大案，才需要联邦特工来侦破。有的州有死刑，有的州没有死刑。
第二个特点，就是在人类历史上第一部实践了三权分立的宪法。三权分别是立法权、司法权和行政权。美国的立法权由国会来掌握，国会分成参众两院，参议院一个州两名议员，今天美国的参议院应该有100名议员，副总统兼任参议院院长，没有投票权，所以有投票权的议员是99名。众议院各州按比例产生众议员，今天美国是435名众议员。美国的司法权由各级法院掌握，其中美国的最高法院负责解释宪法。最高法院的大法官们由总统提名，国会任命，除非渎职，任期是终身的。
行政权属于总统。总统既是武装部队最高统帅，又是国家元首，还是政府首脑。1789年，华盛顿将军就任美国第一任总统。华盛顿干了两任之后不干了，继任的是副总统亚当斯。亚当斯就干了一任，再竞选的时候就有人给他泼脏水。搁在今天两人竞选，互相泼脏水很正常嘛，但亚当斯是典型的那种老派绅士，坦荡君子，你给我泼脏水是吧，我为了证明我的清白，我回家了，什么总统不总统的，我不干了。
接下来的第三任总统是杰弗逊，《独立宣言》的起草者。他干完了两任，还能不能再干？能，随便，想干几任干几任。但杰斐逊说，华盛顿将军开创了一个伟大的先例，我将追随他，有更多的先例就会成为惯例，使那些妄想延长任期的人无计可施。所以他干了两任也不干了，这样在美国就形成了一个不成文的规定，总统最多只能干两任。唯一的例外是“二战”时期的富兰克林罗斯福，连任四任。那会儿没有法律规定不能连任四任。“二战”后，美国的宪法修正案规定，总统只能连任两任。
1787年宪法是第一部比较完整的资产阶级宪法。它强调加强国家权力，又在权力结构中突出“分权与制衡”原则，以避免权力过于集中，体现了民主精神。第二年，这部宪法正式生效。但是，它仍然存在着不足，后来，陆续以修正案的形式加以弥补。
（四）两党制的形成和发展
美国国会也是不同党派角逐的政治舞台。19世纪20年代末至30年代初，是美国两党制形成的重要时期。至19世纪50年代中期，民主党与共和党两大党对峙的格局最终形成。
1860年，成立不久的共和党开始执政。此后，共和党和民主党交替执政的局面一直持续至今。两大政党在美国政治生活中发挥着日益重要的作用。它们不仅控制了国会，也左右着总统选举和地方选举。两党对垒，交替执政，成为美国共和政体的一大特色。虽然两党的历史传统和代表的利益集团不尽相同，执政期间的政策也有差异，但在本质上都是资产阶级政党。