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“凶手杀人后,从窗户逃出去,神不知鬼不觉。”
慕容辞走到窗前,指着那鞋印,“你过来看,这鞋印虽然很淡,但应该是男子的鞋印。”
沈知言走过去看一眼,皱眉道:“凶手杀害李老爷,莫非是想杀人灭口?”
她眸色清冷,“应该是。售卖阿芙蓉膏的人得悉那个与购买阿芙蓉膏之人交易的男子被擒,担心我们查到李老爷和李家家仆,就先下手为强,杀害李老爷。如此一来,这条线索就断了。”
他沉重地颔首,“李家家仆是李老爷派去买阿芙蓉膏的,我问过了,他奉了自家老爷的命去办事,根本不知带回来的是什么。因此,他躲过一劫。”
她看向竹榻上的李老爷,道:“李老爷的身形与寻常人无异,应该吸食阿芙蓉膏没多久。”
这时,一众女眷匆匆奔进来,大声叫嚷道:“老爷……老爷……”
有的悲痛欲绝,有的尖锐凄厉,有的嘤嘤哭泣,算一算,共有五个女子和管家。
慕容辞看过去,三个扑在榻前的应该是李老爷的妻妾,站在后面的应该是如花似玉的女儿。
“老爷,你怎么能撇下我就这么走了?我过门不过二载,还不曾为你生儿育女,你撒手人寰,我怎么办?你教我如何活下去?”最年轻的侍妾比李家女儿才年长四五岁,声嘶力竭地哭喊着,那尖利的声音几乎要刺破天际。
“老爷,你死得这么惨,我一定会为你伸冤。”李夫人神色坚定,悲痛愤然地说了这么一句。
慕容辞看见,穿金戴银的李夫人气韵端庄,对那个最年轻的侍妾非常的鄙夷轻蔑,好似嫌弃她在这种有外人在的场合这样哭天抢地很有微词,只是碍于外人在场不好训导。
却不见那个整日花天酒地的李公子,想必是在哪个秦楼楚馆依红偎翠呢。
女眷们哭嚎的哭嚎,悲伤的悲伤,把沈知言和慕容辞两个人晾在一旁。
管家对李夫人介绍道:“夫人,这二位是大理寺的官爷。”
李夫人站起身,对他们行了个礼,“拜见二位官爷,让二位见笑了。”
“若非二位官爷来府找老爷,强闯书房,小人还不知道老爷已经……”管家抹泪道。
“二位官爷,我家老爷死得这么惨,你们可要为我家老爷伸冤报仇呀。”她哭道,神色哀伤。
接着,李家侍妾和女儿们七嘴八舌地说着伸冤的话,吵吵嚷嚷的,慕容辞的头都大了。
沈知言道:“李夫人请放心,本官必定查明真相,将凶手绳之以法。对了李夫人,今日你们都不知道李老爷在书房吗?”
李夫人回道:“大约一个多时辰前,老爷说要出去,之后就没见他,哪曾想到他在书房……”
管家哀声道:“小人看着老爷走向大门的,老爷什么时候回来的,小人不知。”
其他人也表示不知,这一个时辰里没看见李老爷。
沈知言与慕容辞面面相觑,这就奇怪了,李老爷出门了又悄悄地回来,躲在书房吸食阿芙蓉膏?
“近来李老爷的言行举止可有什么不寻常之处?”她问。
“老爷和往常一样,上午出门去巡铺,下午回来,有时回来得晚一些。”李夫人回道。
“老爷能吃能睡,没什么不一样。”那个三十出头的侍妾回话道。
“细细想来,这半个多月老爷是有点不同寻常。”那个最年轻的侍妾略歪着头回忆道,“老爷最喜欢吃的鲜果妃子笑不太吃了,老爷最喜欢的那几样珍玩好久没看过一眼了……老爷的气色没以前好了,整日打呵欠,我让他睡会儿他也不睡,径自去了书房。”
“人总是会变的,这有什么稀奇的?”那个三十出头的侍妾翻了个鄙夷的白眼,尖酸刻薄道,“新鲜劲儿过了,自然就腻了。”
这话语意双关,说的就是那个最年轻的侍妾。
那个年轻侍妾闻言,小脸立即涨红,接着一阵青一阵白,最后煞白煞白的。
沈知言又问:“除此之外,还有什么不寻常之处?”
管家摇摇头,忽然想起什么,道:“老爷出去巡铺,一般午时不回府用膳的,这十几年皆是如此。这半个月来,老爷几乎每日都回府用膳,用膳后就在书房待着,还不让小人打扰。”
慕容辞和沈知言对视一眼,如此可以断定,李老爷吸食阿芙蓉膏是这半个多月的事,而且也是在书房秘密吸食。
又问了几个问题,他们告辞离去。
回到大理寺,他们立即提审李家家仆。
“李老爷总共让你去青阳巷几次?”沈知言喝问。
“三次,小人记得是三次。”那家仆是个老实人,被大理寺抓进来早已丢了三魂七魄,战战兢兢,怎么敢有所隐瞒?
“除了巡铺,李老爷还喜欢去什么地方玩乐?比如喜欢去哪家茶楼饮茶,喜欢去哪家铺子看玉器、字画等等。”慕容辞冷声问道。
那家仆想了想,回道:“老爷喜欢饮茶,却不太喜欢去茶楼,老爷附庸风雅,倒是喜欢买些字画,尝尝去翠微阁看字画,不过近来不去了。哦对了,老爷近来喜欢玉器,买了好几件价值不菲的玉器呢。”
她好像想起什么,问道:“在哪家玉器铺子买的玉器?”
他挠挠头,“容小人想想……对了,小人想起来了,是玲珑轩。”
慕容辞心里一惊,看向沈知言,又是玲珑轩。
是巧合,还是……
“李老爷去玲珑轩买玉器,一般要多久。”沈知言也不知道为什么自己会问这样的问题。
“说来也奇怪,有一次老爷说去玲珑轩看玉器,整整两个时辰来才回来。”那家仆道。
沈知言和慕容辞从囚房出来,来到后院廊下,都是一副若有所思的模样。
此时她千头万绪,想理清却无从理起,“玲珑轩看着是一家没什么值得玩味的玉器铺子,可是处处透着古怪。李老爷当真在玲珑轩看玉看了整整两个时辰,那不是很奇怪吗?”
“玲珑轩跟售卖阿芙蓉膏有关吗?”他摸着下巴寻思,眉头蹙成两座小山。
“看来很有必要去一趟玲珑轩。”慕容辞没有把玲玲轩与军器监千丝万缕的关联说出来。
“殿下,倘若玲珑轩真与这件事有关,那么便是龙潭虎穴,不能莽撞前往。”沈知言忽然扬眉,兴奋道,“对了,我去庄家、甘家问问,庄大人和甘大人生前是否去过玲珑轩。殿下,你先回东宫,等我的消息。”
这样也好,先求证再行动。
她告辞回东宫,路上遇到寻她而来的琴若。
琴若低声道:“殿下,容公子有消息传来。”
慕容辞又惊又喜,赶往漱玉轩。
竹楼雅间里,容湛等候多时,煮好的香茶,冰镇过的新鲜瓜果和精致可口的糕点,一应俱全。
她推门而入,他立即起身相迎,躬身拱手,十分的恭敬周到。
“容公子,你这是做什么?”琴若含笑打趣。
“上次让庄主涉险,是我太过疏忽,今日特来请罪。”容湛白衣翩跹,清逸洒脱,溶溶而笑。
“算你有自知之明。”她盈盈笑道。
慕容辞含笑坐下,看着一桌的美食,顿时觉得五脏庙空空荡荡,当即拿起糕点、瓜果不客气地吃。
琴若笑道:“容公子不是说有好消息吗?”
他示意二人饮茶,道:“庄主,我终于打探到玲珑轩的虚实。”
“哦?”慕容辞惊喜不已,“速速说来。”
“玲珑轩专营玉器,其实这只是表面功夫。玲珑轩背地里干的勾当是……”他的声音越来越低,神色讳莫如深。
她仔细听着,明眸越发晶亮冰凉。
琴若吃惊地捂嘴,“想不到玲珑轩暗地里干这些勾当。”
慕容辞不解地蹙眉,“这些又不是不让营业,京城里还缺赌馆和秦楼楚馆吗?玲珑轩何须遮掩?”
容湛端起茶杯浅浅饮了一口,“眼下打探到的就是这些。玲珑轩的客人多是豪富和官员,倘若让人知道官员这般玩乐,多少有损官声和前途。”
琴若点点头,“的确有损官声。”
她森凉的眸光凝于一处,“万方、王涛去玲珑轩,就是去玩这些的?”
“庄主有何打算?”见她神色坚决,他心里了然。
“玲珑轩太过神秘,看来我们要走一趟。”她勾唇一笑。
“我陪庄主去。”他立即自告奋勇。
“奴才在外面等你们。”琴若道。
……
华灯初上,街市依然热闹喧哗。
灯火旖旎,一辆豪奢的马车缓缓停在玲珑轩的门口。
铺子里的伙计眼尖,立马出来迎客。看见马车上下来两位锦衣华服的公子,伙计的脸庞笑成一朵花儿,“二位公子是来赏玉的?里面请里面请,昨日刚到一批新货,都是雕工精湛的上乘玉雕,二位公子一定要看看。”
二位相貌堂堂、风度翩翩的公子进了铺子,目光在店内转了一圈,并不说话。
“二位公子想要什么样的玉器,可否跟小的说说?”碰上这两个高冷的客人,伙计有点着急。
“这里的玉雕有什么好看的?我府里一整间屋子都是。”身形较为瘦小的公子鄙薄道。
“伙计不要介意,我这位表亲眼高于顶,向来如此。”另一位公子笑道,“今日我带他出来玩一些新鲜有趣的,这赏玉什么的就免了。”