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喝茶时,谈天说地间,最后话题总会绕道孟清源身上,都是一个劲儿的夸奖!孟诚言心里美,嘴上还是谦虚的,脑子里是紧紧绷着一根弦。
……他的女儿,当然是好的,一家女,百家求,那是应该的。
但是他作为父亲,是一定要替女儿好好挑选的,这玉白菜,人人爱,且得看好了,不能让人偷了。
只是有一点,孟诚言觉得自己这段时间是把前半辈子的茶都喝了,这五脏六腑都被茶水洗了个遍,去茅厕的次数也是有点过于频繁了,算是痛并快乐着吧。
还有顾家的姻亲,杨府、林府都下了帖子,邀请孟清源过府去玩,但也都让孟诚言找理由给推脱了,这个时候,孟清源去哪他都是不放心的,生怕有人对他闺女来个拉郎配,还是老老实实在家待着吧。
但最让孟诚言和孟去清源意外的是,北胡二皇子忽图烈在临走的前一天也到孟府来拜访了。
……孟诚言作为大周重臣,与外族王子私下往来可不是什么好事,重则是要死人的。
但这忽图烈没有提前下帖子,而是直接杀到了府门口,孟诚言只好到大门迎接。
好在,忽图烈也并未待多长时间,前后半盏茶的时间,扔下一堆礼品,还有一把短刀,点名是给孟清源的。
孟诚言虽百般推辞,奈何忽图烈扔下东西后,一阵风似的就走了,根本就不给你反对的机会。
孟清源反复看了忽图烈留下的刀,是北胡人特有的圆月弯刀。
刀是削铁如泥、价值连城的宝刀。刀柄上嵌着几颗硕大的红宝石,刀鞘上刻着精美的花纹,还有一行北胡文字,找人看了,是忽图烈的北胡名字,翻译成汉语是草原雄鹰。
红锦有些奇怪的问自家小姐:“小姐,你看这北胡王子送你一把短刀想干什么呀?,怪吓人的。”
孟清源摇了摇头:“我也不知道,不过这北胡王子非一般人,这刀也是一柄宝刀,你收好吧。”
孟清源知道忽图烈率领北胡使团在和她比试完的第三天就离开了京城,返回北胡。
临走前,方与大周签订了合约,大周开放三处口岸与北胡通商。
虽然朝中对此诸有反对之声,但孟清源却觉得此事是非常可行的。
……以此条约,北胡人就没有理由再侵犯大周边境了。
因为每到秋冬之际,草原被大雪覆盖,缺衣少食的北胡人只有南侵大周,掠夺财物,才能继续生存下去,战事便由此而来。
但胡人,民便是兵,上马能战,下马能牧,不需要粮秣便能打仗,而大周军队却是不能。
如果今年再开战事,只怕国库一年下来的积蓄,秋冬就要耗尽在战争上了,以现在大周的国情,恐怕是应付不来的。
现在允许大周和北胡通商,胡人不必通过战争,就能买到他们需要的大周制品,而大周则能得到最为稀缺的战马,而且以大周商人的能力与胡人做交易,买卖上怎么也不会让北胡人占到便宜,那北胡人的钱财就会随着通商滚滚流入大周,对大周国力也是一件好事。
但此次北胡人只与大周签订了这一项合约,纳岁币,建学堂等事,都没有达成结果,应该算铩羽而归了,以北胡人的狡诈狠厉,应该不会就此罢休的。
孟清源其实也想见一见周景琛,因为周景琛是北胡使团的主要接洽人,从他那里应该能得到许多外人不知的信息。
奈何,父亲给她下了禁足令,连嫁妆铺子都不让她去了,有什么事情就让福伯进府来见她。
孟清源是明白孟诚言的想法,她现在是风头太劲了,低调一些也是好的,而且周景琛在宫宴上的表现,看来也是被父亲看穿了。
周景琛送走了北胡人,现在也没有之前那么忙了。十天内来了两回孟府,都被孟诚言打发走了。
因孟清源警告了叶兰,如果再敢半夜放周景琛进内宅,那她就马上卷铺盖走人,所以叶兰现在只是老老实实的当个信使。
周景琛晚上进不来,白天走正门,孟诚言又防他像防贼一样,算下来,已经快一个月没有见过孟清源了。
周景琛是一天一封信,满纸都是抱怨和想念,孟清源隔着那信纸都能想象到他的哀怨表情。
好在十一月十一,是大周最得宠的长乐郡主牟兰芽的十七岁的生辰。
孟清源接到牟兰芽的生辰宴请帖,还是很感慨的,前世,她就是在着个生辰宴上被牟兰芽狠狠的羞辱后,才被京城的贵女圈给摒弃的。
今生她之所以还要出席这个生辰宴,还是好奇心占了上风,她一直是不太明白,这长乐郡主牟兰芽两世都对她有极大的敌意,不知道是为了什么。
孟清源写信把自己要参加长乐郡主的生辰宴一事告诉了周景琛,周景琛马上回了一封信,告诉她,他也会去的,而且会安排他们俩见面的事情。
十一月十一,孟清源带着两个妹妹孟云音和孟云蓉去了长乐郡主府,三个人同乘一辆马车。
从孟清源发威干掉宁姨娘时,孟云蓉和李姨娘对孟清源主动示好,以后便同孟清源亲近了许多。
孟清源看李姨娘倒是聪明人,知情知趣的,虽然现在府里只剩下她一个姨娘,也不见她有所轻狂,还是十分规矩。
在加上孟云蓉性格沉稳,是个有内秀的姑娘,所以孟清源对孟云蓉还是不错的。
和孟老夫人商量后,让孟云音和孟云蓉一起管理起家里的庶务。
至于孟云音,孟清源也暗中观察过,从上次宁姨娘的事情之后,孟云音的性子便沉静了许多,人也好像一下子长大了不少。
其实这些日子,孟云音看如今家中情势,是颇多感触,只是又能如何,她是真正明白,自己是比不得孟清源的。
论嫡庶,比不得,论才干,她也是不如孟清源的。她没有孟清源的胆量,敢去扫公主的面子,也没孟清源的武力值,舞鞭射箭,逼退外族。
出身才干皆不如人,如今只得低头了。
……但,这种觉悟,当真不好过。
孟老夫人派了自己身边的李嬷嬷去了孟云音的玉兰院照顾她的起居。
那李嬷嬷是历过事的老嬷嬷了,心里是有一本账的。
她虽仰望孟清源那样的才华本领,不过,从心底说,孟清源洞察人心,在她面前,会不由自主的谨慎小心。
倒是孟云音,论才干差了孟清源三条街不止,但正因为平庸,孟云音倚仗李嬷嬷,请教李嬷嬷,故而在李嬷嬷心里,孟云音绝对比孟清源可亲。
所以李嬷嬷对孟云音还是真心教导的。她知道谢孟云音原先何等心气儿,如今宁姨娘流放,孟云音能走到现在,知道适应情势,再历练几年,于闺秀里也是出挑儿的。
孟云音虽是庶女出身,孟家孩子少,对孟云音也是一直做嫡女教养的,以后孟老夫人也肯定会给她挑个好人家做正妻的。
孟云音坐在车里想着李嬷嬷今天早上还特意叮嘱了她,要好好听姐姐孟清源的话,切莫在外人面前使什么小性子……
便强打起了精神,同孟清源说起话来,再加上孟云蓉也跟着聊起来,姐妹三个说说笑笑的到了郡主府。
这长乐郡主牟兰芽是牟皇后的亲侄女,父亲战死沙场,母亲殉情自杀,她从小就进宫养在姑母牟皇后膝下,牟皇后对她比对自己的儿子的都好,周惠帝对她也颇为宠爱,就是宫中的公主们都且靠后了。
这长乐郡主,在十五岁及笄后,皇帝下旨给她建了这郡主府,这在大周可是独一份的荣耀,要知道公主都是成婚以后才能开府的,这牟兰芽一个闺阁少女就占了这么大的一个府邸。
牟兰芽本人容颜极美,被称作京城第一美人,可以说是名副其实的天之骄女。
孟清源三人由郡主府里的接引女官带着进了郡主府的后花园。
孟清源看着着郡主府花园的风景,心里不禁感叹,当真是皇家宠儿呀……
这花园中奇花异草,花团锦簇,其中最让人赞叹的是用各色牡丹花筑成的一道花墙,每色牡丹八八六十四盆,按照红白黄绿黑粉紫的顺序排列,单是那黑色牡丹就是世间少有的珍品。
孟清源想起前世周景琰在她们两个被赐婚后,据说花了千金,好不容易找到了一盆黑牡丹送给她,感动得她掉了眼泪,更加掏心掏肺的对周景琰好……
而这郡主府一下子就有六十四盆,而且这各色牡丹虽花期不同,全迎风绽放,这手笔也就是御花园可比了。
花墙边不远处就是一道小溪,溪水清澈,缓缓流动,小溪上架了两座竹桥,用各色鲜花装点,宛若彩虹。
过了竹桥,就是被称为京城一景的郡主府梅花林,如今梅花盛开,朵朵枝头,争相绽放,连成一片花海,如粉白色烟霞,恍如天境。
梅花树下又放上了一排竹榻,竹榻下面通了火龙,上面又铺上一层外邦进贡的白色毛毯,人坐上去即舒服又雅致还暖和。