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孟清源也不管她,这小管家婆忙起来,也就不能关心一些细节上了的事了。
红锦来了后,孟清源生活上是真的轻松了。又过了一天余恒过来了,孟清源把人请到日暖阁的正房,把母亲的嫁妆单子和近期的账本拿给余恒看了,余恒仔细的瞧了一晌,感叹道:“果真是十里红妆呀。”
余恒把嫁妆单子和账本还给孟清源,孟清源让红锦小心收了。余恒说道:“从这嫁妆单子上看,孟乡君您在这通县有两个庄子,在京城有七间商铺,在永州和兰州府也有田产等,而且您在东南的贺州还有田产和商铺。”
孟清源诧异道:“在永州和贺州都有?”
余恒肯定的点了点头:“安华郡夫人没跟您说吗?”见孟清源摇了摇头,又继续说道:“从账本上看,这些嫁妆,都是安华郡夫人的几房陪嫁在管,郡夫人礼佛后,每一年,都是有掌柜来对账的,但是近三年就没有人再查账了。”
孟清源道:“既然余大掌柜也知道了大概情况了,那我们这就过栖霞山庄去吧。”
孟清源便收拾了东西,乘车离开了周景琛的灵泉山庄,前往栖霞山庄。
栖霞山庄离灵泉山庄并不远,马车走了不到半个时辰,孟清源就看见在路边立着一块的青石牌坊,上书:“栖霞山庄”四个大字。孟清源掀开车窗帘抬眼望去,不远处的山峰隐没在白云间,从山腰到山顶,都隐约可见有清凉房屋,一色的青瓦白墙,朴拙自然,处处参天古木,翠竹青松,微寒空气沁人心腑,几声猿啼鸟鸣从林间传来。
怪不得当年的云腾书院和梧桐苑会设在这如此有修仙意境的栖霞山里。
因之前,孟清源己经派了杜七叔拿着玉佩到庄子里去报信,此时庄子里的两位大管事顾安和柳长海已经等在这里。见了孟清源马车到了,由杜泉带着给孟清源见礼。
孟清源隔着车窗道:“劳动两位管事了,这里就不下车了,现在去庄子上罢。”顾安和柳长海听了吩咐,都道:“不敢说劳动,庄子上俱已安排好了,小小姐只管放心。”
便带着人在前头引路,往庄子上去。
栖霞山庄面积不小,又分为大小两个庄子,其中大的那个俱是良田,小的那一个是悉心安排的,柳家人居住的地方,位置极好,又特地与大的庄子接上。
一行人的车马走在在青石板路上,轮子发出咯吱的声音。鸡鸣狗叫声声入耳,蔬果青葱,有农妇浣衣归来,冲着两位管事打招呼,车子从踏上庄子地界后跑了一盏茶时分,才到了庄院。
庄院门口的石头上勘着‘临芳园’三个字。孟清源下了马车走进临芳园,就见屋、堂、楼、榭,均以山木修竹为体所建,不不做另外加工,顶上无一瓦片,覆之茅草,墙上种植以藤,四围的院墙为竹篱,篱下植菊种蔬,完全是山村野居的情景!
孟清源由柳长海带着往前走,因临芳园就在栖霞山山脚下,山腰处一寒潭,有十来尺高的鸳鸯瀑布悬于上方,飞溅起的水花似雾,美不胜收。寒潭下又是一个宽短的小瀑布,水流缓了不少,两侧种着奇花异草,散发着阵阵清香,不少花瓣落入水中,随着十八弯的水道,缓缓流入临芳园。
在往前走就见西北面是一片梅林,虽才入秋,但已有早梅绽放,暗香浮动,只可惜还未蔚然成雪。
一行人到了正厅,孟清源看着厅的上方悬着匾额,上书“冰心堂”三个大字。两边立柱上一幅对联“宝鼎茶闲百柳绿,幽窗棋罢千书香”。字迹铁画银钩,龙飞凤舞。此联明心见性,流露出一种飘逸洒脱,平和简静之韵度。
进了厅堂,就见四面墙壁皆是雕空玲珑木板,或山水人物,或翎毛花卉,或集锦,或博古,各式花样,雅致之极。地中央是两溜十张圈椅。
孟清源在椅子上坐下后,顾安和柳长海又重新过来见礼。孟清源见柳长海气质不像管事有些读书人的样子,就问了两句,原来柳长海的父亲竟是曾外祖父柳运书的书童,他本人也是中了秀才后,才做了这庄子的管事。
而顾安的父亲也是顾老将军手下的老兵,当年南诏一战,战死沙场,他便跟着大小姐顾朝云来了京城做了通县田庄子的管事。
顾安先回道:“因小小姐来,小的已经把这院子重新打扫过了。只留了小的媳妇和儿媳妇伺候,小小姐有事要吩咐,只要让身边的姐姐们传她们说话便是。”
说着,就让自己的媳妇和儿媳们进来磕头。进来的三名妇人,虽说都体态健硕,一看就是乡里人,但穿着打扮在这乡里却是上等的,都穿着簇新的缎子夹裳,头上插着金簪子,进来磕了头,说话神情俱都畏手畏脚,小心翼翼。
孟清源笑着问了几句,就叫红锦,每人赏了一只京城最新流行花样的金镯子。
柳长海也差不多这样的说法,孟清源也是照样儿叫进来见了,柳长海的媳妇杨氏带着两个儿媳妇进来,赏了同样的金镯子。
不过孟清源倒是打量了的这杨氏好几眼,见她也是同顾安媳妇一般的穿着,带着赤金簪子,但竟是生的白皙纤细,很有几分姿色,和那些庄家妇人大是不同。
那杨氏见了孟清源以后,眼圈竟是蓦地红了,是有许多话要说的样子。
孟清源心下留意,笑着对顾安和柳长海说道:“这是我第一次来这栖霞山庄,主要因为母亲已经把她的嫁妆交到我手上了,所以今天我过来一是见见大家,二是把手里的账本也要和两位管事对一对,我是不大懂这些的,这位是余大掌柜,这些庶务上的事,我便交给他处理了,二位都是我母亲身边的老人,一定要多多帮衬他。”
顾、柳二人连忙称是,与余恒互相见了礼。孟清源对他们说道:“你们三个先聊着,我也乏了,先去歇一会儿。”
那些媳妇们便殷勤的伺候着孟清源去了后面的正房,也是高大疏朗的几间大屋,连丫鬟婆子的歇的地方一并都有了。
红锦伺候着她宽了外头衣服,这时叶兰进来禀告,那杨氏并着一老妇人求见。
孟清源之所以到后面来,就是觉得这杨氏有些蹊跷,听说她来求见,也不觉得奇怪,便让叶兰先把她们领到偏厅,自己换了衣服领着红锦过去了。
进了偏厅,就看见叶兰正陪着杨氏和一位嬷嬷正在说话,那嬷嬷大约五十岁左右,头发花白,眼睛似乎有些问题。
杨氏见孟清源进来,忙扶起老嬷嬷:“娘,小小姐来了。”
老嬷嬷颤颤巍巍的站起身,抬起手,摸向孟清源的方向,哽咽道:“你是小小姐?”
孟清源忙快走几步,站到到老嬷嬷身边,扶住她的手:“我是,您老找我有事?”
旁边的杨氏眼圈一红,向孟清源施礼道:“小小姐,这位是您母亲,大小姐身边的奶娘安嬷嬷,我是大小姐身边的丫鬟秀珠。”
孟清源惊喜的对安嬷嬷说道:“原来是您老人家,您老快请坐。”孟清源在账本上看到过安嬷嬷的名字的,她也是母亲这边三个签字画押人之一。
孟清源扶着安嬷嬷坐下:“嬷嬷的眼睛怎么了?”孟清源看向杨氏。
杨氏抹着眼泪道:“我娘,自从离开了大小姐,就经常因为思念大小姐而哭,怎么劝都不行,慢慢的眼睛就坏了,现在只能看见模模糊糊的影子了。”
“小小姐,我听秀珠说,顾老将军已经故去了,那你现在是过来找大小姐的吗?”安嬷嬷使劲抓住孟清源的手。
孟清源轻轻的反握安嬷嬷的手:“嬷嬷,我外祖父的确已经去世了,我现在在京城……”
孟清源的话还未说完,老嬷嬷就着急的叫道:“小小姐,您是不是回京城孟府了?”
“是的,嬷嬷,父亲觉得一家人还是要在一起的好。”
“什么一家人,老将军没有告诉您吗?小小姐,您千万不要回去呀。不能待在那里,那孟府没一个好人呀。”说着安嬷嬷急的掉了眼泪。
孟清源看了一眼杨氏,那杨氏忙拿了帕子给安嬷嬷擦了泪水:“娘,您千万别再哭了。”
“我怎么能忍得住呀,我那大小姐就被他们孟家人给害了。小小姐,您千万不要怪你娘,那么小就离开你出了家,她也是不得已呀,我家大小姐命苦呀。”安嬷嬷一边哭,一边说。
孟清源轻轻拍了拍安嬷嬷的手:“嬷嬷,您不要哭了,这些事情我都知道,我就是刚从母亲那边过来,母亲一切都很好。”
安嬷嬷忙问道:“你见过大小姐了?”“见过了,母亲还把她的嫁妆都交给我了。”
安嬷嬷这才止住了悲声,擦了擦眼睛:“那就好,那就好,这么多年,秀珠每年都要去山上去看大小姐,可大小姐都不见她,只是让她给奴婢捎些东西,让奴婢安心在这里住着,可奴婢又怎么真正的放心呢。”