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看着面前或激动或忐忑的十一位封臣，薛帕德脸上始终挂着微笑，他在管理领地上的理念优势愿非旧大陆绝大部分贵族能比，再加上这又是个力量至上的社会，虽然他已发现只要本体达到中等神力，本体就会自动拥有史诗级的实力，神力的力量也会突破职业等级的限制，让分身的力量上限也随之上升。
好在双职业满级的实力虽然还不足以镇压一国，当个伯爵或是边境侯爵也已经绰绰有余。
仪式结束，手下自然是各自散去，薛帕德终于空出闲来，带上汤米、杰弗、汤马尔三人和十几个亲卫去往瑞秋娜被咬伤的地方，留下西德尼整训民兵和卫队。
……
普雷尔镇所在的位置很独特，整个普雷尔河的西岸从发源地开始直到末端流入地下河中，都是连绵不断的坚硬山岩，唯有在转弯的这一处河道附近平缓并有着土壤，留出了几里长的缺口，普雷尔城堡便坐落在这里，薛帕德又以此为基础建成了普雷尔镇。
往北走上小半天路程，就是瑞秋娜昏迷的地方，骑马来到这里自然更快，挺拔的林木扎根在坚硬的山岩中，沿着河道生长出一片小小的树林。
负责带路的侍女有些紧张的跟杰弗同乘一匹马，手指着那边树林：“大人！瑞秋娜小姐就是在这里被咬的，我带着她只走到半路她就昏迷不醒，我只好一个人跑回镇子里求援……”
薛帕德看着那片树林，看都没看她一眼，冷声道：“虽然你救了瑞秋娜，但没照顾好她也是你的过错，以后你不用再待在领主府了。”
这侍女委屈的想哭，却又不敢哭出来，在领主府工作可是件体面的事情，虽然她没有卖身给普雷尔家，但平时捞上一点对于一个贫民家庭来说就是不小的福利，就算她父亲要将她嫁出去，有这个身份也能多要些嫁妆，如今自然是都不成了，想到以后当真要下地耕田或者下水打渔，这侍女终于忍不住哭了起来。
杰弗有些嫌恶的将这侍女丢给了手下，只听薛帕德冷冷道：“留下三个人在这里照顾马匹，其他人全都下马，跟我一起进去。”
汤马尔急忙道：“大人！这林子面积不小，还有着危险，就让我替大人走一趟好了！”
汤米和杰弗也急忙想要劝阻薛帕德，却被他摆摆手不在意道：“我不进去，你们谁比较了解【噬铜火蚁】？都不用劝了，跟我一起吧！”
三位骑士和十五位亲卫骑兵，此时留下三人看守马匹和警戒，剩下十五人加上薛帕德正好十六人，下马往树林中走去。
这树林虽然紧靠着河边，但面积也的确不算小，一行人往里走了十几分钟，才看到一片还算平坦的空地，耳边清晰传来河水流逝的哗哗声，显然离水边不远。
这空地却有点奇怪，不仅没有任何花草，还有着一个个大大小小的坑洞，以及一些或大或小的紫色露天矿，色泽却分不清是铜是铁。
薛帕德低喝了一声让所有人做好战斗准备，接着就在众人不明所以的视线中悠然走到一块半米多高的矿石旁边，左右看了看，正当众人以为自己的领主大人是要方便时，这紫色矿石突然动了动。
“吱——！”
紫色矿石动弹的瞬间，薛帕德已经在眨眼间拔出长剑插在了矿石的前面一点，原本以为是矿石的东西瞬间疯狂挣扎，与蚂蚁极为相似的身躯疯狂的扭动着，然而薛帕德双手握柄稳如山岳，冷眼看着被扎穿了头颅的紫色蚂蚁。
“紫色，看来是紫铜矿了。”
他自言自语了一句，手中长剑一拧，一压，锋利无比的剑刃呼吸间就带着切割铁皮一样的声音，把蚂蚁的脑袋切了下来。
噬铜火蚁的身躯虽然因为吞吃魔法金属的原因具有出色的魔抗能力，但对这样的蛮力和利刃还不够看，无头的身体还在微微抽搐。
地面轻微的起伏和震动，这个作为岗哨的火蚁被杀，其他伪装着的火蚁也纷纷醒来，抖掉身上的泥土和灰尘，小到巴掌大，大到半米多的三十多只火蚁立刻向着薛帕德一行冲了过来。
“不要怕，火蚁数量不大，当心它们的毒液和尖刺！”
薛帕德低喝了一声退到了众人中，不过他推开了想要挡在他前面的亲卫，手一翻转将长剑插回背后的剑鞘里，顺手将身上背着的长弓取了下来。
一弓一剑已经是他战斗前的标配，亲卫们眼看着自家伯爵十分淡定的张弓引箭，也立刻就定下心来。
作为最低级的魔法昆虫之一，薛帕德独自一人杀光这一窝噬铜火蚁也不需要多长时间，他开弓如弹琴，只听铮铮几声过去，声响箭出，每支箭都将一只火蚁的头部死死钉在地上。
蚁群距离众人也就不过一二十米的距离，但就这么一小段距离，等蚁群冲过来时，所有大一点的火蚁都被薛帕德射死，而后他收起长弓又拔出剑来，不过却没再出手，而是指挥着亲兵和自己的骑士，如同以前在游戏中打团那样对付那些又小又难缠的火蚁。
“蠢货！用你手上的盾牌敲它！”
“汤马尔！你是骑士，穿的是铁靴！踩死那玩意！”
偶尔有从刁钻位置钻过来的火蚁，都被他轻描淡写的一剑削成两半，火蚁个小毒性大，太过密集的防御反而不利于战斗，好在松散开的阵型背后有着薛帕德压阵，虽然手下都是手忙脚乱，偶尔也有几个被蚁酸腐蚀了衣甲或者武器，却好运的没有人被伤到重要部位。
来之前薛帕德就让手下将武器都换成了钝器和裹着铁皮的盾牌，此时就见了好处，毒性最大的那几头火蚁都被他提前钉死，剩下的吐出的蚁酸虽然也将盾牌腐蚀的滋滋作响，却连弄穿铁皮都要一段时间。
十几位经历过大战的骑士和战士在这里清扫二三十头魔法昆虫，虽然场面有些滑稽，实际上却是能让普通人组成的民兵队瞬间扑街的危险战斗，冷静且有着经验的职业者们尚且需要薛帕德的压阵才能维持住了阵型，不让那些火蚁钻进了空子里。
手中的钝头锤等钝器一敲一个准，一下不死两下，两下不死三下，噬铜火蚁在数量和危害性上都不算很可怕，所以才是魔法昆虫中最弱的几种之一，半个多小时后，战斗结束，紫色的蚂蚁尸体铺了一地，不少都被砸的汁液迸溅，地面被腐蚀的滋滋声不绝于耳。
亲卫们带着的武器和盾牌也基本上报废，毫不可惜的丢在了地上，只有薛帕德手中的长剑是精致级的神兵利器，才不怕火蚁的腐蚀性体液。
“咳咳……”汤马尔是除了薛帕德外唯一一个保住了武器的人，被净化的血脉之力【神圣恶魔之血】让他对于硫磺、诅咒、酸液等都有十分突出的抵抗能力，所以才能护住了自己的武器，而且偶尔有火蚁突进时，他也敢一脚将火蚁踢起，空手捏死在手中，虽然还只有普通中级职业者的实力，却比战斗经验更丰富的杰弗和汤米打的更加轻松。
薛帕德环视一周，将众人的表现看在眼里，心中比较着每个人的表现和天赋，好挑选出来重点培养的人才，毕竟他手上还有从萨利博塔家捞来的呼吸法和战技等，加上他了解的一些职业条件，让这些都只有非常普通的【战士】或者【卫兵】职业的手下更进一步，转职一些更有特点和优势的战斗职业并非不可能。
“休整一下，注意避开这些蚂蚁的体液，你们这些蠢货当心把靴子弄烂了，就都给我光脚跑回去！”
薛帕德笑骂了几句，这些亲兵都是他从萨利博塔家族城堡中收服，跟着他一路打到艾斯米尔塔兰，而后又回到普雷尔领，都是忠心耿耿也对他十分熟悉，虽然大声领了命，却都笑哈哈的跑到了一边去。
薛帕德也没去管他们，只是招呼了一声汤马尔，让他带着两个强壮的士兵拿着带来的铁锹，在火蚁们钻出来的地方四处打量着。
大大小小的坑洞这时候就能看出来，原来都是火蚁进出的洞口，前世为了挖矿不知道杀了多少伴生蚁群，薛帕德对这些东西极为熟悉，只是看了几眼，就知道蚁穴的位置。
他抬脚跺了几下轻盈的跳到了一旁，而他原本站着的地方一阵震动过后，突然就塌陷下去一米多深，让四周围观着的众人吓了一跳。
“好了，在这个地方往下挖，不要停。”薛帕德若无其事的指了指自己原本站着的位置，两个士兵看了看对方，耸耸肩一起用力的挖掘起来。
这块塌陷的面积也有个四五米长宽，两个人挖了一会就换了其他人下来，这样保持着体力又不会拖慢进度，唯一的问题就是带的工具少了点。
往下挖了不过一米多深，就听到了金属碰撞的声音，扒开了泥土，果然就看到了下面淡紫色的铜矿脉，挖穿了泥土层就不能再这么简单，要开采矿石就麻烦了许多，所以薛帕德叫住了两人，让他们顺着矿脉往旁边挖去。
来来回回挖了一个多小时，终于有人一铁锹下去戳了个窟窿，薛帕德大喜，亲自跳下去拿过一把铁锹，亲手挖开窟窿四周，让天光照了进去，只见一头一米多长的蚁后正艰难的在坍塌的土层下为自己挖掘一些活命的空间。
蚁后的卫兵也早就死在了之前的战斗中，薛帕德一剑扎死了蚁后，剖开身上的软壳，将里面的胃囊、毒腺以及一些未生产出的火蚁卵等有用的东西取了出来，然后三两下将蚁后那深紫色的甲壳和软体组织分离，这才喝令着手下跳下来，把这如同紫铜铸成的甲壳搬了上去。
此时那些之前被打死的火蚁，体液也都风干的差不多了，亲卫们挑挑拣拣着将完整的甲片都找了出来，有两人走出树林从马背上取来准备好的布袋，将这些有价值的东西都丢了进去，一行人这才走出树林翻身上马，急不可耐的往普雷尔镇赶去。
一回到普雷尔镇，薛帕德就叫人去传令：“让亨利·德雷格骑士来书房见我。”而后一回到庄园，除了值守的卫兵外，就看到了两位高大威猛的骑士。
见到这两人，薛帕德不由笑道：“伯格哈特·艾克、吉布斯·约克，你们不必这么早就来履行职务。”
伯格哈特·艾克是薛帕德招募来的流浪骑士，在三个流浪骑士中看起来最为普通也最严肃，不过薛帕德知道这位目前还是中级的【贵族骑士】一年后就会觉醒血脉之力【月光】，不仅实力大进，也会同时踏入高级成为【月光骑士】，在这个时间段将他招募进来倒是刚好。
而吉布斯·约克则是米耶·约克的长子，约克家族的第一继承人，刚满十九岁的吉布斯脸上还有些稚气和绒毛，不过他的职业同样是【贵族骑士】，这个贵族常见的战斗职业虽然大众，却同时对于转职者的知识、战斗技能以及素质水平要求很高，是个很适合普通贵族的骑士职业。
这一老一少两位骑士表情严肃，伯格哈特已经三十出头，他的家人都在邪教徒之乱中丧生，他只身逃到了艾斯米尔塔兰成为了流浪骑士，此刻一本正经道：“大人，我身为您的家族骑士，既然不能守护在您的身边，那么守护您的家人是我应尽的责任。”
吉布斯则有着年轻人特有的热情和勇气，大声道：“大人！我是您封臣的儿子，按照古老的传统，我有义务和责任为您服务一年！我的父亲也非常支持我的决定！”
伯格哈特也就罢了，这位骑士的性格有些古板，却是个难得的好下属，薛帕德笑了笑也就放在一旁，不过他看着吉布斯，倒是知道他的父亲米耶·约克打的什么主意，只是他也没放在心上，手下有着奉承和讨好的想法是件好事，没必要过于打击这种积极性，况且约克家族的特产就是骑士，男丁成为职业者的比例远高于一些普通家族。