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待包好马蹄,众人才再度上马,沿着崎岖的山道向山中行进。罄冉冲苏亮使了个眼色,他已带着一小队人打先入了山道,向黑暗处行去,这些人此去是要拔掉山间埋伏的敌军暗哨。
一路沿着山中陡峻小道行进,极为顺利,千人小队夜行昼伏,连绕潭州三座城郡,潜入了敌军后方位于金州城外的北云山支脉贺岭。只要翻过贺岭,便能到达此次行动的目的地,敌军的粮仓所在。
眼见天已变亮,如常,罄冉令大军化整为零在山谷中隐藏,只待黑夜降临便再度向西北行进。
罄冉带着一队人便埋伏在金州城外的树林中,自这处遥看金州城尚能看到城楼上林立的图吉兵勇,飞扬的旗帜在阳光下昭示着耻辱。
苏亮眉宇紧锁,忍不住道:“金州城本是我旌国北边最坚固的城池,没想到如今却落到图吉人手。看着图吉的旗在城楼上飘,这心里可真他妈不是滋味。”
“何时金州城上能再度扬起我旌国的战旗啊!”于宁也禁不住摇头一叹。
罄冉却回头拍拍苏亮肩膀,笑道:“这次若能一举烧毁敌军粮草,也够塔素罗慌乱一场了!”
目光再度落向高大雄伟的金州城楼,罄冉眸中闪过坚定,“至于这金州城,早晚会收复的!”
这夜天一黑,众人便再度聚集了起来,清点过人数,便向北面再度进发。然而没行出多远,便闻后军传来低微的喧嚣声。
罄冉勒马停军,月光下却见一名小将快马而来,马背上却驮着一个手脚不停挣扎的老人。金州城早已封城,并驻守图吉大军,此人从何而来?!罄冉一惊,忙打马迎上。
“大帅,属下自山谷中抓到此人,鬼鬼祟祟,不知作何!”
“难道我等被发现了?!”苏亮微惊的声音自身侧传出。
罄冉却抬手止住他的话,翻身下马示意小将松开老者。那老者一落地,便用打量的目光盯着罄冉,罄冉也任由他打量,只含笑不语。
半响那老者主动开口,狐疑着问,“你们是旌国人?”
罄冉听老者操着金州口音,面上笑容越发柔和,点头道:“老伯,我们都是旌国人。这金州和附近城池早已被图吉人封锁,敢问老伯是从哪里来的?怎么会到了这里?”
她倒一点不怀疑这老伯是图吉人的奸细,此刻他们已置身敌军包围之中,图吉人根本用不着来虚的。
老伯听罄冉这般说,却面有异色,“既然这附近都是图吉人,你们如何在这里?”
见那老伯眸中满是狐疑,罄冉淡笑,“我们自有我们的法子,老伯若不信我等,如此我们互不干涉。您走您的,只是休要向他人提及见过我等,可否?”
见罄冉如此,那老伯反倒犹豫起来,面色几变。却在此时,队伍中传出一个惊疑的声音。
“白大叔?”
接着自队伍中冲出一名小将,奔至那老伯身前,一脸不置信地道:“白大叔,果真是你!你怎么在这里?”
“小皮子?”那老伯也是一诧,接着惊喜地叫道。
“大帅,属下是金州城土生土长的,这老伯属下认识!不是坏人!白叔,这是我们的大帅,您老若有什么事但请相信大帅!”
那白叔顿时狐疑全消,忙瞪着罄冉,“你是大帅?”
罄冉扬眉,“晚辈云罄冉,乃旌国剑北,镇西及金州兵马三军统帅。”
这下那老伯瞪大了眼睛,惊呼一声,“你就是那个云女帅?!还请大帅救我金州百姓!”
他说着竟跪了下去,罄冉忙去搀扶,问道:“老伯快快起来,这么说你是从金州城出来的?却不知金州城防备这么森严,老伯您是怎么出来的?这是要去那里?”
那老伯神情激动,抓着罄冉的手急声道:“我正是自金州城而来,此事说来话长。”
见那老伯情绪激动,罄冉忙取下腰际水囊递上,笑道:“老伯先喝口水,慢慢说,不急。”
老伯灌了两口水,这才恢复常态,道:“大帅有所不知,我是自金州城北门出来的,今晚北门守门的是自己人……”
“自己人?守城的不都是图吉人吗?”
罄冉瞥了眼打断老伯说话的宁甘,示意老伯继续说下去。
“你们有所不知,原本守将确实是图吉人,但柱子与那人长相,身材都很像!所以我们便给他掉了个包!今晚是柱子将我放出来,让我到黑州的彤岭搬救兵的。”
罄冉心中有疑,不免蹙眉,要知道彤岭山谷中正驻守着旌国右翼大军,现在城中消息闭塞,这老伯却似了然城外情景,知道前往彤岭可以搬来救兵,这着实有异。罄冉不觉一笑,和声问道。
“城中已和外面失去了联系,老伯怎知前往彤岭搬救兵?”
“是先生说的,先生说如今两军沿青云山一线布防对持,我旌国兵马定然会驻守在彤岭。让我去找驻守在彤岭的大军主帅,将这封信件带给他,我金州困境可即解。”
他说着自怀中摸出一份血书,上面歪歪扭扭地写着几行字,他递的甚为郑重,可以看出对这血书的书写者甚为敬重。
罄冉亦不怠慢,双手接过,一看之下,却令罄冉大惊,沉寂的心更是疯狂的跳动着叫嚣着要冲出心口。
血书上只短短几行字,却可谓是对目前战事的点睛之语,战略高瞻远瞩,通观全局,绝非寻常之人能够想到。而能想出此番策略的世上没有几人,这般人物……这般人物……会是他吗?
罄冉猛地抬起那血书大喝一声,“火把,快!”
苏亮不明罄冉这是怎么了,凭借罄冉的眼力,不会看不清血书上的字啊。现在点了火把,虽是有重重林木遮挡,但被城中官兵看到也是有可能的。但见罄冉神情激动,话语都带着颤抖之音,苏亮不敢多言,忙燃起一支火把凑近罄冉。
借着这个动作,也如愿让他看到了那血书上的几行字,他不由瞪大了眼睛,大喝一声,“妙计啊!”
“大帅,就按这血书上所言行事吧,不仅可以夺回金州城,连金州之西的月城,东南的惠城都能轻易夺取。如此图吉在我潭州的兵马便会被分截,再一一击破绝非难事!”
罄冉不语,面色变幻不定,众将却纷纷起了兴致,问了起来。
“苏亮,上面到底写什么!快给我们大伙说说?”
“是啊,怎么就能夺回金州城,还能连克月城和惠城?”
……
这厢罄冉不语,苏亮已是眉飞色舞的道:“依上面计策,我军只需派遣小股兵力潜到此地,由城中内应给我军打开北门,衬夜潜入城中堵住城守府的守将,只要能在城中敌军不及汇合时放出被看押在城北的两万俘虏,我军便能夺下金州城。然后再让我军兵勇穿上图吉人的衣服,易装而出,前往惠城求援。敌军摸不清状况,定然会开城而出,惠城守军并不多,再加上不及防备,定然被杀个措手不及。以同法前往月城求救,于彤岭军联合攻入月城不在话下。”
“果然妙计,如此定然能一夜而连克三城。此三城一下,图吉在这潭州西面的防线可就全垮了!”
众人讨论的热火朝天,罄冉心里却已翻江倒海。只因那血书上的字迹完全不类四郎笔迹。她心中希翼那是他,可竟鼓不起勇气去问那白伯,面色已是青红交加。
“大帅,您这是怎么了?大家伙可都等着您表态呢!若是能以此计取下金州城,我们便不必去烧敌军粮草了,和我军右翼合军杀敌人个措手不及,收服整个潭州都是有可能的。”
苏亮兴奋的说着,众人更是个个目光灼灼盯着罄冉。可这位素来沉稳,有着大智的大帅今日着实奇怪,竟低着头兀自不语,只双手使劲地捏着那一份血书。
苏亮不解地推了下罄冉,她这才恍然惊醒,看向苏亮,道:“就按这血书上所写,苏亮带几个兄弟到彤岭去,传我帅令提三千兵马沿丹峰山道潜伏过来,注意隐蔽,后日清晨必须赶到此处。另调右翼军北进,一定要在三日内不惜代价攻克藁城,等候军令。”
“末将领命。”
见苏亮点人离去,罄冉目光扫过满脸兴奋的众兵士,沉声道:“大队退回山谷深处,各队队长注意队伍隐蔽,今日一夜至明日一天,万不可有任何疏忽。”
“是。”
陆赢亦觉事情不对,他跟随蔺琦墨多年,对蔺琦墨行兵打仗的路数自是有所了解,一听众人的话,已不由捏紧了双手。后观罄冉神色,心中不由更疑,此刻见罄冉已然闲下,忙大步过来,急声问道。
“嫂子!可是……”
罄冉冲他挥手,“你先退下,不一定是他。”
陆赢虽心急,但也知事情未经确定,不宜声张,点了头,转身而去。待大队纷纷向山谷深处潜去,罄冉却转身拉了那白伯,将手中血书递上,问道:“老伯,你口中的先生到底是谁,您可知他姓名?”
罄冉的声音带着颤抖,屏息望着那白叔,老人却蹙眉摇头,“先生性命我实不知,先生从未提及过。”
罄冉一愣,禁不住急声又问,“那他年纪几何,长相如何?”
却闻老人又道:“这……我每次看到先生都是在夜里,隔得甚远,看不清楚,不过先生应该已年近古稀。”
罄冉一听,顿时只觉腿下一软,险险地扶住山石才站稳,面色已是苍白。
不是他……难道竟不是他吗?
“大帅,你怎么了?”
迎上老人关切的目光,罄冉抓住最后的希望,又道:“老伯能和我详细说说那先生吗?我听的不甚明白。”
老伯点头,笑道:“大帅听不懂也对,这事说来就话长了。大帅有所不知,图吉人进城杀了咱不少百姓,还要将金州俘虏尽数杀死,激的百姓激烈反抗。图吉人不知是惧怕发生民乱不好压制,还是怕杀孽太重遭了天谴,便将没有杀死的两万俘虏看押在了城北。前段时间大伙受不了图吉人的残暴,企图和他们拼杀,结果死伤了不少百姓,还有些被抓住关押在了牢里,老头我便是其中之一。我是在牢里见到先生的……”
“你是说图吉人将先生关押在牢里?”罄冉心一触再次燃起了希望。
“是,先生被单独看押有两年之久了。”
罄冉禁不住抓了老人的手,双眼已是润湿,她有感觉,那一定便是蔺琦墨,一定是他!
老人虽不明白罄冉为何会这样,但也看出她急于知道先生的情况,所以忙将自己想到的都说了出来。
“先生被关在地下牢房,看押的很严,没人能接近他。我们也是在晚上守兵休息后才见先生爬在地牢的窗户上,用手给我们比划,一开始把我们吓了一跳,好在同牢房有个小子妹子聋哑,他懂手语。是他一句句将先生的话告诉我们……”
听到这里,罄冉已将十指深深插入了石缝,那刺痛让她的心也跟着痛楚难当,她禁不住颤声打断老人的话,“这么说,你们都没听到过他的声音?那为何说他已年过古稀?”
“从未听过先生说话,地牢陷在地下,声音很难传出来。我说先生已古稀,是因为从地牢窗口虽看不清先生的脸,但却能看到先生头发都白了。”
罄冉的心再次颤抖,她甚至已能感受到心被生生撕裂的声音。禁不住别开头,轻声道:“您继续。”
“事情是这样,我有一闺女长的漂亮,被图吉一个小将领看上愣是糟蹋了还娶了她为妻,那将领任务正是看守北门。闺女求那畜生将我从牢里放出来,那畜生倒也有点良心,真去了大牢。可我岂能跟他走?当时就将他骂走了,后来狗儿他爹便说柱子和那畜生长的像,我们正说这事,先生便出现了,先生给我们当军师,教我们用柱子换了那畜生,好叫我能出城送信儿。”
老人似乎很兴奋,说的也快,但却有些不清不楚,但是大致罄冉还是听懂了。那先生被关押这么久,却能抓到机会,这份坚韧,已是不易。
罄冉已然断定那先生必是蔺琦墨,心里疼过却缓缓平静了下来,双手紧紧握起,她已迫使自己恢复了冷静。
霍然起身,目光清亮地看着白老伯,罄冉沉声道:“老伯,你快给我详细说说城里的情况,我得赶紧派人把你送回去。另外,你告诉柱子,我们后日晚上行动,二更一到,你们只需想法子打开城门便是。”