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他脸上痛苦之色更甚,沉默许久也不出声。正当我以为他不愿再说,他终于开口了:“我本是天竺婆罗门,家中世代为相。父亲让我接掌婆罗门祭司并继任相位,可我一心向佛,坚持要出家。父亲极力反对,我索性离开天竺,到处云游,来到了龟兹。我本想到中原汉地传法,不想,在龟兹遇见了一个人,改变了我的一生……”
他的眼神变得极温柔,连语气也一并温柔起来:“我永远都忘不了第一次见到她的那一刻。我在水边喝水,水中出现一名少女的倒影,一身白衣,仿如仙子一般。我回头看见了她,手捧一篮莲花,那么美,那么纯。她将一棵莲蓬递给我。我心底从此埋入一颗不该有的种子,疯狂地生根发芽,再也无法斩断。”
他从枕下费力掏出一个锦袋递给我,我打开,讶异地发现里面只有几颗小小的黑乎乎硬邦邦的莲子。这么多年了,他竟一直保存着。
“龟兹王想让我留在龟兹,可我一心要去中原。于是王提出让我还俗与他联姻,我怎可能同意。王硬拉着我去御花园,我又再度见到了她。她站在一棵桃树下,风吹过,花瓣纷纷落下,她正像美丽的仙子,我的眼睛再也转不开了……”
后来的事情我们都知道。罗炎还俗娶了耆婆,婚后不久就有了罗什。罗什的名字是用罗炎的姓加耆婆的名,这是天竺的习俗,也是父母爱他的证明。三年后又有了小弗。地位高贵,家庭和睦,一切看起来是那么美满,可是……
罗炎痛心长叹:“当初执着一念非要还俗,本以为一个情字便能化解一切,其实是我太自私太贪心。你根本无法想象,耆婆承受了多少委屈与不公……”
委屈?不公?我直愣愣地看着罗炎。
他凄凉地笑了:“艾晴姑娘,看来,你无法理解在一个人人崇佛的国家,弃绝佛祖选择俗世生活要面对什么……”
大婚那一天,耆婆身穿嫁衣坐在轿中,嘴角挂着幸福的笑。可当她掀开帘子往外看去,见到的却是路人鄙夷的目光。有人冲她的轿子呸了一口痰,还有人议论纷纷:“诱惑僧人还俗,还是个大德高僧,那可是要遭天谴的!”
“正是。宁搅千江水,不动僧人心。诱人犯戒者罪孽更重,亏她还是个虔诚向佛的公主。”
更有甚着,连她将来的孩子也不放过:“她一定会遭到惩罚。就算她自己逃过天谴,她的孩子也会代她受罪!”
听到这样恶毒的议论,耆婆笑容尽失,脸色煞白。那天本该是她最快乐的日子,她却怀揣着羞愧之心度过了新婚之夜。
罗炎黯然摇头:“自我们成亲以来,流言蜚语始终不断。耆婆贵为公主,也一样遭到路人侧目。她本是佛徒,愈发内疚自责。于是她每日礼佛念经,希望以此消抵罪孽。可是没有用。连她辛苦缝制的僧衣,送到寺里供奉给僧人们,也会被偷偷丢掉。”
我气愤:“耆婆有什么错?为什么民众要将所有的脏水泼向她?”
罗炎愧疚至极,佝偻起干瘦的身躯,声音干哑酸涩:“女子活在世上不易啊,世人对女子更为苛责。”
是啊,妲己褒姒不就担了魅惑君王祸乱天下的罪名么?
罗炎老泪纵横,泣不成声,好几次难过得说不下去:“该受惩罚的是我!是我悖逆了佛祖教诲,是我要还俗娶妻。可是,我万万没想到,所有责难都由耆婆担了去。她终是抵不过内心煎熬出了家,希望以此为我,为孩子们赎罪……”
我气得想找个人大骂一通。因为舆论所迫,逼得一个女人放弃家庭和孩子,这是怎样畸形的社会?可当扭头看见病榻上形容槁枯的罗炎,他眼里没有不甘没有反抗,反而是认命的无奈,我忽然明白了。环境对人的影响之大,会使得人甘愿放弃自我屈从大众。反抗将带来更高的成本,有多少人能忍受被孤立而举步维艰?
我看着罗炎,艰难问出:“国师,若能再选择一次,你还会娶耆婆么?”
罗炎身子轻颤一下,豆大的泪珠滚落下来。偏过头深呼吸几次,方才痛苦地缓缓摇头。我看着他那双镶嵌在深凹眼窝中的浅灰色眼睛,好像罗什的眼啊。这一刻,我仿佛透过他在看着罗什。我的心被一只无形之手紧揪着,一下一下钝钝地生痛。