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南明王宫，各国使臣正在朝拜，朝贺南明王立嗣之喜。
南明王公孙执在王宫设宴，宴请各国使臣，偌大的宫殿，竟坐满了各国使臣。大姜国灭之后，天下乱了许久，除北晏南明强国之外，也有将近三十几个散落的边陲小国，这一次倒是齐聚在南明。
小国依附大国生存，大国若不高兴，一只兵马便能灭掉几座城池的小国，乱世便是这般弱肉强食，道义之上乃是强权，无奈也无可奈何，只求自保。
宴席之上的小国使臣，也对南明王极尽赞美之词，轮番抢着恭维公孙执，公孙执似乎也喜欢这样众星捧月的感觉，大殿之内倒也是十分热闹，只有坐在角落里的百里捻，与其旁边的越洆没有开口。
当然，坐在最前面，尊贵之位的宇文泱，也没有开口。
“宇文将军是觉得本王的膳食不好么？怎么连筷子都没动过？”公孙执看向宇文泱，这宴席之上，他最为在意之人，便是北晏的宇文泱了。
即便是面对公孙执，宇文泱也是一脸的武将霸道豪情，“王上的膳食自然是极好，奈何我乃是一个常经沙场的粗人，吃不过这细致给享乐之人的膳食，喝几杯酒便罢了。”
宇文泱端起面前的酒杯，一饮而尽，对着公孙执拱了拱手，可谓豪情万丈。
只不过他的话，他的举动，在公孙执看起来便是无礼挑衅。宇文泱的名字在南明也是响当当，毕竟两国边境起的战事，均是因为此人才吃了不少亏，公孙执本就不喜他，现在更是脸色难看。
“宇文将军还真是豪爽。”
公孙执端着酒杯也一饮而尽，他这话虽是夸奖，可是语气却带着一抹嘲讽，并没有夸奖之意，宇文泱却不以为意，他又倒了一杯酒，敬向公孙执。
“多谢南明王夸奖，身为武将，肆意无礼惯了，还望南明王不要介怀，毕竟沙场之上，我与南明也算是相熟。”
宇文泱笑着饮酒，可是公孙执的脸色却差到了极致，这话可就是明明白白的挑衅，周围的他国使臣也脸色有变，面面相觑，心道这北晏的宇文将军也太过肆意无礼。
后面的越洆倒笑了一声，与旁边的百里捻说着，“这北晏的宇文将军倒是个无所畏惧的角儿。”
百里捻也淡淡一笑，“宇文将军乃是沙场的常胜将军，在两国边境又与南明动过不少干戈，自然有几分常人难有的肆意豪气。”
“百里先生认识宇文将军？”越洆突然问道，眸子落在百里捻的脸上。
“北晏护国大将军宇文泱，孤身杀敌几千，少主难道没听过宇文将军的名头吗？”百里捻眸子微微一抬，倒没直接回答越洆的话，机巧地避过了正面回答。
越洆抿唇一笑，“先生说得对，宇文将军的名号谁又没听过呢。”
越洆并未怀疑百里捻的话，只当是百里捻并不认识宇文泱，只不过如他一样，听过这位护国大将军的名号罢了。
百里捻的面色没有丝毫异样，注视前面的宇文泱，而宇文泱似乎觉察到了什么，他微微回头，朝着百里捻这边看了过来，正好对上百里捻的眼神。
他微微一愣，随即笑了一下，算是和百里捻示意，百里捻颔首淡笑回应，两人之间的来回相视并没有逃过越洆的眼。
越洆看了宇文泱几眼，又转头看向百里捻，总觉得有点什么，不过也不好再问百里捻，只当自己是多心。
宴会持续了大半日，宴会热闹也让人疲惫，好不容易挨到了宴会结束，各国使臣纷纷离开，公孙执也面露着喜色，与各国使臣客气亲近，这一趟交涉南明的态度算是和缓，小国之间也愿意依附靠拢。
宴会结束，宇文泱是第一个离开大殿的使臣，这倒是也符合他的性子，根本没给公孙执脸面，其他各国使臣也纷纷离开，百里捻人在后排，走得慢了一些，他瞧见越洆并没有离开，似乎留下来与公孙执有话要说。
“少主不一同回梳和院吗？”百里捻不经意一问。
“百里先生先走一步吧。”
越洆绷着一张脸，似乎有些焦虑，看着正位上的公孙执。
“那我便先走一步了。”
百里捻没再问，只不过抬眸看了公孙执一眼，越洆留在这里，无外乎是想问公孙执西昭王之事吧，越洆亲自来南明，自然也是为着自己的父王而来。
与百里捻一同走出的还有张佑，张佑送使臣们离开，越洆与公孙执有要紧政事要谈，他没留下，而是与百里捻一同走出大殿。
“张佑兄怎么也出来了？”百里捻看向张佑，张佑是公孙执的宠臣，一贯洽谈政事，他都在旁。
“西昭少主应当是与王上有话要说，我不便留下。”
百里捻轻摇头，也打趣一声，“我竟不知，还有张佑大人不便留下的时候，南明王对你极其信任，即便是张佑大人留在王上的寝宫，也没有不便。”
张佑愣了一下，被百里捻打趣得笑了起来，不过看百里捻的眼神也有了异样，“此次来南明，百里兄似乎活脱几分，我还第一次听百里兄说笑呢。”
张佑笑道，自他认识百里捻开始，便知他是一位性冷好静之人，也从不说笑打趣，如今倒是有几分不同。
“是么？”百里捻嘴角的笑意消散，张佑若不提，他也许没意识到，自己竟在说笑。
张佑：“可是羌晥的风光不错，羌晥人也活脱有趣，使得百里兄也沾染了草原些许肆意潇洒？”
百里捻垂了一下眸子，“大概是吧。”
猛然想起羌晥王赛戬，听他说无礼浑话多了，也不知道何时便沾染了一分。
两人正说着闲话，往梳和院走，这还没走进梳和院，便看到越洆的身影。他怒气冲冲进了梳和院，碰见两人，连个招呼都没打，脸色极差，直奔他的院子。
看着越洆的身影，百里捻和张佑相视一眼。
“西昭少主不是与南明王有政事要谈么？怎么这么快便出来了。”百里捻轻声道。
张佑眼眸有些深邃，“西昭少主所求之事，吾王不得答应，自然谈得就快了。”
百里捻看向张佑，“张佑兄此话可有深意？”
张佑也看向了百里捻，“百里兄难道还不知西昭少主要和吾王谈何事吗？但凡西昭少主前来南明，一定是为了身在南明的老西昭王，少主想要请求老西昭王回西昭，可是西昭毕竟离着南明远，吾王担忧，自然也不会放西昭王回去。”
百里捻点点头，“张佑兄也是深知少主与南明王所谈之事，必定针锋麦芒，才不愿留在大殿的吧。”
张佑是心善热情之人，与西昭少主也是相见恨晚，若他在大殿之上，公孙执要他说些看法，他必然会难以开口，一方面不想越洆伤心难堪，一方面他到底是南明朝臣，深知公孙执的心，自然也不会说出放老西昭王回西昭的说法。
这般纠结难堪的境地，张佑当然不愿参与。
“还是百里兄了解我。”张佑拍着百里捻的肩膀，似乎回到了两人都未入仕，在南林竹亭高谈海阔之时。
张佑扬起眸子，看着越洆的背影，“西昭少主少年豪情，可终究还是年轻啊，若他深思熟虑几分，便应当知道他不会得偿所愿，也不会这般情谊用事。”
“到底是父子，又怎么可能没有情谊呢？”百里捻喃喃道。
其实越洆心底也知道公孙执不会放老西昭王离开南明，但是他还要一试，明白归明白，人再明白也拗不过情谊，更可况是父子之情，养育之恩。
张佑也点点头，“百里兄说得在理。”
理和情，总归难以权衡。
百里捻淡然一笑，顺带一提，“老西昭王滞留在南明也快七年了，总不会一直留在南明吧。”
百里捻说得随意，张佑也没太过戒备，“这事我与王上也商讨过，王上没有放老西昭王归西昭的心思，于南明来说，我也觉得留在南明好，只好拖一拖了。”
百里捻点点头，“身在一国，为一国而谋，老西昭王留下南明，于南明来言，不是坏事。”
张佑轻叹一口气，“乱世之中，都无可奈何啊。”
张佑是心怀天下之人，愿辅佐明主，愿天下早归安宁，心善心满天下之人也多惆怅，譬如刚才，他实在不忍越洆难过，才没留在大殿之上。
“老西昭王如今还在横院之中吧。”百里捻随意一句。
“嗯，我也许久没有看过西昭王了，这几日与西昭少主相言甚欢，得他之意，我不能劝吾王让他们父子相见，但可替他去瞧瞧老西昭王，送些夏日解暑之物也好。”
“张佑兄有心，西昭少主必然承你恩。”
张佑笑了笑，挥手，“不盼他人记我恩惠，只愿自己心安。”
百里捻抬眸看向张佑，张佑有他不能有的善良和赤诚之心，同是从南林出来的人，终究是不同的。
百里捻的眸色渐深，眼神苍凉。