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赵志成心中惊讶至极,完全不知道发生了什么事,为什么赵姨娘死在这里如此长的时间,可是定国公府一点动静都没有,而且叶清悠和叶展平也没有半点表示呢?
想到这里,赵志成观察着赵姨娘的状态,外衣被脱了,只剩下里衣,这只有两种可能。第一,是有人故意脱了她的衣服将她扔在这里;第二,是她自己穿着里衣从定国公府里逃出来。但是不管哪种情况,有一件事是肯定的,那就是定国公府一定要给他一个交代。
于是,赵志成吩咐了几个手下,抬着赵姨娘去了定国公府,想要向叶长风讨个说法。
然而,尸体抬到了定国公府,却被叶府的人赶了出来,对方给出的解释是,赵姨娘很久之前就已经被叶家休弃,被赶出去了,现在冻死在外面,不能找他们。
“胡言乱语,我妹妹没有犯错,怎么可能被赶出来呢?”赵志成问道。
“赵姨娘被妖孽附身,害的二小姐神志不清,到现在还神情恍惚。为了怕她影响整个定国公府的风水,老爷这才不得已休弃了她,不信你可以去官府问问,老爷第二天就差人去备案了。”叶府的下人说着。
其实现在来的人如果只是赵姨娘自己,下人们绝对不是这样恭敬有礼的模样,只因为来的人是赵将军,在朝中还算是有些地位,再加上战场上又立过几次军功,所以他们的态度也不敢太差。
也正因为如此,所以赵志成询问了那天晚上发生的事情,将全部经过一一打听清楚,并且将目标锁定了那个叫戒明的法师。
他敢肯定,这件事情就是有人故意陷害,于是派人去相国寺打听,请那个叫戒明的法师过来说明情况,可是他派去的人回来却告诉他,相国寺根本就没有一个叫戒明的人。
“我要见清悠。”赵志成在弄清楚真相之后,又来过一次定国公府,目的是为了见叶清悠。
“对不起,赵将军,二小姐现在还病着,老夫人交代她不能见任何人,怕受到更大的惊吓。”守门的人说道,“赵将军还是请回吧,等二小姐病好了,若是想见赵将军,她自己会提出来的。”
赵志成又一次吃了闭门羹,心中愤怒至极,他看着定国公府的牌匾,深吸了一口气,然后冷哼一声,转身离开。可是他不知道的是,自己被拒绝然后愤怒离开的场景,正好落在了管家叶伯的手中。
叶伯正好从门口路过,却看见了这样的一幕,他微微点头,心中似乎明白了什么,可是却没有追出去,而是按兵不动,因为现在还不是时候。
天气更冷了,转眼就到了寒冬腊月,年终的时候。
宫里宫外都沉浸在过年的气氛中,定国公府虽然这一年发生的事情很多,但是过年终究还是要过的,毕竟新年新气象,也要盼个好兆头。
而叶清悠的病似乎也在这一个多月的过程中逐渐好转,变得清醒。府中的人都以为是赵姨娘这个邪祟被赶走,叶清悠才好转的,却不知道是叶灵洒在叶清悠房间的迷幻药,经过一个多月的时间,已经逐渐消失在空气中,变得没有效果,对叶清悠的影响也越来越小,逐渐变没了。
清醒之后的叶清悠也问过身边的丫鬟,到底发生了什么事,为什么赵姨娘好端端的会被赶出去,而且她自己还神志不清了一段时间。从莺儿口中知道经过之后,她便将目标立即锁定在阮心荷与叶清柔母女身上。
定国公府的人向来自私自利,人心薄凉,赵姨娘的死在他们的心中并没有留下任何痕迹,就好像是死了一个无关紧要的人,甚至因为赵姨娘邪祟的身份,她的名字也不准府中的人再提起。叶清悠和叶展平这兄妹两个,在府中顿时也没了依靠。
叶清冉身为御前尚义,是要参加宫宴的,所以就没有回府吃年夜饭,要等到宫宴结束之后,才能得到十五天的休沐期,等到正月十五过完了之后,才回宫里继续当差,跟普通的朝臣一样。
所以,定国公府里吃年夜饭的人越来越少了。叶展离出门在外,叶清冉身在宫中,叶清悠称病不出,阮心荷逐渐把持着整个府中的大权,便和叶清柔两个在露落居开小灶。原本好好地一大家子,如今竟然只剩下老夫人、叶长风、叶展平,杜姨娘母女三人,以及王姨娘了。
“这个家真是越来越不像话了,连吃个饭都到不齐。”叶长风看着满桌子菜,可是却只有这么零星几个人,不由得放下筷子,心中怒火中烧。
“自从大小姐宫宴上得到皇上的赏识之后,这府中就一直是这样,如今夫人掌权,她们横行霸道也是自然。”王姨娘说道,“不过这样也好,至少不用像之前一样,年夜饭也吃不安生,还要听人吵来吵去。”
“你胡说什么?家里闹成这个样子,跟你这张嘴也脱不了干系。”叶长风呵斥道。
“王姨娘说的有什么错?事实本来就是如此。之前大姐在府中的时候,祖母被大姐蒙蔽,偏袒她,可现在大姐进宫去了,祖母又被五妹蒙蔽。若非如此,府中又怎么会如此凋零?”叶清霖说道,“这一切都是因为叶清冉,如果不是她,咱们家怎么可能弄成这个样子。”
“清霖,你不要再说这种蛮不讲理的话了。”清霜听不得清霖说叶清冉的坏话,于是开口呵斥着。
“你有什么资格说我?见风使舵的小人,我讨厌跟你长一样!”叶清霖说道,“你就巴结着叶清冉吧,等她把你也害成二姐那样,你就舒坦了。”
“够了!”叶长风朝着叶清霖怒吼着,“这个家里最没有话语权的就是你。你大姐深受皇恩,三姐也得到八皇子赏识,五妹学习用功,知书识礼,你有什么?敢在这里大言不惭,指责别人的不是?”
“如果不是父亲你偏心,我会这样吗?凭什么我们庶女就不能跟嫡女一样学习琴棋书画?二姐因为赵将军这层关系,家世尚可,有钱学琴;可我呢?我娘只是小门小户出身的,在府中地位也不高,就活该被人轻视吗?”叶清霖大概也是豁出去了,直接跟叶长风狡辩着。
“放肆!这是你跟父亲说话的态度吗?”叶长风一拍桌子,怒不可遏。
叶清霖心中觉得委屈至极,听到叶长风的质问,什么话都没说,便起身跑了出去,回到了自己的屋子。杜姨娘准备去追,却被叶长风喝住:“坐下吃饭,谁也不准管她。”
一句话,压下了所有人的心思,大家只能乖乖吃饭,什么话也不说。
老夫人愁肠百结,再加上身体不好,便只低咳了几声,稍微吃了几口,就再也吃不下了。在香梅的搀扶下,老夫人很快离席,回寿安堂去了。
众人吃完了饭,便也纷纷离开,谁也不提守岁的事情。这样愁云惨淡的年夜,还是定国公府的头一次。一股巨大的压力压在众人的心头,稍微有些敏锐的人都知道,可能这个百年世家,终究要在这个年份里,风雨飘摇。
叶清冉在宫中倒也算顺利,毕竟是年夜的宫宴,谁都想好好过个年,所以也没有人闹出什么幺蛾子。只是宫宴上几个妃嫔互相拌嘴几句,不过也无伤大雅。
宫宴结束之后,叶清冉便向皇上请辞,说是想晚上回府,去陪家人过年。
皇上通情达理,见宫中也没什么事情了,便准了叶清冉的请求。叶清冉迅速回房间收拾了东西,带着叶灵回到了定国公府。
叶清冉一进府中,便感觉到了一种压抑的气氛,和往年都不一样。
她没兴趣去正厅搅和,便直接回到了露落居,跟最亲的人在一起吃饭。
“姐姐,娘亲知道你要回来,所以特意包了饺子,你饿不饿?我去叫人煮给你吃。”叶清柔开口问道。
“我不饿,等跨年的时候再煮吧,到时候咱们一起吃。”叶清冉忙拉住了想要出去的叶清柔,说道,“咱们就在屋子里唠唠嗑说说话,等新年的到来。”
“小姐,要不咱们做游戏,吟诗作对猜谜语,输了的受惩罚好不好?”叶汐想出点子,然后问道。
“好啊,这主意不错,小姐,我们可不可以也参加?”飞烟和飞瑶立即点头附和着。
顿时,屋子里一片欢声笑语,由阮心荷当裁判,一群姑娘们叽叽喳喳地玩闹起来,一边说笑一边热闹,俨然是一副和谐的画面,就好像是生活在仙境一般。
露落居的院子外面,叶清悠的身影站在黑暗中,盯着这附近唯一一个光明的地方,心中忽然揪地疼。
愤怒、不甘、仇恨……各种情绪交织在她的心里,让她的心中疯狂的恨着露落居的每个人。她把这一切都归结为别人的过错,却从来认识不到自己的行为也特别极端,甚至伤害了很多无辜的人。
叶清冉!为什么你每次都那么幸运,为什么那么多杀手都杀不死你?为什么这世界上有了我,还要多一个你?如果没有你,我一定会是定国公府最出色的女儿,我也能成为嫡女!
都是因为你……
“早晚有一天,我会让你付出代价的!”叶清悠在心中对自己说着,双手不由自主地紧握成拳,狠狠用力,指甲戳进了自己的掌心,一片血肉模糊。