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风雨虽急疾, 根株不倾移。
听起来很好。
林栝之前也曾说过,“蒲草韧如丝, 磐石无转移”,可说变不也很快就变了?
严清怡没办法相信,却识趣地没有作声。
七爷心里暗叹一声。
适才, 听到李实跟秦四娘的喜事, 她还是笑逐颜开,可轮到她自己的事情, 脸上半点笑意都没有。
说到底,她并不相信也不情愿。
可七爷不愿再等。
三年前,严清怡回济南府的时候,他在京郊的土地庙就对她说过心仪, 她视若罔闻。斗转星移, 三年已经过去, 她仍是对他无动于衷不假辞色。
这样远远地看着, 等再久都没有用。
他要守着她,与她朝夕相对, 与她耳鬓厮磨, 他要让她参与到他的生活里,让她的眼里心里全是他。
七爷敛了神思,柔声问道:“你可记得你的生辰八字?”
严清怡思量片刻,才回答:“我只知道出生年月, 却不知道时辰。”
其实, 薛氏曾提到过, 原身是快天亮的时候出生的。
推算起来,应该是寅正或者卯初。
可她是两世为人,从肉身上看,是严家的女儿,而从魂魄上看,却是罗家的姑娘。
钦天监多得是会观天象测命数的能人异士,如果看出异数,把她当成妖魔鬼怪,她还怎么立足?
严清怡不敢用自己的命去赌。
七爷不疑有他。
人的生辰八字关系到命理时运,通常不会告诉别人,只有亲生爹娘才知道。而且只有论及嫁娶或者涉及生死才会用到。
薛氏死得突然,严清怡不知道也是正常。
七爷点点头,提笔蘸墨,就着适才她拿来的一沓纸记下她的生日,边写边道:“你这边没有人操持,六礼就从简来办,纳采、问名和纳吉就免了,纳征不能省,而且三书我想昭告天下,你觉得可好?”
三书就是聘书、礼书还有迎书。
纳征则是过大礼,男方要把订亲的聘书和写着聘礼单子的礼书送到女方家里。
严清怡不太懂这些俗礼的具体步骤,却是明白昭告天下就意味着得到了宗室认可,是要堂堂正正地嫁到皇家去。
遂点点头,道一声,“好”。
脸上仍是平静如水,没有半丝喜色。
七爷盯着她片刻,忽而垂眸,往砚台里续上少许水,执起墨锭再研数下,略思量,提笔在纸上写下数行字。
少顷,搁了笔,略带抱怨地说:“一上午说得口干舌燥也没人沏杯茶给我。”
严清怡恍然醒悟,急忙道:“我这就去沏茶。”
“算了,”七爷笑着拦住她,“你要有心也不至于现在才想起,我平常喝老君眉,等让人送些过来备着。还有衣裳尽快做出来,我等着穿,要粉白的并蒂莲。还有嫁妆我替你准备,可嫁衣你得自己绣。”
说罢,拎起椅背上搭着的斗篷递给严清怡。
意思是要她伺候他穿衣。
严清怡抖开斗篷,双手撑着披在他身上,在给他系紧带子的时候,七爷一把握住她的手,俯首,双唇靠近她耳边,低低道:“嫁衣上绣白头富贵,我要与你白头到老共享富贵。”
严清怡只觉得触手冰凉,尚不及反应,七爷已然松了手,撩起门帘大步离开。
严清怡看着摇晃不停的门帘,片刻才收回视线。目光触及四仙桌上的纸,上面写着:
人言人有愿,愿至天必成。
愿作远方兽,步步比肩行。
愿作深山木,枝枝连理生。
忽而就想起,三年前,她在济南府刑讯,青柏曾经对她说,七爷闲来无事经常会念这首诗。还盯着她问:“七爷所愿能不能得偿?”
三年过去,七爷心愿未改,而她的愿望早就成了镜中花水中月。
严清怡轻轻地拿起那张纸,竖着对折,再横着对折,慢慢地撕成碎片。
这时,辛姑姑带着丫鬟们兴高采烈地进来,笑道:“李家二爷在二门散钱呢,说心愿得偿让大家都沾沾他的喜气。我寻思着要不今儿多置办几个菜,再开一坛酒,好生热闹热闹?”
严清怡笑着道好,又指了桌上笔墨文具对月牙道:“都收了吧,再去瞧瞧阿昊在不在,我有事问他。”
月牙利落地将碎纸屑拢进字纸篓,然后把纸笔等物放回西次间。
新月则到外院去找薛青昊。
不大工夫,薛青昊手里捏一串糖葫芦进来,喜气洋洋地说:“李大哥买的,外院我们都有,这个给姐吃。”
严清怡微笑,“听说还撒钱了?”
“嗯,”薛青昊毫不犹豫地回答,“李大哥特地换了十贯钱,他本来打算在大街上撒的,刘大哥拦着没让,就在家门口和二门撒了,我抢到一大把,差不多一百文。”
严清怡忍俊不禁。
这还连聘书都没有呢,八字才刚写了一撇,就这么得瑟,要是真等到成亲,岂不要上天?
想是这样想,却也由衷地替秦四娘高兴,接过薛青昊手里的糖葫芦,掰下一粒山楂塞进嘴里,余下的仍旧还给他。
薛青昊“咯嘣”咬一大块糖下来,含混不清地问:“姐找我什么事儿?”
严清怡把口中山楂咽了,才开口道:“上次让你把荷包巷的东西收拾一下,你始终没去。我想让你趁着天气还不太冷赶紧去搬过来,说不定哪天房产经纪揽了新租客,咱们倒是耽搁别人入住。”
薛青昊有些心虚,他是想去来着,可好巧不巧,两次都在半道遇见林栝,一顿拳脚之后就把这茬忘记了。
此时听严清怡又提起,忙不迭地说:“再过几天,我休沐的时候就去。”
严清怡叮嘱道:“那就下次休沐,千万不能再拖延。我跟你说,东屋那个柳条箱笼里有只桃木匣子,里面是以前林大哥的一些东西,那几封信都烧了,不用留着。有只玉扳指系了条红绳,是要还给他的,你先收着,什么时候见到他就还给他,另外还有只手~弩,这个我想带着防身用。然后厨房里的那些锅碗瓢盆就不用带了,兴许后来人能够用得上,其余东西都带了来,都是花银钱买的。”
薛青昊一一记在心里。
三天后,青柏将李实与秦四娘的婚书送了来。
婚书是大红色的洒金笺。
左上角写着两人名讳,然后是“合两姓以良缘,敦百年之静好,谨订此约以偕白头”的字样。左下角主婚者写着楚瑭的名字,并盖了一方私印。
随着婚书另有钦天监选定的日子,一个是三月初九,一个是五月二十六。
都在明年。
上面用了钦天监的官印。
李实不无遗憾地说:“还得等小半年,我以为就这几天把亲事办了,哎呀,白忙活了。”
秦四娘脸色涨得通红,盯着两个日子盘算片刻,开口道:“三月吧,三月更合适。”
李实连连点头,“对对,我也这么想的,越早越好。”说罢,将婚书和钦天监的文书仔细叠好,塞进怀里,“我得好好收着,有了这两样东西,回家就能堂堂正正地成亲。”
趁着他们在院子里说笑,青柏把其余东西交给严清怡。
一只漆着清漆的花梨木匣子,一只莲托八宝纹路青花瓷茶叶罐,一只绘着童子赶鹅的粉彩茶盅。
“罐子里盛得是老君眉,绿茶性凉,七爷不常喝,喝这个倒是正好;茶盅是七爷用惯了的,先收在姑娘这里备着用;匣子里装了好几样东西,姑娘看看就知道了。还有,七爷特特吩咐,姑娘尽快先做出件长衫来,他等着穿。”
严清怡梗一下。
什么叫等着穿?
难不成她做不出来衣裳,他还就光着了?再者,宫里针工局有上百名针线好的绣娘,缺得了谁的衣裳也缺不了他的。
可这话却不好当着青柏的面儿说。
严清怡只得点头应着,“我知道了。”
待青柏走后,将茶叶罐子和茶盅收到架子上,又特地知会了辛姑姑,这才到东次间,打开了匣子。
最上面是十几张绣花样子,都是外头不常见的,有的墨痕很新,有的墨痕已经陈旧,像是隔了一两年。
接下来是一张纸,上面写着生辰八字,日子就是严清怡说的那个,而时辰写的是午时。
想必午时才跟七爷的八字最相合。
严清怡松口气,牢牢地把这八个字记在脑中。
再下面,是两支钗,两副耳坠。一支镶着青金石,另一支镶着石榴石,耳坠也是如此。
跟先前的相比,镶工明显长进不少。
严清怡将首饰取出来,放到妆盒里,顺便挑出一对金簪给秦四娘添妆。
除去金簪外,她还送了八匹布。
李实则满大街逛,买回来足足两箱笼土产。
一连好几天,黄米胡同都洋溢着欢乐的气氛,而位于桃园胡同的赵惠清却忧愁得不行。
那天她跟林栝慕名去锦绣阁买布,去的时候还高高兴兴的,谁知还没进门,林栝就变得恍恍惚惚心不在焉。
赵惠清以为他是担心银子,没多买,只给自己买了匹银红色的妆花缎,给林栝买了匹鸦青色的素缎。
林栝不挑剔穿着,给他做什么,他就穿什么。
可他已经在五军营谋得了职位,不日就要去当差,总不能还跟在宁夏时,经年累月都是一件裋褐。
赵惠清用了七八天的工夫才把直缀做成,待要让林栝穿时,他却不愿意,说穿直缀不如裋褐方便。
而且素缎贵重不经洗,他每天都要习练骑射拳脚,没几天就穿破了。
就只一件衣裳,赵惠清不好勉强他,可这些日子,虽然两人仍是同床共枕,林栝却不太愿意碰她。
有几次,赵惠清半夜醒来,发现林栝不知何时没了。她披了衣裳去找他,发现他孤零零地坐在另一屋,也不点灯,只那么静静地坐着。
待她走近,他就像受到惊吓般,迟疑着问:“阿清,你是阿清吗?”
那双黑幽幽的眼眸在暗夜里闪着精光,像是能穿透人心一般。
赵惠清心头突突地跳,却只能硬着头皮回答,“是我。”
林栝淡淡开口:“我刚做了个奇怪的梦,睡不着就起来坐会儿,回去接着睡。”伸手扶了她回房。
林栝翻个身继续睡了,赵惠清却圆睁着两眼,怎么也睡不着。
她一遍遍回想去锦绣阁的情形,却是毫无头绪。
直到窗户纸一点点泛起鱼肚白,她挣扎着起床张罗了饭菜,等林栝出门以后,顶着两只黑眼圈回到娘家找赵太太诉苦……