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这话说得何其诛心, 难道两人同去花房就非得两人全部弄脏衣裳？
分明是在质疑严清怡所说的理由。
严清怡侧头望去，见是适才彭家两姐妹中的妹妹, 叫做彭蕴的那个。她生得一张容长脸儿，柳眉弯弯，长得副温婉面容, 脸上带着盈盈浅笑, 眸中却流露出掩饰不住的怀疑。
严清怡直视着她，笑道：“我之前种过地, 所以动手扒了泥土瞧，怎么有问题？彭姑娘是觉得我从外地来登不得大雅之堂？还是觉得何姑娘不该干干净净，也得脏了衣裳才行？”
彭蕴脸色立时涨得通红，嚅嚅道：“我, 我不是这个意思。”
魏敏作为主家, 连忙过来打圆场, “阿蕴是关心三娘, 一时没表达清楚，都是误会, 误会。菜已经摆好了, 赶紧吃饭。”
严清怡碍于魏家面子，不再纠缠此事，移步往里面走。
今天来的姑娘小姐并不多，加上魏家三姐妹正好十六人, 再加上云楚青姐弟就是十八人。
静雅阁摆了两桌, 每桌九人。
严清怡自然要跟魏欣、何若薰以及蔡如娇做一桌, 云楚青也挤过来，笑嘻嘻地说：“我挨着严家姐姐坐。”
她年纪小，又形容可爱，何若薰忙往旁边挪了两个，给他们姐弟让了位子。
云楚汉是带了奶娘的，可他并不用奶娘服侍，而是端端正正在举箸坐在桌旁。云楚青小大人一般帮他夹菜夹肉。
只是这样一来，云楚青就几乎没有机会自己吃。
先前耽搁那些工夫，摆饭时早已过了午时，便是严清怡都感觉出饿意，更何况云楚青这般年纪的小童。
严清怡好几次看到她默默地吞咽口水，想必也早就饿了。
严清怡见状，低声对她道：“你先自个吃，待会儿菜就凉了，吃冷食对身子不好，我来照顾弟弟，他可有忌口的东西？”
云楚青犹豫数息，开口道：“弟弟爱吃肉，但是不能由他性子吃，要多让他吃些菜。”
严清怡点点头，吩咐丫鬟另取一双筷子，将先前云楚青没有够到的几样菜挨个夹了点放到云楚汉碗里。因见那一盘松鼠桂鱼做得可口，想起小童大都爱吃甜口食物，遂夹过一大块，悉心除了刺去，再给云楚汉，又夹了一筷子嫩豆腐。
云楚汉似乎不爱吃豆腐，撅着嘴不太情愿。
严清怡低声劝道：“吃了豆腐长个子，你多吃些，很快就能超过姐姐了。”
她话语温柔，加上照顾薛青昊以及严青旻已经很有经验，知道如何哄劝孩子，倒是让云楚汉比往常多吃了不少菜。
孩童闲不住，并不怕积食。
云楚青见弟弟已经吃饱，怕他在席上拘束着闹腾，吩咐奶娘将他带到门口玩，而她却把椅子往严清怡身旁挪了挪。
严清怡很是意外，苏氏跟罗雁梅待她都很冷淡，她费了好大心思才换得罗雁梅的一丝欢喜，没想到这个素昧平生的云楚青却愿意亲近她。
不管如何，被人喜欢和信任总归是件让人愉悦的事情。
严清怡侧头问云楚青，“你喜欢吃什么菜，有够不着的，我帮你夹。”
云楚青笑笑，露出腮边那对好看的梨涡，“我也喜欢吃那鱼，还有山芋丸子，可是爹爹说，在外面吃饭不要只吃喜欢的，免得被人瞧出自己的口味，暗中做手脚。”
严清怡悚然心惊。
她是两世为人，可她在七八岁上绝对想不到要掩藏自己的喜好。
忠勇伯为何要教给云楚青这些？
会不会有人曾在云家的饮食上动过手脚？
严清怡心底不由闪过这种想法，很快地掩住，用适才给云楚汉夹菜的筷子帮云楚青夹了块桂鱼，仍是仔仔细细地剔掉了刺。
云楚青飞快地咽下去，朝严清怡弯了眉眼。
严清怡回之一笑，无意中发现隔壁另一桌始终有双阴鸷的眼睛盯着自己，她猛然回头，将视线的主人抓了个正着。
是彭蕴的姐姐彭莹。
严清怡冷硬地对视过去，彭莹移开了目光。
这对姐妹真是莫名其妙！
前世，她跟她们完全没有交集，这世也就是今天才刚刚认得。
往日无仇今日无怨，她怎么就成了这两人的眼中钉了？
严清怡压下心中纳罕，平静地吃完了饭。
下人们撤下杯筷碗碟，端了茶水点心并应时的瓜果来，有秋梨、葡萄，红枣、石榴，更难得还有碟去掉外面大厚皮的文旦。
严清怡只吃过一次文旦，是罗振业的一个门生从常德千里迢迢带到京都，孝敬给罗振业的。一家人都不知如何吃，还是罗雁回特地打听了食用方法。
文旦酸酸甜甜，可又略带苦味，既爽口又下火。
严清怡将云楚汉从外面叫进来，剥出两瓣文旦递给他，云楚汉果然爱吃，吃完了恭恭敬敬对严清怡行个礼，“多谢姐姐。”
小大人一般乖巧懂事。
不得不说，云家姐弟被教养得非常好，而且云楚汉这般年纪正是顽皮的时候，难得他没有玩伴还能不哭闹。
魏欣笑道：“你叫差辈了，你叫我是姑姑，我跟三娘是好友，也该叫她姑姑才对。”
云楚汉傻愣愣地瞧着魏欣，又回头看云楚青。
云楚青思量番，清脆地叫声，“严姑姑。”
倒把严清怡闹了个大红脸，忙道：“叫姐姐就行，这样显得我年纪轻。”笑一笑，问魏欣，“我倒不明白，你是怎么论出个姑姑来？”
魏欣解释道：“忠勇伯太夫人跟我娘是没出五服的表姐妹，我称呼忠勇伯应该是表哥，他俩叫我一声表姑没错的。”
反正京都里的勋贵都是亲连着亲，一根藤上能牵出好几只瓜来，严清怡见怪不怪，也没多打听。
略坐片刻，大家便起身往正房院去寻各自娘亲。
大姨母见到严清怡果然问起裙子的事儿，严清怡将适才的那套说辞说了遍，大姨母嗔一句，“真不省心，”却再无别话。
待宾客尽都离开，钱氏打发春桃去萃英院将斗篷取了来，呈给魏夫人看。
魏夫人扫一眼，重重地叹口气，“不用打听，指定是那位爷的。外头早把周医正请来了，你说那位爷的身子，连秋风都受不住，怎么就敢往水里跳？要是惹起旧病根来，咱家这祸事就闯大了。”
“这也没法子的事儿，谁能想到呢？”钱氏脸色晦涩不明，片刻迟疑着问：“父亲知道这事不，说没说什么？”
魏夫人无奈地说：“他那脑子跟榆木疙瘩似的，天天就惦记着那几棵番薯，旁得什么都顾不上。早知道就在外院也建个暖房，随他怎么折腾……眼下只能求那位爷平安无事，别出大碍。”
皇城从北面的玄武门进去，经过东长房一路往东，有处贞顺门，进去是片幽静的松柏林，穿过石子甬路，可见一座卷棚歇山式顶，黄琉璃瓦青砖边的七间殿宇。廊下挂着烫金匾额，上书三个龙飞凤舞的大字——和安轩。
此时，罗雁回便跪在和安轩门口的青石板地上，虽是跪着，腰杆挺得却直，头也高高地昂着，丝毫不见愧疚之意。
进得屋内，是三间宽阔的厅堂，东墙开着门，门上挂了石青色棉布门帘，掀帘进去，见靠南窗盘着面大炕，炕上摆着炕柜炕桌等物，靠北墙则摆放着五斗柜。西墙紧挨着炕边架着博古架，绕过去便是内室。
黑檀木雕着万字不断头纹路的架子床上，七爷斜靠在墨绿色大迎枕上，手里捧一只青瓷碗，小口小口地喝药，许是喝得急，呛了下，引起一连串的咳嗽。
旁边站着的内侍忙接过药碗放在床头矮几上，又动作麻利地铺开一张帕子接在七爷唇前。
咳了好一会儿，终于停下。
内侍拢起帕子塞进怀里，重新端起药碗，皱了眉，“这药许是凉了，奴婢再让人重新煎来。”
“不用了，屋里暖和，凉不了。”七爷接过碗，仰头将汤药一饮而尽。
内侍另外展开一张帕子，七爷抓过去擦擦嘴，“去问问罗雁回可悔过了？若是知错就进来回话，若是觉得没错，仍在外头跪着。”
内侍踌躇会儿，应声“是”，轻巧无声地走至次间，掏出怀里帕子展开，复合上，攥在掌心。
出得殿外，问罗雁回，“七爷问你可知错？”
罗雁回梗着脖子，“我不知错在哪儿？”
内侍叹一声，将手中帕子展给他看。干净雪白的帕子上，斑斑点点暗红的血渍，令人触目惊心。
内侍小声求肯，“爷就服个软吧，七爷这身子……连续咳这几气，回回带血丝，再经不得气，也经不得怒。”
罗雁回一声不吭地站起来，揉揉酸麻的膝盖，大步走进内室，“扑通”又跪在地上，“七爷，我知错了，可不知道错在哪儿？”
七爷垂眸，不搭理他。
罗雁回恨恨道：“要不是那小娘们提起济南府，我还差点忘了。去年她害我闹了一路肚子，丢足了人。今儿还拿我娘和三妹威胁我，我最恨别人欺负我娘，这次算是给她个教训，再让她招惹我。”
去年罗雁回买了杏子后，就张罗着请七爷吃。
七爷已看穿严清怡的小心思，说他被个小姑娘捉弄了，杏子看着没有熟透，不会特别甜。罗雁回咬了一个，果然不如先前甜，但碍于面子又不肯承认。
七爷解释说，小丫头先给你倒了茶，茶水苦涩，再吃什么都能感觉甜。
罗雁回灌了一肚子凉茶，把竹篮里的杏子一并吃了。刚出济南府就开始闹肚子，他骑着马，跑不了半个时辰就慌慌张张地寻地方大解。那天来来回回不知泻了多少次，把随行的內侍和护卫笑得肚子疼。
更要命的是，再刚硬的汉子也经不住这般腹泻，到最后他两腿发软，连马都上不去。只好在德州请了郎中看，又歇过两天才重新上路。
从济南府到京都，这一路没少让护卫们笑话。
罗雁回跟着七爷，何曾这般狼狈过，所以恨严清怡恨得牙根疼。
有阵子，他还想回济南府把严清怡揪出来好生揍一顿，怎奈七爷不让他离京，只好先把这口气忍了。
在魏家花房里，他听严清怡提到卖杏子，立刻把去年那桩糗事想起来了。
他扒开黄瓜枝蔓将严清怡的模样瞧了个真切。
经过一年，严清怡长开了许多，且换过女装，比往前颇有些不同，但眉眼轮廓还在。
罗雁回端详片刻就认出她来，又见她裙子，想起早晨在大门口还被她教训了一番。
新仇加上旧恨，罗雁回终于没忍住，趁着她们在湖边洗手，跑过去推了一把。
听罗雁回提到往事，七爷缓缓抬头，“你自己没脑子，被个小丫头算计，又怨得了谁？一篓杏子不值钱，扔了便是，可你死要面子，非不承认自己着了那小丫头的道儿，死撑着吃了十几只，这能怪得了谁？”
这一长串话说出来，嗓子眼儿又痒痒，七爷掏帕子掩唇咳了会儿，续道：“今儿的事，完全是你没道理。若是平常倒罢了，今天淮海侯府上宴客，你把马车停在胡同口，来往客人都不得进来，让谁评评都是你的错。”
罗雁回梗着脖子犟道：“好，我认栽，这两回都是我错，是我倒霉，那我也得让她倒霉一次。就许她算计我，不许我报复她？我没打算把她怎么着，只是略施惩戒，那湖浅得很，早年间小厮进去清淤，根本没不到头顶，再说我马上就会去喊人来捞她。我吃了苦头丢了人，也得让她吃个苦头丢次人就是。”
七爷恨铁不成钢地瞪他一眼，手指颤着虚点着她的头：“罗雁回啊罗雁回，你还真是没脑子，你身量多高，小丫头身量多高，差着一个半头呢，你没不了头顶，她可是能活活淹死。九月天，水已经凉了，她在水里多待一会儿就多冻一会儿，真要闹出人命，你拿你的性命赔？再一桩，姑娘家衣裳湿了个精透，你却唤小厮来救人，你这是成心败坏人家的名声！以己推人，要是你家三妹被人推到湖里，又招呼小厮来救，你会如何想？”
罗雁回默了默，面色不忿地说：“我咽不下这口气。”
七爷瞧他脸上暴起的青筋，叹一声，“你十岁那年，罗阁老求到皇兄那里，让你跟我住在这偏僻之处静静心。到现在已将近七年，难为你竟耐得住时时陪着我。我本以为你读过这几年书，又养得这几年，遇事总算能多动动脑子多思量思量，看来是我预料错了。也罢，你明儿就启程去辽东找郭鹏，在那里待上一年磨磨性子。”
“我不去，”罗雁回冷硬地说，“我不离开七爷。”
七爷淡淡道：“那就两年……要再不听就三年，什么时候想明白了给我写信。”
罗雁回“腾”地站起来，“我回家收拾行装，明天就走。”转身踉跄着走两步，回头又道：“我会认真反思我的所作所为，可七爷也得想想，为着那个乡下来的臭娘们，七爷值得以身犯险？那个臭娘们至多病几天吃点苦头，七爷这身子……七爷好生掂量掂量。”