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什么英雄难过美人关?
一派胡言!
就他, 长得跟干瘪韭菜似的天天在街上胡混也能称英雄?
说出去,真正的英雄就得呕死。
李丰显好色在府衙是出了名的, 都半截身子入土的人了,每年还是不停地往府里抬姑娘。
他掌司狱,虽然油水丰厚但品级不高, 家里住着小三进的院子, 听说姨娘小妾们多得没地方住,不得不两人挤在一屋。
李实在这档子事上, 跟他爹如出一辙。
甚至有人背后玩笑说,李丰显抬回家的这些姑娘,没少便宜两个儿子。
就这样,李实还惦记着大街上偶遇的女孩子。
林栝不假思索地拒绝, “我受命训练差役, 以后要缉拿盗贼护卫百姓。你让他们满大街帮你找姑娘, 别想了, 趁早另外找人,我这里决不可能答应。”
“切, 何必那么较真?”李实咧嘴笑笑, “刷”甩开手里折扇,摇几下,又“刷”地合上,“我又不是白用, 一天十文钱, 干得好另外有赏。我瞧你那边好几个乡下小子, 说一声肯定有愿意的。我也不图别的,就图个脸儿生,腿脚灵便。”
“就是他们愿意,我也不应,”林栝毫不通融,转身就走,“先行一步,告辞!”
李实瞧着他远去的身影,“呸”唾一口,“拽什么拽,要不是看你是知府家外甥,老子都懒得理你……整天穿得跟个土老帽似的,肯定没开过荤,打一辈子光棍的货。”
李实调转头往南走,边走边寻思那抹曾经两次失之交臂的背影。
要说他喜欢美色真是有得天独厚的条件。他读书认字不行,读了好几年,连千字文都没记住,可记人的本事好,但凡见过的美人,隔上半年八个月不见,仍然记得什么鼻子什么脸儿。更绝的是,他能单凭一个背影就能猜出这姑娘是美是丑。
为此,他曾跟一帮纨绔打过赌,赢了不少银钱。
所以李实最大的兴趣就是在街上闲逛,看到好看的身影就赶到前头确认一番,甚至搭讪搭讪。
他想要找的姑娘,就是六月间在李兆瑞门口遇到的。
他打马经过,她往旁边避让,仓促间只见到个背影,隐约记得她穿天水碧衫子,月白色罗裙,因避得急,那一把细腰弯成个好看的弧度,轻盈灵动。
可惜当时有急事,没顾得上细看,等他从李府出来,人早没影了。
原本错过也就错过了,他并没有十分上心,岂料前阵子竟然又见到她一次。
仍然只是个背影,穿件水红色绣绿梅花的褙子,步伐飞快,脊背却挺得直。
通常女子走路急了,会不由自主地扭动腰胯。
她罗裙却纹丝不动,只能说明她……腰好!
李实才真正上了心,如果能弄到手,来上那么一两回,那可不就恣大发了?
只是人海茫茫,在济南府找个没见过正脸的姑娘无疑于大海捞针,所以他才动了让人帮忙之念。
谁知林栝竟是丝毫不通融,半点面子都不给。
***
严清怡浑然不知自己莫名其妙地就被人惦记上了。
她慢悠悠地一路走着回到涌泉胡同,刚进院门就听到一个高亢的嗓门,“……这个浪妇,满大街出去问问,谁家婆娘像你这么懒,天天睡到日头照着腚?起来也不知道做饭,还有脸到外头走动,严家祖宗八代的脸都被你丢尽了。”
却是张氏冷着脸坐在饭厅的椅子上,正指着胡寡妇的鼻子骂,
“就是,”旁边孙氏跟着附和,“三妞她娘虽说也不勤快,倒也不至于见天打发孩子出去买吃食?二叔本来挣得也不多,能经得起这种花费法?我家也不宽裕,能容阿昊吃一顿两顿,可不能天天供给他。”
跟严清怡猜想的一样,张氏心疼孙子,肯定会留严青旻吃午饭。只孙氏也太过吝啬,才刚吃了一顿,就沉不住气怕他去吃第二顿了。
不知严青旻在张氏跟前说了什么,让张氏拼着腿脚不好,也得颠颠过来兴师问罪。
严清怡走进饭厅,屈膝福了福,招呼道:“祖母,伯母。”又睃眼胡寡妇,“后娘。”
张氏劈头盖脸训了胡寡妇好一顿,说的唾沫星子直冒,可胡寡妇心眼子多,低着头即不反驳也不辩解。
张氏就好比一拳打在棉花上,连个着力之处都没有,此时见到严清怡,火气蹭蹭往上蹿,不由分说地拎起脚边拐杖就戳过来,“跑哪儿野这大半天,像你这么大的姑娘,哪个不安安分分地在家待着?院子院子不扫,屋子屋子不收拾……”
跟以前一样,稍不顺眼就想动手。
严清怡顿时冷了脸,旁若无人地回到北屋掩了门。
张氏“哟”一声,将拐杖狠狠笃在地上,“这就是薛氏教养出来的闺女,还口口声声读书人家,对长辈就这种态度?”
严清怡本不愿搭理她,想想又走出来,淡淡道:“还有脸说长辈,天天不是想溺死我就是要打死我,要不是我命大,这会儿尸骨早被野狗啃了个干净。请问祖母,这种算不算长辈,我又该是什么态度?老老实实跪在地上等着挨揍?”
她相貌随薛氏,长了温婉秀美,现下神情却凝肃而庄重,乌漆漆的眸子迸射出寒光,让人心生惧意。
张氏不意她说出这番话,更没想到她突然之间变得如此强硬,一时竟不知如何反驳,好半天,回过神来,颤巍巍地点着严清怡,“好,好,你本事,你长大有能耐了,等你爹回来收拾你!”
拄了拐棍晃悠悠地往外走。
孙氏不可置信地打量严清怡好几眼,跟在了张氏身后。
严清怡“哼”一声,仍是回了北屋。
严青旻小声道:“姐这样对祖母,爹会不会真打你?”
“打就打,又不是没挨过揍?”严清怡叹口气,问道,“你跟祖母说什么了?”
严青旻答道:“就说夜里睡不好,白天吃不上饭,饿得肚子难受……姐上哪儿去了,是不是找娘了?”
严清怡从怀里掏出几缕丝线,“绣线没了,到街上买了点儿。”
严青昊明显不相信,却没有再追问,低低道:“我想娘了,还是跟着娘好……娘肯定不会让咱们饿肚子。”
看样子是真的想,眼里还隐着点点泪花。
严清怡没应声。
她在寻思自己的出路。
以前她为了不连累薛氏,所以忍着被张氏骂,忍着被严其华打,薛氏既然离开,她再无顾忌,又何必受这种闲气?
何况今天还有个胡寡妇在,但凡她表现得有一丝软弱,就会被胡寡妇认为自己好欺负。
严其华本就对自己不上心,胡寡妇再吹吹枕边风,结果可想而知。
如果能跟着薛氏走就好了,她们娘俩加上阿昊,肯定会过得安安稳稳的。
可现在……
她既不能跑到东四胡同连累薛氏,更不能独自离开。
严其华虽然薄情,可毕竟有血缘在,能给她一丝庇护。
前世与她一同当差的丫鬟,除了因家里贫穷被爹娘发卖外,就是被拐子拐了的,还有个是走迷了路,跟街边店家要了碗水,喝完之后就人事不知。
那些生得漂亮的都送去楼子里,相貌普通的则经过训练卖给大户人家当丫鬟。
她年纪既幼,且生成这般模样,就算能够借由林栝弄到路引,又怎敢只身上路?
倘若不离开济南府,她又该到何处安身?济南府就这么大,严其华若存心去找,不出几个月就能寻到她。
除非,除非严其华能够主动撵走她,那么她就立刻跑到薛氏那里。
可这显然不可能……严其华看她的眼神像是看一堆银元宝,岂肯轻易放了她?
严清怡左思右想,想不出万全之策,而天色已渐渐暗下来。
胡寡妇推门而入,“三妞,快做饭去,你爹该回来了,要见家里冷锅冷灶的,指不定又发火。”
严清怡抬头看看暗沉得像锅底般的后窗,“还真黑天了,后娘做去吧,我爹脾气暴,说不定真动手。”
胡寡妇笑笑,“我这不是不会吗?要是会,也不用天天往外买包子了。”
严清怡也笑,“真巧,我也不会,往常都是我娘做……要不等我爹回来做?我爹做得不如娘做得好吃,但能做熟。好在我还不饿,后娘你饿吗?”
昏暗的北屋里,胡寡妇瞧不清严清怡的神情,却能听出她声音里的不容置疑,真有心撂开手不干,又着实怕严其华回家发怒。
可要让她亲自做饭给这俩兔崽子吃,又是十万分不乐意,思来想去,弯着身子道:“唉哟,肚子疼得难受。”
严清怡体贴地说:“后娘不舒服就歇着吧,我去做饭,做的不好吃也只能将就了。”
胡寡妇点点头,“唉哟唉哟”地回南屋躺着了。
严清怡点了油灯问严青旻,“想吃什么?对了,中午在伯母哪儿吃得啥?”
严青旻怯生生地,“什么都行,中午伯母做得白菜炖豆腐,里面放了肉,伯母不让我吃,都挑出来夹到阿贵碗里了。”
如果薛氏在,肯定会挑两块最大最肥的放到他跟阿昊碗里。
难怪他说想薛氏了?
人不经历点苦难就不懂得珍惜先前的好日子。
就像她,若非为奴为仆三年多,说不定还会以为白米饭是天上刮大风掉下来的,只要张着嘴去接就成。
严清怡叹一声,去厨房生上火先烧出些热水,又扒拉篮子,见先前买的鸡蛋还剩下两只,索性都打在碗里,和了点白面,将粗盐粒子用擀面棍碾碎,捏了少许进去,摊成三张鸡蛋饼,都给了严青旻。
严青旻中午没吃饱,早就饿得咕噜咕噜叫,狼吞虎咽地吃完一张,把盘子递给严清怡,“姐,你吃。”
严清怡认真地看他两眼,接过盘子也吃了一张,“我饱了,剩下的你吃了吧。”
严青旻再没推辞,三口两口就进了肚。
一张饼虽然不顶饱,却也饿不着。
严清怡熄了灶底火,把油灯端到饭厅,取过针线笸箩打算再做些绢花。
严青旻拿支毛笔蘸了水默默地在桌上练字。
严清怡低声问:“你喜欢读书吗?”
“嗯,”严青旻毫不犹豫地回答。
“为什么?”
严青旻忽闪着睫毛,两眼亮晶晶地回答,“书上有很多有意思的人有意思的事儿,长大了,我也要写书,把自己写进去。”
严清怡颇感意外,正要再问,便见胡寡妇从南屋出来,仍是捂着肚子问:“饭做好了?怎么没端出来?”
严清怡笑道:“早好了,我跟阿旻怕吵着后娘养病,就在厨房吃得,没过来。”
胡寡妇瞪她眼,趿拉趿拉地走进厨房,数息回来,“饭呢?”
“刚才就说过,我跟阿旻吃了。”
胡寡妇强压着怒气,“我的饭呢?”
严清怡讶然,“后娘不是肚子疼,我估摸着兴许吃包子吃撑了,正好夜里消消食,就没留。”
胡寡妇终于抑制不住,手指点着严清怡,“好个三妞,你等着,等你爹回来再算账!”
严清怡拿起剪刀,手指轻轻拂过刀刃,两眼直直盯着胡寡妇,“那就等着。”
等到时辰已晚,严其华仍没回来。
严青旻熬不住困先去睡了,严清怡也回了北屋,合衣躺在床上,手塞到枕头底下,那里放着那把短匕。
正迷迷糊糊似睡非睡时,忽然被说话声惊醒,“……两人躲在厨房吃独食,我连点鸡蛋渣子都没捞着,你那个闺女是半点礼数没有,张口后娘闭口后娘,今儿还顶撞祖母,我看该好好管管,再不管……”
不等说话,就听严其华不耐烦地道:“有完没完,老子在外头忙活一天,回家还得听你这个娘们叨叨!”
定然是输了钱……