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月圆之夜, 紫禁之巅, 一剑西来,天外飞仙。位于皇城最高处的望月楼露台上,众人齐聚一堂,等待着叶孤城和西门吹雪的到来。
楚留香、陆小凤和花满楼是最先到达望月楼的,夏夷则早已命人准备好佳酿御膳,陆小凤一尝之下,鲜得眉头都一跳, 不由感慨道:“这世间至极美味, 果然要到皇宫中来寻,这回倒是沾了西门的光。”
楚留香一杯酒下肚, 只觉飘飘欲仙, 这御酒果真是不同凡响, 不像人间之物,倒像是仙家琼瑶,楚留香点头附和陆小凤道:“确实是人间难尝的美酒,这新登基的皇上,对我们这些江湖人士的态度, 倒是不同于先皇。”
花满楼耳听八方, 知晓望月楼上只他们三人,四大名捕的人都在望月楼下巡逻,眉头不禁微微蹙起:“皇上的态度确实有些出人意料, 不仅同意了紫禁之巅一战, 还替我等准备了美味佳肴, 护卫也不严密,难道对于我们的身份如此放心?”
今夜负责守卫皇城的是四大名捕,但四大名捕将他们三人带到望月楼后,便销声匿迹了,留下的守卫也不多,竟是一点儿也不担心他们三人会在宫里做些什么。四大名捕也算是江湖中人,对于陆小凤、楚留香的品行信任有加,花满楼能理解,可皇上如此做法,就有些耐人寻味了。
陆小凤又是一杯酒下肚,拍了拍花满楼的肩膀微笑道:“既来之则安之,花兄别想那么多,这皇上少年英才,说不定对江湖之事颇感兴趣,才会如此布置。我们警惕着些就是,倒也不必过多紧张,反正我们只是来观战的。”
花满楼却有些放不下心:“……我总觉得,今晚会有什么事情发生。”
楚留香深深地看了花满楼一眼,叹了口气:“花兄,我知你是担心阿蕊,可今日观战与对战的人中,又有谁不在意阿蕊,又有谁会让她受到伤害或波及?”
三日前,夜心捅破了花满楼埋藏已久的心思,花满楼虽然没有承认,但也没有否认,楚留香这才确认,花满楼对待白蕊的感情也是特殊的。如今他们三人,名义上都是白蕊的义兄,但什么兄妹之情,不过是自欺欺人罢了。
楚留香自己是不愿让白蕊为难,陆小凤是不愿破坏他在白蕊心中的形象,而花满楼,他虽然没说,楚留香也能猜到,他只是想守护白蕊,没有半丝占有之意,所以所有人都以为他是真的拿白蕊当妹妹看待。
花满楼站在露台边,夜风阵阵,却吹不尽他的担忧:“我们三人,自是不会让阿蕊受到半点伤害。我只是担心,叶孤城和西门吹雪这一战决出胜负后,阿蕊会再次面临紫金之巅一战的痛苦。她今日不随我们一道前来,许是还未做好准备面对这一战的结果。”
陆小凤和楚留香想到紫金之巅一战后白蕊受到的打击,都有些沉默,无论白蕊之后表现得如何坚强,当时她遭遇的那些痛楚,他们都是感同身受。
短暂的沉默后,西门吹雪和聂风一道出现了,一番寒暄后,聂风忍不住问起了白蕊的事情:“阿蕊还没到吗?可刚才进来时,我听侍卫话中的意思,白蕊已经进入了皇城。”
聂风的话无疑让众人有些紧张,西门吹雪却很快出声,作出了解释:“她确实已经进入了皇城,只是没上望月楼,而是去了那里。”
众人顺着西门吹雪指示的方向望去,发现距离望月楼不远处的一座宫殿中,确实有一道白衣女子的倩影从半掩的窗纱中隐隐透出,虽然只是一道侧影,但也能认出那就是白蕊!
一瞬间,所有人的目光都投到了那座宫殿上,没过多久,那扇半掩着的窗户被完全推开了,白蕊飞身而出,施展轻功往望月楼飞来。月光倾泻而下,白蕊如仙子一般落到了望月楼上。其他人的目光都移到了白蕊身上,西门吹雪却紧盯着那扇窗户,发现刚才与白蕊共处一室的,竟然是金陵城中陪伴在白蕊身侧之人!
西门吹雪关心的,陆小凤等人同样很关心,白蕊没有隐瞒,解释道:“我与皇上是故友,所以进宫之后,先去和他打了个招呼。其实小凤哥哥与皇上也曾有一面之缘,那时他还是三皇子。”
白蕊说起在金陵客栈发生的旧事,陆小凤不由瞪大了双目,他当然记得夏夷则,更记得夏夷则当时与白蕊的亲昵,当时西门吹雪还差点与夏夷则打起来!陆小凤望向西门吹雪,西门吹雪垂下眼睑,握着剑的手青筋泛起,显然在忍耐。
在场的都是熟人,楚留香忍不住多问了一句:“那阿蕊与皇上过去相处时,是什么唤他的?也是以哥哥相称吗?”
楚留香知道白蕊对待亲近之人,一向都是以“XX哥哥”作为称呼的,所以从称呼上,就可以看出白蕊与皇上的关系来。
白蕊轻轻摇了摇头:“皇上与我年岁相当,所以我并未以哥哥相称过,只与他其他朋友一样,唤他的字。”
楚留香放下了心,陆小凤一颗心却揪了起来,白蕊明知夏夷则登基成为了皇帝,却从未在他们面前提起过半个字,直到此刻被他们瞧见了,才寥寥数字浅浅解释过去。陆小凤虽然不知道白蕊与夏夷则之间发生了什么事情,但白蕊不欲多言的态度,让陆小凤一颗心沉了沉,现在,他也和花满楼一样,觉得这注定是一个不眠夜了。
月上中天时,叶孤城和木道人一同来了,叶孤城并没有要和几人打招呼的意思,只是朝西门吹雪做了个“请”的动作。
西门吹雪和叶孤城很快站到了望月楼屋檐的两端,都是一身白衣的他们看起来皎洁如月中仙,当两个人举起各自的佩剑时,所有人的目光都投到了两位当世剑客的身上。
四大名捕也出现在了望月楼的一角,他们负责今日皇城的护卫,但两位当世顶尖剑客的对决,谁也不想错过。
月光洒在西门吹雪和叶孤城的身上,两个人皆是面无表情,西门吹雪冷冷道:“此剑名为飞雪,虽非吹毛断发利器,却是我这一生最珍视之剑。”
叶孤城感叹道:“昔日名剑飞雪、流萤,在下也有所耳闻,飞雪剑在西门庄主的手上,不知流萤剑何在?”
西门吹雪缄默不语,除了不知情的木道人和四大名捕之外,其余人的目光都移到了白蕊的身上。白蕊微微一笑望向叶孤城,替西门吹雪回答道:“叶城主问错了人,这流萤剑的下落西门庄主并不知晓,普天之下,只有我一人知道流萤剑所在。”
距离望月楼不远的宫殿中,夏夷则负手而立,喃喃自语道:“原来那剑名为流萤……阿蕊可是忘了,知晓流萤剑下落的人我也算一个?”
叶孤城与白蕊的视线在空中轻轻碰撞了一下,很快移开,介绍起了自己的剑:“此剑名为忆心,是三年前取南海寒铁所铸,并非利刃,只为铭记一段往事。”
白蕊再次接受了一回目光的洗礼,她没想到西门吹雪和叶孤城这回比剑,比的不仅是剑招,还有手中之剑的来历。叶孤城多半是为了拖延时间,可西门吹雪……是真的想要挽回她吗?
隐于暗处的夜心为白蕊传来了新的消息,白蕊收敛了神色,朗声道:“这一战旷古绝今,必流传于后世,两位可否将佩剑交于一公正之人检查一番,以昭日月?”
西门吹雪没想到白蕊会有此一言,但此时此刻,白蕊想要做的事情,西门吹雪不想拒绝,也拒绝不了,待西门吹雪颔首同意后,叶孤城也点了头。
“小凤哥哥,你去检查吧,我想大家都相信你是一个绝对公正之人。”
白蕊将陆小凤推向了叶孤城所在的方向,莫名承担重任的陆小凤飞身至叶孤城身边,接过他的剑检查时,却闻到了一股兰草的幽香,这香味陆小凤觉得很是熟悉,等他来到西门吹雪的身边检查飞雪剑时,陆小凤忽然意识到自己在哪里闻到过那股兰草香,是白蕊送给叶九的香囊!对了,叶九呢?他怎么没有来观战?
陆小凤定睛望向叶孤城,月光下,他的面色苍白得可怕,看起来有些摇摇欲坠,陆小凤心中涌起一阵怀疑,叶孤城却突然吐出了一口鲜血,捂住了自己的腰侧。
木道人深深地叹了一口气:“叶城主前几日受了伤,我原答应替他隐瞒,可他如此伤势,如何能比试……”
一场比试突生变数,谁也没想到叶孤城会在几日前受了这么重的伤,他的腰间逐渐渗出血来,在白衣上很是明显。若如此还要继续比试,纵使赢了,西门吹雪也有些胜之不武的味道。
西门吹雪放下了手中的剑,望向叶孤城冷冷道:“城主既有伤在身,比试改期便是。在下不屑于趁人之危。”
叶孤城还没回答,白蕊就飞身到了屋檐上,点了他的穴道将他带到了露台上,其他人还没说什么,就见白蕊解开了叶孤城的外袍,一副要替他处理伤口的样子,而这个时候,叶孤城放在衣带间的香囊掉了出来。
白蕊似乎没有注意到香囊,只顾着给叶孤城止血,陆小凤却将香囊捡了起来,他不会认错,这正是那日白蕊送给叶九的香囊,那么面前这个人——陆小凤猛地摸上了叶孤城的脸,用力一撕,一张精致的□□瞬时掉了下来,露出了叶九惊异的脸庞。
楚留香同样是一脸惊异:“这是怎么回事?此人是谁?”
西门吹雪落到露台上,将看起来同样呆住的白蕊拉到了自己的身后,呈保护之态。陆小凤向众人解释道:“此人是叶孤城身边的护卫叶九,可他为什么要冒充叶孤城来应战?”
夜心并未显出身形,而是在陆小凤的耳边用只他一人能听到的音量幽幽说道:“叶孤城让替身前来应战,多半他所行之事,是需掩人耳目,又一定要在皇宫中完成的。”
“糟了!皇上也许有危险!”陆小凤经夜心提醒,想到了叶孤城可能正在做的事情,连忙奔到露台边缘,望向了刚才的宫殿,皇上所待的那间屋子熄了烛火,这显然有些欲盖弥彰。
无情听陆小凤用极快的语速分析了这件事,让追命和铁手随陆小凤一道前往皇上如今所居之处,而他与冷血则留在露台上,一来逼问叶九,二来防止其他人再生出事端。
白蕊挣开了西门吹雪的手,正想配合叶九演出一下,却听无情说:“白姑娘难道一点儿也不担心皇上的安危吗?慈恩寺外种种,在下仍历历在目,不想短短两年过去,姑娘竟判若两人。”