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李述实在是困。
她昨夜一宿没睡,早晨的天气不热又不冷, 湖畔凉风吹来, 实在是睡觉的好时节。
再加上她心头已有谋划, 心里没有事情堵着,外加上沈孝钓鱼的时候站得就像一根柱子,半晌不动一下,李述看着看着就睡过去了。
醒来时犹有些懵, 下意识地便问, “红螺, 什么时辰了?”
正在钓鱼的沈孝愣了愣, 听见她嗓音略带含混与沙哑,从耳里一路钻进去身体去, 让人有些心痒。
忽然间他想起来,三年前的那一夜,她也是这样说话的。
沈孝很少刻意去回想,将侍寝整件事囫囵地存在脑子里, 拢在一团雾中, 于是各色细节都看不清。
这样才不会让他过多分神。
此时她的声音却仿佛从雾中悄然伸出的枝丫,将他的衣裳勾住, 逼得他走动不得。
沈孝定了定心, 回道, “快午时了。”
李述听见他的声音, 顿时一个激灵, 这才发现自己原来坐在湖畔就睡着了。
沈孝此时正站在她斜前方, 他手里依旧拿着鱼竿,细细的鱼线垂在湖面上。
他还是那身深青色的官袍,笔挺地犹如青竹,偏过头看着她。
李述揉了揉眉心,口齿尚有几分含混,“我竟睡了这么久……”
这都午时了,按理说太阳早都该晒过来了。
李述抬眼一看,见沈孝脊背笔直,正好站在她前头,不知有意无意,替她挡着阳光。
他的背影正好拢在她身上,竟有几分守护的意味。
太阳晒得他脸上出了一层薄汗,面色微红,反而比平日不苟言笑的模样好看一些。
李述醒过神来,从马扎上站了起来,正想说一句“本宫失礼了”,沈孝忽然有所察觉,他立刻转过身去面朝湖面,掌心一动,快速收竿,不过片刻功夫,又钓起一条鱼。
鱼身扬起的水珠在太阳下折射出闪耀的光彩,划出一个完美的弧线后,落在了沈孝脚下的鱼篓中。
沈孝这才收起钓竿,看着李述。
“公主,鱼已钓完了。”
一套动作行云流水,一气呵成,当真是……好看呢。
沈孝目光向下,瞟了瞟脚旁鱼篓,“公主要我钓三条,可下官不小心钓了二十条。”
听着这语气,隐约地透出一点得意来。
李述看了看满满当当的鱼篓……
不多不少正好二十条,想一条来换她一万石粮食么?想得美。
李述咬牙夸赞,“沈大人好手艺!”
沈孝淡笑了笑,“公主过奖。”
他很擅长垂钓,也很喜欢垂钓。
未做官前家贫,有时候断粮了,他就背着书卷去寻少有人去的山溪,一边默书一边钓鱼。
一日下来能钓许多,赚够好几日的口粮。
平阳公主府里养的鱼,活得无忧无虑,呆头呆脑的,咬了吊钩也不知道躲。这二十条鱼还是他克制着钓的,给他一个足够大的鱼篓,他可以将府里的鱼全都钓光。
偏平阳公主一早上在这儿坐了半天,一条鱼都没钓上,还把责任推到他身上,嫌他吓跑了她的鱼。
分明就是她不会钓鱼。
这世上怎么会有不会钓鱼的人。
笨。
李述对着鱼篓大眼瞪小眼,觉得这二十条活蹦乱跳的鱼正在赤/裸/裸地嘲讽她不会钓鱼。
于是她招招手让侍女过来,“抬到厨房去,留三条。剩下的……”
李述对着沈孝一笑,“……都送到沈大人府上去。瞧沈大人瘦的,喝点鱼汤补补身子。”
沈孝愣了愣,还没说什么,听李述又吩咐道,“对了,别忘了问沈大人府上的管家要钱。本宫府上产的鲫鱼,十两银子一条,少一分都不卖。”
李述对沈孝一笑。
让你钓三条就钓三条,没事钓那么多条干嘛,全天下就你会钓鱼吗。
沈孝咬了咬牙,当了这个冤大头。
一百七十两银子,若是能换来她三万石粮食,那他也是心甘情愿的。
可是……沈孝皱了皱眉,总觉得李述今日并不想真的借粮,她仿佛是存心逗他玩的。
一会儿让他钓鱼,一会儿又跟他卖鱼。
他跟李述打了这么多次交道,心里对李述的评价很简单,只有两个字。
政客。
平阳公主是个彻头彻尾的政客,无利不起早,做每一件事都有更深远的谋划。
她做的每一件事都不是孤立的,不可能是闲得发慌,专门跟他闹着玩。
他觉得李述今日在府上接见他,是有更深的谋划。
沈孝想到这里,目光沉了沉。不管她有什么谋划,只是不能挡了他征粮的路。
沈孝拱手,“公主,下官已钓上了三条鱼,不知公主的三万石粮食在哪里?”
李述见沈孝满脑子尽想着征粮,无奈道,“沈大人,你知道三万石粮食有多少么?一个粮仓三千石,十个粮仓三万石,你在本宫府上找找,看府上有没有十个粮仓。”
“十个粮仓,这又不是个小数目。就算本宫要放粮,可也不是这会儿就能给你放的。”
沈孝浓眉愈皱,觉得李述在故意拖延时间。
“那到底什么时候能放粮?还请公主给下官一个准话,下官好调集人手去运粮。”
李述道,“沈大人别急。”
她招手让一个小黄门过来,吩咐道,“去把录事叫到书房来,本宫有话问他。”
小黄门得令忙去了,李述自顾自向前走,沈孝连忙跟上她。沿着游廊穿过门洞,又一进院子,这院子开阔宏大,一排六间,青石板平整。
洒扫侍女在庭中见李述来了,纷纷都停下手中活计,屈身行礼,屏息凝神,直到李述走过去,她们才继续做事。
侍女打帘,李述进了正屋。沈孝才发现原来这里是她的书房。
书房宽阔宏大,不设隔断,一眼望去,满目都是书卷。李述在案桌后坐下。
沈孝站在堂中,朝案桌后的李述看去。
书架高耸,汗牛充栋,换了任何一个女子,坐在正座上都会有一种相形见绌的感觉。可李述虽瘦,坐在那儿就有一种矜骄的气质,仿佛满屋书架,尽能为她所用。
沈孝从来没有在任何一个女子身上看到过这样的气质。
侍女捧来茶盏,沈孝在客座坐下。
片刻后,小黄门引着一位小吏进了书房。这是公主府的录事。
录事对李述行了礼,李述问道,“哪个庄子上有三万石粮食?”
录事听了,沉默了片刻,似在回想,然后开口道,“禀公主,三万石粮食不是小数目,城外的几个庄子加起来才不过几千石。”
李述听得不耐烦,“本宫问你哪个庄子上有三万石,不是问你哪个庄子上没有。”
声音虽不大,录事听得却连忙告罪。
沈孝看着李述,忽然发现她其实是很有气势的一个人。从前只觉得她冷淡。
他今日见到了李述很多不同的方面。熟睡安静的,威严气势的,还有往日那个轻嘲讥讽的,冷淡寡言的,以及三年前那一夜,慵懒散漫的。
很奇怪,这样多方面的特质,竟然都是平阳公主。
录事想了想,“万年县的田庄上粮食最多,只是具体数目还要下去查查。三万石应该是够的,只是万年县离得远,不知公主什么时候要?”
李述瞧了沈孝一眼,“沈大人,你什么时候要?”
沈孝听得目光一亮,瞬间就高兴起来,忙站起来对李述拱手,“多谢公主,下官——”
他还没说完话,就见红螺急匆匆地进了书房。
红螺脸色焦急,“公主,东宫的陈公公来了。”
说罢红螺有意无意地瞧了一眼沈孝,“陈公公瞧着脸色不大好,想必是……领了太子的意思过来的。”
李述的脸色立刻就凝重了起来,她皱起了眉。
沈孝看得真切,忽然想到她方才靠着树干睡着的时候也是皱着眉的,仿佛在梦里都被那些政事困忧,得不到一刻清净。
为何太子来人,平阳公主是这副神情?
沈孝想,怕是太子派人来府,是因为自己。他上午刚进了平阳公主府,后脚太子就派人来了。而太子对征粮是什么态度,沈孝心里清楚。
太子派人来,分明是怕平阳公主给他放粮。
自己在逼她放粮,有人也逼着她不放粮。
沈孝看着她,忽觉得她有些可怜。
她看起来风光,可实际上却是站在夹缝里,过得并不如意。
李述对红螺道,“我知道了,换身衣裳就去。”
她抬眼看了沈孝一眼,“不巧,府上有客,有劳沈大人稍等片刻。红螺,你带着沈大人在府上逛逛。”
*
陈公公虽然是个阉宦,但宰相门前七品官,更何况东宫门下的阉宦。伺候地稍有怠慢,回去拨弄口舌,叫人有口难言。
因此侍女都陪着小心地伺候着。
他坐在花厅里,侍女捧来一盏茶,陈公公掀开茶盖闻了闻。
这是江南道月前才上贡的雨前龙井,陛下赏了些给几位得宠的皇子公主。
用这样的茶来招待,可算是非常周到了。
这花厅角落都摆着冰盆,纵然外头是酷夏,里头却清凉如夜。陈公公坐着刚酌了一口茶,就见平阳公主进了花厅。
陈公公忙搁下茶盏,站起行礼,“奴才见过公主。”
李述对陈公公笑了笑,“公公客气。”
她坐在主座上,“府中有事,让公公久等了。”
见陈公公面前茶盏半空,李述问道,“这雨前龙井如何?”
陈公公笑着点头,“公主真是客气,奴才一个粗人,哪里喝得来茶香。”
李述亦笑,“本想给公公上明前茶的,可明前的龙井搁到现在已失了味,所以没法子,勉强公公用雨前的茶。”
陈公公笑了笑,“公主客气。”
谁说平阳公主冷淡来着?这不是待他挺尊敬的。
他见李述态度客气,知道李述不敢惹他,面上也带了些傲慢,“刚公主说府里有事?不知是什么事?”
李述闻言,脸色沉了沉,立刻收了笑。
陈公公这话问得实在是不客气,这分明是窥探私事。哪个敢这样跟公主说话?
他无非是仗着身后的太子。
李述看了陈公公一眼,目光瞬间尖锐,但很快将情绪藏了下去。
继续笑道,“也没什么事,户部的提举沈孝今早来拜访我,如今还在府上没走呢。”
陈公公抬起眼,“哦……征粮的那个沈孝?”
李述应道,“征粮的那个沈孝。”
陈公公抿了盏茶,靠着椅背,声音尖细,“不知公主……怎么想的?”
李述又看了陈公公一眼。
原也不过是伺候人的阉宦,因奉了太子的命令,就敢在她面前拿腔捏调。
她喝了一口茶,将唇角冷笑咽下。放下茶盏时,又是一副客气模样。
笑道,“陈公公这话问得多余。昨日在宫宴上,本宫就给太子说过。本宫不会松口放粮。”
“可是公主为何……”
陈公公指了指外头,“……要接见沈提举?太子爷不解,专门让奴才过来问问。”
李述在心里冷哼一声。
太子还真是关心她!但凡她做出一点界外举动,太子就要派人过来警告。
李述捏了捏手中茶杯,茶杯微烫,烫了她的手。
她将茶盏搁下,目光落在花厅外头,过了片刻,似是看见了什么,然后回过眼对陈公公客气笑道。
“是我的错,做事之前没先跟太子通通气。”
“父皇昨日要我放粮,我一片忠心向太子,自然是不会放的。只是若是果断地拒绝了父皇,以后我的日子也不好过,还请太子见谅。”
陈公公闻言便冷了脸,“公主这是什么意思?奴才没听懂,回去也不知怎么跟太子回话。”
李述道,“我的意思是,我先向父皇服个软。在府里见见沈提举,对他松个口风,他要多少粮,我便答应给多少粮。只是……”
“只是本宫的庄子分散在关中各处,粮食调拨要好一阵时日,待粮食调拨到一起了……怕也到了月底了。”
陈公公一愣,旋即笑了起来。
平阳公主这是缓兵之计。
表面上看是向皇上软了声色,口头上说会借粮,陛下也因此没法催她。可截止日期没几天了,公主一直找借口拖着不放,一直拖到六月底,这件事就了解了。
如此一来,既没有背叛太子,又没有明着跟陛下做对。
陈公公拊掌,“公主聪明。”
李述笑着饮了一口茶,“公公过奖。”
她搁下茶盏,看到花厅福寿延年的窗棂外,似是隐约透着一道影子。
李述挑眉笑了笑,继续对陈公公道,“至于沈孝么……公公也不必担心。本宫这几日会常接见他,左右近日闲得发慌,不妨以借粮为引子逗逗他。不然长日漫漫,日子怪无聊的,您说是不是?”
这口气,仿佛是在说一只宠物。
陈公公闻言笑道,“正是正是。奴才回去给太子爷说一声便是。公主闲来无事逗弄逗弄,也是找个乐子耍。”
陈公公对此深有体会。
深宫的日子总比外头长,他有时无聊了,也会去寻那些小宫女小黄门的乐子,看着他们卑躬屈膝,怪有趣的。