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（四）苦瓜
我自认从小到大都没什么烦恼，可今日我见着一个人，终于意识到烦恼来了。
这人长得白白|粉粉，说话尖声细气。我细细打量，断定此人必定是个女娃子，见她一天到晚跟在阿嘉屁股后面，我怀疑她是在打我家阿嘉的主意！
得出这个结论，我很不高兴。因为我发现阿嘉和她的相处非常融恰，并且看起来感情也与其他学子非同一般。
我有些嫉妒，原来阿嘉除了我，还有别的朋友。这让自命阿嘉最要好朋友的我，深深地感受到一股危机感。
我敲开阿嘉的窗口，那个不要脸的小妖精居然拼命给阿嘉夹菜。哼，无事献殷勤，肯定不是好人。
我一边拿鼻音重重地哼，一边挂在窗边梨树上晃了晃，显示自己的存在感。
阿嘉很快发现了我：“黑炭，你怎么来啦？”
我勉为其难道：“你吃完了么？咱们出去玩吧。”
“殿下还没吃完饭呢。”‘小妖精’闻言，看起来十分为难。
我作势拿眼横她：“你是谁啊？”
没等‘小妖精’发话，阿嘉率先答了：“他是小海子。”
“小海子？”我皱眉。
“他随我从宫里来的，是我身边的贴身近侍。”阿嘉边吃饭边给我介绍。
我恍然大悟，原来小妖精不是小妖精，是小太监。据说是从小伴在阿嘉身边，非常照顾他的近侍。我左右打量他，在他再三确定自己性别为男之后，我低头看了眼自己黑漆漆的手，深深感到一阵挫败。
其实我脸一抹，也挺白净的。
……真的。
我搭在桌上听小海子说他家主子的事，突然觉得这小妖精、啊不，小太监看起来顺眼了。阿嘉身边没人陪，从小到大只有他相伴左右，比我这个半路岔出来的朋友要更体己友好得多。
我不该不明就里一上来就腹腓人家，这是不对的。
我乖乖坐正，不打扰他们吃饭了。看人吃饭是件挺无聊也挺煎熬的事，就好比阿嘉这当皇子的膳食看起来就特别诱人，虽然我家伙食也很不差，不过我仍是义无反顾地伸出手：“阿嘉，我想吃这个。”
我指着一道红烧肉，阿嘉随即夹了一块塞进我嘴里。
我美美地嚼了嚼，又点了一片猪耳朵，阿嘉照塞无误。我边吃边感慨：“怎么纪老爷爷家的伙食这么好呢……”
小海子噗哧笑着插嘴：“老太傅家的厨子是前御厨，当年就是皇后娘娘尝着味道好，待他退休了，特意请他来给老太傅家当厨子的，手艺了得自不必说。”
“哇～”我一唬：“阿嘉娘亲真厉害。”
小海子突然缄默，阿嘉的浅笑也悄然消却，我意识到阿嘉不喜欢这个话题：“阿嘉，你想娘亲了吗？”
“想，怎么不想。”阿嘉夹了菜往我嘴里塞，低低头：“可是想了也回不来。”
我有点后悔提起他的娘亲了，于是安慰他：“怎么不呢，以前老嬷嬷不是说过，逝去的人一定会保佑那些仍旧活在世上自己所深爱的人嘛？你娘亲肯定时时刻刻守护在你身边的呢，你看不见而己。”
“是么？她深爱的可不一定是我。”阿嘉干巴巴地咧嘴。
我拍了下他的脑袋：“胡扯什么，谁不爱自己的孩子！”
阿嘉抿着唇盯着碗，我怕惹他不快，人家刚没了娘亲，心里可难过了，于是放软语气：“有得有失，你娘虽不在了，可你收获了我，我可是你最好最好的朋友呀。”
良久，阿嘉才总算重新展露点点笑意，往我嘴里夹了块什么，我刚含住，下一秒就吐了出来：“呸呸呸，苦瓜！”
“怎么了？”阿嘉莫名。
“我不吃苦瓜。”我端起他的碗咕噜咕噜漱口，顺便把汤喝了。
“苦瓜好，降火。”阿嘉无奈道。
我哼哼：“吃得苦中苦，方为人上人。你是皇子，多吃点啊。”
（五）平安
午后，我说带他上市集逛街。
他头一回来市集，满脸新奇。我身为小地霸，怎么着也得带他游市集一周满足一下他的好奇心。
我跟他走在大街上，往往是我兴奋地冲在前头，等回头一看，他还落在老远的地方。我怕他跟丢了，又忍不住跑回他身边。这一来二去啊我就不耐烦了：“你是乌龟啊？你就不能走快点嘛！”
他不急也不恼，温言道歉：“我看见好多宫里不曾见过的东西，忍不住停下来仔细看，谁知一转身你就不见了。”
我无比气闷，被他这句话一堵，又觉得可以理解。毕竟他少有出宫，逛街更是不经常，看见新奇的玩意想停下来瞧一瞧摸一摸也是理所当然的。想当初我头一次上街，也是新鲜得在市集玩了一天舍不得回家呢。
想罢，我克制自己的步调，勉为其难与他同步。
这家伙属乌龟，我很早以前就发现了。不说他走路慢，平时说话办事也是慢悠悠温吞吞，再急的事轮到他头上也就不急了，我就常听见老太傅总是夸他说事办事不急不躁，有条不紊。
我不知道这算哪门子优点，反正我跟他相处常常有种皇帝不急急死太监的冲动，别提多抓急了。
我喊他乌龟，他也不生气，任我满大街的喊，街上路人纷纷回头看他，他居然还能浑然不当回事，小大人一样地背着双手，走得那叫一个神清气爽，我真是两个字‘佩服’，甘拜下风了。
我俩逛了一圈，买了不少零食边走边吃，有些口渴，我便决定带阿嘉去水果摊挑几个果子吃。
卖水果的婆婆是我老熟人，以前我见她一个老人家摆摊卖水果辛苦，我有钱干嘛不给人家老婆婆赚呢？于是隔三差五光顾她的小摊，买水果从来不挑捡不还价，一来二回就熟了。
“小黑炭，又来买水果了？”婆婆虽然人老眼蒙，只不过一见我这黑炭脸就认出来了。
我嘿嘿一声：“水果婆婆，今天我跟朋友出来逛街，走得累了口又渴，来买几个又甜又多汁的果子吃。”
婆婆乐呵呵：“好、好，想吃什么，随便挑，个个都是甜。”
我拿手肘顶了顶阿嘉：“你想吃什么？”
阿嘉低头看了一眼：“咱们刚才吃了这么多零食，不要买多，就这个梨子吧。个头大，一个够我们俩吃的了。”
我刚要答应，婆婆连连摆手：“不好，不好。”
我和阿嘉面面相觑：“为什么不好？”
婆婆解释说：“两个人分一个梨，意头不好。”
我俩一听，瞬间就明白了。分梨，分离，意头自然是不好的。
我斜了阿嘉一眼，嘻笑道：“那我可不要分梨，我可不想跟你分离呢。”
阿嘉怔了怔，两眼亮闪闪的，重重地点头附合我的意思。我低头看了看，捡了个大苹果：“那我们挑苹果吧。”
婆婆这次没拦，直点头：“好，苹果好，平平安安。”
婆婆给我们各切一半，分着吃。傍晚的红霞散在街道上，夕阳将我俩的影子拉得老长，我们一人一半，但愿彼此都能平安。
（六）君臣
天色渐暗，元佑嘉回到太傅府，见纪老太傅挑灯候在门口，连忙走上前，轻唤一声：“外公。”
纪老见他完好无损地归来，这才放下心：“外头不安全，少出去为好。”
元佑嘉黯然，低头应：“孙儿知道了。”
纪老低瞥孙儿的神情，心中暗叹，枯朽的手掌抚摸孙儿的脑袋，示意他回屋里去。
待元佑嘉回去自己的房间，纪老这才缓步走向书房。书房内灯火通明，一名少年儿郎坐于屋中秉烛夜读，见到纪老进来，遂放下书卷。
烛火清晰地照亮少年人的面孔，竟是太傅府对门的佟家二公子，佟明容。
纪老关好门，徐徐走向书案边：“如今这外头俱是太子的人，佑嘉这孩子处境如此危急，实在惶惶不得终日。”
佟明容语气平淡，事不关己：“总归是嫡出之子，朝堂中支持他的声势浩大，太子|党绝不会善罢甘休，迟早会有所动作。”
“我这太傅府虽较之宫中安全一些，但留佑嘉在此，也不是长久之计。”纪老轻叹一声，又带着欣慰说：“好在还有佟相这个助力，皇子如虎添翼，尚能与太子|党为之抗衡。”
佟明容轻哼一声：“若他没有那个本事，再多的助力也将无济于事。”
佟明容不以为忤，纪老却并不认同：“这阵子我留佑嘉于身边教导，他年纪虽幼，却十分聪明懂事，心智成熟不说，心细又沉稳，总有一天能够独当一面，堪当大任。”
纪老在说出这番话时，语气和神情带着满足以及自豪。纪老将目光转至书案前的佟明容，只见他的脸色在烛影下昏暗阴沉。纪老微微收敛心神，语气软和下来：“将来他登上帝王的宝座，你将会是他身边最为重要的肱股大臣。你要辅佐他，让他成为一代明君，开启盛世大祁，成就千秋万代……没有谁比你更适合。”
佟明容垂下眼睑，面容冷冰冰。
纪老心情略微复杂，语重心长地说：“孩子，人世间的许许多多，也许在成定局的那一刻便是注定了其中的因果。既是早有天注定，便莫要太在意，莫要太执着，学会放开，才能活得释然。”
佟明容心底却暗想，可谁人可以笃定人生无常，所有的一切都是注定不能更改？如果他不尝试改变，不伸手去抓，徒留遗憾的他又岂能释怀？
纪老的话并没有打动佟明容的心。佟明容心知以纪老的立场确实为难，所以他也没打算反驳那番话。
烛火相印下佟明容的唇瓣染上一抹浅薄之色，昏黑遮掩唇上那点讽刺：“我会的。”
“我会的，外公。”