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第二百二十二章
长途跋涉五天以后，竖刁终于回到了临淄：“我的妈呀，终于到了，”话未说完，竖刁整个人就瘫倒在地了，两个勤务兵一边大叫：“来人哪，大人晕倒了，”随即又把竖刁往起扶。朝廷门前的两个御林军跑过来：“这不是竖刁大人吗？”
“别废话了，抓紧帮忙呀，”两个勤务兵催促道，
四个一起用力，才把竖刁抬进了朝廷。一个大臣易牙吆喝：“什么人也往朝廷抬？抬出去。”
一个御林军答道：“此乃竖刁大人，”
啊，群臣大惊，竖刁大人不是讨伐笔架山去了吗？如何落魄如此模样？
管仲摇摇头：“一定是遭遇惨败，没脸见君王，故意装的此模样，端盆水来，我叫他现原形，”
管仲既是上将军，又是上卿，他的话无人敢驳，值得有人端来一盆水，“大人水来了。”
“浇在他的头上，”管仲吩咐到，
“小人不敢，大人，”
竖刁的权力仅在管仲之下，易牙，开方之上，谁敢得罪他呀？当年为巴结讨好齐桓公，自己阉割了自己，最终获得了齐桓公的信任，获得了如此权利，这样的人谁敢得罪呀，
“你不敢我来，”管仲可不管这一套，在他的眼里，竖刁不过就是一个小人，从不拿他当回事，接过水盆一下子浇在了他的脸上，滴水成冰的日子里，一盆凉水可够人受的，竖刁一下子坐了起来：“谁，谁把水泼在我的身上？”
群臣哈哈大笑，就连齐桓公也笑了：“原来真是装的。”
竖刁一听，我的妈呀，这是在朝廷呀？连忙转身就跪倒在地：“臣，拜见君王陛下。”
齐桓公一见不由得有点心疼：“爱卿，这是怎么回事啊？怎么晕倒了？“”
管仲站在一旁酸不溜秋的说：“想必他是战败了才回来的。君王陛下就别给他他废话呢，拉出去斩了算了。没有凯旋必败无疑·。”
管仲知道此人好出风头，若是战胜回来，必然差人前来禀报，然后有群臣组织一个欢迎仪式，他才肯入城，现在，如此狼狈的回来，必定是损兵折将，
齐桓公连忙问竖刁：“大将军所言，是否是属真？”
竖刁连忙哭着哭诉到：“君王明鉴。我们上了庆父的大当了，他的部队被公子斑的部队消灭了2万多。无力剿灭公子斑了，打不过公子斑了，公子斑很快就能夺回属于他的君王地位。无奈之下，庆父就想借我们齐国之手消灭公子斑。······”
“胡扯，我要你发兵攻打公子纠，你怎么公子斑身上了，我与他有什么关系呀？”齐桓公发怒了。
“君王陛下，我们都被庆父这小子骗了，其实笔架山上哪有公子纠啊？。根本就是胡说八道。山上就是公子斑在拉队伍。庆父承诺给我们的那个小城，其实已经被公子班占领了。就是哄我们跟公子斑作对。我们被骗了，”竖刁已经说得很明白了，但是群臣听不明白呀，说的是哪里跟那里呀？
管仲笑着说：“竖刁将军败了，就是败了，你说这么多废话干什么呀？该是自己的责任就是自己的责任，搓不掉抹不去，想当初是谁信誓旦旦的？据说一定要把笔架山踏平。结果，被人家打回来了，你还说这些废话干什么呀？你跟齐桓公请罪就是了。”
齐桓公倒是很冷静，他问竖刁：“你的大军还驻扎在城外吗？两次我给你调动了8万大军，损失了多少？回来，多少？你给我说清楚呀。败了就是败了，别整那些没用的话。大将军说的没错？“”
竖刁又摇了一个头：“臣，不敢说。”
齐桓公知道事情不怎么妙，损失·肯定不小，也没想到会全军覆没，连忙就说：“”本王恕你无罪一切从实说来。”
竖刁说：“谢谢君王，不追究本臣的罪恶。”
“别说废话了，你就实打实的说来了。越说这样的话，我不是越急吗·？”齐桓公快要·沉不住气了。要不是坐在大殿之上，
看到竖刁这个样子，管仲倒也是一愣：“你怎么这样吞吞吐吐的，是不是8万大军全部覆灭了？”
齐桓公连忙摇摇头：“不会吧，我的部队是八万人的。笔架山的部队才能有多少人呢？？怎么可能消灭我的八万大军？”
“回君王的话。笔架山公子斑的部队有1万多人。”竖刁把公子斑的部队增加了一部分，以减轻·自己的罪过。
管仲连忙摇摇头，他知道竖刁肯定说谎了，一座荒山怎么能养活一万人：“竖刁将军，就你说胡话了吧？看就不带巨口了。你就贼吹吧，一个小小的笔架山，怎么可能养活1万多兵马呢？要知道一个士兵一天一斤二两一天就要吃掉12000斤啊。那只是一个笔架山的。还一万多人了，，他也养活不起。”
竖刁连忙狡辩：“我没有瞎吹。经往站上他们真的是有1万多军队。建立武装之前从颛臾借来了三百车粮食。之后又攻取了堂阜。蒙阴，姑蔑三城，这三个城市的军粮都被他夺取了。负责1万人的粮草基本上就没有问题了。要不然怎么能把我的8万大军打败呢？”竖刁不由得说漏嘴了，
“啊，你的八万大军，果真的被打败了。我就说嘛。冒着大雪往回赶，部队肯定被打得很惨。说不定就死了三四万人了。粮草也被他们夺去了，肯定。”管仲冷笑，现在他清楚了，笔架山没有公子纠这个人，对他管仲来讲，就无所谓了，要他发兵去攻打笔架山也是愿意的。
管仲当初不愿意去笔架山，就是觉得自己没有办法面对自己的旧主子公子纠。所以，再三推辞，竖刁正想立功提高自己的威信，立即提出：“君王陛下，容在下率兵前去·笔架山，消灭这股叛军，”齐桓公就同意了，这就成就了竖刁的失败，
竖刁低下了头：“是的。我已经全部被他们打败了。死伤的人，何止是三四万呢？我们就剩三……”