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朝廷没有工程的时候经常几天吃不到一顿干的，很多年轻匠户因为实在受不了这般剥削，都逃籍了，只有一些老匠户因为年纪大，身体不行了，只能留在卫所里熬一天是一天了。
各省官吏费力搜罗了几个月，也才搜罗到一千多人，其中大半是老匠，年轻的都逃籍另谋生路去了。
大明的匠户有单独的户籍，是谓匠籍，只要身在匠籍，世世代代只能当国家的工匠，比同军户，却更像是国家奴隶。
这种不合人情的制度设计，当然出自于把一切问题简单化的太祖高皇帝之手，但这些弱势群体因为没有自己的扬声器，所以三百年来没人有兴趣关注这个问题。
等匠户们到了南京后，朱由桦让工部给他们选一个好的地址，建一个大型军工作坊。匠户的妻妾子女也都配了营房，让他们妻儿老可以安心居住。
每个老匠都给予了丰厚的待遇，朱由桦根据他们的手艺水平，初略的分出了三个等级，根据对应的等级每人每月给予月粮二石到四石、再加银八钱到二两不等的薪酬。这些都是技术人才啊，朝中百官不重视这些低贱的匠户，朱由桦可都是视作心尖宝贝的，等将来时机成熟了，不合理的匠户制度也会废掉。
这些匠户见皇家如此大方慷慨，自是叩头再三，感激涕零。他们世代官匠，没什么自由，平日里也是饥寒交迫。没想到一朝被皇帝差遣，就有青砖瓦房，银钱俸禄这些原本想都不敢想的待遇，比起原来受冻挨饿，简直就是一辈子都向往不到的人间天堂了。
所以他们格外珍惜眼前的一切，干起活来十分卖力，人手不够，朱由桦又就市面上招了数千学徒工，加班加点，几个月下来，军工坊不仅回炉锻打出了上万柄崭新锋利的腰刀，还造出了不少精良鸟铳、虎蹲炮、火药、铁枪头、铁甲等军器。
原先缴获到的上万杆鸟铳，三眼铳大多是偷工减料之作，威力，还容易炸膛，伤敌的少，伤己的多，简直比鸡肋还鸡肋，所以朱由桦将它们全打包送到了军工坊里让老匠回炉重造了。
军工坊临着秦淮河，沿河而建，上百间临时扩建的屋舍，几十间大型厂房，占地很大，刚一进去，一股浓浓的烟味扑鼻而来，十几条设有闸门的河水欢快地流淌，冲击着水车，通过齿轮传动，改变力的方向，流入各坊。
朱由桦便衣亲临军工坊，各坊主事纷纷上前拜见，行完礼后，朱由桦让他们各安其位，不必迎候，然后径直钻入了不远处的冶铁坊。
朱由桦视线中，一柄锻锤在水力的带动下，匀速有力地击打着烧得通红的熟铁，旁边一个相貌粗犷，浑身赤膊的铁匠正用木柄铁勺舀来一勺液态生铁浇注在熟铁上。朱由桦一眼便看出这是传自綦毋怀文的灌钢法。
在他的印象中，灌钢法虽好，却不及前世的苏钢法。
本着提高冶铁效率和炼铁质量的想法，朱由桦把冶铁坊的主事，一个叫丁二的老铁匠叫来后，半回忆式的向他们讲授了一下苏钢法的大致原理。
老铁匠紧随在朱由桦身后认真的倾听着。
“朕以前读书时，看到过一种新式冶铁的方法，首先要准备一个高炉，高炉形状就像倒置的花瓶，以熟铁为料铁，置于炉中，将生铁板放在炉口，炉温升到生铁板开始熔化时，用火钳夹住生铁板左右移动，并不断翻动料铁，使料铁均匀地淋到生铁液，这样，既可渗碳，又可使铁和渣分离，就能生产出含渣少而成份均匀的精铁。
这种新式冶铁之术，朕也是无意中得知，具体的法子还需尔等自己去摸索，朕就提炼几个要点，其一是石炭可仿木炭之法炼制焦炭，用焦炭可提高炉温，其二是使用封闭程度好的鼓风机，新鲜的风进去，生铁更易溶化，铁和渣分离得更彻底，甚至可产出不需锻打的精铁来。”
苏钢法在前世解放前都还在应用，影响深远。不过朱由桦对此也就知道个大概，小高炉土法炼钢的原理也是前世大学时泡图书馆时无意看到的，有印象，但是不深刻。所以他也不敢瞎指挥，权让工匠们自己去摸索了。
丁老匠当面恭恭敬敬，不敢有丝毫的反驳之言，心下确是半信半疑的记下了皇帝的话，打算等皇帝离开后试一试，看看是否真的可行。
与冶铁坊紧邻着的是盔甲坊。刚进去就听到“叮叮咚咚”锻打声不绝入耳，朱由桦在十几个卫士的贴身护卫下只在一旁静静地看，皇帝前后来过军工坊几次，军匠们都知道他的脾性，重实务，虚礼节，所以见皇帝来了依然神情专注的制着甲，只在抬头碰见皇帝的视线时非常恭敬。
古代盔甲的打制向来不易，中国盔甲顶峰属北宋的步人甲，由一千八百多枚甲叶组成，这些铁质甲叶用皮条或甲钉连缀而成，铸造。粗磨。穿孔，细磨等工序繁多，还要打制面具，又要在领口，袖口等地方包上皮革，防止挂伤衣服和皮肤。制造一副铠甲需要诸多工匠花费近月时间。
在这上面朱由桦也没什么好点子，同时期西方打制锁子甲也是非常困难，制造一副锁子甲，也需要好几个月的时间，西方板甲兴起后，普通的板甲也要花费一个月时间打造。
好在工坊不缺原料、人力和技术，制甲能力尚属可观，全力以赴之下一个月能制作出四百余副铁甲，皮甲和棉甲制作工艺相对简单，每月倒是能制作出一千多副出来，只是相对于三万御营亲军来说，暂时还无法做到全军配甲，还有不下于一万五千名御营兵只能穿包了铁网的鸳鸯战袄，想要全军配上棉甲，皮甲，至少还要一年多的时间，想要全军配上铁甲，按照现在的军工坊规模，至少需要五年以上，也许以后工坊的规模扩大了，原料资金充足，兴许能缩短一下时间。
目前御营亲军的披甲率大致是五成左右，江北四镇和左镇的全军披甲率大致是两到三成左右，至于其他的小军镇，地方镇军，披甲率更低，几乎不到一成，只有总兵副将的家丁亲随能够全部披甲，其他大多只有一件破旧的鸳鸯战袄披着，几乎就是凑数的炮灰，也着实寒酸了点。
不说别的，单从披甲率上也能大致看出明清军队的实力差距，清军的五六万满八旗战兵披甲率达到了变态的十成，镶铁棉甲居多，坚固而轻便，铁甲也不少，不少临战时甚至披了两到三层铁甲，几乎是移动的人型坦克，其他蒙八旗、汉八旗的披甲率低一些，但也都达到了五六成，以棉甲，皮甲为主，在野战中，用来对付披甲率不到一成的普通明军，几乎是一边倒的屠杀。