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过得数日，姑臧及凉州态势，全面平稳下来，高岳便率秦军东归。临行前，高岳与张骏嘱咐良久，又虑他毕竟年少，将来恐受各种不良诱惑，复令王该等凉州文武，务必要精心辅佐，不可懈怠。张骏跪伏恭送，再度当众泪下，更自请三年一入襄武当面拜谒，高岳婉拒，在无数民众的注视下，挥别而去。
一路无话。入了秦公府后，却有两件要事摆上面前，阅之，却是先后有一悲一喜。悲者，乃是武都发来讣告，氐王杨茂搜病故。杨茂搜年将六十，身体虽然仍称健硕，但实则大不如前。近两年，各种政务都已全面移交王储杨难敌处置，自己退居幕后，无有大事，便不过问，乐得悠游渔猎，享受清闲。
两月前，杨茂搜山下野猎，因兴致勃发追逐一狐，竟遇马蹶失蹄，摔落于地，当时便动弹不得，竟至昏厥。随从侍卫魂飞天外，七手八脚抢过来，忙不迭护着一溜烟跑回了下辩城。杨难敌闻言赶来，又惊又怒，下令将陪同出猎的侍卫尽数捆起，先都狠狠鞭打一顿，然后关进牢笼再做处理。一面慌忙请了良医数名，前来会诊。彼时高岳正在雍州，闻讯颇为重视，赠了良药及财物，权做问候，还使别驾苗览作为代表去往下辩城，请杨茂搜安心养病。
无如杨茂搜年迈，时常高热不退，又或寒冷难耐，药石吊住了两月有余，终于回天乏术，命数该尽，病势突然沉重将近弥留。临终前，流着眼泪执住杨难敌的手，要他上对高岳恭谨侍奉，始终攀住强秦，以保本族无虞；下对亲弟友爱关怀，要顾念老父叮咛，绝不可手足相残。此外爱护子民万勿荒淫昏暴等等，也交待数语，便就撒手而去。
杨难敌失声痛哭，便将讣告发送襄武及友邻诸州郡。梓潼太守杨坚头，此前曾多次回下辩探望老父病情，总还一直抱着信心。结果兜头接到凶信之后，如雷轰顶，一边向高岳处急发去告假奏请，一边等不及回复，单人匹马从梓潼郡北上，生生跑死驿马两匹，一路扬鞭狂飙，一日一夜便赶回了下辩，但杨茂搜再也听不见他的呼唤。
杨坚头号踊哀绝，痛断肝肠，在柩前以头抢地，翻来覆去只要老父睁开眼睛再看他一眼，最后竟至泣血。杨难敌怕他伤心过度，便来安慰，孰料杨坚头理智渐失，迁怒他为何不提早告知，却累自己连老父最后一面也未能见到，落下终身憾痛。
极度哀怨加恚怒，杨坚头竟至失常，在柩前当众拔刀，嗔目大呼欲对杨难敌不利。一众守灵的长老、贵族等，不由大惊失色，纷纷抢上前来拦住杨坚头，更有德高望重者当面出言斥责，说先王故去，眼下大王子已然继位为王。杨坚头身为族人，敢对氐王这般冒犯，已是犯了大忌，便是处死也不为过。又有杨万夫慌忙居中苦苦相劝，希望杨坚头冷静，更求杨难敌宽恕一回。
杨难敌哀痛之余本也忿怒。但想到亡父遗言，又念及杨坚头确实有所遗憾，特殊时期有特殊举动，也属情有可原。便就强忍下情绪，不仅毫不追究，反而将杨茂搜的临终嘱托，据实相告，言道若是手足成仇，老父如何瞑目！听闻如此，杨坚头愈发悲号，以刀割面，竟然哭至晕厥。杨难敌忙令郎中来救，灵前登时又忙做一团不提。
高岳既然得报，也是唏嘘不已。追赠杨茂搜为秦州牧、大司马、大单于、武都郡公，替他上报建康正式请封。同时，快马加鞭亲自赶往下辩一趟致祭，并抚恤慰问等等。同时当面允封杨难敌为武都太守、龙骧将军、左贤王。因高岳亲临，杨难敌哀痛之余，也是备感荣宠，声泪俱下致谢不尽。
这边大悲，那边大喜。朔州发来奏报，竟然是州主韩雍即将大婚，恭请秦公大驾光临，倒把高岳搞得一头雾水。因他的婚期虽然早定，但却是在杨茂搜丧事之后，论时间也来得及，故而高岳在下辩城停留了三日，便就交待一番，格外嘱托杨家兄弟万勿悲伤过度，特别是杨坚头也要注意身体，同时再不准对兄长不敬，让杨万夫时时劝勉监督。随后便又赶回襄武，备上贺礼，带同家眷等，一同北上塞外头曼城，去喝这难得的喜酒。
早先时候，溃逃塞外漠南之地的铁弗刘虎部，经过喘息，又有了些蠢蠢欲动的迹象。经过长时间的细密侦测和谋划，韩雍亲自率八千朔州精锐北上，以副都护李虎为前锋，迅速冲入铁弗部，一番剿斗，杀伤无算予以重创，缴获牛羊马匹及牧户数万。刘虎迟缓，束手就擒，他儿子刘务恒反应迅速，怎还顾得上他，忙不迭卷了老父的金银财宝，还有早就惦记的数名娇艳如花的庶母，带了千余名残部，飞也似地一路往北逃窜，直至漠北瀚海之地，才惊魂未定的停下脚步，从此以后，铁弗人便定居于彼，世代繁衍，再也没有南下半步。
刘虎被押送襄武后，高岳晓得他部众离散孑然一身，再掀不起什么风浪，虽然当面痛斥，但终究没有杀他，倒授了个虚职，在城中闲居。刘虎虽然大为感激庆幸，但总是郁郁寡欢，没数年便就一病不起了。中土边塞铁弗之患，就此清除。
高岳得报后，极为振奋，还未来得及做详细褒奖，又因诸事繁杂，且待留后。战事消停，高岳便即接到了韩雍的婚讯，于是打定主意，干脆北上头曼城，恭贺之余，当面欢谈。
韩雍蓦然大婚，不仅高岳没有想到，便是秦国上下文武，也没有哪个在事先得晓半分端倪。话说韩雍昔年在首阳县的时候，曾有过妻室，但那女子嫌弃韩雍穷困没有出息，屡次责怪絮叨之后，终于绝望便就不告而别，自己做主休了自己，卷了仅有的财物径直回了娘家，随后由父母为她又找了夫家，就在邻城狄道县中，许给了一家丧妻的商户为继室，好算自鸣得意，感觉趁早离开了韩雍乃是得计。
孰料后来韩雍一朝翱翔，雄起不可抑制。数年之间，从士卒而为县令，再复晋升太守，竟至一州之主；从区区都尉跃升为国家上将，东征西讨之间，威震西北，镇抚塞外，不但是秦公极为信赖的顶尖重臣，更是四方强敌敬畏忌惮的当世雄杰，盛名震动天下。
初闻韩雍之名时候，他的前妻，尚且以为不过重名而已。等到韩雍得封侯爵，某次因故巡视首阳、狄道二城，骑在高头大马之上，身后皆是如狼似虎威风凛凛的雄壮兵卒，郡守在左右陪侍如同卫士，县令城主拜伏恭迎竟似仆役，成千上万的围观百姓，皆来瞧望参拜大名鼎鼎的韩君候之时，人群中看热闹的前妻，当场悔断了肠子，立即便想小商人怎能跟刺史侯爷相比，那该是何等的荣华富贵？但是当初是自己累加责辱更无比决绝的主动离开，现在又哪里还有颜面再去奢求重修于好，于是前妻只好眼睁睁地看着从前曾无比熟悉的枕边人，如今高高在上，声势烜赫的被簇拥而去，回家后羞愧追悔，竟然大病了一场。
韩雍就任朔州之后，因奉高岳之令，各州郡劝课农桑，兼且大力提倡官学以教化子民、选拔人才，故而头曼城中彼时业已建立官学馆。韩雍在城内初次微服私访时，途经官学时，听书声琅琅，便忍不住驻足旁听。见那教授引经据典，似是学识渊博，非比塞北土著之人，听了一阵很觉赞赏，散学后便主动上前结交攀谈，只不过隐去身份，只说自己乃是军中校尉，心慕文化，想时时请教。教授亦是热心肠的人，并不以韩雍校尉身份为鄙，反倒称赞韩雍出身兵旅反倒难得满心求学，乃是上进之人。