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蓝玉堂果然是手眼通天之人，不过是一两日，绿萝即电告凌寒，已经安排妥当蓝家五夫人手术的医院。医院是沪上很有名的医院，只是该医院没有女性外科医生可以操刀手术。医院为五夫人的手术安排了技艺娴熟的麻醉师和护士，只请曼卿去手术即可。
曼卿问询情况，欣然应下。
约了下午手术，因着凌寒肩膀受伤，凌寒请明杰开车，三人一同前往。
医院里的曼卿，多一份从容自信，她有条不紊的问询着五夫人的情况，吩咐着绿萝等陪同人员一应事宜，那份专业冷静，倒是教五夫人多些信任与安心。
手术室外，蓝府的家人、绿萝与凌寒、明杰在外等候。
绿萝百无聊赖的玩着手中的镯子，又坐了许久，实在等不下去。
“我去外头透透气，这药水太呛了，有事儿叫我！”绿萝吩咐道。
有家人应着。
“凌寒你陪我一起去！”走了两步，绿萝突然转身喊凌寒。
凌寒愣了愣，还是跟上了绿萝的脚步。
旁边，明杰皱眉瞪眼，气的恨不得跺脚。凌寒只当是没有看到，绿萝却只是莞尔一笑。
医院病房外头有个花园，小花园里有一个长廊，蔷薇蔓藤爬满了长廊。绿萝坐在长廊的椅子上，不由自主的拿着包里的烟和打火机，点火抽烟。
凌寒上前不由分说的把绿萝的打火机夺走。
“别抽烟了，你起色越发不好了。”
绿萝也不气，呵呵一笑而过。
“我很快就得回扬城了，我得回军中，又不知什么时候再见面了。绿萝，你好好保重自己。”凌寒叮嘱着。
“见不到你的时候多的是，我不都好好的？再说我要跟你大姐合伙做生意了，必得好好的呀。”绿萝半认真半开玩笑的说道。
绿萝抓了一段蔓藤下来，在手里绕着，又把叶子一点点的撕碎，当真是无聊的很的玩法。凌寒就靠在廊上看着她，也不说话。时间就这样一点点的流逝着，也不知道过了多久，慢慢的，绿萝的动作也慢了下来，眼神也平和多了，没有了刚才的焦躁与不耐烦。她把一手的碎叶子扔掉，拿了手绢擦了擦手，抬眼看了看凌寒，见凌寒正在看她，也不由得笑了笑。
两个人站的远远的，只是会心一笑，也觉得无比的亲切。
咫尺之遥，也即天涯。这是凌寒最想保护的女人，可到如今，也与六年前无甚差别，他只在远远的看着她，并不能够去拯救她的人生；甚至，还不如六年前，那时候，他们没有距离，是那个阴暗的酒吧最亲近的人。
就在凌寒呆呆的看着绿萝的时候，绿萝突然起身双手抱住了凌寒，修长的手臂绕在了凌寒的脖颈上。
凌寒身形一顿，却没有动。在这样的地方，绿萝突然有如此亲密的举动并不正常。凌寒的手悬在半空，他没有抱绿萝，也没有推开她。
绿萝踮起脚尖在凌寒的脖颈处轻轻一吻，旋即伸手放开了凌寒，转身而去，转身时，还留下一个娇媚的笑容。
凌寒看着绿萝，苦笑，没有动。
绿萝依旧的如此调皮。
果不其然，凌寒听着嚯嚯的脚步声，是明杰气愤填膺的走了过来。
明杰上前伸手按住凌寒的肩膀，想伸手揍凌寒。凌寒本是可以轻松甩开明杰的，却不料明杰的手攥在他的伤口处，凌寒剧痛之下，咬牙挣开明杰，匆忙的闪身。
“明杰你别动手！”曼卿过来拦住了明杰，伸手扶住了凌寒。
“你还袒护他！”明杰气冲冲的说道。
手术结束，看不到凌寒与绿萝，曼卿心中便有些忐忑。她仍旧是镇定的看着病人被推回病房，吩咐家人注意事项，安排停当，才找了明杰一起去找二人。
及至他们刚刚到长廊这边，就看到了绿萝拥抱凌寒的那一幕。
绿萝的那个笑容，让明杰愤怒不已。
“凌寒，你太过分了！”
凌寒平息着呼吸，站起身：“我什么都没有做……”
“刚才，刚才你们亲亲我我的……你还敢说什么都没有做！我们都亲眼看着的！你太不像话了！”明杰斥责道。
凌寒苦笑：“我……”
“我相信你，是绿萝故意的。”曼卿挽着凌寒的手臂，道。她满眼的疲累，却是包容的笑笑。
“你既然知道她故意的，却不推开她！你……”明杰气得跺脚。
凌寒握着曼卿的手：“谢谢你的宽容……”
绿萝如刀剑锋芒，曼卿如春风温暖。一个刻在他心头，书写血字；一个伴在他身边，温暖光阴。他何其之幸，又何其不幸？
曼卿头靠在凌寒的肩头，没有说话。
凌寒与曼卿原计划说等凌晨到上海看望凌华，便同凌晨一起回上海。可是，未等到凌晨到上海，凌寒便被凌晨的电话召回至扬城。
“许远征被任命为西北筹边使，前几日他来函，点名你去北平训练边防军。政府有心收复外蒙了。”
书房里，凌晨平和的几句话，说的都是让凌寒瞠目结舌的消息。
一战结束，杜祥和政府再难有维系参战军的理由，却出奇招声称要稳固边防，收复外蒙，将参战军改为了边防军，由许远征亲自督导训练。许远征自夏天即就任筹边使，高谈阔论着收复蒙古的策略，然而，并没有人当真，以为不过是他造声势。凌寒也没有想到，他竟然真有如此打算。
“眼下苏俄局势变动，他们无心继续控制蒙古；蒙古的王公失去了靠山，自请撤职，虽然他们内部意见不统一，但是眼下却是收复蒙古的好机会。若是真能收复蒙古，大丈夫收复边地，也当名垂青史。这是一步好棋。”
凌寒道。虽然他对许远征交恶已久，但是，却也不掩饰对他的能力智慧的欣赏。
凌晨听着凌寒说话，却不言语，只是抬眼看了看他。
倒是凌寒呵呵一笑：
“眼下东北军士气正盛，直军罗震杨倍磊与皖系一直明面上对抗，杜总理手里的大将大多面和心不合，真是有事儿怕是出力的不多，许远征得给他的边防军找个地方安稳。一来壮声势，博哥名声；二来扩大实力。依着收复边土的名声，怕是杨倍磊这样的人也没理由指责他。一箭双雕，小诸葛好计谋。”
“你夸他，不是你一向的作为啊……”凌晨道。“明的虚的你就别扯了。对你去边防军，你有什么想说的?”
凌晨素来喜欢拷问凌寒一些问题，是以凌寒也常常是引经据典有条有理的分析，与大哥探讨，也向大哥学习。不过眼下凌寒对许远征只是一通夸奖，直接被凌晨打断了。
凌寒知道自己再继续说这些场面话会被骂了，连忙收敛了笑意：“许远征亲自督导训练边防军时日已久，应该是训练有素的。凌寒自知也没有卓越的练兵打仗的能力让许远征青眼相加。不过是许远征出兵西北，恐怕最介意的是东北章帅。许远征带我去，怕是想我去章帅那里讨个面子吧。”
“你怎么想？”凌晨追问。
凌寒的思虑与见识皆是深远的，这是凌晨很放心凌寒的地方。
凌寒看着凌晨，大哥从来都是镇定自若、平和从容的样子，鲜少表露自己的意见与情绪。凌晨的目光深远，如海般宽广不起波澜。凌寒很难从凌晨的眼中看出来他的意见，只是在大哥的一句句的追问中，他坦言相告。
“相比收复边地的大业，派系征伐本来就该搁置一边。就算是没有许远征的要求，我也愿意跟章帅和云清去陈情，希望他们不要有所阻碍。我也相信章帅和云清都能够以大局为重的。照理说，能够从许远征成就如此大事，也是光荣的事情。不过大哥，我跟许远征交恶已久，过节深深，实在是不想再一同共事……”
凌寒道，最后的几句话，是他的真心话。
凌寒的话，似乎并未出乎凌晨的意料，凌晨却只是冷冷的看着凌寒，并不说话。
越是这个时候，凌寒反倒是更能体会大哥的威严，即是不怒自威的冷峻，亦是发怒前的沉寂。
他都能猜到凌晨可能训斥他的话，却实在不愿意违心的跟随许远征。
“大哥，我知道不应该因私废公。不过，为将是讲忠信的。我跟许远征彼此心有抵牾，积怨甚深，就算是我在他账下，怕是彼此都不能够信任，反倒是误事。至于是他所担心的，就算不在边防军中，我也会尽力去跟东北军协调的；反倒是我在边防军，会让章帅认定我是许远征的人，多了疑虑。”
凌寒说的挚诚坦荡。他看着凌晨，目光明澈。
凌晨起身，站在窗前看着窗外瑟瑟秋风中飘摇的黄叶。
“你对许远征倒真是成见很深了……凌寒，我问你，若是有一日，大哥也叫你失望，你怎么办？”
凌晨转身，突兀的问着。
凌寒一楞，一时间没有反应过来。
“大哥怎么这么问？”
“回答我。”凌晨道，不容置疑。
凌寒沉思：
“我了解大哥，信得过大哥的为人，相信大哥不会做出有违道义的事情。父亲不在世了，长兄如父，我当大哥如父亲一般尊重。凌寒思前想后，也并没有做什么事情忤逆大哥的意，大哥做的，也没有是凌寒真的受不住的。小杖则受，大杖则走，也当如是吧。”
凌寒审时度势的说着。跟大哥去讲自由平等并不是好时机，纵使凌寒对于大哥的家规有些不认可的地方，也知道并不能一日更改。
凌晨看着凌寒，又是好气又是好笑，却依旧的不动声色。凌寒心性不是凌言一般的驯服，却也是尽力的表现着乖顺的一面。凌晨也多些耐心：
“因着你和许远征交恶，有些私人的过节，你现在可以拒绝跟随许远征，你有你的自由，眼下也有大哥在，许远征拿你也没有办法。可是，若是你只有一个长官，若是他日扬城军交给你，你面对的长官是许远征，怎么办?”
凌寒看着凌晨，凌晨也在看他。凌晨语气平和，神色也很温和，不是往时的专断与严厉。
凌寒点点头：
“大哥，我明白您的意思。大哥若是觉得凌寒应该去边防军，凌寒别无二话。凌寒在军中，知道该怎么样做部下。纵使是长官刁难，那也是凌寒应该去处理应对的事情，我会小心行事的。”
凌晨不由得有些惊喜，凌寒不再是那个任性的骄傲的样子。他越发的能够隐忍，忍气吞声。在这个艰难的时局中，对骄傲凌厉的凌寒来说，学会忍耐是一堂必须的功课。然而，不见昔日的张狂与飞扬，这对才二十几岁的凌寒来说，却是艰辛的磨砺。
“做人子弟也好，部下也好，你都有能力在这个世道过的很好。小杖则受，大杖则走，很对。不过，我们的身后是扬城，是三万的军人，是百万的百姓，我们没有退路，再怎么样的为难艰难都得撑下去，都要好好的活下去。不能轻易的动武，不能轻易流血，这在乱世太难了……但是，我们再难也必须要这样。因为他们没有选择，我们得对得起扬城的百姓！”
凌晨道，声音不高，说的很是恳切，就如兄弟的家常话一般。这在凌晨看来，也不是豪言壮语，只是他沁入血脉的责任。十五岁如军营，近二十年如一日的辗转，这份责任与他的声明相依。
“我们的实力不强，势力不大，身处江南富庶地反倒不能轻易扩军。这棋子已经落下了，就是这个样子，也很可能日后你的长官不善，会更艰难，都得下好了每一步棋。”
凌晨的目光深远，语气深沉。
凌寒点头：“大哥，您说的道理我都明白。您放心吧！”
“我复电许远征，你三日后启程赴北平吧！我信得过你的周旋转圜能力，许远征虽然睚眦必报，但是也不是蛮不讲理的人，你用心些吧！”凌晨道。
“是。”凌寒应着。
如果是大哥强迫他去边防军，也许凌寒是有怨言的。然而，大哥如此的温和，循循善诱，凌寒倒是心甘情愿的委屈自己的心意了。他不愿意让大哥失望，也希望自己能够证明自己，不管是什么样的处境里，他都能够应对，不改其志。不违其心。
“你今年新婚，这回家也不过月余，就又要赴边，也难为你……”凌晨一边写字，并没有抬头，道。
凌寒笑笑，没有说话。
“我听大姐说，现在跟她合作的沈晚晴是你之前的恋人绿萝？”凌晨不动声色的问了一句。
凌寒略是惊讶：“是。我还没来得及跟大哥说呢……”
“看来是个不简单的人物呀……”凌晨道，将一纸短笺写就。这是给许远征的复电，凌晨的字习的是颜书，大气端方，颇见功力。“为她的事情，我做的狠绝了，待你不善，我也自责。不过凌寒，事已至此，若是此后你再有举动，那便是你的错了，也怪不得大哥无情。”
凌寒没有想到大哥突然为这事儿道歉，一时间怔住了，接住凌晨递过来短笺的手都停在半空中。许是今日凌晨一直的和颜悦色，许是凌寒压抑太久，泪水蓦地蓄满了眼眶，他扬了扬头，咬牙没有让泪水掉下来：
“大哥，自此始终，我都知道难以见容于家法，也不为大哥所许。我没有怪过大哥，大哥不用自责。凌寒知道分寸，大哥放心吧。”
凌寒的声音已经是哽咽。他拿过凌晨手中的纸，勉力的一笑，甚是惨然。