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刚才听到王承恩煞有介事的回报，五名小太监已经招供，分别是首辅周廷儒以及东林党的耳目。周祥春心里便暗暗发笑，这周廷儒的耳目大概应该是真的，毕竟没人会无缘无故的去攀诬周廷儒，这货怎么说也首辅，攀诬他需要勇气的。
至于其余那三个小太监，是不是冤枉的就难说了。估计里面既有真的奸细，很有可能也有屈打成招的。
周祥春在官场混了这么久，自然明白官场里面上下级那一套。当崇祯开口让王承恩去拷问这几个小太监时，结局便已经注定了，这几个小太监必然都会是别人的耳目，不是也得是。
对于王承恩这种人来说，生死荣辱都在皇上的一念之间。这种人不会有是非对错的观念，只会凭着皇帝的喜恶行事。
如今崇祯怀疑这些小太监里面有奸细，让王承恩去拷问。王承恩为了自保起见，必然会有杀错无放过。
杀错无所谓，五个小太监而已，冤枉了就冤枉了，死了也就死了，不是什么大事。要是放过就麻烦了，万一事后这些小太监中某人被查出是宫外耳目，到时候王承恩跳到黄河都洗不清了，为何在你手里没查出来？是不是你故意包庇？你是不是同党？到时候要是圣上也对自己起了疑心，那可真是求死不得了。为了自保，不管是不是，你们都得是。
当初听到崇祯这个大嘴巴乱说，提到了帝党之事，周祥春简直被吓了个半死。别无他法，死道友不死贫道，唯有弄死这几个小太监。这才利用官场潜规则玩了这一招。
当然，这种事情，含着金钥匙出生，没见过官场黑暗的崇祯自然不可能清楚。
气急了眼的崇祯转来转去走了半天，到底还是不敢相信此事，开口再次确认：“果然是周廷儒所为？”
王承恩便跪在了地上，指天发誓的说道确实如此。
如此好的机会，周祥春自然不会放过，便在一边轻飘飘补刀道：“圣上尚且尊称周首辅为周先生，这几个小太监胆子也太大了，竟敢攀诬当朝首辅，如此大逆不道。请圣上下旨，处死这数名奸细，以安周首辅之心。”
这话明面上是替周廷儒开脱，实际上却是重点强调小太监和首辅之间的地位差异。
果然崇祯听到了这里，心里便猛然一动。如今这周廷儒算的上一人之下，万人之上，可谓位高权重。这几个卑微的小太监和周廷儒即无私仇，又不可能受人指使，哪来的胆子攀诬首辅？可见这周廷儒必然干了此事。
到了这里，崇祯猛然想起一事。自从周廷儒入阁以来，其票拟的奏折每每都能切中自己的意思，很少需要改动。自己还以为君臣心意相通，对其更加看重，没想到原来是靠小太监偷听自己的意思。
又想到自己在宫中的一言一行，乃至和皇后伦敦之事，都可能被小太监偷听，然后被传到周廷儒的耳朵里面，崇祯双眼发红，杀人的心思都有了。这周廷儒，深负圣恩啊！
东林党派人来窃听，这个崇祯可以理解，相互斗的厉害嘛，收买底下人来做眼线乃人之常情。
这周廷儒也掺和进了此事，崇祯却怎么也想不到。当初这周廷儒一直在南京衙门坐冷板凳，自己赏识了他的才能，一手把他提拔了上来。而这周廷儒也没辜负自己的美意，带领了一帮子人开始在东林内部闹起了内讧，成功的打压了钱谦益等老东林；等周廷儒登上首辅之位后，又开始全力打压其它东林，这一点也正是自己想看到的。为了顾全扳倒东林的大局，即使有些政见不合的地方，例如说十三道地方御史和科道之间流通的问题等等，自己都忍了下来，实在没想到，他竟然干出了这种事情。
这样目无君上的败类，倘若继续让他得势，那还了得？即使扳倒了老东林，无非又会出新一个新东林，换汤不换药而已，二者都是一路货色。
到了这里，崇祯变对自己扶持周廷儒内斗东林的策略开始动摇起来。看起来靠别人还是不行，只有自己掌握的帝党才可靠。
旁边的王承恩见着万岁爷半天没有表示，心下也有些着慌，实在是这几名小太监都是被先打个半死然后再审问的，万一圣上信不过自己的说法怎么办？关键是里面有两个已经被拷打死了。于是，王承恩便开口试探道：“万岁爷，这几个王八羔子该怎么处置？请万岁爷示下！”
崇祯正在气头上，想也不想便开口道：“拉出去当众乱棒打死！”
王承恩听了此话，一半高兴一半发愁。高兴的是既然万岁爷下旨处死这几个小太监，自己这一关算是过了。发愁的是，五个小太监里面，拷问的时候已经弄死了两个，总不能把死人再打死一遍吧，关键还是当众。
旁边的周祥春开口道：“圣上息怒，此事万万不可。”
崇祯猛地一转头，血红的眼睛瞪了过来。
周祥春便开口解释道：“圣上，即使要杀这几个小太监，也万万不能用窃听机密之名。皇宫何等尊贵之所，岂能发生此等丑事？家丑尚且不可外传，何况皇宫。此其一也。此事倘若传扬出去，只怕朝中一些大胆之徒会起效仿之心。此其二也。倘若此数人在大庭广众之下被杖毙，则背后之人必然知其死讯，只怕会很快做出反应，命令剩下的眼线隐藏起来，到时候反而防不胜防。此其三也。请圣上明察。”
崇祯想了想，这周祥春说的还是有道理的，加上气也消了一点，便开口道：“依你的意思，又该怎么处置？”
周祥春便开口道：“这些人犯下大罪，自然死不足惜。可以暗中处死，对外则说西暖阁宝物失窃，这五人难辞其咎，已被打发去南京看守太祖陵墓。何如？”
宫中宝物经常失窃，这样的借口倒是挺合适的。崇祯便点了点头。
旁边的王承恩心下大喜，只要不是当众处死那就好办。自己把几个小太监拷打死了，虽然是小事，却也怕被万岁爷见到了。见到万岁爷点头，王承恩便退到了房门口，招呼王应朝速去办理。
崇祯却气呼呼的坐了下来，对着周祥春开口道：“所谓一事不烦二主。你既然已经掺和了进来，又出了主意。那就再想个好法子，把宫中其它眼线一起剿个干净。”
周祥春听了此话，心里却暗暗叫苦，自己又不是王启年，这仓促之间哪来的计策？好在久经官场，唯有用官场的那一套来应付了。
想了想，周祥春便开口道：“回圣上，这宫中眼线平时却和普通内侍一样，看不出异常来。唯有探听消息、传递消息之时才可能被人发现。而要探听消息，无非是两种，一种是圣上所说所写，另外一种便是宫外进来的奏折。前者咱们暂且不说，就说这宫外的奏折，通政司把奏折收上去，转入内阁之后，内阁批出票拟，然后由太监运入宫中，此处乃容易泄露机密环节之一。奏折进入宫内后，转运、存储、归档、读折、批红等环节，亦是容易泄露机密之时。如此当针对各个环节定下规矩，例如说转运奏折之时，便得派两名以上内侍转运，而且这二人应当不识字才行。只要把转运奏折的二人固定下来，今后凡是出现泄密之事，便可斩杀此二人，至于说到”
见到周祥春献的不是简洁明了的计策，而是大堆大堆的规矩，崇祯也没了听的兴致，挥了挥手，插嘴道：“既然此事过于繁琐，便无需口述。周爱卿下去之后，把此事整理清楚，递交条陈上来便可。”
周祥春悄悄擦了擦额头的冷汗，总算过关了。自己对谋略不是很懂，便只有用官场的这一套来糊弄。凡事掰的细细的，一分为二，二分为四，四分为八，总之让你听得头大，感觉上听起来很有道理，实际上却什么实质的东西都没有。好像王贤弟还在自己家等消息，回头得好好的去像王贤弟求计才行。
见到崇祯脸上露出了疲惫的情形，没有了谈话的兴致，周祥春便知趣的告退了出来。
内阁之中，周廷儒心情很好，今天一番说辞下来，看起来圣上已经有七八分心动了，明早再加把劲，一定要把这毛文龙弄死。
自己上任以来第一个敢下自己面子的，不弄死以儆效尤，大家还当自己这个首辅好欺负呢。何况上次袁崇焕收买黄中色后，邓桢又托关系找到了自己，承诺倘若能帮着辽东把东江的海盐吃下去，每年收益的两成便能进入自己的口袋。
周廷儒正内阁之中做着美梦，浑然不知到崇祯已经恨他恨到牙痒痒了，更不知道自己收买太监为眼线的事情已经暴露了。收买对方下人嘛，这是东林的看家本领，周廷儒常干。想当初刘鸿训刘阁老当政之时，一开始那个君臣相得啊，弄得下面的人都快绝望了，以为没个十年八年，不等到这刘鸿训告老归乡，这首辅之位想都不要去想。
结果自己在温体仁的建议之下，花了三千两银子收买了一位中书舍人，在刘鸿训批复给惠安伯张庆臻提督京营的文书之中，偷偷加了四个字“兼管捕营”四个字。也就是这四个字，葬送了崇祯朝的第一任首辅。刘鸿训既然下了台，圣上无人可用，这才有了自己入阁的机会。
那刘鸿训眼下正在代州吃沙子呢，估计到死都不知道是自己出手算计的他。(后文还要提到的一位牛人，崇祯朝的陈新甲，也是倒在了东林收买下人的手段上。）