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就在张桓呼呼大睡的时候,刁家坡镇子里却是翻了天一样,从昨天开始,刁世贵就把手下的人一波一波放出去,总共四五十个手下,竟然一下子无声无息地没了四个,这不是个小事情。
刁世贵的怒吼声镇子外面都能听到,镇子里的人都小心地闭嘴关门,生怕一不小心惹恼了刁大爷,迁怒到自己身上。
可问题是这镇子里里外外查了好几遍,仍然是一点线索也没有,让刁家上上下下愤怒不止。
其实这份愤怒里还藏着恐惧,天知道是不是当初收拾的哪路好汉回来报仇了,真要是那样,光凭这份神不知鬼不觉的本事,这刁家坡就没有招架之力啊。
把个刁世贵给逼的没办法,一边连夜打发人到登州田家那里报信,一边派发银子,把手下人的心气重新提了起来,连夜警戒,整了个鸡飞狗跳,草木皆兵。
刁家在狗急跳墙,钱掌柜的小饭馆里却是一片安静,钱掌柜正在跟他的少东家汇报着刁家坡的变化情况。
“钱叔,依你看,会是什么情况?”那青衣少年很有礼貌地问道。
钱掌柜轻咳一声,“少东家,我倒是有点怀疑,这件事恐怕不像刁家想的那么复杂,或许只是一起普通的图财害命案子而已。”
“钱叔怎么会这么说?”
“少东家还记得那天我收的那些品相很好的海盐吗?瓜皮他们就是那天下午不见的。”钱掌柜显得很有把握。
“你是说那四个小伙子?不是说都是十五六岁的样子吗?竟然能把瓜皮、熊哥他们杀了?”少东家显然不大相信。
钱掌柜也有些犹豫,“要说那四个小伙子连个刀都没拿,他们要想杀掉熊哥他们实在是有点说不过去,除非是他们家大人在外面接应,瓜皮他们不知深浅跟过去,结果被人灭了口。”
少东家的似乎有些紧张,“钱叔,那这样的人咱们还敢跟他们做生意吗?”
“少东家不要担心,咱们干的就是虎嘴拨牙的营生,贩私盐本来就是杀头的买卖,什么样的人都会遇到,刁家的人被灭是因为自己不长眼眼睛,却与我们没有关系。”
钱掌柜很有些得意,“上次收的四担盐,拿去直接当青盐卖没有任何问题,只要有好盐,咱们管他们谁杀谁呢?”
“唉,原来觉着家里乱,想到你这里躲躲清静,没想到这边也是这样,这天下哪儿能有个清静的地方啊。”少东家似乎有些索然。
钱掌握只能陪着笑,“少东家这是累了乏了,到我这里来歇一下,东家可是来了三封信了,催你回去主持大局呢,咱们号里离不开你啊。”
“哼,这时候知道离不开我了?”少东家赌气地扔下手里的书,“当初为什么不听我的,还一门心思地……”
“少东家,少东家,老东家这不是已经知道错了吗?你就给他个面子呗。”钱掌柜的也是没有办法,这二位都是自己的东家,两边都得和稀泥去劝说。
“好了钱叔,你给我爹去信,就说我要在这里避暑,到了秋天自然就会回去,商号里的事情就按我以前定好的法子去办,躲着点九千岁和东林党人,不要往官场上掺和,那就万事大吉了。”
少东家重又拣起书来,“不过以我爹的脾气,不管我怎么说,他肯定会忍不住往上凑,这一来怕是又要多事了。”
钱掌柜的也只能暗自叹气,要说老东家什么都好,就是这向官场的心太胜,已经吃了多少次亏了,可总也控制不了自己,这几年来要不是少东家力挽狂澜,怕是不知道已经死了几回了。
“少东家,信我会写的,但是老东家还是更听你的,这信你还是写一封吧,要不然真的出了事情,还要劳动你去处理。”钱掌柜好声劝道。
“好吧,我回头写好了让人送给你。”少东家轻咳一声,“刁家的事情不关我们什么事情,把咱们自己的买卖做好就行了。”
钱掌柜的转身回到了小饭馆里,却仍然在琢磨着刁家家丁失踪的事情,那四个小家伙不是来头不小就是所图不小,倒是一个长期合作的好对象,下次他们来时要不要派人摸摸他们的底呢?
放下了心头的大包袱,又有了意外的惊喜,张桓这一觉睡得磁实,一觉醒来已经快要黑天了,忠伯进来告诉他说石头已经等了半下午了,急忙洗了两把脸,来到了书房,石头正跟韩成在这儿等着呢。
“石头,这两天那边怎么样?”
“我在镇子上住了两天,刁世贵现在跟疯狗一样,据说他们在四周找了很远,据说没有找到任何线索。
现在整个刁家坡加强戒备,如临大敌,听说刁世贵已经向登州田家报告了,也许用不了多久田家就会派人过来支援。”石头这两天的功夫没有白费,打听的也算是详细了。
“钱掌柜那边怎么样?”其实对于张桓来说,这才是他真正的财路,至于刁世贵,只要他不再惹事,张桓是不会去动他的。
“我没进去,不过让我们村的两个人进去吃过饭,钱掌柜的那儿跟平时一样,看不出有什么特别的来,刁家也没有特别注意他们。”
这点就可以看出,石头确实是非同寻常的小心,这小子一看就是个抓情报的人才啊。
“对了老大,现在也不知道苗山那边的情况怎么样了,下午回来的时候想去看看的,想到你的吩咐就没去。”两三天下来,原来有些胆小的石头现在看上去沉稳周到多了。
张桓用力拍拍石头的肩膀,“你做得很好,苗山千万不能去,咱们是往东走,苗山是往北走的,就算是将来姓刁的找到了那几个人的残尸,也只能向北去找麻烦,找不到我们这边来。”
刁家没找到尸体,钱掌柜那边按兵不动,事情是在朝着自己计划的方向发展。
现在就看钱掌柜的是否上路了,其实只要他稍微心细一点儿,就有可能怀疑到自己身上,但愿这位别没事找事就好