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艾瑞克一边和马克·麦科马克聊着IMG集团的事情，一边关注着场中的比赛。
备受观众期待的安娜·库尔尼科娃终究还是没有超常发挥，直接被老将达文波特两局清出了赛场，整场比赛也只用了两个半小时。
为了避开散场时的人流，艾瑞克一行人提前几分钟就离开了赛场。
交易基本上已经敲定，马克·麦科马克没有过多停留的意思，老人住在格林威治村，因此在国家网球中心北部的临海码头登上一艘游艇就很快离开。
送走马克·麦科马克，IMG集团CEO佩恩·福斯特曼语气热情地向艾瑞克邀请道：“威廉姆斯先生，要不要去我们的训练中心看看？就是刚刚球场附近的那栋建筑，安娜她们等下也会过去。”
艾瑞克听着佩恩·福斯特曼暗含试探的热切语气，知道他是在为IMG被收购之后自己的职位担心。
大公司的CEO在外人看来似乎很光鲜，但实际上，除了很少一部分大股东亲自兼任亦或足够强势的公司CEO之外，其他都只是随时可能遭到董事会解雇的高级打工仔而已。
对于收购IMG集团，艾瑞克确实有着几分心血来潮的意味。但既然做了，他也没有玩票的心思。
佩恩·福斯特曼很早以前就开始为IMG工作，在集团CEO的位置上也已经做了五年时间。艾瑞克了解过IMG集团最近几年的财务状况。总体而言，佩恩·福斯特曼的能力还是非常出色的。
虽然这次收购最开始是辛迪和琳达提出来，不过，按照现在的收购方案，艾瑞克将持有IMG集团80%的股份，两个女人短期内也不可能参与到公司的管理中。
而且，艾瑞克也不像其他很多投资人那样，收购一家公司之后就迫不及待地替换公司管理层以消除原股东的影响力。接下来很长一段时间，艾瑞克依旧希望佩恩·福斯特曼能够打理这家公司。
点头同意了佩恩·福斯特曼的邀请，艾瑞克还示意对方上了自己的座驾。
车子发动之后，艾瑞克对身旁的中年人道：“佩恩，关于收购之后公司的管理，我暂时并不打算进行任何调整。如果你没有其他安排的话，我希望你能继续担任IMG集团的CEO。”
听到艾瑞克这么说，已经忐忑了一些日子的佩恩·福斯特曼终于安下心来，连忙道：“威廉姆斯先生，我很乐意继续为您工作。”
艾瑞克点点头，却又道：“但有一点我必须事先声明，虽然IMG对于我来说只是一家很小的公司，不过，我个人对于衡量一家市值1000亿美元的公司和价值10亿美元的企业之间尺度是完全一样的。要么它拥有很高的增长潜力，要么它为我带来直接的收益。所以，你不需要因为IMG对于整个萤火虫体系来说无足轻重而感到担忧，也同样不要因为这一点而心存侥幸。我虽然不会直接插手公司的管理，但IMG集团接下来需要每个季度都为我提供更加详细的运营和财务报告。”
佩恩·福斯特曼事先也了解过艾瑞克对IMG集团发起收购的来龙去脉，心中羡慕辛迪·克劳馥的同时，也不是没有生出过某些天高皇帝远的念头。
毕竟，虽然在代理经纪行业已经发展到了巨头级别，但IMG集团在整个萤火虫体系的庞大体量面前，最多也只能算是一艘航母身边的小舢板。
此时听艾瑞克毫不掩饰地警告话语，佩恩·福斯特曼心中不由一凛。同时意识到，虽然身旁的青年比他要年轻二十岁，但对方却在短短十年时间就创造了偌大的一个商业帝国，谁要是敢因为年龄之类的因素就对他产生轻视，那才是彻彻底底的蠢货。
这么想着，佩恩·福斯特曼很快道：“威廉姆斯先生，我向你保证，IMG未来的发展肯定会比现在更好。”
“我知道IMG集团目前已经在行业内做到极致，再想有进一步的发展并不是那么容易的事情，”艾瑞克露出满意地表情，却又继续道：“所以，我并不会像那些上市公司股东一样要求你每个财年甚至每个季度都做出多少多少的业绩增长，只要理由得当，我甚至可以忍受公司在一定时期内财务状况不佳的局面。但是，你必须对萤火虫保持足够的忠诚，做到这一点，你可以在IMG享有足够的自主权，如果做不到，我会让你在一分钟之内就丢掉这份工作。”
艾瑞克这些年来不知不觉形成的上位者气势给佩恩·福斯特曼造成了不小的压力，虽然车内打着空调，中年人还是感觉背脊上渗出一层细汗。
再次向艾瑞克保证着，佩恩·福斯特曼也意识到，自己想要维持住这份工作，似乎很简单，但又绝对不是那么容易。
这些年来，艾瑞克也越来越体会到，想要管理好萤火虫体系越来越庞大的资产，归根结底还是对人的管理。
只要选对了高管，确保对方在拥有足够才能的同时又能够充分执行自己的意志，那么，这个人打理的公司情况通常都不会太差劲。
很多出色的企业之所以走向衰落，往往也都起源于一个失控的管理层。
刚才的码头距离国家网球中心只有不到两公里距离，艾瑞克的座驾转眼就再次停在国家网球中心附近的一栋封闭式体育场外。
大家一起下车，比赛之前得到艾瑞克的吩咐离开的那位保镖也提着一个箱子回来，跟随下车后的艾瑞克一行人一起走进体育场。
位于皇后区的这个体育中心每年只是各类型的网球比赛就要举办数十场，作为世界上规模最大的体育明星代理公司，IMG在这附近拥有一家规模不小的训练场地也不让人感到意外。
艾瑞克在训练中心简单走了一圈，听着佩恩·福斯特曼的介绍，突然想起一件事情，问道：“安娜的合约还有多久？“
“三年，”佩恩·福斯特曼熟练地回答着，又解释道：“公司基本上在球员10岁左右和他们签约，正式职业比赛年龄通常从14岁开始。安娜的签约年龄是11岁，合约期限为十年，到2002结束。”
“按照安娜的状态，三年之后，你觉得IMG还有必要将她作为重点培养对象吗？”
“这个，需要看情况决定，”佩恩·福斯特曼道：“如果到时候安娜的成绩依旧像现在这样平庸，我们又有更好的后备人选，那么，IMG肯定会放弃她。”
艾瑞克点点头，道：“我记得IMG在佛罗里达州的体育学院一直都在为公司培养后备人才吧，让人拿一份资料给我。”
佩恩·福斯特曼有些不明所以，道：“威廉姆斯先生，现在就要吗？”
艾瑞克抬腕看了下表，点头道：“今天还有一些时间。”
佩恩·福斯特曼连忙吩咐跟在身后的助理去整理资料，完事后见艾瑞克在室内网球场旁边的长椅上坐下，也走了过去。
不过，虽然长椅足够两人落座，但随从艾瑞克的其他人都站着，艾瑞克也没有邀请的意思，佩恩·福斯特曼也只站在旁边，见艾瑞克接过刚刚那位保镖拿来的手提箱打开，好奇地望了一眼，却发现箱子里是一些各式各样的眼镜。
艾瑞克饶有兴致地挑选了一番，拿起一只蓝框眼镜看了看，随手抠掉镜片，递给一直安静随在他身边的凯瑟琳·诺依曼，道：“呐，试试。”
相比艾瑞克的几位贴身保镖，佩恩·福斯特曼从刚开始见面就总是能够感觉到跟在艾瑞克身边这位OL女郎的那种强烈存在感，哪怕对方自始至终都没有说过几句话。
此时，看女郎顺从地接过没了镜片的眼镜架戴上，佩恩·福斯特曼心里又不由地有些羡慕。
作为掌控者几百名世界上最出色模特的经纪公司一把手，佩恩·福斯特曼见惯了各种各样的极品花瓶，但艾瑞克身边这位容貌身材俱佳的高挑女郎给他的感觉却绝对与花瓶无关。佩恩·福斯特曼甚至能够从对方身上感受到某种来自生物本能的淡淡威胁感，犹如昆虫届随时可能吃掉雄性的黑寡妇蜘蛛。
或许，也只有艾瑞克·威廉姆斯能够降服这种天生彪悍的女人吧。
艾瑞克等凯瑟琳·诺依曼戴上眼镜，仔细打量一番，不满地摇摇头，又连续换了其他几种颜色的镜框，却都很难让人满意，最后还是挑选了一款略方的黑色眼镜框递给女郎，道：“看来，应该就是这个了。”
女人，特别是职场女人，如果戴黑框眼镜，往往会显得更强势。
不过，真的如同艾瑞克所说，凯瑟琳·诺依曼换上那只黑框眼镜之后，原本那种凌人的气质反而莫名地弱化了许多，至少，包括艾瑞克在内的周围一干男性都觉得凯瑟琳·诺依曼此时整个人都变得柔和起来。
估计这就是某种正正得负的效果吧。
满意地点着头，艾瑞克随手合上膝盖上的箱子，对凯瑟琳·诺依曼道：“以后你就是这个样子了，多好，不要总是一副让别人想要跳河的气势。呐，笑一下”
凯瑟琳·诺依曼听话地点点头，唇角弯起，露出一个非常标准的笑容。
然后大家顿时又感觉不太好了。
连忙摆摆手，艾瑞克无奈道：“还是别笑了，我现在可以肯定你面试时候的样子都是装出来的。算了，今天的事情就这样，你回去吧，告诉辛迪我忙完这几天就过去看她。”
凯瑟琳·诺依曼向艾瑞克说了声再见，转身就向外走去。
直到节奏几乎没有任何偏差的高跟鞋哒哒声完全消失，佩恩·福斯特曼才反应过来，张张嘴想要开个玩笑，话到嘴边却又咽了下去。
女郎刚刚离开，佩恩·福斯特曼的助理就很快拿着一叠厚厚的文件走了过来，某种略显古怪的气氛这才被打破。
从助理手中接过文件夹递给艾瑞克，佩恩·福斯特曼又问道：“安娜她们怎么还没过来？”
助理小心地看了眼艾瑞克，才道：“库尔尼科娃小姐刚刚和埃森巴德先生吵架了，埃森巴德先生希望她能回佛罗里达训练，库尔尼科娃小姐却想去加勒比海散心。达文波特女士比赛的时候扭伤了脚踝，她下周还有比赛，刚刚赛事结束就被紧急送去了医护中心。”
佩恩·福斯特曼脸色有些不好看，道：“你去让安娜过来，总要和威廉姆斯先生打声招呼的。”
助理应了一声，又匆匆离开训练场。
艾瑞克翻看着手中的资料，听到佩恩·福斯特曼和助理的对话只是笑了笑，等两人说完，他才指了指身旁，示意佩恩·福斯特曼也坐下。
佩恩·福斯特曼这才在艾瑞克身边坐下，看了眼艾瑞克手中的资料，道：“我们的球星侦探每年都会推荐很多孩子过来，但实际上，真正能够成为顶尖选手的好苗子并不多，而且即使资质不错，大部分孩子也很难承受长期枯燥繁重的训练。所以，即使是我们直接赞助的学生，最后真正能够成长为顶尖职业选手的比例也非常低，一百个人里能有两三个就算不错。安娜出身俄罗斯运动世家，从5岁就开始接触网球，这才有现在的成绩。”
艾瑞克听着佩恩·福斯特曼的话，只是微微点头，依旧不紧不慢地翻看着手中的资料。
从刚刚佩恩·福斯特曼透露的安娜·库尔尼科娃合约时间上算，记忆里，另外一位网球女星，恰好就是安娜·库尔尼科娃合约到期前后开始崭露头角的。
以IMG在业内的强势，以及时间上的巧合，艾瑞克几乎可以确定对方应该也是IMG旗下的签约明星。
想着这些，手中的资料刚刚翻过不到三分之一，艾瑞克就停了下来，从厚厚的资料中挑出一份，仔细又看了一遍，转手递给身旁的佩恩·福斯特曼。
佩恩·福斯特曼有些不明所以地接过来看了眼，资料上的女孩依旧来自俄罗斯，名叫玛丽亚·莎拉波娃。
“威廉姆斯先生，这是？”
艾瑞克继续随手往下翻着，一边道：“给这个女孩配备最好的团队，至于能不能成为安娜的接班人，就看她自己的努力吧。另外，她该整牙了，现在的牙齿不太好看，我不喜欢钢牙套，最好用隐形的。”
佩恩·福斯特曼立刻想起了关于艾瑞克的一些事情，当初IMG给他送去的那个名叫吉赛尔女孩现在已经是一线超模，后来艾瑞克还通过辛迪·克劳馥向IMG塞进来了另外一个女孩。
不过，这么想着，佩恩·福斯特曼脸上却丝毫没有露出什么异色，认真地点点头，道：“我会让人去办的。”
说着又看向手中的资料，这个名叫莎拉波娃的女孩今年刚刚12岁，虽然脸上还带着些小雀斑，但也算是标准的美人胚子。估计，接下来被IMG当做小公主一样培养，应该很快能成长为一个真正的小美人吧。
即使佩恩·福斯特曼神色没有任何异常，艾瑞克也大概能够猜出对方的心思，却不打算解释什么。艾瑞克对小女孩真的没有任何特殊癖好，只是对养成比较感兴趣而已。但从当年的丫头开始，一些人似乎已经认定了某些事情。如果解释，估计也只会越描越黑。
直接跳过这个话题，艾瑞克正和佩恩·福斯特曼聊着其他事情，随身携带的手机突然响了起来。
艾瑞克看了眼来电显示，是雅虎CEO伊恩·格尼尔打来的，于是随手接听：“伊恩，是我。”
电话另一边，伊恩·格尼尔飞快地说着什么，艾瑞克耐心听着，表情却逐渐有些不太好看。
伊恩·格尼尔给他带来了一个不太好的消息，正在与司法部进行和解谈判的微软突然联系雅虎管理层，表示华盛頓那边对雅虎与微软签署的浏览器预装合约提出了异议，要求伊恩·格尼尔亲自去华盛頓接受质询，解释那份合约中隐含的垄断嫌疑。
当初雅虎与微软连续五年在浏览器方面的合作，联邦司法部都没有任何表示，现在突然提出异议，不难想见，这件事很可能是对艾瑞克心怀不满的微软暗中搞得小动作。