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由于前些日子发生的网络攻击和窃听事件，萤火虫体系最近一段时间一直都在重新布置各方面的安保措施，确保电子邮件和移动通信安全便是其中最重要的两件事。
恰好，加拿大的RIM公司刚刚与萤火虫投资入股的电信运营商Sprint签署合作协议，凯莉便向艾瑞克推荐了RIM公司旗下的黑莓手机。
RIM公司发布黑莓手机配合Sprint的CDMA网络，刚好能够满足电子邮件和移动通信两方面的信息安全保密要求，艾瑞克便果断决定将在萤火虫体系内部推广这款手机。
与此同时，顺便将还处在发展初期的RIM公司收购下来，自然是随手的事。
黑莓手机也非常适合作为诺基亚旗下主打商务安全领域的子品牌。
和最近几个月市值已经突破1000亿美元的诺基亚相比，RIM公司近期的股价虽然同样大涨，但目前的市值也只有2亿6000多万美元。无论如何，买下RIM都会是一笔非常划算的生意。
而且，结合手中的资料以及记忆中的信息，艾瑞克还发现，黑莓手机曾经的处境，几乎与MP3播放器一模一样。
曾经的历史上，这两款产品在大规模推广开来之前，都已经拥有了非常成熟的技术积累。但因为错过了最佳的商业推广时机，坎坷多年以后，两款产品刚刚大行其道，又都飞快地被全新的电子产品排挤出市场。MP3播放器被各种类型的音乐手机淘汰，黑莓手机被应用更加丰富的触屏类智能手机淘汰。
现在，艾瑞克既然能够清晰地看到黑莓手机的市场潜力。那么，不必等待诸如911时期美国政府高层利用黑莓手机即时接收灾难现场信息之类的契机，凭借萤火虫体系强大的渠道和资源优势，就可以提前将黑莓手机推广开来。
而且，如果有更加充分的时间完成对黑莓手机以及相关周边服务的布局，即使智能手机时代到来，艾瑞克相信主打高端商务和安全的黑莓手机也能不再像曾经那样迅速衰落下去。
接过梅耶尔递过来的文件翻开，艾瑞克随口问道：“大概都是哪些问题？”
“最关键的还是专利，”梅耶尔答道：“诺基亚对黑莓手机的评估过程中，发现这款手机至少侵犯了公司超过20项专利。而且，黑莓手机的无线邮件推送功能，核心专利也不在RIM手中，而是被弗吉尼亚州的一家名叫NTP的公司持有。RIM公司目前的规模还很小，并没有引起太多人的注意。不过，如果我们收购黑莓，那么，诸如NTP之类的专利持有者，肯定会提起专利诉讼，甚至可能会造成黑莓手机在联邦的禁售。”
这些年来，艾瑞克一直都非常注重萤火虫体系旗下公司的专利布局问题，最关键原因就是受到记忆中一系列专利大战的影响。这其中，RIM公司与NTP公司的无线邮件专利大战无疑是最让人印象深刻的一个。
2006年，经过长达六年时间的拉锯诉讼，NTP公司最终只是通过一系列无线邮件专利，就从RIM公司近乎讹诈地索赔到超过6亿美元的巨额专利赔偿费用。
看看现在RIM公司不足三亿美元的市值，即使历史不发生改变，对于2006年的RIM公司来说，6亿美元的专利赔偿费用，也绝对是一次伤筋动骨的打击。
当然，现在仔细回想一下，这6亿美元的赔偿，肯定有联邦政府的偏向性因素。
曾经的RIM业务重心虽然在北美，但毕竟还是加拿大公司，但NTP却是美国公司，联邦政府自然不可能向着外人，RIM想要在美国继续维持业务，就只能吃下这个超级哑巴亏。
敲着桌面考虑了片刻，艾瑞克道：“电子邮件的专利不是在我们手中吗，雅虎或者萤火虫电子那边，难道就没有涉及无线邮件技术的研发吗？”
“有，不过并没有NTP那么全面。”梅耶尔点点头，继续道：“无线邮件虽然与电子邮件有着一些技术重合，但它并不能完全算是电子邮件技术的衍生。NTP公司1992年就成立了，对方专利的注册时间与雅虎持有的电子邮箱专利注册时间几乎同步。我已经咨询过雅虎和萤火虫电子的专利管理部门。他们说，按照双方的技术重合程度，如果提起诉讼，我们有信心能够从NTP手中免费获得全部的无线邮件专利授权。”
艾瑞克道：“但这肯定需要时间？”
“是的，按照类似案件的审理流程，我们想要免费拿到授权，至少需要一年时间。但如果诺基亚同时向黑莓发起收购，引起NTP的警觉，这个过程肯定需要更久，”梅耶尔说到这里，停顿了下，就直接道：“所以，最好的方式还是收购。NTP持有的专利目前还没有得到太广泛的应用，买下这家公司大概只需要600万美元。当然，如果我们表现的太急切，肯定需要支付相当的溢价，最终成交价格或许会在800万到1000万美元。”
不到1000万美元的收购，对于艾瑞克现在的身家来说完全是微不足道。
不过，这件事却并不能如此衡量。
即使没有曾经的记忆，是否拿下NTP公司的专利，对于黑莓手机将来的布局来说也至关重要。梅耶尔显然也看出了这一点，才会特别在艾瑞克面前提及。
“那就让诺基亚尽快买下这家公司，”艾瑞克想了想，很快就做出决定：“RIM这边，可以稍微缓一下，再等两三个月。”
按照科技股市场现在的爆发趋势，纳斯达克指数估计最多也只能再撑两三个月时间，到时候，科技股全线暴跌，RIM公司肯定也难逃一劫。那之后再发起收购，不但可以省下一笔可观的资金，而且显然更容易成功。”
梅耶尔点点头，又立刻补充道：“最好是利用一家壳公司对NTP发起收购。”
艾瑞克笑笑，道：“这些细节我有时候想不到，你们可以自行决定。”
梅耶尔应了一声，低头开始在一个袖珍备忘录上记录起来。
艾瑞克坐在办公桌旁，望着站在对面身着OL套装的女郎认真书写的模样，突然有感而发，语气温柔道：“玛丽，有你们在我身边真好。”
梅耶尔书写的动作一顿，虽然没有抬头，脸蛋上却明显铺上一层红润。
飞快地又在掌心备忘录上书写了几笔，女助理抬头白了艾瑞克一眼，转身就离开了书房。
四个小时后，波音747降落在文图拉机场。
虽然还是上班时间，卡森伯格却是亲自和卡洛琳一起赶来接机。
一行人寒暄过后，上了车，虽然这段时间双方一直都有着密切的沟通，卡森伯格还是迫不及待地说起最近的各项事务。
“这次窃听事件的幕后至少有三股势力，不过，到现在还是只抓到了老虎基金这一只尾巴。我和伊恩他们最近一直在讨论关于公司的安保问题，包括监控系统、保密条例和安保人员。艾瑞克，你不是正在让卡特建立单独的保镖团队吗？我就想，与其将萤火虫体系的安保事宜交给外人，不如我们自己来做，成立一家专门的安保公司，将所有我们需要的这些业务都囊括进去，专门为整个萤火虫体系服务。”
艾瑞克听着卡森伯格的话，注意到前排开车的卡特·摩恩情不自禁地望了几眼后视镜，笑道：“卡特，你觉得怎么样？”
“老板，虽然我很想担下这份责任。不过，坦白来说，如果要做大，我可能就无法胜任了。”
艾瑞克点点头，对身旁的卡森伯格道：“其实，这件事的关键还是要找到一个值得信任又能力足够的人，虽然可以将这家公司的等级提升到直接对我个人负责的程度，但具体的事情还是要有专业的人来做。萤火虫体系目标太大，我们盲目地去找人，很可能被趁虚而入。”
“可以先让猎头公司物色一些人选，我们再慢慢挑，”卡森伯格道：“无论如何，这肯定比把事情交给外人要好一些。”
“那就这样，”艾瑞克也赞同道：“我先让凯莉拿出一份方案出来，具体都需要建立哪些部门，还有预算之类，大家有什么建议，也可以直接和我说。”
“那么，维亚康姆那边，”谈完这件事，卡森伯格又道：“艾瑞克，你打算怎么办？”
“我最近一直在看维亚康姆集团最近几年的财报，最大的感触就是，维亚康姆这些年来的业务版图一直在迅速扩张，但这家公司整体却在衰落。就像百视达，维亚康姆当初买下这家录像带租售连锁店，花了80多亿美元，但短短几年过去，这家公司的市值就已经缩水到了现在的30亿美元。虽然单纯的录像带行业正在迅速衰落，但被DVD逐渐替代的家庭娱乐市场却是一直在快速扩张的，去年整个家庭娱乐市场的产值就已经接近200亿美元，几乎是好莱坞北美票房的三倍。但百视达的市场份额却从当初巅峰时期的45%滑落到现在的25%。你知道问题出在哪里吗？”
卡森伯格想也不想就道：“雷石东？”
“对，雷石东，”艾瑞克点头，道：“雷石东太老了，已经跟不上时代。更重要的是，他还不肯放权给下面的经理人，一直将维亚康姆的所有权力都紧紧握在自己手中，这才是维亚康姆衰落的根本。在我看来，雷石东就像是一个古时候能征善战的开国君王，他虽然打下了偌大的疆土，却没有足够治理一个国家的能力，同时他又不愿将权力交给那些有能力治理国家的臣子。那么，这个‘国家’的结果只能是走向衰落。”
好莱坞的两个老头子，在艾瑞克看来，默多克要比雷石东强上太多，这也是后来虽然新闻集团根本的纸媒业务迅速衰落，福克斯的经营却依旧非常不错的原因。
相比起来，雷石东就完全变成了一个刚愎自用的暴君。
原时空中，派拉蒙为了一个《碟中谍》系列与克鲁斯闹翻，还大动干戈地将对方恶整了一番，这其实从另外一方面也反应了派拉蒙乃至维亚康姆的衰落。
一个好莱坞巨头为了一部电影的利益沦落到与明星置气，哪怕是一线巨星，那也太掉价了一些。更掉价的是置完了气，还不得不放下身段继续与对方合作。
卡森伯格若有所悟，但又很快道：“艾瑞克，我知道你对最近这件事很生气，不过，想要把雷石东推下去根本不现实。雷石东家族虽然没有对维亚康姆绝对持股，但却拥有这家公司超过半数的投票权。”
“我可没这么想，”艾瑞克摇摇头，嘴角露出一抹冷笑，道：“想想这种场景，一个老国王死死地守着自己的王座，却只能眼睁睁自己的王国一步步崩塌，够不够悲壮，有没有史诗感？”
卡森伯格感觉周身泛起一丝凉意，下意识点点头：“那你打算怎么做？”
艾瑞克摇摇头：“不用急，等《钢铁侠》上映之后再说。”
打击敌人很重要，但最关键的还是要先保存自身。
眼下《钢铁侠》才是艾瑞克最为关注的事情，这部漫威电影宇宙的开篇之作对于萤火虫影业将来的电影版图来说至关重要，艾瑞克不打算再这种关键时刻再节外生枝，毕竟，《钢铁侠》过几天就上映，某些事情最多也只需要再等一两个星期而已。
回到尖角庄园，洛杉矶这边才下午两点多钟，卡森伯格还有工作要做，坐了一会儿就很快离开。
别墅里依旧显得空旷冷清，丫头还没有从澳洲回来，倒是伊丽莎白和茱莉亚已经返回，艾瑞克刚刚在车上就接到了她的电话。
送走卡森伯格，艾瑞克返回别墅玻璃幕墙边的沙发坐下，随意地伸展着身体。最近一系列事件纷至沓来，艾瑞克心底终究还是积累了浓浓的疲惫感，此时回到家，望着幕墙外的碧海蓝天，心情却是轻松了不少。
卡洛琳和梅耶尔还没有离开，正在帮艾瑞克整理行李。
过了一会儿，卡洛琳捧着一壶咖啡走过来，在艾瑞克旁边茶几上放下，安静地凑过来坐在他身旁，道：“艾瑞克，姑姑说下周打算来一趟洛杉矶。”
艾瑞克有些疑惑：“嗯？”
“上次，就是在伦敦，我回家那几天，姑姑突然跑过来，问了一些关于你的事情。”
艾瑞克明白过来，应该是自己将那台笔记本电脑交给奥利维亚那天，道：“她说有什么事情了吗？”
“姑姑没有说，”卡洛琳摇摇头，道：“她只是告诉我，她下周会过来。”
艾瑞克想了想，有些不明所以，只能点头道：“我知道了。”