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艾瑞克能够察觉到罗琳的紧张和忐忑，并没有带她去别墅的会客室，而是来到后院的草坪。
七月份的伦敦，日间的气温也只有二十摄氏度左右，绿树围绕的庭院上空是一方灰蓝的天穹，虽然没有洛杉矶的阳光明媚，但也少了盛夏时节的闷热，盎然的生机中却没有让人难耐的躁动不安。
草坪上摆放着一套休息用的桌椅，艾瑞克带着乔安妮·罗琳一起坐下，克里斯蒂娜端了一壶咖啡过来给两人倒上，然后转身返回了别墅内。
关于乔安妮·罗琳和《哈利波特》的资料都已经放在面前桌子上，感受到乔安妮·罗琳的情绪，艾瑞克并没有急着谈起正事，随意道：“J.K.罗琳，J应该是你名字的首字母吧，那K呢？”
刚刚随着艾瑞克的动作拘谨地端起咖啡杯的乔安妮·罗琳听到他的问题，立刻又放下杯子，解释道：“K是凯瑟琳的意思，我没有中间名，凯瑟琳是我祖母的名字。”
艾瑞克感受到眼前这个可怜的小女人肯定是被最近发生的一系列事件给冲蒙了，想了想，说道：“你知道吗，乔，其实，好莱坞是一个很容易让人心理失衡的地方。”
感觉到自己忐忑的心思被艾瑞克窥破，罗琳很有些不好意思，不知道该说什么，只是轻轻地点了点头。
艾瑞克也没有期待女人能够做出什么回应，继续道：“在好莱坞，有人花25万美元买到的一个剧本，电影制作成本1500万美元，全球却拿到了1亿2000万美元的票房，票房收益是制作成本的八倍，电影名字叫做《致命武器》；也有人花175万美元的天价买下一个剧本，用8500万美元来制作，最终票房却一败涂地，甚至牵连制片公司差点破产，这部电影是《幻影英雄》。而且，更有趣的是，这两部电影的编剧是同一个人。”
罗琳认真听着艾瑞克的话，感觉自己似乎明白了些什么，却又摇头，轻声道：“威廉姆斯先生，我不是太懂。”
“叫我艾瑞克吧，”艾瑞克端起咖啡喝了一口，道：“我只是想要告诉你，在好莱坞，嗯，或者在任何地方，一个人想要让自己过得轻松，就应该活的理直气壮一些。就像我刚刚说的两部电影的编剧，他叫沙恩·布莱克。当初的《致命武器》，凭借全球票房和后续的录像带等渠道收入，制作方华纳兄弟至少赚了一亿美元，沙恩·布莱克只拿到了微不足道的25万，或许就会有人觉得，他肯定难过的想哭。随后，当卡洛克影业以175万美元高价买下他的《幻影英雄》剧本并因此差点亏损到破产时，也会有人觉得，作为编剧，沙恩·布莱克也应该感到不安才对。但事实并非如此，沙恩·布莱克一直都过的很好，他到现在都还是好莱坞的金牌编剧，并且在继续与华纳兄弟合作《致命武器4》。”
或许是艾瑞克的话起了作用，坐在对面的罗琳微微坐直身体，只不过，在与艾瑞克的目光短暂对视了一秒钟后，女人又很快底气不足地躲闪开来。
艾瑞克笑了笑，道：“关于《哈利波特》呢，其实，我本可以给你开更低的价格，比如，10万英镑，这是大部分剧本或者小说版权的平均价格。但是我并没有这么做，因为我看好这个故事，我希望把它做成迪斯尼旗下一个知名的奇幻品牌，甚至像米老鼠和唐老鸭那样，所以，我给出了一个自己认为值得的价码。将来，不仅仅只限于小说和电影，这个系列还会囊括音乐、玩具、主题乐园等一整条产业链，如果成功的话，萤火虫集团将从这个品牌内赚到十亿甚至百亿美元的利润。”
刚刚将咖啡杯端起的乔安妮·罗琳听到艾瑞克的描述，端着杯子的手忍不住抖了下，再次将咖啡杯又放下，惊讶地看向艾瑞克。
看着女人的模样，艾瑞克轻笑道：“现在是不是又觉得，如果萤火虫真的利用这部小说赚了100亿美元，你却只能拿到100万英镑，哦，或许是整个系列的几百万英镑，你会很亏？”
乔安妮·罗琳刚刚只是感觉艾瑞克描绘的前景有些不可思议，听他这么说，心底确实不由自主地产生了一些吃亏的感觉。她本能地想要否认，但面对艾瑞克明亮的目光，还是轻轻点了下头。
“看吧，很多事情都是这样。我刚刚说过，一个人想要过的轻松，就应该活的理直气壮一些，但这其中最重要的一点，就是不要盲目地高估自己在某些事情里的重要性。”
乔安妮·罗琳听到艾瑞克这句暗含敲打的话，连忙摇头，否认道：“艾，艾瑞克，我没有。”
“呐，萤火虫想要完成这个计划，还需要你继续创作接下来的故事，所以，我先说说我的计划，”艾瑞克没有理会女人的否认，道：“首先，哈珀柯林斯出版社会接手《哈利波特》系列的全球发行，为了在电影制作之前给这个系列打下足够的人气，萤火虫集团也会尽可能地利用手中的传媒资源对这本小说进行包装。或许其他同类型小说卖出几十万册就能算是畅销，但我希望《哈利波特》系列的销售规模是千万级别的，甚至更多。在这个过程中，你会得到你应得的，小说销售一千万册，你就能成为千万富翁，如果整个系列销售规模达到一亿，你会进一步成为亿万富翁。但接下来，《哈利波特》系列的电影、玩具和乐园周边等利润，则是萤火虫所应得的。”
乔安妮·罗琳并不笨，她明白艾瑞克这番话的意思。如果没有萤火虫利用自身的传媒资源对这本小说进行品牌运营，《哈利波特》最多也就只能像那些普通的畅销书一样，卖出几十万册，给她带来几十万英镑的版税，或许依靠出售影视版权也能再赚一些，但绝对达不到艾瑞克描述的那种辉煌。想通这些，乔安妮·罗琳刚刚心里的一些不平衡也开始消散，不过，她还是小心地问道：“那，艾瑞克，如果，如果失败了呢？”
艾瑞克耸耸肩：“萤火虫每年影视制作方面的预算超过10亿美元，其中至少有8%都花在收购剧本或者小说漫画影视改编权方面，所以，就算真的失败了，也无所谓。”
乔安妮·罗琳也不再纠结这个问题，100万英镑，对她来说或许是一笔巨款，但对于萤火虫集团来说，却并不算什么。
艾瑞克看着罗琳放松下来，微笑着打开面前的文件夹，道：“那么，现在，我们谈谈小说内容的事情。我看过你的小说大纲，你计划中要写五部，但我觉得，七部似乎更合适一些，我已经帮你想好了七部小说的标题。你已经完成的第一部手稿，我希望能将后面的几万字拆分开，作为第二部小说的内容，第一部根据内容，就叫《哈利波特与魔法石》好了。”
乔安妮·罗琳听到艾瑞克完全没有询问自己的意见就要对她的小说‘动刀’，张了张嘴，觉得自己有必要表示一下作为小说原作者的坚持。
只是，看到艾瑞克抬眼望过来，又扬起手中的铅笔指了指自己身旁示意她坐过去，女人心里刚刚升起的一丝抗拒心理顿时烟消云散，乖乖地搬起椅子坐到了艾瑞克身边。眼前这个男人与她交谈的过程中语气虽然始终很温和，但对方在权势和财富中蕴养出来的气场根本不是她一个小女人能够抗拒的。
除了第一册的修改意见外，艾瑞克又根据记忆中的电影情节与罗琳详细讨论了一些小说大纲中需要修改的细节。
时间不知不觉过去，等事情谈完，时间已经来到了傍晚。
“那么，你有一个月的时间对第一册故事进行修改，接下来的发行工作会由哈珀柯林斯出版社负责，萤火虫这边也会给予配合。”艾瑞克看了看手表，抬头对旁边的罗琳道：“时间不早了，我让人给你安排客房吧，恰好今晚戴妃要举办一个慈善酒会，你也可以一起去看看。”
由于长时间坐在艾瑞克身旁，男人身上传来的气息让罗琳难免生出几分心猿意马，年轻、富有、帅气、强势……这男人身上的每一种特点几乎都对女人有着强烈的吸引力，更何况，她已经单身好久了。虽然艾瑞克一副毫无所觉的样子，罗琳却不可能自己欺骗自己，她能够想象自己脸蛋上可能已经带着红晕，听艾瑞克要留她在别墅过夜，罗琳终于难以掩饰地露出慌乱神色，连忙摇头道：“不，不用，艾瑞克，我已经订了今晚飞回爱丁堡的机票，杰西卡还在朋友家，我不太放心。”
艾瑞克打量了女人几眼，见她坐在椅子上的身体不自觉地向后挪了下，不由笑道：“好吧，看来我吓到你了。”
罗琳虽然知道艾瑞克在和她开玩笑，还是连忙摇头：“没，真的没有。”
“呵，既然这样，我让人送你去机场吧，”艾瑞克也不挽留，罗琳只能算是气质型的女人，完全不是他的菜，将面前的几叠文件收拾了一下，交给罗琳，艾瑞克起身朝外走去
罗琳将文件抱在怀里跟在艾瑞克身后，微垂着眼帘，心里倒开始有些后悔自己刚刚拒绝的太过干脆。
司机载着罗琳离开别墅，站在艾瑞克旁边的克里斯蒂娜眼神灵动地打量着自动合上的大门，又转向艾瑞克身上。
艾瑞克伸手在女孩脑袋上揉了下，道：“瞎想什么？”
“呵呵，没有呢，”克里斯蒂娜抱住艾瑞克的手臂，道：“时间已经不早了，艾瑞克，我帮你挑好了礼服呢。”
“才六点钟，急什么，”艾瑞克摇头笑道：“先去做点吃的吧，空着肚子过去肯定要被饿上一晚上，昨天北美的票房数据应该发过来了，我去看一下。”
克里斯蒂娜闻言乖巧地去厨房准备吃的，艾瑞克则回到书房，打开电脑开始查看邮件。
昨天是周五，《皇家赌场》的上映进入第二周，同时，首周1.17亿美元的超高票房也让整个好莱坞为之侧目，连艾瑞克自己都没有想到《皇家赌场》的首周票房会这么逆天。
但紧接着，问题也就来了。
这一周上映的两部新片，《绝地战警2》和《冰河时代》，都与萤火虫有着非常密切的关系。当初之所以会安排这样的档期，也是考虑到007系列以往的北美票房都不算太高，几方之间并不会形成太强烈的竞争关系。
但现在，包括艾瑞克在内，很多人的心情都有些纠结。
一方面，大家都期待《皇家赌场》的次周跌幅能够越低越好，由于这一周来影片在媒体和观众当中持续发酵的口碑，《皇家赌场》保持较低跌幅的可能性还是非常大的。但另外一方面，《皇家赌场》的首周票房成绩就已经高达1.17亿美元，甚至超过了上一部《黄金眼》北美1.06亿美元的票房总额，那么，《皇家赌场》的票房跌幅太低，《绝地战警2》和《冰河时代》这两部新片将受到直接冲击。
苦笑着摇了摇头，艾瑞克打开洛杉矶那边发来的票房统计邮件。
昨日的周五单日票房排行榜上，《皇家赌场》毫不意外地以1861万美元票房高居榜首，相对于上周同比跌幅只有39%。
这些数据是艾瑞克的助理办公室发过来的，还带着专业的注解。
附带的分析中，由于《皇家赌场》的话题度随着票房和口碑一路走高，工作日票房比例相对于其他影片也大幅提升，按照《皇家赌场》的第二周首日票房数据，这一周影片的整体跌幅将保持在35%左右。这就意味着，《皇家赌场》第二周票房，依旧将高达7600万美元上下。
七月初正是北美票房的爆发期，北美单周票房规模达到2亿美元左右。但现在，《皇家赌场》虽然已经是上映第二周，但一部影片依旧要分走总票房三分之一的份额，不用往下看，艾瑞克就能猜测其他影片特别是真人电影的票房数据并不会太好。
首周1.17亿，次周7600万，两周时间，《皇家赌场》的总票房就将超过1.9亿美元。虽然真人大片无法保持动画电影那样持久的银幕生命力，但哪怕按照平均40%的周跌幅，《皇家赌场》的北美最终票房预计也将达到3亿到3.5亿美元之间。
北美60年代的平均票价在0.8美元左右，1997年的平均票价是4.6美元，相当于60年代的5.7倍。
这样算来，1964年一度被称为计入通胀后007历史上票房最高续集的《金手指》，当时北美5100多万美元的票房，换算到现在也就2.9亿美元。《皇家赌场》3亿到3.5亿美元的北美票房预期，哪怕计算通胀因素，也绝对会取代《金手指》，成为007历史上北美票房最高的续集。
至于海外，由于统计难度的较大，上周票房数据延迟了一天时间才拿到初步结果。
虽然艾瑞克上部电影已经是四年前，但当初《侏罗纪公园》全球首次突破10亿美元的记录还历历在目，在利益的驱使下，各国片商都竭尽全力促成《皇家赌场》的同步上映，影片最终的海外同步票仓达到36个。
上周，在英国同样破纪录的2130万英镑（折合3195万美元）带领下，海外36个同步上映的票仓累计票房也顺利突破一亿美元大关，达到1亿3610万美元。虽然海外票房市场受到各方面因素影响，票房数据比较难以预测，但毫无疑问，《皇家赌场》将是艾瑞克继《侏罗纪公园》后，又一部有望冲击全球票房10亿美元的电影。
不同于当年的《侏罗纪公园》，艾瑞克在《皇家赌场》上映之前，对这部影片的票房预期一直都只有6亿美元左右。现在，影片突然又展现出了全球10亿的潜力，如果说心中没有一点兴奋，那肯定是假的。
只是，扫了眼接下来几部影片的票房数据，艾瑞克忍不住想，自家公司内部的高层们心情肯定不会太好。上个星期，《皇家赌场》的首周末票房刚刚出炉，艾瑞克与远在洛杉矶的弗兰克·威尔斯通过电话讨论即将开放的泰坦尼克号展览馆时，对方有意无意地提起《皇家赌场》，语气就显得很是幽怨。
对于这一周的两部新片，上映之前，业界普遍更看好拥有第一部人气打底的《绝地战警2》，影片的第一部在新线影业的运作下，全球票房接近两亿美元。也因此，《绝地战警2》的成本从第一部的1900万美元直线上升到了6000万。
只不过，周五首日，排行第二位的却并不是《绝地战警2》，而是蓝天工作室的《冰河时代》。
这部动画电影在上映之前就已经积累了不错的口碑，被业界评为‘动画版的《三个奶爸一个娃》’。要知道，《三个奶爸一个娃》可是1987年的北美票房冠军，《冰河时代》能够拿到这种评价，也间接说明这部动画电影在试映阶段的受欢迎程度。
《冰河时代》第一部的情节确实也在很大程度上借鉴了《三个奶爸一个娃》的构思。而且，这种剧情模式不但获得了评论界的赞许，同样得到了观众的认可。上映首日，《冰河时代》就拿到了1346万美元的票房，虽然无法与《海底总动员》首日超过2000万美元的票房相比，但首日票房数据却超过了一个月前《狮子王2》的1280万美元。
按照预计，《冰河时代》的首周票房将接近6000万美元，同样会超过《狮子王2》同期。
在艾瑞克看来，《狮子王2》的质量其实要比更加成.人化的《冰河时代》还要出色一些，首日票房被《冰河时代》反超，归根结底，还是当初《狮子王2》宣传上受到萤火虫和福克斯联合掣肘的缘故。维亚康姆六月底就开始公开与CBS展开收购谈判，显然，雷石东是打定主意要弥补维亚康姆在电视渠道方面的短板。
《冰河时代》之后，紧接着的《绝地战警2》首日票房只有652万美元，勉强排在第三名。之所以说是勉强，因为第四名的《海都总动员》，虽然上映已经进入第四周，但周五单日票房依旧高达629万美元，两者票房数据相差只有区区20多万美元。
首日652万美元，预示着《绝地战警2》首周票房也将只有2500万美元左右，实际票房数字甚至比新线最初的预期低了整整1000万美元。
显然，这1000万美元的差距，大部分都是受到了《皇家赌场》次周票房依旧强势的影响。两部影片同属于动作电影，观众受众有着很大程度的重合，《皇家赌场》的口碑和票房双双爆棚，话题度更是直线攀升，《绝地战警2》却是一部黑人主角电影，两者相争，观众会选择哪一部，根本就没有太大悬念。
如果没有《皇家赌场》，哪怕《皇家赌场》的票房没有那么逆天，凭借第一部积累的口碑和人气，《绝地战警2》北美票房破亿问题还是不大的。但现在，根据首周2500万美元的预期来看，《绝地战警2》北美票房大概只能走到7000万美元上下，由于黑人主角电影的海外市场短板，哪怕海外票房能够保持上一部的水准，相对于6000万美元的制作成本和2000万美元的宣发预算，公司想要在票房上收回成本的可能性也不会太大。想要实现盈利，更是只能期待未来的录像带和电视转播权收入。
不难想见，即使大家都明白，米高梅现在几乎算是萤火虫体系的一份子，但想要萤火虫集团内部高层接受这种现实，还是一件很难的事情。想到这里，艾瑞克又忍不住摇了摇头，虽然心里暂时还没有下部电影的想法，但为了安抚大家的情绪，最近肯定还是要将自己下部电影肯定会回归萤火虫的消息放出来了。(未完待续。)