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“艾瑞克，就算你不参加奥斯卡，也不能在这个时候离开洛杉矶吧，奥斯卡之后可是有萤火虫影业主题派对呢，这可是萤火虫的第一次哦？”尖角庄园里，德鲁懒洋洋地趴在大床上，看着对面收拾行李的两人。
蒂娜.菲帮艾瑞克叠着衣服，听到德鲁的话，抬头瞟了眼正在从衣柜里取衣服的艾瑞克。她现在是德鲁的助理，基本上与德鲁形影不离，甚至还和德鲁住在一起，德鲁要来送艾瑞克离开洛杉矶，她便也跟了过来。
艾瑞克将一件西服递给蒂娜.菲，道：“这件事迈克尔他们自会安排好的。”
“要不，我跟你一起去吧？”德鲁支起身体，有些期待地说道。
“我可不是出去玩，所以你还是老老实实留在洛杉矶，别给我捣乱了。”
德鲁不满的轻轻哼了声，穿着条纹包臀针织衫的柔软身体像一只大虫子一样蠕动到床边，赤着脚跳了下来，凑到艾瑞克的行李箱旁帮着一起叠衣服，看了看带着黑框眼镜安安静静的蒂娜.菲，德鲁突然道：“要不，让蒂娜跟你一起去，反正我这段时间也没太多事情？”
蒂∷，娜.菲听到这句话，心里闪过一丝期待，偷偷瞟了眼艾瑞克的身影，但很快就有些没底气的摇头说道：“我不去，我可什么都不会。”
“不需要你会什么，”德鲁凑到蒂娜.菲耳边，仿佛偷偷摸摸地说悄悄话，却一点也没有压低声音：“有你在艾瑞克身边。他就不会招惹其他女人了。”
蒂娜.菲瞬间明白了德鲁的意思。脸色顿时红了起来。
艾瑞克将最后几件衣服取出来递给蒂娜.菲。顺手在德鲁脑门上敲了下：“别胡说八道了，还有，我不在的时候，不许在庄园里做什么乱七八糟的事情。”
德鲁捂住脑袋叫唤了一声，拖长声音不满地说道：“我知道了。”
收拾好行李，艾瑞克拒绝了德鲁送自己，带着艾伦以及四名保镖，乘车来到洛杉矶机场。登上了一架小型的波音私人客机。客机原本是迪斯尼公司专门租赁供高管使用的，迪斯尼被萤火虫收购之后，客机的使用权也改签到了萤火虫旗下。
飞机升空之后，艾瑞克吩咐艾伦取出资料，独自来到了机场的一间休息室，坐在靠窗的书桌旁翻开了手中的文件夹。
克里斯返回纽约之后，按照艾瑞克之前的嘱咐，萤火虫投资开始关注并收集关于计算机和网络相关产业的信息和资料。并且在前几天，将自己看中的一些投资项目发到了艾瑞克手中，而这一大堆资料中。有一家公司引起了艾瑞克的注意，这也是他特意赶往纽约的原因。
这家公司的名字叫做美国在线（aol）。正是原时空中，在2000年的时候与时代华纳集团和合并的那个美国在线，前世那个时候，艾瑞克刚刚二十五岁，还大学毕业没几年，正是踌躇满志的热血年华，因此，和很多年轻人一样，对这起涉及到1800亿美元的合并案非常关注，而当时合并后的aol时代华纳集团市值甚至一度超过**美元，艾瑞克记得很清楚，当年有人专门做了一个对比，2000年大陆的gdp也只有9.9万亿人民币，相当于13000亿美元，也就是说，aol时代华纳集团一家公司巅峰时期的市值，就达到了大陆gdp的26%。
而现在，手中这份资料显示，美国在线这家公司虽然成立了七年时间，却还只是弗吉尼亚州一家不起眼的网络服务提供商，公司的估值只有三亿美元，拥有120名员工以及15万用户，在网络服务市场的占有率也只有10%。
艾瑞克将手中并不算太厚的资料细细的看了几遍之后，飞机已经降落在了肯尼迪机场。
“艾瑞克，这里，”走出机场大厅，艾瑞克便看到了穿着黑色长风衣地克里斯朝自己招手。虽然已经是三月底，纽约的气温依旧只有十度左右，原本在洛杉矶只穿一件薄外套的艾瑞克也不得不套上一件风衣。
“克里斯，最近怎么样？”艾瑞克与克里斯拥抱了下，寒暄道。
“还可以，哦，这位是史蒂夫.凯斯先生，”克里斯点点头，然后向艾瑞克介绍起他身边一起来接机中年人。
艾瑞克已经看过很多次史蒂夫.凯斯的资料，史蒂夫.凯斯便是美国在线的创始人，穿着一身卡其色风衣，圆脸，看起来有些腼腆。
“威廉姆斯先生，很高兴见到你，我很喜欢你拍摄的电影，”史蒂夫.凯斯主动朝艾瑞克伸出手恭维道，虽然他白手起家到现在，已经积累了亿万财富，不过与艾瑞克相比依旧是小巫见大巫。
艾瑞克微笑着与对方握了下手，又介绍了一下身边的随从，才一起上车返回曼哈顿。
艾瑞克与克里斯上了一辆车，等汽车发动之后，便便问道：“你跟他谈的怎么样了？”
克里斯摇了摇头：“还没有谈妥，他还没有彻底放弃上市融资计划，不过，他答应跟你谈谈。”
艾瑞克松了一口气，在克里斯收集到aol资料的时候，对方为了上市融资，已经筹备了半年时间。不过，在艾瑞克看来，现在根本不是aol上市的最好时机。
“只要还能谈就行。”
克里斯看了看手表，艾瑞克是西部时间上午九点钟从洛杉矶出发的，按照东西部四个小时的时差，现在纽约也是九点多：“对了，我是先送你回住处，还是直接去公司？”
如果史蒂夫.凯斯没有来接机的话，艾瑞克倒是不介意先回他在曼哈顿公寓：“还是去公司吧。”
“那好，”克里斯冲司机吩咐了几句。又说道：“晚上来我家吃饭吧。艾米丽亲自下厨。”
“好吧。”艾瑞克爽快地点点头，没有看到克里斯说这句话的时候，目光里一闪而过的心虚和尴尬。
……
“如果不重视用户体验的话，即使一家公司的技术再先进，也往往被市场淘汰，所以，美国在线的经营策略便是一切以用户为主，我们每个季度都会对所有用户的满意度进行统计。并且收集用户的建议加以改进……”萤火虫投资公司的会议室里，史蒂夫.凯斯很有激情的讲解着自己的经营思路。
在萤火虫投资接触他后，史蒂夫.凯斯心里就已经产生了引入萤火虫投资资金的念头，毕竟，如果选择上市的话，美国在线就不得不接受大量的监管，这肯定会在一定程度限制一家企业的发展步伐。不过，之所以到现在都没有开口，并且还提出了与萤火虫投资的背后拥有者艾瑞克面谈，无外乎待价而沽。想要从萤火虫这里拿到更多的利益。
“凯斯先生，我听说。你还是更加倾向于让美国在线上市，对吗？”艾瑞克等对方的演讲结束，才问道。
史蒂夫.凯斯毫不迟疑地点点头：“是的，选择上市的话，美国在线可以更加容易地从资本市场汲取发展资金，在我们的发展计划中，美国在线对资金的渴求度是非常大的。”
艾瑞克笑了笑，如果史蒂夫.凯斯坚持选择上市的话，今天就根本不会出现在这里了，不过，大家都心知肚明的事情，也没有必要当面拆穿。
“对于美国在线的上市，我并不反对，”艾瑞克道：“不过，我觉得现在并不是上市的最好时机。”
史蒂夫.凯斯露出了疑惑的神色。
艾瑞克道：“如果你比较关注时事的话，应该会注意到最近几次民主党总统候选人威廉.克林顿的选举演讲，他提出了一个信息高速公路的计划。”
“我确实听说了一些，”史蒂夫.凯斯点点头：“不过，虽然我支持克林顿的一些主张，但我并不觉得他拥有太高的胜算，去年海湾战争的胜利为布什总统带来了很高的声望，而克林顿所在的民主党内部也是一盘散沙，如果克林顿不能当选总统的话，他的很多执政理念也都只是一纸空话。”
“不能这么说，克林顿之所以会提出信息高速公路计划，也正是因为他的竞选团队看到了计算机网络的巨大发展前景。我觉得这是一个不可违逆的时代趋势，哪怕是克林顿落选，布什总统连任，也无法改变这种趋势，所以，美国在线这么早就选择上市，是一件很不明智的事情。”
“威廉姆斯先生，虽然我对计算机网络的普及也非常有信心，但是……”
“6000万美元。”
“什么？”史蒂夫.凯斯愣了下，不确定地问道。
艾瑞克道：“我知道美国在线这次打算出售30%的股份，计划筹集5000美元的资金，我可以出6000万，而且，接下来几年，如果美国在线缺乏资金的话，萤火虫依旧可以进行投资。”
听到艾瑞克直接开始报价，史蒂夫.凯斯道：“威廉姆斯先生，6000万美元似乎少了一些，虽然我们公司计划中确实是筹集5000万美元资金，但如果市场反映良好的话，融资规模肯定不止这么多。”
“很好，”艾瑞克笑了笑：“看来你已经答应和萤火虫谈谈注资的事情了，那么具体金额，可以由我们双方的团队进行谈判。”
史蒂夫.凯斯愣了愣，很快意识到艾瑞克把自己带沟里了：“威廉姆斯先生，我刚刚只是在说一种可能，并没有答应。”
“没关系，那么我们接着谈，”艾瑞克坐直了身体，脸上的笑容依旧不变。
克里斯这时也笑着插口道：“凯斯先生，艾瑞克不但要打理萤火虫影业，手中还有几部电影要操作，而且，过几天就是奥斯卡了，你说要当面谈谈，他可是取消了出席奥斯卡颁奖典礼，专门赶来纽约的，所以，你应该能看到，我们是非常有诚意的。”
“好吧，”史蒂夫.凯斯也觉得再矫情下去就可能弄巧成拙了，道：“不过，关于萤火虫注资规模，以及组织之后管理权的事情，我有一些自己的条件？”
“请说？”克里斯伸了伸手。
“首先，萤火虫不能插手美国在线的日常管理。”
“这个你可以放心，”克里斯答道：“你应该知道，萤火虫投资目前也是思科的最大股东，但除了比较重大的公司事项之外，我们并不插手思科的管理。”
史蒂夫.凯斯显然也对这件事有所了解，点点头道：“另外一件事，我希望萤火虫能够将所持股份的投票权交给我。”
听到这个条件，克里斯看向艾瑞克，不插手美国在线的日常管理和转让股权的投票权是两码事，放弃投票权的话，就等于萤火虫彻底失去控制美国在线公司走向的权力，史蒂夫.凯斯想怎么折腾都可以了。
艾瑞克心里快速思考了一番，然后举起三根手指，道：“三年，三年之内，萤火虫将所持股份的投票权交给你。”
“三年时间太短了，至少五年，”史蒂夫.凯斯讨价还价道。
“不行，五年时间太长了，”艾瑞克摇了摇头：“最多三年，而且，我希望美国在线三年之后选择上市。”
三年之后，刚好是1995年，那时候，正是网络大爆炸的开端，同时也是网络泡沫形成的开端。
因为美国在线与时代华纳的那次合并，艾瑞克对美国在线还是有很多关注的，美国在线最辉煌的时期也只是在1995年之后的短短五年时间。这是因为美国在线主要经营的业务是拨号上网服务，而2000年之后，随着网络泡沫的破裂，以及宽带上网方式的普及，美国在线以飞流直下的速度迅速衰落，市值短短几年就缩水了超过90%，所以，艾瑞克现在之所以对美国在线如此重视，完全是看中美国在线在1995年到2000年之间这五年时间的身家，过了这五年的黄金时期，美国在线便没有了什么价值。
“史蒂夫，关于注资金额还可以谈，但三年时间，我是绝对不会让步的。”(未完待续。。)