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就在反丹麦联军在陆地上进展顺利的时候，大海之上，反丹麦联军的舰队也没闲着。按照之前商定好的计策，吕贝克暂时保守些，而汉堡的舰队和东弗里斯兰舰队，将会引诱丹麦舰队进行一场决战。
具体办法就是，汉堡舰队大张旗鼓地从汉堡港出发，做出要去增援吕贝克的姿态。而且，为了让丹麦人准确获得汉堡舰队的行踪，汉堡舰队故意靠着丹麦西海岸缓慢地北上，引诱丹麦舰队来拦截。
而与此同时，东弗里斯兰伯国的40艘战船，将会在汉堡舰队超过30公里外的海面上游弋。一旦发现汉堡舰队和丹麦的拦截舰队接战，就立即绕到丹麦舰队的侧后，截断其退路。当然，东弗里斯兰舰队并不会立即投入战斗，而是要等双方舰队打成一锅粥，丹麦舰队无法轻易撤离的时候，再冲出来，冲击丹麦舰队的侧后，并拦截任何逃跑的丹麦战船。
虽然说，超过20公里，望远镜就不大能看清远处的舰船了。超过30公里，基本连对面的桅杆都难以看见了。可马林想了一个办法，就是让汉堡战船在船楼顶部设立烽火台，用来给东弗里斯兰舰队报信。
即使因为地球曲面的原因，望远镜无法看到30公里外的汉堡舰队。但只要点起烽火狼烟，狼烟直冲天空，在远处，用望远镜还是能够看到的。
为此，汉堡议会特地收购了一批狼粪，和集中燃烧时烟特别大的燃料，用来发信号。经过测试，发掘效果良好。
而且，不管是汉堡还是吕贝克的舰队，都得到过马林旗语的指点。现在，汉堡的舰队指挥很便利，传令官站在船头挥舞大旗就可以了。即使炮声再想，也能准确地在战场上传递命令。
事实上，旗语术还需要配合望远镜才能发挥出最大效果。因为，上百艘船的情况下，第一艘船上的旗语，最后面一艘船上的人用肉眼肯定看不见。在没有望远镜的情况下，汉堡和吕贝克的战船之间，只能靠旗语接力来传达海战指令了。但不管怎么说，使用旗语的联军舰队，比不知道旗语的丹麦海军强多了。尤其是，马林的舰队，每艘战船都配有望远镜，旗语传达非常方便。
……
汉堡舰队沿着丹麦西海岸大张旗鼓航行的情报，果然被报到了丹麦拦截的舰队那里。作为海军大臣托马森的亲信，指挥120艘战船的丹麦舰队司令阿尔金森也并非无能之辈。已经40岁的他，也算是个经验丰富的海军指挥官。这一次，托马森派他率领这120艘丹麦战船，就是为了彻底击垮汉堡舰队。只要汉堡舰队战败，吕贝克独木难支，就好对付了。而且，不管怎么说，120艘船打90艘，还是很有优势的。
虽然说，不管是丹麦还是汉堡的海军，都流行“藏兵于民”的策略。就是战时从商船里抽调大型商船和精悍的水手，加入海军，参加战斗。
但是，丹麦和汉堡不同。丹麦控制着庞大的卡尔马联盟，从丹麦到挪威，甚至到法罗群岛和冰岛。为了控制这些地盘，丹麦长期保留着50艘战船的规模，经常在其控制的海域搞巡航，并清理海盗。
而汉堡作为一个只有一个主城以及一个副港（库克斯港）的小势力，虽然商船众多，但却没有保留常备舰队。只有在战时，才会从商船里抽调大船和精悍的水手参战。
因此，从战备上讲，汉堡海军的战备水平，是比不上丹麦海军的。更仔细地说，汉堡海军将士，多半是兼职的。而丹麦海军，则有50艘战船共5000人是全职的。
这次围堵汉堡舰队，丹麦人就从5000全职水兵中，抽调了3000人过来参战。而汉堡9千多水兵，多半是从商船水手里抽调的。真正海战经验丰富的，不超过500人。甚至，这500人，还是汉堡花钱从海盗那边请来的……
所以，不管是从战船数量，还是从水兵质量上比，丹麦都是完爆汉堡的。只是，大家都没考虑过东弗里斯兰伯国的舰队。
因为，欧洲人在这个年代也是很保守的。他们很看重传统，对于东弗里斯兰伯国这样一个传统的海军弱鸡，没有人给予重视。更何况，上次丹麦人围困埃姆登港，也没见到东弗里斯兰伯国派出一艘战船出战。所以，欧洲各国忽略东弗里斯兰伯国的海上力量，也是正常的。此时，只有卖给马林17艘大小克拉克帆船的西班牙，知道马林手里还是有点实力的……
阿尔金森虽然隐隐觉得汉堡的做法有些不对劲，但出于对丹麦海军战斗力的自信，他还是果断地率领120艘战船组成的庞大舰队，绕过日德兰半岛的北端，沿着日德兰半岛西海岸南下，拦截汉堡的90艘战船……
几天后，就在马林带着大军渡过易北河的那一天，丹麦拦截舰队和汉堡舰队，终于在日德兰半岛西岸的港口埃斯比约西北30公里的海面上相遇了……
“快，点燃烽烟！”汉堡舰队总司令罗尔夫大声下令道。边上的旗语兵听到指令后，立即登上船楼顶部，开始卖力地挥舞手里的两个旗帜，传达罗尔夫的命令。
随后，汉堡舰队中几艘船楼比较高的大船的船楼顶部，很快点起了烽烟。因为加了狼粪和冒烟厉害的湿柴，烟气很大，直冲云霄……
而在汉堡舰队西边30公里外的海面上，一直在旗舰霍夫曼1号船楼顶上使用望远镜观测的东弗里斯兰海军总司令基德的副官维哈里，很快观测到了狼烟，然后他大喊道：
“基德大人，汉堡人点烽烟了！汉堡人点烽烟了！”
基德此时正在船长室里小憩，此时正是2月份，海面上风大，还是很冷的。所以，他把站在船楼顶上吹风和观测的重担，交给了副官。至于自己，则躲进船长室避风了。但听到维哈里的喊声后，基德立即冲了出来，大声下令：
“旗语兵，让所有船长都出来等候指令！”
这个时间，大部分船长都呆在船长室里避风呢。但现在马上就要开战了，这些家伙自然是要出来指挥的。
旗语兵卖力地挥着手里的旗子，然后，那些负责观测的船长的副官们，纷纷开始叫自己的船长出来。
等到那些船长都穿戴整齐地出来了，基德再度下令；
“告诉他们，所有战船开始向北航行1小时，然后再向东，包抄丹麦舰队后路！”
旗语兵听到指令后，立即开始卖力挥舞旗子，传递命令……
此时，丹麦舰队和汉堡舰队刚刚照面，还没有真的打起来。所以，基德才下令船队先向北，而后再向东。
因为，若是东弗里斯兰这40艘战船去早了，被丹麦舰队发现的话，对方很可能会选择先迎战本方的40艘船，而不是汉堡的舰队。毕竟，柿子肯定要拣软的捏。
虽然说，东弗里斯兰舰队拥有很多火炮和先进的战术思想。但是，那些海军将士不够自信啊……毕竟，使用火炮战胜传统海军的战例并无前例。所以，马林麾下的海军将士都不太自信。若是早早地被丹麦海军发现，导致丹麦海军先冲向东弗里斯兰海军，很容易因为将士们心里不自信的原因而导致崩盘。
所以，这些没有经历过大海战的年轻将士们，最好还是等到丹麦舰队和汉堡舰队打成一锅粥的时机，再突然出现，攻击丹麦人的侧后。
而且，为了吓唬丹麦人，马林还授意基德，在进入战场时，打出吕贝克的旗号。这是因为，按照常理，吕贝克的舰队应该被丹麦留守舰队堵住才对。若是攻击汉堡舰队的丹麦舰队，发现背后来了40艘吕贝克的战船的话，可能会猜测——守卫厄勒海峡的舰队是不是战败了啊？不然我们背后怎么会出现吕贝克的舰队？
这样一来，一旦丹麦水兵们怀疑守家的舰队可能战败了的话，他们就会丧失信心，丹麦海军的军心也就很容易动摇和崩溃。到时候，东弗里斯兰舰队和汉堡舰队，就更容易击败丹麦舰队了……