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【…………】
“没有?”
“没有。”
“一个都没有?”
“我天师府在京弟子与所雇仆役,现如今全都云集于此,孙少卿若是不信,大可一一丈量他们的身高。”
孙绍宗沉默了。
宏元真人说的斩钉截铁,这又是当下就能进行求证的事儿,足见天师府在京的弟子仆役当中,的确没有这般高大孔武之人。
难道是自己的推断出了问题?
可自己已经将现场的痕迹,仔细检查了好几遍,按理说不会有什么疏漏才对。
另外……
孙绍宗用眼角余光,扫量着那名疑似管家的中年道士。
方才第一次追问,这府上可有身高超过六尺之人时,这中年道人似乎是想到了什么,只是还没来得及开口,就被宏元真人拿话截住了。
如果刚才宏元真人是仓促遮掩,自己或许能从这中年道人身上,瞧出什么破绽来。
然而望过去之后,却见那那中年道士脸上,竟也是一副不屑的表情,似乎正在鄙视孙绍宗的荒唐推理。
啧~
是这厮演技太好了呢?
还是方才自己误会了什么?
将目光悄然收回,孙绍宗一面打定主意,要另寻突破口,一面假作不死心的样子,又继续追问道:“那与府上亲近之人,可有……”
“孙少卿。”
宏元真人开口打断了孙绍宗话,正色道:“内子一贯深居简出,非是我天师府之人,怕连她此时身处京城都未必知晓。”
这到底是要替门人弟子撇清,还是要告诉自己,即便真凶不在其中,这府上也必然藏有内应?
孙绍宗低头沉吟了半晌,这才又开口道:“既如此,请真人将府上所有人,都集中在前厅等候,不要随意走动——等本官勘察完周遭的痕迹,再一一查问清楚。”
顿了顿,他又道:“再请派人去大理寺走一遭,让当值的衙役,以及专司女牢的牢子尽快赶来。”
宏元真人正要点头,一旁的中年道人反而有些恼了,愤愤道:“都说了我们这里没有身高超过六尺的,大人怎得还是纠缠不清?!听说您刚去见了那张老道,该不会是……”
“宏丰师兄!”
宏元真人一声低喝,那中年道人才不情不愿的闭上了嘴,投向孙绍宗的目光,却依旧不怎么友善。
这态度……
倒不像是心怀鬼胎的样子。
难道方才自己真的看错了?
还是说他那犹犹豫豫的态度,其实和案件本身无关?
孙绍宗心下狐疑着,面上却只是宏元真人一拱手,道了声:“有劳了。”
然后便又提起灯笼,以尸体为中心开始对花园进行地毯式的搜索。
那中年道人见状,又瞪了他两眼之后,就愤愤不平的去了。
没过多久,一矮一胖两个婆子就又赶了过来,先向孙绍宗行了礼,然后便如同防贼一般,亦步亦趋的跟在他身后。
就这般带着两只尾巴,孙绍宗将花园搜检了一遍,发现贴近墙角的泥土,竟是意外的湿软。
这大约是因为前两日那场雪,直到今天才化了个干净,又赶上今儿的气温回暖,地表并未结冰的缘故。
也幸亏如此,孙绍宗才在左侧墙角,发现了几个清晰的脚印。
而通过对足迹,以及步伐间距的对比,孙绍宗又进一步确认了之前的推断--杀死马氏的凶手,的确身高在六尺以上。
从中庭绕到墙后,只见长长的两排屋子左右相对,向婆子跟班们一扫听,却原来是天师府年轻弟子的宿舍。
而在这集体宿舍的南墙,以及隔壁柴房小院的南北墙下,都发现了同样的脚印。
考虑到这府上,并没有这般魁梧高大之人,基本不存在伪造入侵痕迹的可能。
因而基本可以断定,那凶手的确是翻墙进出的。
按照婆子们的说法,今天因为没有晚课的缘故,酉正初刻【晚上六点十五】便有四名道人,结伴回了宿舍。
马氏独自进入后花园散心的时间,是酉正三刻【下午五点四十五】。
尸体的发现时间,是在戌时【晚七点】前后。
而死亡时间判定,则约莫在酉正至戌时【六点到七点】之间。
也就是说,留给凶手作案的时间,就只有酉时三刻到酉正初刻的那两刻钟而已。
考虑到前后偏差的存在,时间或许还要再缩短些。
一个身材魁梧的男子,在刚刚入夜之后,潜入深宅大院的后花园,杀掉女主人之后从容而去。
这要么是有内应带路,要么他本身就熟悉这里的一切。
至于提前潜入进来,埋伏在花园之中的推断,在理论上是说得过去——可眼下虽然天黑的早,可也要等到酉正时分才会入夜。
一个魁梧过人的凶手,大白天就翻墙越户,暴露的风险也实在太大了,只要智商不低于平均水平的,恐怕都不会做出这样的选择。
另外,根据凶手进出的路线来看,凶手极可能是一早就确定马氏,当时正独自在后花园里。
据此进一步推论,马氏和凶手之间,或许有什么特殊的关联。
否则在这短短时间里,他是如何得到确切消息,又轻车熟路进出真人府的?
若当真如此,那个比例不协调的‘师’字,就有了合理的解释。
而死者那七情上脸的表情,也同样有了解释。
就这样一边寻找线索,一边反复推敲着,孙绍宗在真人府后院绕了一大圈,又回到了花园之中。
他原本是想最后再查看一下尸体,不过打着灯笼到了近前,首先映入眼帘的,却依旧是宏元真人负手而立,仰望星空的身影。
这前后应该有半个时辰了吧?
他难道一直就在尸体旁边凹造型?
或许……
他其实并不是在摆造型,而是不知该如何面对妻子的横死?
若真是如此,之前‘杀妻证道’的推断,倒是有所偏颇了。
而且马氏如果当真与凶手之间,有什么不清不楚的关联,宏元真人同凶合谋的可能性,也就降到了最低点。
孙绍宗正琢磨这着,要不要趁机试探一下,这对夫妻之间的感情究竟如何,却忽听身后脚步声纷沓而至。
挑着灯笼转头望去,就见黄斌领着三名女牢子,正随着那管家道人快步行来。
“大人!”
而看清楚孙绍宗就在前面不远,黄斌立刻越众而出,快步来到近前,躬身道:“小人已经派兄弟们守住了前后门,没有您的吩咐,任何人都不得随意进出。”
孙绍宗点了点头,转身向宏元真人道:“真人,能否找个合适的房间,让这几名女牢子进一步勘验尸首?”
宏元真人却不看他,只将宽大的袍袖,对准那宏丰道人一挥。
那宏丰道人立刻领会了他的意思,让两个婆子汇同三名女牢子,将马氏的尸首抬到了偏厅验看。
至于孙绍宗和黄斌,则是随着那宏丰真人,一起到了人头济济的大厅之中。
方才在路上时,因为夜色阑珊,孙绍宗也未曾瞧个真切,此时大厅里灯火辉煌,才发现这天师府在京城的弟子之中,其实真正道人并不多,也就那么十来个的样子。
而更多的,则是十几岁未授篆道童,这应该都是宏元真人,在京城里打开局面之后,才刚刚收录在门下的。
此时那些半大孩子,乌泱泱站了半个大厅,却都是噤若寒蝉,并不敢发出一点动静,显然平时所受管束极严。
反倒是只占据了客厅一角婆子丫鬟们,在不住的窃窃私语着。
当然,孙绍宗一露面,那丫鬟婆子们也登时安静下来。
这大厅应该是平日里,众道人们做功课的地方,最里首的位置,还布置了个小小的法台。
因不知道这其中有没有什么忌讳,孙绍宗也就没踏上法台,只站在人群前面环视了一圈,然后扬声道:“之前在这府里留守的,都站到本官面前来。”
人群中有几个道人交换了一下眼神,然后齐齐越众而出。
站出来的一共只有六人,却都是成年的道人,看来宏源真人之前,是把所有的道童都带去宁国府撑场面了。
而这站出来的六人当中,莫说是六尺高,超过五尺五寸【1米71】的,也只有区区一人。
只能说,时下的南北身高差,还是相对比较明显的。
这时墙角那些婆子丫鬟,又不禁有些骚动起来,其中一个婆子大着胆子问道:“青天大老爷,我们……我们这些做奴婢的,是不是也要站过去?”
“不必了。”
孙绍宗把手一摆,下令道:“黄斌,你带人把案发时在这府里的,都仔细盘问一遍,看他们可否有不在场证明——还有,马夫人身边的丫鬟是哪几个,站出来回话。”
黄斌刚想上前领命,听后面这话,忙又退回了原位。
与此同时,两个十五六岁的小丫鬟,战战兢兢的走了过来,屈身怯声道:“奴婢秋红【夏荷】,见过青天大老爷,我们两个就是夫人身边的丫鬟。”
顿了顿,那秋红又补充道:“夫人到花园之后,我们两个一直和张家嫂子闲话家常,后来觉得不对劲之后,也是我们三个一起发现的尸体。”
这倒是个机灵的。
而且听她们的口音,应该是京城本地人,而不是马夫人从南方带来的。
孙绍宗点了点头,不容置疑的吩咐道:“本官要去马夫人的寝室查看一番,你们两个前面带路吧。”
两个丫鬟下意识的望向了宏丰道人,见他并没有阻止的意思,这才带着孙绍宗和两个衙役,到了马夫人的寝室之中。