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【第一更,今儿状态不如昨天,估计三更要半夜才成。】
清虚观,迎客来。
吁~
张成刚勒住了缰绳,斜后方陈敬德慌忙滚鞍下马,几步窜到近前,用马鞭挑起车帘,赔笑道:“大人,已经到地方了。”
似这等人,指望着他们能独当一面,那绝对是痴心妄想;可要论小意殷勤逢迎拍马,却也是大多数能臣干吏,所望尘莫及的。
孙绍宗不动声色的点了点头,跳下马车向路旁的酒肆行去。
“大人、孙大人!”
正被衙役们反复盘问的店家,眼见是孙绍宗到了,立刻喜形于色的迎向门外,不过还没等跨过门槛呢,就被两个守门的衙役横刀拦了下来。
店家吓的倒退了半步,再不敢胡乱向前,只苦着脸作揖道:“大人明鉴啊,小人不过是打开门做生意罢了,何曾管过食客是做什么的?再说这两个和尚都是生面孔,又不是店里的熟客……”
他这里还在抱怨着,孙绍宗已然到了近前,抬手挥退守门的衙役,和煦的笑道:“店家放心,不过是例行公事的查问几句罢了,这不早不晚的,也不至于坏了你的买卖。”
说着,迈步就要跨过门槛。
那店家急忙退避到一旁,满面堆笑的附和道:“有您老这句话,小人心里就踏实多了——这四九城里,谁不知您老爱民如子,最是体恤咱们这些穷苦人。”
能在寸土寸金的清虚观左近,置下一家酒肆的主儿,再怎么说也算不得是穷苦人。
不过孙绍宗也懒得拆穿他,径自向负责盘问的衙役要过了笔录,却发现上面并无什么文字,只画了两个背着包袱,足踏牛皮靴的光头。
啧~
又遇上滥竽充数的了。
按照官方规定,衙役因为负有宣读公文、验看凭信等职责,能读能写是基本要求。
不过这年头能读能写的,有几个愿意操持这等贱役?
故而底层衙役里,能读能写的其实并不多。
负责记录口供的差役,也知道自己这一篇大作,怕是未必能入少卿大人的法眼,故而忙奴颜婢膝的上前禀报道:“老爷,小人方才盘问之后,发现了两处疑点:一是那两个和尚在这里吃饭时,身边背了个包袱,发现尸体的时候,却不见这包袱的踪影。”
“二来么,这两个和尚穿的是翘底儿牛皮快靴,这种靴子是水牛皮做的,脱起来很是不容易,想要毁掉更不容易——若不是上面沾了什么蹊跷,凶手应该不会特意把它处理掉。”
文化素养上虽然差了些,但这衙役能被选派来,盘问如此重要的大案,果然还是有些门道的。
孙绍宗略一点头,又问道:“目前追出去多远了。”
这话有些没头没脑,但那差役却是立刻答道:“如今已经追到了花楼街,约莫离这边儿有二里多远,离着龙王庙还有三里左右。”
孙绍宗听罢,将那小册子抛还给了他,顺口吩咐道:“把之前之后的路线,都给本官画下来。”
那衙役正待领命,却听孙绍宗又问道:“你叫什么名字?”
衙役脸上闪过些喜色,不过很快又收敛了,躬身答道:“小人黄斌。”
“以后记得读一读书、认一认字。”
孙绍宗说着,便不再理睬黄斌,径自往居中的方桌旁做下,又喊过依旧忐忑的店家,点了两盘腌制的小菜。
听说孙大人还要在自家小店用餐,那店主果然轻松了不少,一叠声的催促着伙计,端出两盘招牌菜来,又亲自送到了孙绍宗面前。
“大人,这酸辣笋干是您当初……”
“呕~!”
刚要打一打情怀牌,冷不防旁边陈敬德面色骤变,先是喉头涌动干呕了几下,捂着嘴狂奔了出去。
不多时,就听门外传来哇哇呕吐之声。
这是怎得了?
店家莫名其妙的张大了嘴,有心想问个究竟,却又不敢贸然开口,只好尴尬的在那里强笑着。
孙绍宗自然晓得,陈敬德这是想起了那尸首胃里的残渣,却眼都不眨的胡扯道:“他约莫是早上吃坏了肚子,这一路上又受了风寒——不说他了,跟本官说一说那两个和尚的事儿。”
那店家不知就里,自然信以为真,于是在孙绍宗的诱导下,搜肠刮肚的回忆着昨天的细节。
不过那两个和尚,总共也没待多一会儿,而且吃饭的时候半句话都没有,店家再三回忆,也不过是些鸡毛蒜皮,刨去之前衙役发现的那两点,基本都算不得什么线索。
而就在孙绍宗盘问的同时,又陆续有人前来禀报,将两个和尚当日的行程,拓展到了三里开外。
因此听得外面又是一阵人喊马嘶,店里众人也都以为又是差役回禀,未曾在意。
谁知进门的却并不是差役,而是一个身着蓝袍的官员。
那官员进门之后,就哈哈笑道:“少卿大人果然在此,倒叫苏某找的好苦!”
“咦?”
孙绍宗循声望去,也不禁小小的吃了一惊,忙起身相迎,口中诧异道:“苏知县怎会来此?莫非是找孙某有事?”
却原来这进门的,正是当初曾在大兴县做过一任县丞,后来又高升宛平知县的苏行方。
当初孙绍宗在顺天府为官时,虽与大兴知县王谦不睦,与这苏行方却是颇为投契。
“果然是贵人多忘事。”
苏行方笑着打趣了一声,随即又肃然道:“下官此来,是向少卿大人回禀差事的——昨日您曾派人知会县里,让核查各处僧人有无走失,下官不敢怠慢,命人昼夜查访,确实发现了几个行踪不明的僧人,故而特来禀报。”
原来是为了这个。
当初孙绍宗的确是想让地方官府,帮着核查来着,可先是被顺天府顶了回来,后来又发现那两个和尚,其实是道士假扮的,于是就把这茬给抛在了脑后。
却不曾想苏行方竟如此费心费力。
孙绍宗心下一暖,拱手道:“多劳苏知县鼎力相助——不过现如今刚查到些端倪,那走失僧人云云,暂时倒无须继续查访。”
“竟有此事?”
苏行方面色一苦,随即却又振奋起来:“总不能让我白跑一趟,正巧这附近也是我大兴县所辖,大人有什么吩咐……”
“少卿大人!”
正说着,外面又飞奔进来一名捕快,激动的嚷道:“小的们查到安仁坊附近,那两个和尚的踪迹,突然间就中断了!继续往前探查,直到龙王庙左近,也没人再见过他们!”
安仁坊?
那里似乎颇多小巷,倒也算是个下手的好地点。
孙绍宗当即把手一摆:“苏知县若是有意,你我同去安仁坊如何?”
“故所愿也、不敢请耳!”