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【三更补齐】
听故事时,最让人难以忍受的,大概就是到了最精彩的部分,却突然没有下文了。
这种行为搁在现代,被称之为‘断章狗’。
大周朝虽然没有这等说法,但刚听了半截推理,就被拦在文心阁外面的听众们,却是一样的心痒难耐、欲壑难填。
虽说没人敢冲击衙役们布置的警戒线,但各种抱怨声却是此起彼伏。
内中更有拼爹党,嚷嚷着‘我父亲是刑部主事李钢’、‘家父乃是兵部员外郎李二江’、‘家兄是教坊司司业李宗锐’之类的口号,意图让守门的衙役放行。
且不提下面如何纷乱。
却说孙绍宗进门之后,问清楚死者所在的房间,便让店小二领着上了三楼。
林德禄早就在楼梯口候着了,一边斜肩谄媚的,将孙绍宗往死者的房间引,一边禀报道:“大人,死者名为苏坤茂,京城人士,此次高中第一百二十六名。”
“另外客栈里一共住了七十二人,因为秋闱期间,客房都是按入住人数收钱,所以客人们都是单独居住,并未有仆役在旁伺候。”
因为以前总有些穷酸秀才,为了能沾一沾前辈的文气,集体凑钱包下一间客房,然后十几个人、甚至几十个人,在里面打地铺啃干粮。
贡院附近的客栈不胜其烦,所以才订下了秋闱期间,按人头收费的规矩。
“先不用管旁人。”
孙绍宗停下脚步,伸手从东到西一划拉,下令道:“把这几间客房里的客人都喊过来,记得让他们把房间圆桌,也一并带过来。”
文心阁的三楼,是一个标准的L型,分别有一条南北走廊,和一条东西走廊。
楼梯位于南北走廊的南端,而东西走廊却是与南北走廊的北端相连接。
至于苏茂坤的房间,则位于东西走廊的尽头处,也是整个文心阁里,最适合鸟瞰贡院的房间。
而孙绍宗这一划拉,则整个囊括了整个东西走廊近十二间客房。
“让他们搬着圆桌过来?”
林德禄愕然道:“大人,这却是为何?”
“因为圆桌是本案最重要的物证,记住,一定要让他们自己搬来!”
孙绍宗面不更色的胡扯了一句,这才施施然走进了苏茂坤的房间。
这客房空间不大,又被木格子分成了里外两间,就更显得狭**仄了,估计要不是有什么‘文气’加成,那苏茂坤未必能住的惯这种地方。
外间中央的圆桌上,正摆着一桌残席,酒杯共有四个,但菜却基本没怎么动过。
林德禄见他目视那酒桌,忙解释道:“这苏茂坤中举之后,立刻就摆下了一桌酒席,请了相熟的同窗过来庆祝,可没喝几杯,他就把那三人挖苦嘲讽了一番,这酒席自然也就不欢而散了。”
“那三人之中,可有住在这东西走廊的?”
“其中一人就住在斜对面,名字好像叫……叫柳湘莲!”
柳湘莲?
这娘里娘气的名字,真不知他父母是怎么起的。
说话间,东西走廊里住着的七名客人,便陆陆续续扛着桌子到了门前,大多数都是气喘吁吁,有的干脆就是半拖半抱。
内中唯有一个面如傅粉、眉目如画的奶油小生,单手提着那桌子,竟是丝毫不觉勉强。
孙绍宗的目光在那人身上略一停留,他便警觉的躬身道:“学生柳湘莲,见过巡阅使大人。”
果然和名字很搭配!
不过看这意思,倒像是个有武艺在身的。
孙绍宗心下对其的怀疑又多了几分,却仍是面无表情的吩咐道:“你们把桌子都举高些,让本官好生瞧瞧。”
除了那柳湘莲外,这些人多是些文弱书生,即便乖乖使出了吃奶的力气,却也只有两人成功的,将那折叠圆桌举过了头顶。
孙绍宗先走到那四个失败者面前,仔细的观察了一番,直到几人被瞧的面如土色,这才挥手道:“你们四个先退到一旁。”
然后转身向另外三人问道:“你们三个,都说一说案发时,自己正在做些什么?”
柳湘莲第一个道:“回大人的话,学生因与这苏坤茂闹得不欢而散,回去之后便独自喝了两壶闷酒、唱些小曲取乐。”
一般就算不是凶手,也不愿意暴露对自己不利的信息,这柳湘莲却完全没有隐瞒与苏坤茂的矛盾。
这倒让孙绍宗对其又高看了一眼。
“回大人的话。”
第二个人满面沮丧的道:“学生因为落了榜,所以躲在屋里伤心,倒没做什么特别的事。”
“大人。”
第三个人却是得意洋洋的道:“学生侥幸得中,当时正在房中写家书,好将喜讯告知在外出任知州的父亲。”
“这么说,你们两个都没有喝酒喽?”
孙绍宗听完之后,立刻吩咐道:“来人,给我仔细嗅上一嗅,看这两人手上可有酒气!”
那落第的秀才有些莫名其妙,中举那人却是神情一变,急忙辩解:“大人,您这是何意?我确实曾在外面饮过几杯,可这和苏坤茂的死又有什么关系?”
“是么?”
孙绍宗冷笑道:“那就张嘴哈几口气出来,让我手下的衙役嗅一嗅——你又是研墨,又是写家书的,这手上的酒气都未曾消散,嘴里的酒味总不会就先没了吧?”
新科举人更慌了,却仍勉力狡辩道:“就算是这样,又能证明什么?总不能因为这么可笑的原因,就说是我杀了苏坤茂吧?!”
“单凭这一点自然不行,可你露出的马脚却远远不只一点。”
孙绍宗继续冷笑道:“首先,我上楼时曾问过店小二,案发前后他正在楼梯口附近打扫,并未看到有人进出东西向的走廊,所以凶手必定在你们这七人当中。”
“其次,凶手为了制造死者是烂醉后,自己跌出窗外的假象,在尸体的衣领上洒了些酒水——大概是因为匆忙的缘故,一些酒水洒到了壶柄上,自然也沾湿了凶手的手。”
孙绍宗说着,将那酒壶拎起来,亮出壶柄上微微反光的水渍。
然后他又一指房间的窗户,道:“再者,这里的窗口高度接近四尺,要将体型微胖的死者丢出去,需要不小的力气,而方才经过我的测试……”
“大人!”
新科举人急吼吼的打断了孙绍宗的推断,指着柳湘莲道:“他不是一样也符合这三条吗?而且他力气那么大,想把苏坤茂丢下去,简直是易如反掌!”
“我一开始确实怀疑过他。”
孙绍宗道:“不过,他方才的证词里,却有一句话足以证明清白。”
新科举人立刻又咆哮道:“哪句话?我怎么没听出来?再说他明明没说过什么特别的!”
这还是个不到黄河心不死的货。
孙绍宗略有些无奈的走到木墙旁,屈指轻轻敲了敲,道:“这里客房都曾经进行过改造,后面添加的木墙隔音效果相当差,如果有人在房间里唱小曲的话,你说会不会传到隔壁?”
“对啊!”
孙绍宗话音刚落,之前被排除掉的一个书生立刻恍然道:“我当时确实听到柳兄在隔壁唱小曲来着,唱的好像还是……”
旁边一人接口道:“是《西厢记》,而且唱的还是崔莺莺的词儿!”
“你瞧。”
孙绍宗冲那新科举人一摊手:“现在符合所有嫌疑条件的,就只剩下你自己了。”