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许盛业成为我的后爹，文雅一点的说法叫继父。
许氏是大族，这个村庄十成有九成的人姓许。许氏的族长许景天，是本村的大户，村里一半以上的土地是他家的。村东山坡上有宗族祠堂，是他家领头出资建造，有钱的出钱，无钱的出力，盖起了这座带着院落的宗祠，成为宗族开会，族中子弟上学的地方。
也是由许景天出资聘请了本族的子弟，秀才许盛杰为这些蒙童开蒙授业。
换而言之，许家村跟我们村不一样。我们村汉夷杂居，山贫土薄，生计艰难；而许家村地势稍微平坦，田地极宜种稻，村民全是汉民，大部分是许氏一族，只得三户外姓，不成气候。
许盛业在娶我娘之前，已经做了三年的鳏夫，用俗一点的话讲，就是打了三年的光棍，新婚之际，格外兴奋，对我娘很是体贴，爱屋及乌，连带着对我也礼待有加。
许盛业父母早逝，他带着新婚的母亲拜见族长及兄嫂。
许景天是个地方乡绅，略通诗书，待人接物温文尔雅，与夫人接见了族侄族媳，受了茶，送了见面礼，温言劝诫一番，还留饭款待。
母亲松了一口气，觉得到底礼出大家，与众不同。
许盛业的亲哥哥许盛家沉默寡言，大嫂田氏却快言利语，是个厉害角色，对小叔子皮笑肉不笑地说：“兄弟，这次可要好好过日子，不要三天打鱼两天晒网，家里纵有千金，也经不起折腾！”
许盛业哈哈一笑混过去，母亲以为大嫂为人苛刻，也未放在心上。
母亲因为改嫁操办喜事，为我做了三套新衣新鞋袜，两套单衣春夏穿，一件冬衣秋冬穿。我穿着新衣过门，很是被人夸奖了一番。
新婚过后，母亲检点家里的物事，发现除了房屋土地，家中竟无长物，吃饭的碗筷都不齐全，许盛业夏穿单衣，冬着夹衣，家里被褥，如若不是母亲带了那边的过来做陪嫁，恐怕一家人要挨冻到天明。
从娘家省亲回来，母亲拿出陪嫁的布匹给许盛业裁剪缝制衣裤以及新被褥。
母亲将席子铺在地上，将布匹置于其上，一边裁剪一边说：“一个家添一个男人，绝不是添一点点家务。”
许盛业人长得高大，自然饭量也大，有时喝几口酒还要多煮几个菜，母亲很多时间都要花在灶间。
他坐在桌前，一边抿着酒一边嘿嘿地乐，哼着小曲。母亲上菜之际，他揽住母亲纤细的腰叫道：“娘子，心肝，来，来，你也喝一口。改日你给我生个大胖小子，我们一家人和和美美过日子！”
母亲瞥一眼我，推开他嗔道：“孩子看着呢！”
许盛也哈哈大笑，松开母亲，取筷子拈一块肉喂到我嘴中，说：“乖，阿草张开嘴，爹爹喂你肉吃。阿草，让你娘给你生个弟弟好不好？”
我使劲儿地点点头。他笑得更欢，再用筷子蘸酒喂在我嘴里。那酒是烧酒，辣得我五官扭成一团，他更加哈哈大笑，不能抑制。
不能否认那段时光是美好的。我从来没见过父亲，不知父亲为何物。我生命中唯一的男人是舅舅，很久很久才来家一次，每一次都来去匆匆。
许盛业让我知道何为父亲。那个时候，我心甘情愿叫他爹爹。
我置了新衣，比以往更多地吃到了香喷喷的肉。有一个高高大大的男人牵着我的手走在田埂，见了人便问：“漂亮不？这是我的女！”
我羞涩地躲在他身后，把脸埋在他的衣襟之后，偷偷地瞥着对面的人。
“许老二，你是傻人有傻福。天上掉下来个能干老婆不说，还白捡个爹当当！”对面的大娘不知道是真心祝福还是挪揄，嘎嘎地笑着，摇摇摆摆地走远。
我走累的时候，他把我驮在肩头，大呼小叫：“阿草骑大马，阿草骑大马！”
我的脸色日渐红润，我的笑颜比以往更多。我开始敢抬眼看着门前的顽童，也敢跟他们搭话了。
因为我有我爹罩着我。
甜蜜幸福的新生活却是那么短暂，短得像一颗流星从天空划过。但是谁也想不到，它会在没完没了的漫漫雨季中结束。
巴州不比长安，在我们山洼里，冬天很少下雪，但是总有那么一段时间阴雨绵绵。空气潮湿阴冷，道路泥泞，这时候药农们不再上山挖药，三三两两聚在一起喝酒赌钱，以打发阴冷无聊的时光。
那日许盛业到半夜方归。之前母亲就不断地念叨：“你爹也真是，这是到哪里去了，现在还不回来。等下天黑路滑的，摔一跤怎么办！”
门外潇潇地下着冰冷的雨，我缩在门口，透过门缝向外张望，为这个给我带来安全带来温暖的爹爹担忧。
母亲给我烧了洗脚水，说：“阿草，洗洗睡吧，我给你爹等门就行了。”
我已经困得睁不开眼，脚泡在热水里，头却一点一点地东倒西歪，嘴里兀自在喃喃地说：“我等爹爹。”
娘给我擦干脚，将我抱进我的睡房，放在床铺上，盖上被子，唱着拍着，我失去了意识。
把我惊醒的，是一阵阵酒杯盘子落地破碎的声音。我费劲地睁开眼，在黑暗中侧耳细听，身体却往被子里缩进去。
“你说话啊？你怎么不说话？啊？”这是我那和蔼可亲长满络腮胡子的爹爹吗？他为什么咆哮？“多少人跟我说别娶你啊，你是个扫把星，还带着个小扫把星！我不信邪，我掏心掏肝地对你，可你呢？你还给我留一手！说吧，你留一手打算干什么？打算跟哪个野汉子跑？”
从说话的声音里，都能闻出外面酒气熏天。
妈妈似乎被吓傻了，结结巴巴地说：“她爹，你说啥子呢？”
许盛业呵呵地冷笑着：“别叫我‘她爹’！我没这福气当这个爹！你长得也不丑，还有几分姿色，这些年就没人看中你？你耐得住那冷被窝？！”
娘的声音近乎哀求：“老二，你醉了，我扶你去睡觉！”
“你离我远点！”一声暴烈的桌子响，似乎是那肥大粗壮的手掌拍在饭桌上的声音，许盛业几乎是老虎怒吼的声音，“你留那一半银子打算去贴补哪个野汉子呢？你说！你说！！你说啊！！！”
我吓得浑身哆嗦，把头埋进被子里。
我听到妈妈尖利地哀嚎一声。我从被窝里坐起，黑暗中不知如何是好。
“哼！你别装死！你以为装死我就怕你？你这一套，给野汉子看还差不多！”许盛业的声音渐行渐远，渐渐地演变成呼噜声，从对面的卧室里传出来。
我跳出被窝，来不及穿鞋，光着脚冲出房门，看见母亲倒在堂屋地上，微弱的油灯下，头磕在桌角，青了一片，嘴角流出鲜血。
我跑过去跪在她身边，轻声呼唤：“娘，娘，你怎么了？”
母亲抬眼看见我，把我抱在怀里，流下泪来：“阿草，阿草，你醒了，吓着了吧？”
我重复着问：“娘，爹爹这是怎么了？”
母亲擦干眼泪，撑着想站起来，但是失败了。她一个趔趄坐在地上。
“娘，你没事吧？”我站起来，使劲地把她往上拖。我希望她没事。如果她有事，我该怎么办？
她是我的母亲，我们相依为命。我跟许盛业并无血缘，我们的父女情缘还不到一个月，我不会傻到认为如果母亲有什么事，他会继续当我是女儿。
母亲撑着地说：“阿草，娘没事。你别拉，让娘歇一会儿。”她看见我没穿鞋的脚，惊叫一声，“阿草，你怎么光着脚？快上床去躺着，别着凉。”
可是我怎么能够撇下母亲上床躺着呢？我迅速地跑回我的卧室，穿上鞋子再跑出来，为母亲揉着发青的额角。
母亲长叹一声，说：“阿草，去给娘倒碗水。”
母亲喝了水，似乎有了力量。她缓慢地扶着墙站起来，一瘸一拐地打扫一地的狼藉，清洗地面，然后带着我走进我的卧室，脱了衣服跟我一起睡下。
第二天，天还蒙蒙亮，她很平静地挣扎着起来煮早饭。她破例没有叫许盛业起床吃饭。吃完早饭，她把我的衣服都打了包。
母亲的脸色显示着刚毅决绝的神色。这种神色，在我的童年时代并不陌生。每当我们母女被人指点，被人欺辱的时候，她脸上就会现出这种神色。
每一次这种神色出现之后，她都会拼命地劳作，我们的饭桌会更加丰盛，衣服会更加鲜亮。
天愈来愈亮，雨有渐停的样子。许盛业在梦中要水。我胆怯地看看母亲，她冲我摇摇头，指指我的卧室。
我走进我的卧室，在床边安静地坐下。
我听见母亲倒了水，端进去，似乎是放在床头。接着她走出来，坐在堂屋里。
我听见许盛业起床的声音，接着他也走进堂屋大口吃着母亲做的早饭。
母亲进了她的卧室，似乎传出柜门响的声音。
我听见许盛业问：“你想干什么？”
母亲没有回答。
“你到底想干什么？”许盛业提高声音。
母亲的脚步越来越近，接着是门响，我听见许盛业把卧室的房门合拢，说：“阿草娘，你想干啥子？你到底想干啥子？”
母亲还是不声不响。
“阿草娘，你是不是想回去？你那边房子都卖了，你要去哪里？”
“我还有娘家。”这是母亲冷冷的声音。
又是一阵门响，接着许盛业说：“阿草娘，你生气了？为昨晚的事生气了？你饶了我这一次吧，我喝醉了，自己都不知道自己说了些啥子话，干了些啥子事。阿草娘，我再也不敢了！”
我听见母亲冷笑的声音：“我们母女都是扫把星，还是早点走开算了，免得连累你。”
许盛业哀求的声音像个孩子一样乖巧：“阿草娘，我醉了，我不是有意的，你饶了我吧。”
“你让开。”母亲低声说。
“阿草娘——”许盛业的声音变得温柔异常。
“你还打人——”母亲哽住了。我相信她的眼圈是红的，眼泪已经簌簌而下。
“阿草娘，我醉了，我真不是有意的。我是混蛋，我是王八蛋，你打我，你打还我——”
“呜呜呜呜。”母亲压抑着自己的哭声。
“阿草娘，我给你跪下还不行吗？好，你不舍得打我，那我自己打自己。”接着，那边屋里传来一阵阵耳光的声音。
母亲终于放声大哭。
“阿草娘，我对老天发誓，我再也不喝醉，再也不骂你，再也不打你。如有再犯，我天打雷劈，不得好死！”
“你说我们娘俩是扫把星！相亲的时候我就跟媒人说过，媒人说你不信。结果你还是相信别人的流言，不待见我们娘儿俩。”母亲的控诉断断续续。
“我混蛋！我该死！我该下拔舌地狱！”许盛业的声音，忏悔里带着轻浮，听上去不像是道歉，到像是——我也是长大成人之后才明白，那声音像是调情。
接着传来门上栓的声音。母亲断断续续地哭诉，许盛业期期艾艾地哄怂，呜呜咽咽，呢呢喃喃，终于归于一片平静。
再开门的时候，母亲的眼睛虽然红着，可是脸上的哀痛决绝之色已经淡去，脸颊现出红晕。
许盛业似乎心情舒畅。他走进我的房间，像是什么都没发生，什么都不知道，把母亲打好的包袱放进箱子，和颜悦色地对我说：“雨停了一会儿，爹爹带你到河边去钓鱼，回来让你娘给咱们做鱼圆烧鱼汤！”
我看看母亲。母亲点点头默许。
于是我穿上蓑衣，戴上斗笠，套上木屐，跟在许盛业后面去河里钓鱼。
一场风波风平浪静。
下午时分，当雨又开始下的时候，我们带着满篓的雨满载而归。母亲让许盛业送给大哥大嫂家几条新鲜的鱼，剩下的拿到厨下，刮鳞，剁肉，做了两罐鱼圆，烧了一锅鱼汤，一家人将风雨关在门外，热乎乎地吃了一顿鲜鱼饭。
一切都是美好的，夫妻恩爱，父慈女孝。灯光下，笑声朗朗，似乎生活从来如此，一贯如此，永远如此。
似乎丑恶没有发生过。
我也是许多年之后才从母亲嘴里得知那一夜的故事。舅舅以及母亲，都天真地以为只要我们换一个地方，关于我们的谣言都会远去，噩梦结束，新生开始。
关于我的故事长着腿。只是许家大族，是读书人家，敬鬼神而远之，许氏的家长，不允许族人议论关于我的故事，但是悠悠之口如何禁的住？风言风语随着跟何家沾亲带故的那些八婆之口传到许家村，族人在背后议论纷纷。
自然要旁敲侧击地讥讽许盛业。再加上许盛业那日从赌友那里听到母亲卖屋的原价，与带过来的嫁妆存在着明显的差距，于是隐藏在心中多日的怨气与怒火，终于一起爆发。
他一回家就要酒喝要菜吃。母亲只咕哝了一句“都醉成这样了还喝”就挨了一耳光，到最后越喝越醉，砸酒杯掀桌子，大吵大闹，大吼大叫，将梦中的我惊醒。
母亲挨了两记耳光，被推倒在地，额头碰上桌角，大腿上又被狠踹了两脚，差点疼昏过去。
当然，第二天的温情款款，又让母亲原谅了这个粗暴的汉子。他的心还是好的，他还是爱我的。母亲这样想。