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“当家的，兄弟们都退了回来，实在是打不下去了，城楼上全是弓箭手，冲都充不过去。”
石三抹了把脸上的泥灰，那是他刚才带人冲杀时，为了躲避城头上的乱箭，而摔在地上摔得。
随着那日在地牢密谋过后，他的身份在寨子里也是水涨船高，自然而然，就已经成为了那孙大元的左膀右臂，而这一次冲锋，也自然由他带队，孙大元在后接应。
可他万没想到的是，长葛城的防守，居然强悍到如此程度，这与他当日进城时所见，完全不同。
不过石三也不是那种无脑之徒，当陈青池也许他透露过，城中有两倍守军把守，此番所见，到还在他的预估当中。眼见一波冲锋失效，石三这才慌忙回过头，开始找孙大元大刀起了苦水。
孙大元这时候也面色发紧，他咬牙对着一旁的喽啰骂道：“入娘的，还愣着作甚，快去看看那秦老大到了何处……”
“是，是！”
喽啰不敢怠慢，赶忙提了裤腿，就往反来的方向奔了过去。
见他奔走，孙大元这才阴恻恻的对石三道：“北窟口离这长葛也不过七个时辰的脚程，昨夜发兵，按理说早该按照约定的时间到了，那秦老大到底玩的什么把戏？你当日去时，和他可都说清楚了？”
“都说清楚了，按照当家的意思，只要他能如约攻进长葛城，黄金他拿四成！”
生怕孙大元将此事罪责怪到自己头上，石三信誓旦旦的保证，见他不像说谎，孙大元的眉头却皱的跟紧，他道：“莫不是那姓秦的临时变卦了？石三，你这就过去，先将前线的弟兄们都收拢回……”
当家的这不会是要收兵吧？
一时间没弄明白对方的意图，石三有些发愣，“啊？不打了？”
“打个鸟，老子这点人连城门都敲不开，让他先撤回来，等秦老大他们来了再说。”
孙大元也听郁闷，若是放在以往，他们大可以在县城周边打劫一圈，或是仗着守军反应不过来，还能冲进城里一通洗劫，可今日却不同以往，他本就是抱着夺城的目的而来，自然是打着冲进长葛，击溃守军的企图，再不济也要抢出那几车黄金吧。
真以为有了种种掣肘，他们现在反倒不如之前那般如鱼得水，此刻孙大元说完，石三这才连奔带跑的又冲到了城头前，忙着收拢余下人手。
眼看着贼寇如潮水般退去，地上只留下了一地尸体，城上城下的守军压力，顿时小了许多。于是乎，腾出空荡的弓箭手们，此刻又连连在后面补箭，将城外地上那已经受伤在地，却又还想挣扎着逃跑的贼兵，一一射杀。
这一幕，看的远处那孙大元眼皮直跳，他的脸上满是怒容，可又不知道该找谁发作，只等阴沉的盯着西北方向，那是北窟口的所在。
看着含怒待发的模样，石三小心翼翼道：“大当家，弟兄们都撤回来了！”
“老子知道！”
孙大元哼了一声，他这样，若是识趣的人见了，自然就要退到一旁不说话了。可石三又跟着火上浇油道：“大当家，俺刚才清点了下，弟兄们一共死伤一百九十余！”
“知……知道了！”
强忍着心中的火气，孙大元只觉得自己已经到了爆发的边缘，他只好咬咬牙，又强行点了点头。
可对方却像压根就没长眼睛似得，居然又一次不厌其烦的开口喊了声，“大当家……”
这一下，可算是彻底将孙大元惹毛了，此事的他就像是被点炸的火油罐，轰然爆怒了。只见他一把拔出腰间的佩刀，然后转身骂道：“要老子说过说多少遍，你他娘的才肯住口，信不信老子现在就砍死你？”
可是这话刚一说完，连孙大元自己都愣在了那儿，因为面前之人，根本就不是石三，而是他刚才派出去的那名喽啰，而他手中刀，更是紧贴着对方的脖子上，若非及时收手，他的佩刀恐怕已经砍下了对方的脑袋。
但即便是这样，那个喽啰也已经被吓得尿了裤子，他慌忙跪倒在地，原本完成任务的满心欢喜，这时候也都化为了惊惧。
“饶命啊，大当家，俺什么都没说啊！”
那人的哭腔别提有多难听了，见他这般，孙大元不耐烦的收回手，喝道：“老子让你去看姓秦的人马，你跑回来作甚鸟？”
“大元兄弟教训起手下人，可真是威风的很呐，鄙人来迟了一会儿，倒是瞧了一出好戏。”
不远处，突然传出一阵笑，循着声望去，一个虎背豹腰的身影，这时候正带着一拨人匆匆走来。领头之人，脸上一道又深又长的刀疤，几乎从眼角一直延伸到了脖子，伴着他每每开口，刀疤都会被牵动着，展开出狰狞的图案。
此人不是秦老大又是何人。
看他们的模样，怕是已经在这里站了好一阵子，更是将石三与孙大元的对话，全都听了过去。
闻言，孙大元的面色更是难看，他的一身心思全都放在了战事上，这才没注意到秦老大的到来，眼下，对方十有八九知道了自己人马的伤亡数目，这可不是什么好事。
想到这，孙大元心中更恨，他恶狠狠的看着眼前的喽啰，这该死的，早不来晚不来，偏偏这时候将秦老大引来，不是分明要他难堪么？
盛怒之余，面前这个喽啰兵干脆成了孙大元的出气筒，他手中的佩刀猛地举起，然后斩落，就要讲对方砍杀。
“饶命！”
喽啰尖叫着，抬起手就要躲开，却在这时，秦老大已经一把跨出，他手中眉尖刀只是轻轻一提，便轻而易举的将孙大元拦下。
见对方出手拦住自己，孙大元面色一沉，顿时怒道：“姓秦的，老子教训自己手下，管你鸟事。你若不让开，老子连你也一起砍！”
说到后面半句的时候，孙大元明显有些心虚，他遂长得腰圆背阔，有一身不若的身手，但这两年他稳坐当家，打家劫舍的勾当也尽是由手下人完成，他只需坐享其成即可。
所以他的身手究竟退化了多少，连孙大元自己都不知道，反观本就是强盗出身的秦老大，还是豺狼一般。
二人只需要往那里一站，高下便能立见。
也真是这样，秦老大根本就没将孙大元的威胁当作一回事，他冷冷一笑，“大元兄弟你教训手下人，俺自然是管不着。但俺手下七八百号兄弟，都是因为你一句话，翻山越岭过来了。如今，你却叫俺们在这儿看猴戏，弟兄们可是没这么多闲工夫。”
入你娘的，若非是你们迟来，俺何至于这般狼狈！
孙大元岂能听不出秦老大，正绕着弯再骂自己是猴呢，对此，他心里更是大骂。
但骂归骂，他现在可不敢撕破脸皮，眼下他无故折算了三分之一的人马，在场上已然陷入了被动，所以只能转移注意似得，一脚踹开地上的喽啰，“不长眼的东西，该来的时候不来，老子这回便绕过你一命，滚开！”
听他这么说，喽啰如临大赦，忙不停的磕头离去。
这一出，倒是看的秦老大颇为玩味，他自然听出了孙大元的一番话，名面上是骂其手下，但暗里却之责他故意拖延时间，所以才害得他损失如此惨重。
不过对于孙大元的指责，秦老大却充耳不闻，他的确是拖延了行军的速度，想要借此消磨其余两家实力，等到分赃的时候，他好拿大头。
虽说杨王爷的人马还没过来，但就目前看来，他手下人马已然占到七成，占据了绝对的主动权，就算孙大元看出了他的目的，谅他也不敢怎么样。
还别说，秦老大这般有恃无恐，到也有他的道理。
这时候的孙大元，除了语言上讥讽两句，还真没有其他办法。见对方一副听不懂的样子，孙大元只能恨恨道：“老子的人马在此之前，已经和那些守军拼过一记，只是城头上弓箭手太多，老子的人马几次都没能冲进城里。”
话说到一半，孙大元又担心对方看扁了自己，所以连忙补充道：“但是，从守军展露出的兵力来看，大致可以推断出，长葛的守军应该不会超过千数，毕竟，城里还有老子安插的内应，这个数应该错不了。”
“原来孙当家什么都没查出来啊？哼，到头来，还是要靠咱们北窟口的人……”
秦老大没发话，倒是他旁边一个手下，此刻阴阳怪气的出了声，听他开口，孙大元面色大变，正要动手之时，一直没作声的秦老大，此刻却恶狠狠的骂道：“入娘的，哪轮到你说话了，滚一边去。”
这个说话的，显然就是秦老大指使，此刻被秦老大一骂，那人居然也不生气，而是笑嘻嘻道：“是，大当家的，俺的这就去点齐人马。”
说罢，那人临走时，还无不得意的瞥了眼孙大元，那意思仿佛再说：有秦老大在，你拿我没辙！
这可把孙大元气坏了，他自然也知道，此人定是得了秦老大的授意才敢这般，所以他只能哑巴吃黄连，将怒火重重压下，然后吩咐一边的石三道：“老三，方才是你带人攻得城，此地情形你最熟悉，便由你去带路吧。”
说到这的时候，孙大元的眼中，闪过一抹寒光，这寒光刚一露出，石三便惊出了一身冷汗。
他跟随孙大元已经有一段时间了，对方这个眼神，石三心中最是清楚，这孙大元分明就是要他暗地里动手，将那人偷偷除去。
这可不是开玩笑的，现在场上大部分都是秦老大的人，这个时候让他下手，那不是要他的命嘛。
但孙大院的命令，石三又不敢违抗，他只好眼一横，然后使劲点了点头，心中却思索着解决之道。
见石三点了头，孙大元心中的怒气遂消下大半，他方才哈哈一笑，然后指着一旁的秦老大道：“秦兄弟，与俺这便来，俺带你看看守军的部署，顺便等等杨王爷的人马。”
秦老大正好奇对方的态度转变之快，让他一时间有些不知所措，遂下意识地点了点头，一边疑惑的看着石三殷勤的为他的人引路，一边被孙大元半拉半拽，走到了一处土坡上方。
此处土坡本就有一丈多高，而后，又被孙大元的人堆土摞石，此刻，站到上满，几乎能够看清数百步开外，那低矮的长葛城头。
只见城楼上，此时一队队弓箭手，来回巡视。
在其后面，更有密密麻麻的步卒列队待命，如此，森严的戒备，饶是秦老大看了，都感觉到一阵心惊。
他起初还对孙大元折损了两百来人，感到不屑，在他看来，长葛守军就算人数倍增，那也不过是一群乌合之众，他曾数次劫掠过昌武军军资粮草，也等数次抵御过昌武军的围剿，与州城的正规部队一比，这些县城的守军，几乎不值一提。
但是此刻看来，秦老大甚至依稀间，从城头那些守军的身上，看到了昌武军的影子。甚至在他眼里，那些人比起昌武军，也是只强不若。
正因为这样，秦老大才觉得差异，不只如此，他心中更是疑窦丛生，一度以为自己看花了眼。
他脸上神色的变化，这时候也被孙大元看在了眼中，见状，孙大元冷笑道：“不知道秦兄弟看的如何了？若抵我力量实在悬殊，不若还是等杨王爷过来吧，俺一直对他的梨花枪法，可是钦佩的很呐！”
言外之意就是，你比杨王爷还差一截呗。
这可把秦老大激怒了，他当惯了悍匪，比起一群人作战，他更喜欢独来独往。所以他压根就没将孙大元的话放在眼里，而是道：“区区一座土关，俺一支足以。”
说罢，秦老大身后披肩一抖，大摇大摆的便下了土坡。
见他到了这个关头，还敢口硬，孙大元冷冷一笑，也不阻拦，便跟了上去。
这时候，就看到秦老大身后的匪兵军阵中，已经让出了一条条大道，大道后面，则是一群人，正拖拉着一辆辆木车，此刻正从众人后面走上前来。
那些木车只有一人大小，上面构满了精密的木制器械，令在场众人看的啧啧称奇。
唯独孙大元却一下就认出了这些木车，“这……这是床弩机！你居然有这个物件？”
也不怪孙大元吃惊，眼下这些床弩，可都是算是巨型的攻城器械，别说是他们这些匪寇了，那就算是长葛那种小县城，也不能有这等利器。
可是秦老大，却又是从何处，搞来的这些床弩？
随着孙大元的惊呼声传出，其余人这才恍然大悟，他们自然是听过床弩的恐怖之处，那手臂细的弩箭，可是需要三四个人一道用力，才能射出。但只要能够射出，五百步内，莫说是杀人了，就算是城墙上面上砖土都能被钉进一个大洞。
看众人眼红的望着自己亮出的床弩，秦老大心中更是傲然。
这些床弩，还是他在去年时候，冒死在沿路劫掠了一支钧州的辎重队时，所抢到的。
若是放在往时，那些军队怕是早早就打到了家门口了，奈何当时蒙古人正在钧州作战，当地守军忙于应付蒙古人，根本无暇顾他，这才让他将这批宝贝私藏了起来。
而后，这几台床弩就一直被秦老大放在寨子里，就怕哪日天有不测风云，他被官兵端了老窝，也好以此利器保命。
这一回，秦老大也是听说长葛有重金，他才想着带上这些利器一搏，也正是这个原因，他刚来的路途中，特耽搁了不少时间。
见孙大元问起，秦老大并没有说出这些弩床的来历，而是下令周围的石兵道：“弟兄们，将弩箭都抬上来，让大元兄弟好好瞧瞧，让那些长葛守军好好瞧瞧，俺们北窟口的厉害！”
“是！”
匪兵轰然应诺，这时候，就看到人群中，两人一组，两人一组的，朝着弩床这里走来。
他们的手上，都抬着沉甸甸的铁矛，当然，等到安上弩机，众人这时候才恍然大悟，原来，这些根本不是矛，而是那床弩所用的箭簇。
看着那一支支不下百十斤重，通体锈黑的箭簇，就连孙大元也不住的吞了口口水，心道，自己若是让这床弩射中，只怕是整个人都会被轰碎吧。
接着，手指粗细的牛筋，相互见交缠的咯吱咯吱声，又打断了孙大元的思绪。
他目不转睛的盯着弩车后面，三四名士兵憋红了脸，一点点将整个弩车绷至满紧，吓得孙大元连连后退，就怕那些木器经不住如此大力，一下炸开。
“大当家，弦满了！”
下面的人气喘吁吁的看着，再看左右一共七台弩床，上面的弩箭，都已经瞄准了城楼的中心位置，随时下令发射。
见状，秦老大大吼一声，“放箭！”
“嗡，嗡嗡……”
无数道绷紧的牛筋弓弦，在这一刻轰然松开，那纯铁的箭簇只在众人面前，留下了一道残影，然后便如同一枚细长的炮弹，直直捅进了城楼之上。