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早上还未睁眼的时候，霍小路就隐约听到有动静，他没在意，裹了裹被子准备继续睡。可是那吵闹的声音就是不停了，此起彼伏好不烦人。就在他忍不住想要起来发发脾气一探究竟的时候，他忽然觉得身上一凉，被子已经被人掀走了，他慌忙爬起来一看，易染正笑吟吟地站在一旁看着自己。他低下头看了看自己身上，然后使劲瞪了她一眼，幸好自己没裸睡，不然这下被看光了不是亏大了。
没有理会霍小路的眼神交流，易染兴奋地对他说道：“快起来快起来，今天过年呢，不要睡懒觉了。”
霍小路这时候才惊觉，仔细听了听，那些觉得很吵的声音原来就是村里面放的鞭炮声。他这才赶紧爬了起来，穿戴完毕之后跑了出去。
从房间里出去一看，家里已经在忙活开了，阴主正在和霍父准备春联，易染从他屋里跑出来以后也到霍母的旁边帮忙一起准备年夜饭的食材了。他打了个哈欠，不想干活，决定偷一个懒，溜到大门口去了。
站在院子门口，他舒舒服服地伸了一个懒腰，看着村里的一切都覆上了一层淡金色的阳光，美得不行，自己也是心情大好。路上的人并不多，大多数都在自己家里忙着，没有几个人有空出来溜达。看着自己村庄里朴素而熟悉的景色，霍小路心里有些恍惚：又是一年过去了，时间过得真快。
不过他心里的感慨并没有能继续下去，母亲在屋里喊他了，他应了一声，然后溜溜地跑回了屋里。
一进屋。母亲就端着一大盆浑浊的血水让他倒了去。那盆水在离得老远的时候就能闻到一股很腥的味道，他不想去，但是看看屋里就他自己闲着，并没有拒绝的理由。于是他只好皱着眉头，屏住呼吸，端着盆就往外面冲去，一出院门就哗啦一下倒在了路边。
土地很快就把水吸收了进去，可是倒水的地方闻起来还是会有一股腥味。不过过一会儿应该就没味儿了吧，霍小路想着，然后转身走了进去。可是一进屋还没等他把手里的盆放下，霍母就面带微笑地端着另一个一模一样连味道都半点不差的盆子伸到了他面前。霍小路苦着脸，很不情愿地接过了盆子，又屏住了呼吸，往外面跑去。
可是这一次出现了一些意外。他飞快地跑着，一出门就把水泼到了刚才的地方，可是这次他泼水的时候眼睛的余光看见那个地方竟然蹲了一个人，把他吓了一跳，下意识地就想收住动作，可是他的反应还是慢了一些，那盆腥臭的水已经泼了出去，将那个人浑身淋了个透。霍小路在原地几乎已经傻了，呆了一下才赶忙道歉，希望对方不要发脾气。
一边嘴上说着抱歉霍小路一边打量着对方，那是一个身材瘦小的中年男子，浑身裹在一件很不合身明显大得有些过分的黑色大衣里，头顶并没有多少头发，长相也很普通，只是这些结合在一起就给人感觉不大正常的样子。关键是这个人霍小路从来没有见过，也就是说这不是他们村里的人，那么大过年的他来这里做什么呢？
这个男子当然不知道霍小路心里的疑惑和猜测，虽然自己的身上被泼上了脏水，可是他好像并没有生气，相反脸上竟然还露出了高兴的神情，他看了霍小路一眼，并没有理会他，径直朝村外面的方向走了。
还真是个奇怪的人啊，闲着没事蹲在那里做什么，霍小路心里嘀咕着。他现在很想吐，并不只是那些水的气味很难闻，而是他看见那个男人一边往外走一边将胳膊抬起来，看样子似乎像是在闻身上的味道，，霍小路觉得有些恶心，不再注意那个人，转身回家去了。
阴主已经开始和霍小路的父亲一起贴春联了，大红的春联一贴上感觉就是不一样，一股浓重的年味儿扑面而来，霍小路很快就将刚才的小插曲抛之脑后了，开始和大家一起布置。
其实也并没有多少事情可以做，贴完春联将家里打扫干净就没什么事情做了。几个人一起简单地吃了点东西之后，就自己做自己的事情去了，一群人就等着晚上丰盛的年夜饭了。霍小路的父亲闲不住，到村里和其他人一起打牌去了，霍母则是不断地收拾着家里，虽然也没什么事情做但就是一刻也闲不住。霍小路易染和阴主三个人颇有些无所事事的样子，三个人一商量，决定去外面逛逛。
可是这个计划在一出门就搁浅了。刚一出门，易染和霍小路兴致冲冲地往外走着，还没走几步就被阴主叫住了。两个人回头一看，阴主正蹲在地上观察着什么东西，霍小路认出来那就是他泼水的地方，就问阴主：“怎么了？这个地方我今早上泼过脏水，有什么好看的。”
阴主的神情有些凝重，他问霍小路道：“你泼水的时候在这边有没有看到什么可疑的人？”
“有啊，我倒第二盆水的时候在这边见到了一个穿黑衣服的男人，我还不小心泼了他一身，不过他倒是没生气，什么也没说就走了。”说着霍小路吐了吐舌头，觉得有些尴尬。
“看来这个年是不能安心过了。”阴主的表情很凝重也很无奈。
易染问道：“怎么了，发生什么事了？”
阴主指着地上的几个脚印：“你们看。”
易染和霍小路凑过去一看，发现这几个脚印的确有些奇怪。因为村里面都是土路，今天有没有什么人来往，所以这几个脚印被保存得还算完好。看上去这几个脚印似乎是某种动物的，看上去像是老鼠的，只是这个比例就不对了，看上去甚至比一般人的脚印还大，如果真是老鼠的话那肯定是巨鼠了。易染问道：“这是什么脚印，怎么这么奇怪？”
阴主回答道：“这是‘灰官’的脚印，它们其实是一些有了道行的老鼠，平日里倒是也不作恶，就是一到冬天的时候缺少食物和供奉就会出来捣乱，只要人们给它一些食物就行了。”
霍小路不解地问道：“你这么说的话也不是什么大事啊，到时候我们准备一些食物放在那里给它不就行了吗？”
阴主摇摇头：“没有这么简单，我说的是平常情况下的灰官，这次显然很例外。”
“有什么不同的？”
“因为它在过年的时候出现了。”
霍小路心里还是不明白：“这能说明什么啊？它们难道不是什么时候饿了什么时候出来吗，难不成它们出来还要挑日子？”
阴主继续解释道：“说是挑日子其实也对。因为在过年这天，因为是岁末，一年之中所有的罡气都会聚集在一起，也就是说除了那些真正得道功力深厚的，其他所有生死阴阳界的异族都是不能涉足阳间的，就算是那些凶神恶煞也要找地方藏起来，不然会灰飞烟灭的。但是这个灰官在今天出来了，而且竟然还没有遇到天威，那么这件事情就大条了。”
“那说不定人家就是那种修炼得道的呢？”霍小路猜测道。
阴主摇摇头：“不会的，如果它已经得道的话就会全身化为人形，和普通人没有任何区别，而不是像现在这样留下这样的脚印。”
“那这样能说明什么呢？”易染问道。
阴主抿了抿嘴唇，说道：“说明这个灰官一定是出现了什么情况，已经不是单纯的精怪了。看它可以无视罡气的样子，说不好已经变成了妖灵。”
霍小路有些不懂：“什么是妖灵，很厉害吗？”
这次是易染给他解释：“妖灵是一种介于道仙和妖怪之间的东西，一般是妖物证道失败后才会变化成这个东西。因为本身已经接触到了道法，所以身上就有了道法的气息，天地罡气就对它没什么用了。最关键的是，一般来说妖灵因为证道失败心中都会很愤懑，心中有了怨气就会影响到自己的心性，最终大多数都会变成为祸一方的祸患。”
霍小路这才明白过来，原来一个小小的脚印会牵扯到这么多。他又继续问道：“可是我们这里不是有林神吗，有他庇佑应该没有什么事情的吧。”
阴主毫不留情地给他当头泼了一盆冷水：“这个你就别想了，既然当时这个灰官来的时候林神就没有阻拦他，那么就说明这次的事情他帮不上什么忙，要么是因为他自身的一些原因不能出面，要么就是干脆打不过，不过我觉得应该是有些原因让他不能出手的可能性大一些。”
“那我们能怎么办？”霍小路一摊手，说道：“没办法，这次只能又靠你咯。”
可是没想到阴主竟然拒绝了：“不要，这次我不出手。”
“为什么啊？”
“这个家伙弄不好很厉害，万一我打不过它怎么办？丢了性命事小，万一传出去我多没有面子啊。”阴主说得振振有词。