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下午的日头越发炽烈，宫正司的地牢却一片阴森。
宫正司司正在地牢里添了几十个火把才将地面照亮，却将殷稷本就苍白的脸色映得越发不似活人。
宫人们死死低着头，连看都不敢看一眼。
可此番殷稷要来看的人在最里面，一时间这条本就难走的路仿佛被无限拉长，等到地方的时候所有人都松了口气，可随即就被牢房里情形惊得浑身一抖。
这座牢房在最里面，平日里很少除了特定的几个人旁人都很少过来，即便来也因为太过黑暗而看不清楚里面的情形，可现在，他们清楚的看见了。
与其说里面关着的是人，倒不如说是个怪物。
他仍旧有着人类的构造和声音，可那样子却是怎么看都不是个正常人了，他的胳膊纤细得过分，仿佛只剩了骨骼，血肉都被吞噬了一般，偏他躯干肿胀，胸腹腿都长着大小不一的肉瘤，甚至连脖子上都有，仿佛生了另一个头出来，而那些肉瘤还在流着脓血。
这般恶心的场景，即便是见惯了大场面的刑官们都控制不住，躲到角落里呕吐起来。
那人头上都是血，方才他试图撞墙自尽，被刑官拦了下来，此时太医正在救治，可他却丝毫都不配合，一直哑着嗓子在喊什么，可他的嗓子仿佛是受过伤，以至于连一个字都说不清楚，但意思却很明确，他不想人救他。
忽而那惨烈的挣扎一顿，他那双被肉瘤挤得几乎要看不见的眼睛一转，看向了门外素白的影子。
皇帝，皇帝来了！
他一把推开了太医，挣扎着爬了过来，虽然有栏杆阻隔，可侍卫们还是上前将殷稷护在了身后。
然而那人却并没有任何过激的举动，他被栏杆挡住去路之后就开始磕头，一下比一下响，明明嗓子已经说不出话来了，可这一刻清晰的三个字却传入所有人的耳朵里：“杀了我……”
求求你，杀了我。
殷稷抬了下手，侍卫们侧身退开，他缓步走近，半蹲下来和那不人不鬼的人四目相对：“张唯贤，好久不见。”
张唯贤浑身一抖，随即更猛烈地开始磕头，满脸都是血也不敢停顿片刻。
当年他试图装疯逃过一劫，后来不管刑官怎么对他，他都咬牙撑住了没露出破绽，他本以为以皇帝的仁善脾性，会放他这个疯子一条活路。
可没有。
三年前的春天，他忽然被人带到了这个牢房，然后被喂了不知名的药，未知的恐惧和药草发作的毒性让他控制不住的战栗，那时候他意识到自己没有活路了，想活命就只能说实话，可是皇帝不打算听了。
那时候他也是站在外头看着他，就用这种毫无波澜的眼神。
“张唯贤，你当初不肯开口，以后就不必开口了，朕现在时间很多，可以和你慢慢玩。”
他当时不明白时间很多的意思，后来他才知道谢蕴死了，皇帝疯了。
他将滇南所有的药草都运到了京城来，先试那些有名字的，外头十几个滇南名医候着，确保他不会轻易丧命，等有名字的试完了就换没名字的，一样一样来。
在那日复一日的折磨里，他逐渐变得不人不鬼，他试过很多次自杀，可不是守卫提前发现，把他拦了下来，就是太医及时救治，生生把他从鬼门关拉了回来。
他想死都死不了，今天牢里人少，他以为能有机会，没想到还是被救回来了。
也是在这一刻他终于明白，没有皇帝的允许他死不了，所以他拼命磕头，想让皇帝给他一个痛快，他不想活了，他只想死，哪怕千刀万剐而死他也甘之如饴。
“求你……杀了我……”
求求你……
“别着急，”殷稷低笑一声，“你的日子还长着呢。”
这场酷刑，我和你，谁都别想解脱。
“治好他。”
短短三个字，将张唯贤彻底打进地狱，他疯狂撞击栏杆，伸长了胳膊想去抓殷稷的衣角：“啊，狗皇帝……禽兽……你杀了我，杀了我……”
凄厉的惨叫被留在身后，殷稷扶着玉春慢慢出了宫正司，天色已经暗了，他抬眼看着远处的火烧云，轻轻眯了下眼睛：“真是个好天气。”
玉春低应一声：“眼看着就立秋了，日后天气会一日比一日爽利。”
殷稷合了下眼睛：“乏了，回吧。”
玉春连忙应声，再次抬手扶住殷稷，却察觉到他掌心滚烫，这是发热了。
他就知道这泡了冰水要出事，果然。
“快，软轿。”
好在他早先经历过一次，已经有了准备。
软轿立刻被抬了过来，他小心地将殷稷扶了上去，一面喊了人去宣太医，一面催着人赶紧回乾元宫，殷稷很不以为意，倒是想起另一件事来：“可有人揭榜？”
玉春叹了口气，“有是有，但都是男人。”
殷稷便没了言语，那就继续贴着吧，这些年他一直在找唐停，只可惜到处都找不到，对方像是当年就死在了北地一样，一直没再出现，直到三个月前。
清明司暗吏上报，他们在大周极北的村子里，看见了一个人很符合唐停的特征。
他立刻加派了人手过去，同时贴了皇榜，试图将她引出来。
他有很多很多事情想问她，他想问问她，当初是没来得及回来还是根本就没想过要回来；也想问问她，他的谢蕴在他面前强撑着的时候，背地里都在承受些什么；更想问问她，手里有没有谢蕴中过的毒……
“唐停，朕一定会找到你……”
唐停猛地打了个喷嚏，她抬手揉了下鼻子，随即动作一顿，抬头看向半空，虽然傍晚的余晖下她并没有看见可疑的影子，可还是足够让她警惕。
“来客了。”
她喊了一声，谢济立刻抄起面具戴上冲了出来。
见自己被发现，一群不速之客直接现身，朝着两人扑了过来，唐停却不再理会他们，自顾自开始收拾晾晒在院子里的药材。
谢济被这闲适姿态看得一愣：“你不动手？”
唐停动作仍旧不紧不慢，只目光轻飘飘一瞥他：“你不行？”
谢济脸色瞬间涨红：“我当然行！”
他吼了一声，脱掉上衣开始大杀四方，对方意识到不是对手，彼此递了个眼色，朝着屋内就冲了进去，谢济紧随其后，不多时就将人扔了出来。
“没有。”
刺客用十分别扭的汉话说了一句，领头人立刻打了个手势，开始撤退。
谢济皱了皱眉：“他们好像在找什么东西。”
“先离开这里吧，不安全了。”
唐停随口道，她已经将药材都收成了一个硕大的包袱，说话的档口便拍了两下。
谢济十分自觉的将那包袱背了起来，转身开了门，唐停的脚步却没跟上来，她弯腰检查了一下刺客的尸体，衣襟一剥开，蛇头刺青就露了出来，这群不速之客，是异族人。