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京漕大运河,南起中洲,北至青洲,贯穿整个大周腹地九洲六十八郡。
乃是南北贸易的重要航线。
大周有两成的税收,均是来自京漕大运河商业税收。
风陵渡是京漕大运河在青洲城外的一个渡口。
位于青洲城以东五十里处,距离城门大概有三个时辰的路程。
快马一个时辰,李牧和彭三刀一群亲卫老老兵已经到了风陵渡。
抬眼望去,船舶川流,货运码头,以及渡口附近,茶馆商铺林立,严然成了一个不小的集市。
岸边也停靠着许多马车,拉着满载着货物的牛车。
码头边,扛货的汉子,贩鱼的渔民络绎不绝。
来往客商不断,每当有新的商队到达渡口的时候,这里就变得格外热闹。
通往码头十米宽青石板铺成的街道上挤满了车马,虽然人来人往,但却井然有序,排着队前行,倒也不会显得很拥挤。
老兵们知道自家侯爷性子,当然也不催,放缓马速,十余骑神俊战马跟着人群,缓缓向码头移动。
“侯爷,卑职先行一步,去找船。”吴二策马上前,朝着李牧道。
李牧换了一身普通青袍,骑在战马上,看着前方人头攒动的街道,颔首道:“去吧。”
“得勒侯爷。”吴二咧嘴点头,翻身跳下战马,没入人群,很快就消失在了视野中。
大概半个时辰,众人才来到码头,临近码头,这边反而没有了那么多人。
京曹大运河不小,足足有数千米宽,渡口河面水道纵横,星罗密布,绵延数里十之远。
岸边有千百个码头把人群分成了好几股,每一个码头的水面上,密密麻麻停着无数船只,客船,货船,商船,渔舟,数不胜数。
一些码头上,人来人往,脚夫们大冷天的,光着膀子正不停的在货船上装货卸货。
众人到码头的时候,并没有见到吴二的身影。
彭三刀策马上前,朝着李牧拱手道:“侯爷,老吴应该找船去了,咱们先找个地方休息等吧。”
码头太大了,他估计吴二没有找到合适的船。
“行,找个地方,先填饱肚子吧。”李牧点头。
码头边有不少酒肆茶楼,街边小摊。
为了让吴二能快速找到他们,李牧带着老兵们没有走远,就在码头边临街的小摊前坐了下来。
天气寒冷,一人捧着一大碗热腾腾的牛肉面,吃的不亦乐乎。
“侯爷,您乘坐过船吗?”彭三刀问了一句,又开口道:“卑职们从军的时候都是跟着大军走陆路,水上这还是还是第一次呢。”
李牧想想了开口道:“坐过。”
前身的记忆中,京曹大运河在江南郡就有渡口,无论是前身上京赶考和北境上任,几乎出行都是乘船多一些。
想到这里,李牧喝了一口酒,咂咂嘴又开口道:“都吃饱些,这一段水路可要行驶二十多天,上了船,天天就只能吃鱼了。”
他不喜欢喝烧刀子,但这个天气来上一口,只觉得浑身暖洋洋的,格外舒服。
“侯爷,吃鱼好呀,俺最喜欢吃鱼了。”一名老兵闻言咧着嘴嘿嘿道。
“是呀,是呀,侯爷,您可不知道,卑职们是最喜欢吃鱼的。”
“以前的荒原的时候,根本就吃不着,偶尔吃一顿,算是改善生活了,而且还抢都抢不着。”老兵们纷纷开口。
“呵呵。”李牧笑了笑,“上船你们就知道了。”
……
众人说着话,忽听有吵闹声传来。
顺着声音传来的方向看去,离众人不远处的码头上,一艘三层高的巨大豪华的客船前。
相比热闹拥挤的其他码头,这边偌大的码头却只有豪华客船一艘,显得很是宽敞,安静。
一名脸色苍白,眼窝深陷,脚步虚浮,一看就是纵欲过度的锦衣公子,带着几名满脸横肉的壮汉,正对着两名女子,嘻嘻哈哈的调笑着。
“怎么样,小娘子,跟着我们公子吃香的喝辣的多好,省的这天寒地冻的还要抛头露面。”一名灰衣壮汉嘿嘿笑道。
“只要你把我们公子伺候好了,要什么没有?”
“就是,就是……”一群汉子哄然笑道。
“你……你们太过份了。”其中一名丫鬟打扮的少女气急道。
两名女子身边还跟着四名护卫,此时正挡前方,满脸愤怒。
“粗糙!”锦衣公子扒开众人,训斥道:“怎么能对如此美人这么无理,还不都退下。”
“公子说的对,是我们不对……”
一群汉子也不在意,站在一旁嘿嘿的笑着,拱手道歉。
“小生文远见过姑娘。”锦衣公子这才满意的转过身,文邹邹的朝着身披狐裘的女子拱手道:“姑娘不要介意,本公子这群属下都是糙汉子,多有得罪之处还望海涵。”
锦衣公子嘴上彬彬有礼,眼神却是肆无忌惮在女子玲珑有致的身上来回移动,眼中的欲望,丝毫不加掩饰。
身披狐裘的女子面色冰冷如霜,双眸中满是厌恶之色,却发作不得,只能冷声道:“既然公子不让我们乘船,那我们拿回东西就走”
“姑娘说的什么话,怎么会不让你们乘船呢?”
锦衣公子依旧笑嘻嘻,毫不掩饰自己的目的道:“只要姑娘愿意陪本公子共度良宵,别说你们那点不值钱的行李了,就是想要这艘船,本公子也送给你。”
“东西不要了,我们走。”狐裘女子果断道,声音虽然冷冽,但却是婉转悠长,富有磁性与优雅。
众人正要离开,一群汉子直接拦了过来,显然没打算放她们离开。
锦衣公子脸色拉了下来,淡淡道:“姑娘可不能就这么走了。”
“东西我们都不要了,你们还想怎样?”丫鬟打扮的小姑娘,像一只小老虎把自家小姐护在生后,凶巴巴的怒视着锦衣汉子。
“我们公子的玉佩丢了,我怀疑就在你们身上,小娘子不介意我们搜搜身吧。”一名身材高大的汉子似笑非笑的开口。
“不错,想走可以,但要让我们家公子搜完身,你们才能走。”
一群壮汉没有了嘻嘻哈哈,瞬间变得凶神恶煞。
众人配合默契的,一看就没少干这种事。
“又是他们……”正在给老兵们倒茶的小摊老板嘀咕了一声。
“老板认识他们?”彭三刀收回目光,毒眼看向小摊老板,问道:“这些人是什么身份,这么肆无忌惮?”
“除了漕帮子弟,谁敢在如此行事?”小摊老板摇头叹息了一声,“可怜两名闺女了……”
说话间,那边已经发生了冲突。
狐裘女子的四名护卫被那名身材高大的壮汉一人就打飞了出去。
锦衣公子正搓着手朝着狐裘女子步步紧逼。
“光天化日之下,你们还有没有王法了,我要到青洲城告你们。”
看着逼近的一群壮汉和满脸淫笑的锦衣公子,丫鬟少女急道:“我告诉你们,我家小姐可是锦绣楼的东家,你们敢乱来,绝对会有麻烦的。”
“锦绣楼?”锦衣公子哈哈一笑,不屑道:“锦绣楼是什么东西,本公子从未听过。”
一群汉子也跟着哈哈大笑,他们漕帮能怕一个名不见经传,听都没听过的势力?
众人没听过,但小摊前的李牧闻言却是心神一动。
……