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5月12日的早上,消息先一步送到了哈德良波利斯军区首领,共治皇帝米哈埃尔·杜卡斯的手中。
他对信中所描述的山匪信息不屑一顾,并固执地认为马其顿战团的脆弱。
强大的帝国正规军如果碰到了这些山匪,早就给他们杀个精光了。
你说斯库台驻军?拜托,泽塔属于塞尔维亚,塞尔维亚的大公米哈伊洛算什么东西?
共治皇帝米哈埃尔·杜卡斯的自负,导致了深远的影响——他从未想到过另一个可能:泽塔地区的正规军早就和山匪同流合污了。
异常谋划深渊的叛乱,即将如巨浪而来。
约尔根收到了共治皇帝米哈埃尔·杜卡斯的信件,看到信中,自己的主人如此自信,在加上他对杜卡斯家族的崇拜,自然不会有异议。
他安安稳稳的按照信中所指示的——守住斯库台。以待杜卡斯从波诺尼亚出发,直接拿下塞尔维亚大公的治所,拉斯。
信件在5月13日的下午来到了君士坦丁堡,信使急匆匆的来到皇宫,却被通知皇帝罗曼努斯四世已经御驾亲征塞尔柱了。
塞尔柱帝国在亚美尼亚的动作,在小亚细亚的劫掠,还是让这位鲁莽的皇帝坐不住了。
很快,信件的消息在朝堂上传开了。
此时的罗马(拜占庭)帝国,朝堂上最为出色的除了实力雄厚的杜卡斯家族,还有一个就是英才辈出的科穆宁家族。
伊萨克将军看出了一些异样,正如他担心的那样,他十分重视帝国可能出现的叛乱。
他找到了自己的弟弟,阿莱克修斯·科穆宁。
“所以说,你还是认为泽塔地区可能叛乱?”
“这不是我认为,而是一切都太过异常了。”伊萨克穿着华贵的衣裳,邹起眉头:“马其顿战团我是知道的,他们的战团长也就是希奥埃洛斯,我认识他,如果连他的人都觉得棘手的话,那么敌人肯定很强大。”
“你就这么相信那些没品的佣兵?”阿莱克修斯非常好奇哥哥嘴里所说的希奥埃洛斯。
“不,不一样,希奥埃洛斯第一次见我,他的语言,他的说辞,充满着华丽的修辞学。”伊萨克非常喜欢希奥埃洛斯:“他勇敢,博学。他的部队让罗伯特·吉卡斯尔都得退避三舍,我让他挡在城门前,掩护我撤退,你猜他说了什么?”
“什么?”
“他说,受人所托,忠人之事。”
“真豪杰尔。”阿莱克修斯脑补到了一些画面,毕竟诺曼骑士的名头已经响彻了整个欧洲,能与之对抗的人也必然是英雄般的存在。
“那看来,泽塔地区必须早做防备。”阿莱克修斯也说到:“要去信给米哈埃尔·杜卡斯陛下吗?”
“不比,杜卡斯家族还没有完全相信我们,即使他们将女儿嫁给你我。”
“你说的是对的。”阿莱克修斯叹了一口气。
阿莱克修斯知道,无论是杜卡斯家族还是科穆宁家族,其实都是马其顿王朝时期崛起的军事贵族,而杜卡斯对于曾经1057年的伊萨克一世(伊萨克·科穆宁)登基耿耿于怀。
即使而后1059年杜卡斯的君士坦丁十世登基,他们依旧没能放下对科穆宁家族的防备。
现今的一切,不过是在罗曼努斯四世逼迫下,杜卡斯不得不与科穆宁合作罢了,又谈什么信任呢。
他们不可能再率军出征了,因为皇帝和其他军事贵族的忌惮,防止他们获得过大的声望。
“吕克尼多斯(现今北马其顿)军区的亚历山德罗斯·熏那德诺思呢?”
“或许可以,让他的军队早作准备吧。”
等消息传到亚历山德罗斯·熏那德诺思的手中时,马其顿战团已经在斯库台湖北部经历了三次战斗。
“该死!这些人到底是从哪儿冒出来的?”
饶是活力四射的诺迪卡,此时也忍不住抱怨。
这三次的战斗缴获的物资,勉强维持住了收支平衡。
远处,希奥埃洛斯率领的100人“哨兵”连队正在归来。
骑射手追击效果很好。
待随行监军清点过缴获和击杀/俘虏后,三次战斗的900金币就要落入希奥埃洛斯的口袋了。
5月15日晚间,希奥埃洛斯心神不宁,他多次出入自己的帐篷,巡视营地防备。
值夜的凯厄斯见状也过来询问:“怎么了?”
“没什么,就是有点,怪怪的。”
“怪怪的?”
“是,匪徒的战斗力高的可怕,而且一波接一波,似乎永远杀不完。”
“所以帝国才需要我们,不是么?”
“你说得对。”
希奥埃洛斯靠在木栅栏旁边,突然脑海中闪过一个想法,一个历史上阿莱克修斯曾用过的战术。
“凯厄斯!”
“在!”
“通知所有连队,保持营地的灯火,然后秘密撤离营地1里外。”
“这?”
“别多问,执行命令。”
很快,千人的马其顿战团训练有素的离开营地,躲在了营地外。
没人知道这么做是为了什么,或许是指挥官害怕有人袭营?
不详的预感愈演愈烈,希奥埃洛斯心中仿佛压了一块石头,或许是上帝的指引,或许是经验丰富的直觉。
很快,士兵们在旷野中感受到了寒冷,时间也过去了一个小时。
新兵们开始哆哆嗦嗦,稀稀拉拉地开始抱怨,随即被军团老兵喝止,整个队伍再次陷入寂静。
不多时,远处传来了大量敌人奔跑的声音,连大地都跟着颤抖了起来。
“果然来了!”
诺迪卡、凯厄斯、佩利提乌斯、希奥埃洛斯站在一起。
他们看着敌人冲入了营地,随即意识到了或许一战而定乾坤的战机!
“铁拳连队,正面进攻!注意,不要搏命,你们顶住,杀敌交给其他人。”
“是!”佩里提乌斯应答道。
“恶鬼连队辅助!”
“好的老大!”诺迪卡搓了搓手。
“复仇连队射击掩护!”
“遵命!”凯厄斯
“新兵营负责掩杀!”
“是!”新提拔的老兵杰罗德应声道。
“杀!”
希奥埃洛斯一声令下,率领着百人的骑射手从外面包抄而去。
这次精锐的军团士兵不再作为消耗品,他们的存在过于珍贵,希奥埃洛斯只想他们顶住线,吸引注意即可。
战斗开始了。