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燕侯府张灯结彩，大门前车如流水马如龙，燕子风父子腿站得发酸礼收得手软，翔云郡大大小小的贵族、官吏和将校，谁不想借机与怀远侯燕宁拉上关系，在大草原多一块发财的宝地。
“燕校尉，燕侯回家省亲，可喜可贺。”
翔云王身份尊崇，人自然不会跑来加热闹，但送来的礼物却最重，长史代他登门道贺，给足了燕府脸面。
“老大人，快请入内，您怎么不事先派人说一声。子风，快去通禀你爷爷，长史大人驾到。”
燕子锋紧走几步搀扶长史，老人用微眯的三角眼扫眼大门前的宾客，谦虚地笑道：“哪敢劳烦燕侯爷，老朽就陪你在门前迎接怀远侯，礼不可废啊。”
“老大人，怀远侯要先去拜见王爷，回府不知何时，您快请，她一个小丫头怎敢让您门前迎接。”
“哦，出门时还不知怀远侯去了王府，你看你，彼此一家人，怎么能把老侯爷请出门。”
令史肩膀微微一晃，不动声色地摆脱了燕子锋的搀扶，紧走几步做势要行大礼，燕老侯爷一把拉住：“长史大人初次临门，燕某就有失礼节，快请入内，以便奉茶赔罪。”
两人手挽着手入府，门前的宾客中不少人暗骂，一对老狐狸，斗了半辈子，人前却像是久别重逢的亲兄弟。
翔云王的王府不在凌波城，所谓去参拜王爷，不过是个礼节，却也是不可或缺的一环。
在王府别院，亲卫递上名帖礼单，不久中门大开，卓越迎出门来，与燕宁彼此行礼后，笑容满面地请客：“怀远侯远道而来，父王得知必然欣慰，请——”
“安远侯客气了，既是王爷公务繁忙，燕宁岂敢惊动王驾，烦劳安远侯代为致意。”
燕宁说时拱手告辞，卓越也不挽留，拜会王爷的礼节就此结束。燕宁要真去王府拜见翔云王，那才是大大违背贵族礼仪，四家边王与不隶属于自家的公侯会面，必须有帝国监察御史在旁，否则就有图谋不轨的嫌疑。
“你俩离开标营才多长时间，这戏演得还真像。”
李长弓躲墙角看了会热闹，卓越回来后嘴一撇讽刺，高垣也是强忍笑容，小孩都知道翔云王不在凌波城，这算哪门子拜会。
“来了，演场戏，要是不来，后面的麻烦就大了。”卓越扔掉帽子，三人围桌而坐，接着给两个舍友讲解礼节：“公侯过境不登门，王府威严何在？换句话说，公侯可以藐视王府，那是不是王府也可以把皇家不当回事。燕宁要不来拜会，我父王就算忍耐，梅英第一个就不会答应，更别说她还是执藩属礼的边侯，外交从来没小事。”
“那我俩溜过来要让人发现，算不算私自交结边王？”李长弓可不想再去民部蹲大牢，卓越笑骂道：“都说了我父王不在凌波城，交结边王，你够格吗？一个小小的标长，在王府也就是巡逻守夜的官。”
“奶奶的，明明没有我战功多，你封侯了我才是标长，唉，天道不公啊。”高垣瞪眼他：“战功没你多，其他呢？你饿上三天再上阵试试！”卓越一笑了之，安远侯，他和高垣都知道皇家封侯的真正原因，不能告诉李长弓，要不然透出去又是一场轩然大波。
“起来，再演练一遍，别到了燕侯府丢人现眼。”
卓越扣上了帽子，高垣和李长弓又是进进出出，行礼、问候、寒暄、告辞，三人一折腾又是半晌，亲卫在门外都提醒了好几次：燕宁已经回府，燕子风不断派人催促，再迟可就失礼了。
“等等，你俩少给我惹麻烦，翻墙进来翻墙出去，利索点，别让人发现。”
亲自把高垣两人送到后院僻静处，临别卓越笑骂道：“李长弓，以后我的侍女哪个出问题，别怪我送给宇文洁。”让李长弓气得差点从墙上摔下来。
送走了高垣和李长弓，亲卫低声问道：“侯爷，这事要让王爷知道，您——”卓越摇摇手，沉思一会才开口：“高垣是聪明人，他比我处境更危险，敢跑来就会留后手。呵呵，父王知道，你原原本本报上去，哪些话不该说，用不用我再教你？”
“小人明白。”
亲卫腿一哆嗦，侯爷的心狠手辣有人领教过，稍微出点差错，一家老小的命就没了。大公子和二公子派来暗中监视的人，一个个悄无声息地失踪了，就连他陪在侯爷身边，照样不清楚是怎样发现了破绽并出手除去。
燕宁回府，门口迎接的是燕子锋父子，彼此执家人礼——她还没有出嫁呢，还是燕侯府的大小姐，官再大爵位再显赫，在家里论的是辈份，是以兄长一拱手就算见过了礼，连燕子风都没大礼参拜。
“二哥，天寒地冻，怎么能让贵宾迎候在门外，快请进府。”
燕宁呵斥亲卫退后，卫队长一摆手，亲卫往后退了三五步，算是执行了侯爷的命令，而贴身女卫却与她站得更近，让想与燕宁寒暄的宾客根本近不了身。
“宁儿——”
燕老夫人左等右等不见女儿回府，终于忍不住迎出门来，哪管什么礼节，燕宁见了娘，一下子扑过去哭得肩膀颤动，一别两年，虽说书信不断，总不及以往长伴膝前。
“都裂土封侯了，还哭。”燕老夫人给女儿擦脸，自家的泪水撒落如雨，门前的宾客再无人不识趣，在燕子风父子的笑声中入府赴宴。
“你一个人回来，高垣呢？”
洗过脸补了妆，燕老夫人看出来女儿还是处子身，孤男寡女相处一年，没越过最后的界限，不知该为女儿骄傲还是惋惜，难道是两人情海起了风波？
“娘——”燕宁察觉后又羞又气，我白担了个坏名声，连娘都认为双宿双飞了，抱着老夫人的胳膊轻声笑道：“他倒是想，我能答应嘛，没成亲呢。”
“还算有良心。”燕老夫人拍拍女儿的脸，娘俩坐下说起悄悄话，不一会燕子风跑进来，说是高垣来了。
“来了就来了，你高兴什么劲，急着把小姑嫁出去，你好独占家业啊。”燕老夫人至今气不过他逼走大儿子，虽说老大做事欠思量，但落个投靠妹妹生活的下场，于燕府的名声总不是好事。
凌波城都知道燕府是老夫人掌权，合家上下无不畏惧，很少有人知道有一个半人不怕她，小女儿燕宁和孙子燕子风，见奶奶生气咒骂，燕子风嘿嘿一笑跑到小姑旁站住。
“要不你把我过继给小姑，燕府一块瓦我都不带走。”
燕老夫人都笑起来：“呵呵，你还真脸厚，这么快就盯上你小姑的家业了。”笑过后又骂：“高垣来了，你不去迎接，赖在这算那回事！”
“我想去啊，让我父亲赶跑了，校尉迎接校尉，嘿嘿，给自己脸上贴金，人家是破军校尉，比他威风多了。”
“我女儿还是列侯呢，清辉帝国第一个女侯爷！呸，这称呼太难听了。”燕老夫人自豪地看看女儿，转向燕子风时话音又变了：“你看见没有，高垣来时是穿着校尉官服，还是普通的常服？”
“高垣又不傻，穿校尉官服来，还不让小姑撵走，穿常服来，当我燕府是寻常百姓家。哈哈，奶奶，你猜猜，新姑爷怎样的打扮？”
“我那猜得出，快说。”
“礼服，崭新的礼服。”燕子风看奶奶露出了笑脸，立即又故意逗她：“奶奶，你先别高兴，礼服是不错，可我看了几眼，他穿上礼服，走路都别扭，行礼的姿势更别提多难看，还不如穿身学兵服，什么破礼节，我都看得难受。”
“委屈了这孩子，宁儿，你怎么不事先教教他，这要进了京，他该多难受。”
燕宁百密一疏，还真忘记了高垣不大懂得贵族礼仪，标营是有这样的课程，可新一巡恰好去草原打仗了，谁都没学，难怪高垣穿上礼服路都不会走了。
“娘，是我疏忽了。子风，去，趁空把他拉出来，就按你所说，让他换身学兵服，反正都见过了礼，不算慢待客人。”
“哎——这可不行，一会开席，他不坐首席也是次席，穿身学兵服像什么话，我想想，去，让换上官服，进府了就是一家人，也该让来宾看看我小女儿的眼光，帝国破军校尉，勉强配得上我女儿列侯的身份。”
“娘——”燕宁心说人家还没有提亲呢，敢情自家人先认了姑爷，瞪眼燕子风：“还不快去，对了，少眼巴巴望着我，把你的马牵走，万里挑一的骏马，再混不来个将军，看我怎么收拾你。”
“多谢小姑。”
燕子风乐呵呵跑出去了，千里马，翔云郡怕都没有多少匹，小姑就是小姑，心还是向着娘家人，呸，我这不自己找揍嘛，是自家人。
换上军服，高垣终于不受罪了，小声嘀咕道：“再让我穿礼服，非当场出丑不可，手都不知道往哪放，以后打死我都不穿礼服了，净上你小姑的当。”
“小姑送我一匹千里马，别说你是空手来！好歹我在督察队伺候了大半年。”
“除了衣装军械，你看上什么拿什么，要能找到三两银子，以后我服从你的命令。”
“李长弓好歹还行了三百两，你倒好，真个空手上门了，你牛，你狠，你威风。”燕子风情知高垣说的是实话，看来以后准保走爷爷的路，不是一家人不进一家门，翁婿有话说了，谁也不笑谁，眼一眨又想出坏点子：“燕府不在乎你行礼，我和杨丽都有孩子了，你千万别告诉小姑，要不我父亲揍死我，总得意思一下吧，没钱不要紧，随便给几本残兵院的修炼口诀。”
“我不说，嘿嘿，万万不可能！”高垣边说边坐到桌前拿起笔，人家早就准备好了，不一会写出来递过去：“不许外传！”
在落凤大陆，修炼口诀的珍贵，岂是一匹千里马能比拟，见高垣毫不拖泥带水说写就写，燕子风心里为小姑高兴。
“等等，男孩还是女孩？”高垣写完才想起来，燕子风收起口诀低笑道：“我就知道，你准当成男孩，添了个千金小姐。”高垣还能说什么，只好重新写一篇，好在华岳走前传给他不少，要不然还真让燕子风难住。
“公子，侯爷传话：请高校尉入席。”
“走吧，看在你够大方份上，帮你一把，一会我们三个溜走，要不你准出丑。”
首席是燕侯爷夫妇、长史、卓越和燕宁，你推我让半天老侯爷坐了首位，两侧的次席，凌波主将和赶来的几位城主理所当然占了一桌，另一边半天没入座，破军校尉理应坐首位，高垣连连推辞，硬是拉着一位年长的校尉坐上去，他坐在末位当陪客。
“燕侯爷，破军校尉敬陪次席末座，怕是只有你燕侯府了，呵呵，就算在京都，高校尉如今也绝对称得上帝国新贵。”宾客坐定，燕老侯爷客气几句，一举杯当先饮完杯中酒，各桌就算开席了，长史第一个向他敬酒，老侯爷含笑举杯：“大人说笑了，京都豪门贵族如云，一个校尉哪称得上新贵，以后难免还要王爷帮衬。”
“这话说得好，王爷多次提说，高校尉出身翔云郡，他脸上都有光，要不是陛下亲封不敢违抗，高校尉留下来，翔云王府司马一职非他莫属，与我就是同僚了。”长史有意提高了嗓音，让满座宾客听个清楚，王爷对高垣青睐有加，实在是皇家有令，难以挽留在翔云郡任职。“京都边陲，都是为皇家效力，喝酒！”燕老侯爷举杯示意，长史话已说透再不多言，含笑与他碰杯。
你敬我，我敬你，熬过开头的礼仪，燕子风适时走过来敬酒，高垣趁机开溜，燕宁在首席不时瞄他一眼，见状嘴角含笑：溜得好，却不知长史也有同感，见卓越端着酒杯也在开溜，老脸露出了笑容，更不会出声点破。
“看到了，我这一年都要让磨圆了。”
进了燕子风的院落，卓越叫苦连天，随即四人都笑出声来，换了衣服从角门溜走，去河边的小酒楼尽情喝酒，一夜没回家，让燕老夫人怪也不是笑也不是，无形中解决了高垣住哪的难题。
宾客酒足饭饱告辞，燕宁的亲卫给每人都奉上回礼，或轻或重不一而足，却没几人感到失落，燕府省亲一趟，白花花的银子几十万，高垣听到后直抽冷气，贵族的奢华远不是他能够想象得来。