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在王颂的大搜捕之下,一时间,成都城内草木皆兵,充斥着浓浓的肃杀之气,即便天色已然大亮,但街道的行人依旧寥寥无几,道路两旁的各大小商铺也是纷纷停业,门窗紧闭。
因为要追查刺客的关系,林浩天和宋浩都暂时留在成都,金军的密探以及魔系冥武者全力配合成都的地方军,一并追拿刺客。
王颂的能力让人不敢恭维,但不代表他手下就没有能人。
郡军之中就有一位善于追踪的好手。
这人名叫萧成,金地岭南郡人,祖辈、父辈皆是仵作,只有到他这才开始转行修炼冥武。
因为是仵作家庭出身的关系,耳熏目染,萧成心思极为细腻,也善于观察细节,当别人都像没头苍蝇似的挨家挨户去搜查刺客时,他却一直在河道两侧搜寻。
当时刺客是跳河逃的,侍卫营的人虽有去追拿,但却没有抓到人,最终还是让刺客顺利逃脱,不过根据侍卫营的将士交代,刺客当中有人受了伤,既然有人有伤,又是在那么仓促的情况下逃亡,肯定会留有线索,就看能不能被发现了。
或许是皇天不负有心人,或许是萧成的着手点太准确了,在巡视了一整天后,还真被他发现了蛛丝马迹。
那是一块碎银,大部分埋在河边的淤泥里,只留出一小点露在外面。
若换成旁人,恐怕连看都看不出,即便是发现了,也会当成是自己的运气好,捡到了银子。不过萧成却根据银子的色泽迅速判断出来,银子是刚掉在这里不久的,也就是这一两天的事,在正常情况下,城中的百姓是不可能到河道这种遍布淤泥的地方。何况,普通人身也不太可能会带有银子,充其量就是铜钱。
通过这些判断,萧成怀疑银子很可能是刺客从河道爬岸时不小心遗落下来的。有意思的是,银子的形状很特殊,呈梅花形,而据萧成所知,整个成都城,能把散碎的银子弄成梅花状的,只有一个地方,万通绸缎庄。
现在他还无法确定刺客与万通绸缎庄有无瓜葛,但有一点可以肯定,刺客至少有去过那里。还在那里买过东西,不然也不会有万通绸缎庄特有的碎银。
他没有把自己的判断告诉王颂,王颂的半斤八两他心中有数,何况万通绸缎庄的大老板是本地有名的财主,经营的范围也很广泛。和王颂多有金钱往来,萧成觉得就算刺客与万通绸缎庄真有瓜葛,王颂可能也会把此事压下去,另外,他也不想在王颂的手底下干一辈子,这次的事,可是一个能改变自己今后命运的好机会。他不想错过。
他直接找魔系冥武者,求见魔系冥武者的头领邵林,等见面之后,他把自己的发现以及推断,原原本本地向邵林讲述了一遍。
邵林听后,立刻意识到萧成的发现很重要。推断的也合情合理,就算万通绸缎庄和刺客没关系,至少也应该见过刺客,看过刺客的长相,只要己方能掌握到刺客的容貌。再去搜捕,就会省力很多了。
他询问萧成的意思,是不是要到万通绸缎庄去搜查。
萧成连连摇头,正色说道:“邵将军,万通绸缎庄的大老板叫孟安,是本地有名的大财主,也是大善人,德高望重,在没有真凭实据的情况下贸然前去搜查,怕会引来百姓们不满,招来不必要的麻烦。”
邵林揉着下巴想了想,问道:“那你的意思呢?”
“可先去暗查,探探情况,若是反常,再明查也不迟。”萧成拱手说道。
邵林笑了,点点头,说道:“好,就听你的,我随你一同前去。”
萧成大喜,魔系冥武者的大头目邵林能随自己一同去暗查,这得是多大的殊荣啊!他连推辞都没推辞,再次躬身施礼道:“有邵将军相伴,属下的心里也就更加有底了。”
“哈哈——”邵林仰面而笑,说道:“如果这次你的推断不错,万通绸缎庄确实和刺客有瓜葛,那么我就亲自向大人请命,将你收入我魔系冥武者帐下。”
萧成怀疑自己是不是听错了,邵林要把自己收进魔系冥武者,这怎么可能呢?魔系冥武者一向只收魔系冥武者的,自己修的可是人系系冥武啊!
其实,邵林早有吸纳人系冥武者的心意,现在,魔系冥武者的成长远远弱于金国的扩张速度,极需大量的人才进行补充,而魔系冥武者毕竟又太少,所以邵林也有心扩大招收部下的范围,只是一直还没找到机会向大人提,如果这次萧成真能助他抓住刺客,那么也正好可以借此机会,向大人提出将萧成收入麾下,以此来打破魔系冥武者只招收魔系冥武者的惯例。
从内心来讲,邵林并无偏见,不管是魔系冥武者还是人系冥武者,只要有能力,只要能做事、能做成事,他都很欣赏。
当天傍晚的时候,邵林和萧成穿着便装,来到万通绸缎庄。
现在,城内几乎已无店铺开业,万通绸缎庄也不例外。
萧成向邵林看了一眼,然后走到店门前,用力地锤着门板,同时大声喝道:“开门、开门,快快开门!”
在他一顿狠敲之下,所过时间不长,里面传来脚步声,一名杂役打扮的年轻人把店门打开,拉开一条小缝,向外面一瞧,见来人是萧成,那年轻人的表情顿是一垮,说道:“萧将军啊,你们的人刚来搜查过,怎么现在又要搜查啊?”
萧成在郡军当中是一名偏将,地位不至于有多高,但也不差,认识他的人并不少。萧成向年轻人摆摆手,说道:“我们不是来搜查的,而是来买绸缎的。”
“啊?”年轻人先是一愣,随后满脸堆笑,说道:“萧将军,实在抱歉,今天小店不开张,还是请萧将军改日再来!”
“不行。”萧成侧了侧身,向身后一指邵林。说道:“我这位朋明后天就随大人回往金地,趁着现在有空,得买点礼物带回家中,小兄弟就行个方便!”
呦。听起来这位是林将军身边的人!年轻人下打量着邵林,不敢再推脱,把店门打开,笑道:“两位将军里面请。”
邵林跟随萧成走进绸缎庄,里面的空间不小,分下两层,下面那层柜台摆放的都是些普通绸缎,是面向普通老百姓的,而二层的绸缎则要精致许多,价钱自然也要高出一截。是专门为达官贵人预备的。
萧成和邵林都是军中将领,年轻的店小二就算不清楚邵林的身份,但看萧成对他的尊敬程度,也能猜出他的地位非比寻常。
店小二直接把他二人让到二楼,落座之后。又是端茶送水又是递送瓜果零食,好不殷勤。
等把他二人照顾妥善了,店小二才从柜台下面把绸缎一匹匹的拿出来,摆在柜台面,一边挨个指着一边介绍道:“两位将军,这是泽平郡最为著名的盘锦,产自于盘中。做工精细,制作精良,可谓是锦中极品,两位将军可以过来摸摸,又光又滑,穿在身。轻若无物。”
店小二的口才极佳,介绍起来,滔滔不绝。
邵林笑呵呵地站起身形,走到柜台前,伸手摸了摸。随后暗暗点头,虽说店小二有些夸大其词,但这盘锦着实不错,极品称不,但绝对算品。他没有多做考虑,连价钱也没问,说道:“把这盘锦给我量……二十尺。”
啊!店小二暗暗咋舌,这位的口气可真不小啊,一开口就要二十尺,也不问问价钱?店小二干笑着说道:“这位将军,盘锦的价钱可不便宜啊,一尺要五两银子呢!”
邵林耸肩说道:“价钱不是问题,只要我喜欢就行。”说着话,他又问道:“还有更好的绸缎吗?”
店小二连连点头,应道:“有、有、有,只要将军……不在乎价钱,即便是最顶级的绸缎,我们绸缎庄也有存货,将军现在要看看吗?”
“当然!”邵林扬头说道。
“那……将军得稍等一会,小人到后面去取,马回来。”说着话,店小二一溜烟的下了楼。
等他走后,萧成看向邵林,低声问道:“将军,你看此地可有异常之处?”
邵林微微摇了摇头,环视左右,说道:“这就是一家普通的绸缎庄嘛,没什么不同寻常的地方。”
萧成眼珠转了转,说道:“等店小二回来,我再试探他一下。”
邵林挑起眉毛,不解地看眼萧成,不知道他打算如何做试探,不过邵林也没有多问。
时间不长,店小二返回,同时还跟过来一名穿着不错的中年人和两名下人打扮的青年。
那名中年人正是绸缎庄的掌柜,也认识萧成,来到二楼后,满脸堆笑,快步前,一躬到地,说道:“不知是萧将军大驾光临,有失远迎啊!”说着话,他目光一偏,又看向邵林,问道:“不知这位大人是……”
不等邵林答话,萧成已代为介绍道:“我这位兄弟姓邵,是大人身边的人,也是身居显位的大官,掌柜的可不要怠慢了。”
“小人不敢、小人不敢!”掌柜连连拱手,又是点头又是哈腰。
萧成一笑,摆手说道:“掌柜的陪我兄弟坐坐,我去挑几样绸缎。”
“好、好、好,萧将军尽管挑选,有合适的,小店一律以本钱卖给萧将军,啊,还有这位程大人。”
“哈哈!”萧成大笑,赞道:“还是掌柜的会做人啊!”说着话,他走到柜台前,对店小二说道:“小兄弟帮我介绍介绍,哪款又好又便宜。”
店小二忙道:“萧将军放心,小人一定帮将军挑最物美价廉的。”
“如此甚好。”萧成应了一声,而后又随口问道:“昨晚大人遇刺之事你可听说了?”
店小二心头一紧,下意识地看眼掌管,点头道:“这么大的事,小人当然也听说了,不知道刺客有没有被抓到?”
萧成挥手说道:“还没呢,让刺客给跑了。”顿了一下,他手指着一匹绸缎,赞道:“这款不错,又光滑又漂亮。”
“萧将军好眼里。有很多客官都喜欢这款,可是,价钱也稍微贵了一些。”店小二面有难色地说道。
“那算了,我每月那点俸禄可远远比不上我这位兄弟。”说着话。他向邵林那边瞄了一眼,接着,又问道:“对了,最近你店里可有眼生的冥武者光顾?”
店小二连想都没想,脱口说道:“没有啊!”
萧成摆弄绸缎的手明显一僵,而后呵呵地笑了,问道:“你又不是冥武者,也不会洞察之术,怎么知道顾客当中就一定没有冥武者呢?”
“这……”
店小二没想到自己随口的一句回话竟然被萧成抓到毛病,他支支吾吾不知该如何作答。一直留意他们这边的掌柜暗皱眉头,走前来,冲着店小二的后脑勺狠狠拍了一巴掌,训斥道:“什么都不懂,乱说什么?!”说着。他又冲着萧成歉然地一笑,说道:“萧将军,小伙计不太懂事,若有失言之处,还望萧将军莫怪。”
萧成仰面而笑,说道:“我也只是随口一问罢了,你们若是发现有可疑之人。务必要第一时间向郡首府通报,明白吗?”
“是、是、是!小人一定仔细留意。”
这时候,邵林也走了过来,又挑选几样等的绸缎,付了银子之后,这才和萧成离开。等他二人出了绸缎庄。走出一段距离,然后互相使个眼色,钻进路边的一条小巷子里。
邵林把绸缎庄找回来的碎银拿出,和萧成先前捡到那块碎银一对照,果然是一模一样。他没有立刻表态,而是问萧成道:“萧将军,你有什么感觉?”
萧成正色说道:“表面看起来绸缎庄似乎没有问题,但总感觉有哪里不对劲。”
“没错!我也有这样的感觉。”邵林喃喃说道:“或许,这就是直觉!你说绸缎庄的老板叫……”
“叫孟安!”
“家住郡城吗?”
“是的,就在城东!”
“今晚子时,去搜它一搜,顺便验证一下,看看你我的直觉有没有错。”邵林看着手中的碎银,幽幽说道。
萧成面露难色地说道:“邵将军,孟老爷子和郡首大人颇有交情,一旦出兵去搜,只怕……只怕会早早的惊动对方,令其有所准备,而且,郡首大人也未必会同意。”
“哼!”邵林冷笑出声,说道:“区区一郡首,岂能容他坏我等大事?我会向顾将军借调第四军团的兄弟。”
“如此最好!”萧成放下心来,有第四军团出动,就不存在王颂这层阻力了,再者说,第四军团可比郡军要强得多,由第四军团出面也更有把握些。
晚上无话,等到子时,邵林带着两万第四军团将士,由萧成带路,直奔孟安的府第。
孟安在成都乃至整个泽平郡都是有名的大财主,家大业大,府宅也是大得出奇,即便把郡首府拿来做比较,都显得相形见拙。
不过孟家的宅子再大,也招架不住两万大军的包围。
两万第四军团将士赶到孟家大宅之后,立刻将宅子围了个里三层、外三层,水泄不通,举目望去,灯球火把、亮子油松,将孟家大宅的外面照得亮如白昼,若大的宅院,好像陷入火盆当中似的。
外面突然闹出这么大的动静,里面的人不可能毫无察觉,很快,便有家丁把宅门打开一条缝,探头观瞧究竟。等家丁看清楚外面那人山人海般的军兵时,直吓得面如土色,二话没说,关宅门,转身就往里跑,向孟安去报信。
邵林和萧成看得清楚,前者冷笑一声,喝令左右,道:“去敲门,若无人应声,就把宅门给我直接砸开!”
“遵命!”第四军团士卒插手领命,大步流星地走前去,轮起拳头,对着宅门一顿乱砸,同时嘴里还大声喊喝道:“开门、开门!再不开门,我们可要砸门了!”
敲了好一会,也没见有人来开门,第四军团士卒大怒,骂骂咧咧地嘟囔道:“他娘的,敬酒不吃吃罚酒!”说着话,他向周围的同伴招手道:“砸门!”
随着他一声吆喝,立刻有十来名金军壮汉提着击锤走了过来。
击锤是上面是一根木桩,下面也挂着一根木桩,使用时,人们拉动下面的木桩,利用推力和惯性产生撞击力,它和专破城门的霹雳车原理差不多,只不过更为轻便一些,可以用人力扛起来。
在击锤的强力撞击下,宅门很快变得摇摇欲坠,正在这时,里面有人高声大喊道:“住手!快住手——”
听到有人喊叫,门前的金军士卒纷纷拉住木桩,停止撞击,紧接着,宅门被打开,从里面跑出来一大群家丁、护院,其中为首的一位是名老者,看起来有六十开外,须发斑白,但保养的极好,红光满面,脸连条皱纹都看不到。
见到这名老者,萧成眼睛顿是一亮,对身边的邵林低声说道:“邵将军,那个老头子就是孟安。”
邵林没有应声,只是用冰冷又阴森的目光下打量着老者,同时缓缓点下头。