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约瑟夫坐在花园里的石椅上，昨日贵妇人的窃窃私语还是萦绕不去。约瑟夫又钻过灌木丛下的隧道，阴雨的天气不再让阳光洒落，植被传出的寒气让他不仅向手里吐气。刮起的风依然带着花香，但是却是嘲弄的味道。花朵有幸享用凉爽多云带来的别样美好，约瑟夫只能怀着侥幸向潮湿冰冷的灌木底下摸索前进。
约瑟夫记不清去她秘密行宫的路线了，“艾琳……”他的声音小到他自己都不确定是否开了口。约瑟夫找到了昨日他们呆过的行宫，灌木依然把这个小角落挤的不成样子，但是艾琳依然没有现身。
这里是她的行宫，所以她肯定不会一直呆在这里，约瑟夫想到。我也许可以让这个行宫增色，开辟一条直达这里的捷径。用架子和爬山虎做顶棚，路边栽满玫瑰花。不，每个季节都要换上当季的花卉，这样这里就四级都能一饱眼福了。新的小路绝不能想原来那样狭隘潮湿了，他细细斟酌着。
约瑟夫沿着昨日的足迹，走到了池塘边上。水面像是镜子一样反射着所有的一切，这一刻都没有波纹能打破这一面完美的镜面，直直看去都想象不到这是池边。
“我很久没来看你了，老朋友。”
约瑟夫喜欢对着湖水里的影子说话，而且他用两种不同的声音讲话，这让他感觉更真实。约瑟夫一度痴迷于镜像里的世界，认为里面有一个和现实完全镜像颠倒的世界，每一次你看向镜子的时候，另一个世界的人也看向你。只是我们去触碰镜子时，他的手也伸过来挡住了你。
想到镜子里还有一个被人冷落，贬为怪物的自己，约瑟夫感觉不是那么的孤独了。对着镜子讲话，因为镜子里的人也拥有一样的难题让他可以一吐为快，有时候他会把大把的时间花在池塘边上。他们会一起抱怨宫廷礼仪的枯燥，家族历史和纹章的庞杂，也搞不懂为什么潘德拉贡家族会是狮子而不是龙。另一个世界的自己陪约瑟夫度过了伤心的时刻，那么久没有来造访甚至让他感觉有些歉意。
“你应该多来这里的。”约瑟夫换了一种低沉的声音对着池水说道：“你在这里不会影响到其他人，他们也知道能在哪里找到你。你想被人找到是吧？辜负一个人多可怜，即使她只是寻不见你，也算是一种辜负吧。”
“不是。”约瑟夫放下了模仿不来的低沉声音道：“辜负的前提是，我做出承诺而没有完成，而不是失去踪影这种事情。”
“你的确做出了承诺，就是你每天来这里。要是你不在，来寻你的人一定会认为你爽约。”
“真是强词夺理……”约瑟夫笑道。
“比昨天的女孩还要强词夺理吗？”影子说。
“一模一样的强词夺理。”约瑟夫说着，脸色黯淡了下来，“你觉得艾琳会回来吗？”
“为什么要问这个？”
“因为……”
“你已经知道答案了吧，昨天从那个女人嘴里出来的话你没听见吗？”影子厉声道：“她说你是诅咒之子，恶魔。女孩再也回不来了，就像是那个马夫的儿子、下人的儿子一样。”
“别这么说……”约瑟夫道：“她只是去做些正事了，即便艾琳的母亲不想让她见我，艾琳也不会不回来她的行宫的。”
“你真的这么想吗？”影子说：“你还记得你个马夫的小畜生叫什么吗？艾森？伊森？”
“他的名字是强森，而且你不能叫他畜生！”约瑟夫道。
“我不接受你的建议，他就是畜生，不管他的名字是什么。他有一个名字的意义就是让我认清他是哪一个畜生，仅此而已。神为你我作证，那天他确确实实说，约翰，我和传说中的恶魔的打过照面了，他没有獠牙和牛角。”影子道：“你也应该听见了，虽然他私下的，小声的，但声音总能传进你的耳朵里。没错，你在墙垛上听得清清楚楚。”
“那是我的妄想！”约瑟夫道：“我从没听他说过，若不是被他父亲告诫，艾森一定会……”
“天神在上，听听你的话，你自己相信吗？”影子道：“我一个该死的词都不相信。我们可以把他们抓回来，每一个强森、艾琳，活着的还是死了的，都能如你所愿。”
“别说这种话了，而且注意你的礼仪。”
“我的礼仪？加起来都没有他们几个粗鲁。”影子说：“那些骑士整天发誓说要为你效力，如你所愿。现在你的愿望来了，就是抓回那些胡言乱语的狗娘养的，还有他们的狗爹娘。用尽城堡里所有的刑具，让他们卑贱的生命给那些狱卒练练手。”
“我让你别说了！”
“我非要说！他们污蔑你是恶魔，那么就去做恶魔。做一个让人畏惧的恶魔，而不是一个畏惧别人的恶魔！”
这一刻影子无比的清晰，即便是它最微小的表情也能一览无余。它脸上的笑容是一种仇恨得到满足的狂笑，嘴角一直被冲破思维的狂喜拉到颧骨那里，不自然也不正常。像是终于把人内心中最为隐秘的、黑暗的、见不得人的夙愿了结一般，笑容鄙视着世界和所有信奉常伦的人。那种从来没有人敢于搬上台面的愿望，给人莫大的刺激。
一瞬间，约瑟夫意识到这不是自己会露出的笑容。有史以来一直在模仿自己的镜像，今天做出了已于自己的举动。就是那藏身隐秘的诅咒，在最关键的时候爆发一样神秘又恐怖。若是他没有走眼，直面的就是诅咒恶魔克劳迪本尊。
约瑟夫把手伸进水里搅动着，想要赶走这个令人恐惧的影子，可是一点都不奏效。水面像是一锅玻璃，连波纹都没有产生。无力的手只是在对着现实哭喊：快一点离开我，诅咒恶魔。
影子一把抓住伸进他世界的手，把扭曲的笑容一歪，“我不是克劳迪，我只是一个爱开玩笑的无名小卒……你的胎记——玩笑，你们的传说——玩笑，你的人生——玩笑。”
“你想干嘛……”约瑟夫奋力的想把手从镜子里抽出来，眼泪莫名的从眼眶里流出，不断地洗刷着他的脸颊。他不怕恶魔，也不怕死亡，但是无法接受自己的人生是个玩笑的说法。想到自己的一生就是为了取悦别人这种低贱，无意义的事情，换谁都会崩溃。
“别那么的消极，来。”影子把约瑟夫拉近了镜面，让他只有半个身子还在池塘的岸边，“我们可不想让事情变得简单不是吗？现在，我会诅咒你。”影子点着头，思考着措辞，谁知道这是不是另一个恶魔的玩笑，“我会诅咒你，之后让你忘记我的诅咒。等到那一天诅咒应验了，你就会一字不差的全部想起来。”恶魔又露出了扭曲的狂笑道：“哈哈哈，是不是很有意思！”约瑟夫的眼泪滴进镜子，化作了墨汁一般的黑色，在镜子里扩散开来。惊愕完全统治了他的头脑，让任何吵闹都做不出来，恶魔继续道：“现在我们开始了：你是米丹盖尔的灾祸之星，家庭随你倒塌、城市随你燃烧、国家随你陨灭。就像是奶里混进污泥，他们咒骂污泥；就像是汤锅里掉进老鼠，他们诅咒老鼠；就像是待宰的公鸡，他们砍下你的头。”
话毕，恶魔把他脱下了水。原本怎么也不会出涟漪的水面，现在浪涛不断。漩涡、暗流在着一湾不大的池塘里酝酿起来。
“约瑟夫！”伊丽莎白疯狂的跑向池塘，她的一生再也没有跑的这么快过。
妈妈在这呢，妈妈那也不去……