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时间回到七天前,六月十三日,兴州北面青泥岭。
王景和高彦俦兵力相等,皆为八千人,隔岭对峙了半个月,其间双方激战数次,奈何高彦俦兵力雄厚,据险而守,王景始终找不到防御漏洞,多次进攻都被打了回来,前后伤亡一千五百多人。
而且这鬼地方每天都会下雨,士兵们驻营在湿地里若不堪言,王景连退兵的心思都有了。然而就在这时,后方长举县送来了消息。
西路军张建雄部已攻取秦、成两州,听闻自家大帅受阻于青泥岭,已率兵三千从成州南下,将取道西汉水河谷险地向东南至青泥岭,约定十四日偷袭高彦俦背后,请王景率兵夹攻。
王景大喜过望,当天整军备战,次日上午岭上山谷雨停了,遣长子王廷义亲自率兵打头阵,自率主力在后跟进,翻过一道小山岗进入谷地,摆开阵势轮番仰攻。
这儿地势狭窄,前面和东侧都是峭壁高山,另一侧是万仞悬崖,中间仅不到百步宽的斜坡小路可通过,用兵进攻当然十分不利。蜀军扼探道口,以弓箭手轮射压住阵脚,待凤翔军接近山坡下,又将滚木擂石推下山来,凤翔军根本无法上坡。
不过王景又恃无恐,以刀盾手列成盾墙向前缓缓推进,以弓箭手占据有利地形展开对射,但坡地上陡峭,弓箭手多了没处落脚,少了没什么用,徒增伤亡。刀盾手还是像之前一样,一上到半山腰,很快就被滚木擂石打得溃不成军,乱哄哄地退了回来。
王景也不泄气,前阵败回马上就再换上两千人轮流进攻,连午膳时间也不停,到了下午未时,许是张建雄率兵从后偷袭,高彦俦防御减弱,王景终于趁势攻上了山坡,并率兵一路追击数里,与张建雄会合,对高彦俦部前后夹击,战斗进行了半个多时辰,高彦俦大败。
不想蜀人熟知青泥岭这一带地形,高彦俦率近千败兵从小路逃走,退回了兴州州治顺政县,同时派快马飞报李廷珪。
及至六月十七日,李廷珪本以为高彦俦能守住青泥岭,而这时后勤粮草齐备,正准备进军南郑与韩保正会师,听闻高彦俦败走青泥岭,退守顺政,马上派吕彦珂率兵五千救援兴州。结果吕彦珂路上走了四天,等他赶到兴城关的时候,王景和张建雄一万兵力已攻破顺政,恰好接应到高彦俦的残兵千余人。
是先解决西路王景部?还是先赶走东路向训、章钺部?这下李廷珪有点举棋不定了,按韩保正的送来的情报,向训、章钺东路军有一万六千人,龟宿在褒水河谷营地,一直没南下攻城,当然是在等王景的消息。
而韩保正兵力也还足够,有一万二千多人,守城完全没问题。只是宠福诚被牵制了,至今也没到南郑增援。经过深思熟虑,李廷珪率兵开赴兴城关,打算在兴城关北面的谷地里与王景部决战。
经过三天急行军,李廷珪到达兴城关,得知王景部也就一万兵力不到点,而后勤粮道拖得老长,便决定先派吕彦珂绕道北上攻打王景后路石门镇,断王景归路再决战。而这需要两天时间,等王景断粮,军心一乱那就事半功倍了。
同时,六月二十三日上午,城固县城里一座空置的宅院内,房间门窗紧闭,漆黑一团,宋凌光和另一名斥候被抓捕绑了快四天,好在每日三餐有人送吃食来。
吱呀一声,房门被缓缓推开,一名头戴黑色幞头,身着青色长袍的老者走了进来,挥挥手让随从关上了门,又让身边一名身材微胖的中年人去拉开窗帘,这才看向了宋凌光二人。
“去!给他们松绑!”青袍老者吩咐中年人一声,又接着道:“八天前,兴州失陷了,所以,你可以活着见到老夫!说吧……你想让老夫怎么做?”
“这么说!王县令答应我们的条件了?放心……就算不能保举你到东京为官,至少也保你个从五品上的下州司马。”宋凌光心里狂喜,看了身旁中年人一眼,又开口许诺道:“冯东主也有,保你个主簿之职,你是商人能写会算,应该能胜任的,做个几年就是县令,对吧?”
“那是当然,一个主簿不在话下!”胖乎乎的中年人就是这王县令妻子的侄儿,汉水客栈的东主,前些天就是他将宋凌光两人带到这儿,然后就被逮捕关押到现在。
其实宋凌光也不是跑不了,只是抱着一线希望并没有反抗,乖乖就缚了,只是没想到事后无人理会,竟绑了三四天之久。
“那就好!宋某是不乱开口的,说了那是准能算数。我义父是章将军麾下大将,有这个关系我也不骗你。”宋凌光得瑟了一句,接着道:“你们要做的很简单,就是今晚戌时初,天刚刚擦黑那会儿找守将韩从义,就说有亲戚从兴州避难过来投奔,请开城门。”
“那亲戚就是你们周军吧?不能超过两百人!多了引人猜疑,你我都会有危险。”王县令冷冷地说,这些天来他一直提心吊胆,举棋不定,现在为了前途,不得不行此下策。
“好!识时务者为俊杰,王县令不会为今天的决定而后悔的。”宋凌光笑了起来。
随后,王县令带着宋凌光两人乘车前往自己的家中,然后去军营求见守将都指挥使韩从义,此人是韩保正的堂侄,勇武过人,但头脑一般,并不算精明。
王县令和他一说,韩从义想着兴州确实失陷了,也没过多怀疑就答应下来。王县令中午回家了一趟,将结果告诉了宋凌光,并把鹰笼子还给了他。
宋凌光也不再避讳,当即要来薄绢写明军情信息,装进小竹筒绑在玄灵的腿上,提着鹰笼子到无人的院落里放飞出去。
不多时,城北四五里的麦田里,杜悉密一直在等消息,听见玄灵的叫声,撮唇吹了几声尖锐的口哨,玄灵听到主人熟悉的声音,很快找了过来,从空中俯冲而下。
这几声尖叫,惊动了躲藏在周围的斥候士兵们,几人汇集过来稍作商议,杜悉密继续留下,另外几人带着情报迅速离开麦田,找到一处空寂无人的小树林里牵出两匹马来,扳鞍上马向北面的通关山而去。(未完待续。)